夜色深沉，沈知意隐匿在古树浓密的枝叶间，气息与周遭环境融为一体，如同蛰伏的猎手。她并未立刻返回云来居，方才的惊险让她心绪难平，更需要时间理清思绪。
送茶人出手相救，其立场似乎已偏向自己。但那句“小心身边人”的警告，依旧如同毒刺，让她无法安心。
“身边人……”她默默咀嚼着这三个字，脑海中闪过顾云深、钱不多、甚至李慕白的面容。究竟是谁？还是说，这警告并非特指某人，而是一种泛指，提醒她警惕所有接近者？
就在她心神不宁之际，四海令传来一阵细微波动。
是钱不多。
“沈仙子！您没事吧？”钱不多的声音带着前所未有的焦急与后怕，“刚刚商会安插在玄清阁附近的暗桩传回消息，说玄清阁驻地爆发短暂冲突，厉千行亲自出手，疑似与您有关！您现在何处？可需商会接应？”
消息传得飞快！
沈知意心中微凛，钱不多的关切不似作伪，但这份“及时”的关切，在“千面”的阴影下，却显得有些刺眼。
“我无事，已脱身。”沈知意语气平淡，“钱掌柜消息果然灵通。”
钱不多似乎松了口气，又带着愤慨：“厉千行那老贼，竟真敢对您下杀手！仙子，您接下来有何打算？是否需要商会动用关系，向联盟施压？”
“暂且不必。”沈知意道，“厉千行勾结邪异，我已有发现。此事需从长计议。”
“邪异？！”钱不多声音一肃，“仙子可否细说？此事关乎重大！”
沈知意略一沉吟，将自己在玄清阁深处感应到的那股污秽古老气息，以及净世星炎的异常反应，简略告知，但隐去了送茶人出手相助的细节。
钱不多听完，沉默片刻，语气变得无比凝重：“若真如此……仙子，您可能卷入了一场远超想象的漩涡。那股气息，据商会古老卷宗零星记载，疑似与上古时期一场席卷修真界的‘虚无之暗’浩劫有关！那是一种能侵蚀万物、污染灵气的可怕力量！”
虚无之暗！
沈知意心头巨震！这已不是个人恩怨，而是关乎整个修真界安危的秘辛！
“厉千行竟敢沾染此等力量，他疯了不成？！”钱不多声音带着惊怒，“仙子，此事我必须立刻上报商会总部！在此之前，您千万小心！厉千行狗急跳墙，什么事都做得出来！影杀楼的‘千面’也尚未现身，防不胜防！”
结束通讯，沈知意心情更加沉重。厉千行、虚无之暗、影杀楼、神秘送茶人……各方势力交织，她仿佛置身于一张无形巨网的中心。
她必须尽快提升实力，并找出潜藏的“千面”！
收敛心神，沈知意正欲返回云来居，眼角余光忽然瞥见下方官道上，一道有些眼熟的身影，正踉跄着向天枢城方向奔行。
那是一个穿着普通青布衣的少女，身形纤细，发丝凌乱，嘴角还带着一丝未干的血迹，脸上满是惊恐与仓皇。
是之前她在论剑台下见过的，一个经常给各擂台送灵泉水的杂役少女，似乎叫……小荷？
她怎么会深夜出现在荒郊野外，还受了伤？
沈知意神识扫过，少女修为低微，仅有炼气期，伤势不轻，气息微弱，不似作伪。
出于谨慎，沈知意并未立刻现身，而是隐匿气息，悄然跟在后方。
小荷跌跌撞撞，跑一段便回头惊恐张望，仿佛身后有恶鬼追赶。她专挑偏僻小路，方向却明确指向天枢城。
就在距离天枢城不足十里的一个小山谷入口，异变突生！
数道黑影如同鬼魅般从两侧山石后闪出，堵住了小荷的去路。这些人身着黑衣，蒙面，气息阴冷，修为皆在筑基期。
“小丫头，跑得倒快！”为首一名黑衣人狞笑，“把东西交出来，给你个痛快！”
小荷吓得面无人色，瑟瑟发抖，紧紧捂住胸口：“我……我不知道你们在说什么……我没有东西……”
“敬酒不吃吃罚酒！”黑衣人眼神一寒，挥手一道黑芒便射向小荷心口！竟是直接下了杀手！
就在黑芒即将洞穿小荷身体的刹那——
咻！
一点星芒后发先至，精准地点在黑芒之上，将其击得粉碎！
沈知意身影飘然落下，挡在了小荷身前，目光冰冷地扫视着几名黑衣人：“几个筑基修士，追杀一个炼气小辈，也不嫌丢人。”
她本不欲多管闲事，但这些人下手狠毒，且气息让她不喜，更重要的是，她隐隐觉得此事或许并不简单。
“金丹修士？！”几名黑衣人脸色一变，感受到沈知意身上那深不可测的灵压，眼中露出忌惮。
为首黑衣人强自镇定，拱手道：“这位前辈，此事与您无关，还请行个方便。此女偷了我家主人重要之物，我们奉命追回。”
“她偷了何物？”沈知意淡淡问道。
“这……”黑衣人语塞。
就在这时，他身后一名身材瘦小的黑衣人眼神闪烁，悄悄捏碎了一枚符箓。
沈知意神识何等敏锐，立刻察觉到了一股隐晦的波动传向远方。她眼神一厉，不再废话，并指如剑，数道凝练的星辰光剑瞬间射出，直取几名黑衣人要害！
速战速决！
几名黑衣人大惊，纷纷祭出法器抵挡。然而在沈知意金丹中期的实力面前，他们的抵抗如同纸糊。
叮叮当当一阵脆响，法器纷纷被击飞或斩断，星辰光剑去势不减，瞬间洞穿了几人丹田！
惨叫声响起，几名黑衣人倒地不起，修为尽废。
沈知意并未下