短暂的休整后,沈清尘(云青黛)不敢耽搁,背负着谢凌云,再次踏上征程。迷魂林边缘的雾气稀薄了许多,但那股直透神魂的压抑感并未完全消散。他按照白幽所指的方向,沿着一条被荒草掩盖的崎岖小径,向着前方那高耸入云、仿佛连接着天穹的断魂崖进发。
越靠近断魂崖,地势越发陡峭险峻。脚下的土地逐渐被坚硬的黑色岩石取代,空气中弥漫着浓烈的硫磺气息和一种锐利如刀的罡风。那风并非寻常山风,而是蕴含着某种撕裂神魂的诡异力量,吹拂在身上,不仅带来刺骨的寒意,更让人的意识阵阵模糊,仿佛灵魂都要被吹散。
“好厉害的断魂罡风!”沈清尘心中凛然,连忙运转玄阴真气护住周身,尤其是护住背后昏迷的谢凌云。玄阴之气属阴寒,对这罡风有一定的抵御之效,但消耗极大。他必须尽快找到攀越断魂崖的路径。
前行约莫一个时辰,断魂崖的全貌终于呈现在眼前。那是一座几乎垂直的、高达千丈的巨大黑色岩壁,岩壁光滑如镜,布满了纵横交错的裂缝和风蚀的孔洞,仿佛被巨斧劈开而成。崖壁之上,罡风呼啸,发出鬼哭狼嚎般的尖啸,卷起漫天碎石,如同无数利刃在切割虚空。崖底则是深不见底的幽暗深渊,浓郁的黑色雾气在其中翻滚,散发出吞噬一切的死亡气息。
“这……如何能过?”沈清尘倒吸一口凉气,感到一阵绝望。背负一人,攀越如此险峻光滑的绝壁,还要抵御恐怖的断魂罡风,这根本是不可能完成的任务!
他强压下心中的慌乱,仔细打量岩壁,试图寻找一线生机。目光所及,岩壁并非完全光滑,在一些裂缝和凸起处,隐约可以看到一些人工开凿的痕迹和残破的铁链、石楔,似乎曾经有一条古老的路径存在,但早已废弃多年,破损不堪。
“只有这条路了……”沈清尘咬了咬牙。他没有退路,迷魂林不可再入,后方可能有追兵,唯有向前!
他选择了一处看起来相对稳固、有较多着力点的裂缝区域作为起点。将背负谢凌云的背带再次检查加固,确保万无一失。然后,他深吸一口气,将玄阴真气灌注于四肢,指尖泛起淡淡的幽蓝寒光,如同冰爪般扣向岩壁!
“嗤!”
指尖嵌入冰冷的岩石,发出细微的声响。沈清尘手脚并用,如同壁虎般,开始艰难地向上攀爬。每上升一寸,都需耗费巨大的体力和真气。断魂罡风如同无形的巨锤,不断轰击着他的护体罡气,试图撕裂他的神魂。他必须分出大部分心神固守灵台,抵抗那无孔不入的侵蚀。
背上的谢凌云增加了巨大的负担,让他的动作变得迟缓而笨重。有好几次,脚下踩踏的石块松动脱落,整个人猛地向下滑坠,全靠他死死扣住岩缝才稳住身形,惊出一身冷汗。深渊之下那翻滚的黑雾,仿佛张开了巨口的恶魔,随时准备将他二人吞噬。
攀爬了约莫百丈,沈清尘已是汗出如浆,真气消耗过半,手臂酸麻不堪。罡风越来越猛烈,吹得他衣衫猎猎作响,几乎无法睁眼。更要命的是,他感觉到背上的谢凌云气息再次变得紊乱,断魂罡风似乎对昏迷中的他造成了更直接的伤害!
“不能停……必须尽快过去……”沈清尘心中只有一个信念在支撑。他咬紧牙关,不顾经脉传来的刺痛,再次催谷真气,向上攀去。
然而,越往上,岩壁越发光滑,可借力的地方越来越少。废弃的铁链早已锈蚀断裂,石楔也大多松动。在一次试图抓住一根突出石笋时,那石笋竟“咔嚓”一声从中断裂!沈清尘重心顿失,连同背上的谢凌云,猛地向下坠去!
“不好!”沈清尘心中大骇,危急关头,他猛地将玄阴真气爆发至极致,双掌狠狠拍向岩壁!
“玄冰凝!”
“咔嚓嚓!”一层厚厚的玄冰瞬间在他手掌与岩壁接触处凝结,提供了短暂的摩擦力!下坠之势稍缓!同时,他腰肢猛地一扭,足尖在另一处凸起上狠狠一蹬,借力向上窜起,险之又险地抓住上方一道狭窄的岩缝!
稳住身形后,沈清尘心脏狂跳,几乎要跳出胸腔。刚才那一瞬,他与死亡擦肩而过!
他不敢再贸然向上,而是暂时挂在岩缝上喘息,恢复体力。目光扫视四周,忽然,他发现在侧上方约十丈处,有一片向内凹陷的岩壁,形成一个不大的天然平台,平台内侧,似乎还有一个幽深的洞口!
“那里……或许可以暂避!”沈清尘眼中闪过一丝希望。那个平台和洞口,或许是唯一可以休息和躲避罡风的地方!
他重新凝聚力量,向着那片平台小心攀爬。十丈的距离,在此刻却显得无比漫长。罡风如同刀割,神魂如同被撕裂,背上的重量如同山岳。每一步,都是对意志和极限的考验。
终于,在耗尽最后一丝气力前,沈清尘的手搭上了平台的边缘!他奋力一撑,带着谢凌云翻滚上了平台,瘫倒在地,大口喘息,浑身如同散架一般。
平台约莫丈许见方,确实可以暂时躲避凌厉的罡风。而那个洞口,幽深黑暗,不知通向何处,洞口边缘布满了古老的刻痕,似乎年代极为久远。
沈清尘顾不上探查洞口,先急忙检查谢凌云的状况。谢凌云脸色更加苍白,眉心紧蹙,似乎在承受极大的痛苦,显然断魂罡风对他的神魂造成了不小的冲击。
“必须尽快找到玄阳玉魄……”沈清尘心中焦急,取出水囊,小心地喂了谢凌云几口清水。
休息了约莫一炷香的时间,体力稍有恢复。沈清尘将目光投向那个神秘的洞口。洞内传来一股微弱但精纯的阳和之气,与断魂崖整体的阴森死寂格格不入!
“这股气息……难道是……”沈清尘心中一动,难道这洞口通往的地方,与赤炎谷有关?玄阳玉魄可能就在其中?
希望再次燃起。但洞口幽深未知,是福是祸,难以预料。
是继续向上攀越这看似无尽的断魂崖,还是冒险进入这神秘的洞穴?
沈清尘看着昏迷的谢凌云,又感受了一下自己几乎见底的真气和疲惫不堪的身体,做出了决定。
“进去看看!”他背起谢凌云,深吸一口气,迈步踏入了那漆黑的洞口。
洞内初极狭,才通人,复行数十步,渐渐开阔。空气中那股阳和之气越发明显,甚至带着一丝暖意。洞壁之上,开始出现一些散发着微弱红光的奇异苔藓,照亮了前路。
然而,随着深入,沈清尘也敏锐地察觉到,洞内深处,似乎还隐藏着一股极其隐晦却令人心悸的凶戾气息……