猎户的哭诉如同警钟，敲碎了最后一丝侥幸。幽冥殿在黑风峪的暴行已然开始，时间愈发紧迫。谢凌云下令队伍全速前进，不再刻意隐藏行迹，必须以最快速度抵达黑风峪外围。
接下来的两日，一行人风餐露宿，马不停蹄。越往北行，天地间的景象越发荒凉肃杀。草木凋零，土地贫瘠，时常可见被遗弃的村落残骸，空气中弥漫着一股若有若无的焦糊与腐朽气息。偶有遭遇小股幽冥殿巡逻队或身份不明的江湖客，皆被谢凌云以雷霆手段迅速清除，不留活口，确保行踪不至过早暴露。
沈清尘（云青黛）能清晰地感觉到，随着不断靠近黑风峪，天地间的玄阴之气变得愈发浓郁精纯，对他修为的滋养效果显着，甚至隐隐有突破先天初期的迹象。但与此同时，一股令人心悸的、充满怨毒与死寂的邪恶气息，也如同附骨之疽般缠绕而来，让他灵脉深处感到阵阵不适。那是幽冥殿仪式散发出的污秽之力，与精纯的天地阴气格格不入。
第三日黄昏，当最后一抹残阳被远山吞没，一行人终于抵达了一片令人望而生畏的地域边缘。
眼前，不再是寻常的山岭。一片望不到边际的、翻滚涌动的墨绿色毒瘴，如同巨大的帷幕，将前方的天地彻底隔绝！毒瘴浓稠如实质，其中隐约可见扭曲的怪影和闪烁的磷火，凄厉的风声从中传出，夹杂着令人毛骨悚然的呜咽与嘶吼，仿佛有无数怨魂在其中挣扎哀嚎。空气中弥漫着刺鼻的腥臭，吸入口鼻便觉头晕目眩，气血翻腾。
这便是黑风峪的外围屏障——万毒瘴！根据残先生的情报和猎户的描述，此瘴乃黑风峪天然形成，混合了地底阴煞、腐烂毒植与无数死灵怨气，经年不散，奇毒无比，寻常武者吸入一口便会毙命，更是能腐蚀真气，消磨神识！幽冥殿必然在此瘴中布下了更为恶毒的陷阱和哨卡。
“好厉害的毒瘴！”阿厉脸色凝重，挥手示意队伍停下，与瘴气边缘保持安全距离。几名死士取出特制的避毒丹含在口中，但仍能感觉到那无孔不入的阴毒气息在侵蚀护体真气。
谢凌云勒住马缰，凝视着前方翻腾的墨绿瘴海，眉头紧锁。他伤势未愈，赤阳真气虽能克制阴邪，但面对如此规模的毒瘴，强行闯入无异于自杀。他看向沈清尘：“你的灵脉，可能感应到瘴气中的异常？”
沈清尘早已闭上双眼，将玄阴灵脉的感知力提升到极致。他的神识如同触须，小心翼翼地探入毒瘴边缘。顿时，一股狂暴、混乱、充满毁灭气息的阴毒能量如同潮水般冲击着他的感知，让他神魂剧震，险些失控！
他强忍不适，仔细分辨。在这片混乱的能量场中，他确实捕捉到了一些规律！毒瘴的流动并非完全无序，在某些区域，墨绿色的毒气会相对稀薄一些，形成一条条蜿蜒曲折、若隐若现的“通道”！而这些通道的走向，似乎与地脉阴气的流动隐隐契合！同时，在一些通道的关键节点，他感应到了极其隐晦的人工布置的能量波动——那是阵法陷阱的气息！
“有路！”沈清尘猛地睁开眼，眸中闪过一丝疲惫，却带着肯定的光芒，“毒瘴之中，有数条阴气相对稀薄的路径，应是天然形成。但路径之上，布满了阵法陷阱，显然是幽冥殿的手笔！”
他伸手指向瘴海左前方一处看似与其他地方无异的区域：“那里，有一条路径相对稳定，陷阱波动也最弱，或是防御的薄弱环节！”
谢凌云顺着他指的方向望去，目光锐利如鹰。他虽无法像沈清尘那般清晰感知，但凭借丰富的经验和过人的直觉，也能隐约察觉到那片区域的能量流动似乎略有不同。
“阿厉，派‘影雀’前去探路。”谢凌云下令。影雀是他们队伍中一名身材瘦小、极其擅长隐匿和侦查的死士代号。
“是！”阿厉领命。一名如同瘦猴般的死士越众而出，服下更强的避毒丹，身形一矮，如同狸猫般悄无声息地滑入了沈清尘所指的那片瘴气区域，瞬间被墨绿色的浓雾吞噬。
众人屏息凝神，紧张地等待着。时间一分一秒过去，瘴海中除了风声鬼啸，再无其他动静。
约莫一炷香后，就在众人心焦之际，一道微弱的口哨声从瘴气中传来——是影雀约定的安全信号！
“走！”谢凌云毫不迟疑，一马当先，冲入瘴气之中！沈清尘、阿厉等人紧随其后。
一进入毒瘴，视线瞬间被剥夺，四周一片墨绿，伸手不见五指。刺鼻的腥臭扑面而来，即使含着避毒丹，也能感觉到皮肤传来阵阵刺痛，护体真气被迅速消耗。耳边充斥着各种诡异的声响，扰乱心神。
沈清尘全力运转幽影诀和玄阴灵脉，将自身气息与毒瘴中的阴气尽可能同化，减少排斥，同时神识高度集中，指引着方向：“左前方三十步，避开那块黑色怪石！右侧有能量漩涡，绕行！”
谢凌云依言而行，赤阳真气在体表形成一层薄薄的光罩，灼热的气息将靠近的毒瘴微微驱散，但消耗巨大，他的脸色很快又苍白起来。
队伍在能见度极低的毒瘴中艰难前行，每一步都如同踏在刀尖上。不时有淬毒的暗箭从意想不到的角度射来，或是地面突然塌陷露出布满毒刺的深坑，皆被众人险之又险地避开或化解。显然，幽冥殿在此地的布防，远超想象。
突然，前方引路的影雀发出一声短促的闷哼！随即，他的气息瞬间消失！
“不好！”谢凌云脸色一变，身形急闪向前！只见影雀倒在地上，胸口插着一支幽蓝色的毒箭，脸色乌黑，已然气绝！而他前方不远处，一片看似平静的瘴气区域，此刻正闪烁着诡异的符文光芒——一个极其隐蔽的触发式杀阵被激活了！
“退！”谢凌云厉喝，赤阳剑猛然斩出，一道灼热剑气轰向那片符文！
“轰！”
杀阵爆发，无数道墨绿色的毒刃如同暴雨般向四周激射而出！同时，整个瘴海的流动似乎都被搅动，变得更加狂暴！
“结阵防御！”阿厉大吼，剩余死士迅速靠拢，刀剑齐出，罡气连成一片，艰难抵挡着毒刃的冲击！
沈清尘也被这突如其来的变故惊出一身冷汗。他方才竟未完全感知到这个杀阵！布阵者的手段极其高明，将阵法气息完美融入了毒瘴环境之中！
混乱中，他猛地察觉到，右侧一股极其阴寒精纯的气息一闪而逝！那气息……与他怀中的“幽冥引”毒源同源，却更加古老磅礴！
“那边！”沈清尘指向右侧一条被狂暴瘴气掩盖的岔路，“那条路……阴气更纯，或许……更接近核心！”
谢凌云一剑劈散最后几道毒刃，看了一眼牺牲的影雀，眼中闪过一丝痛色，但立刻被决绝取代。他没有犹豫，喝道：“转向！跟我冲！”
队伍在付出代价后，再次改变方向，向着沈清尘感应到的那条未知路径，义无反顾地冲去。前方的毒瘴，愈发浓稠，危险，却也意味着，他们正在不断接近目标——黑风峪那深藏的核心，以及幽冥殿那惊天的阴谋！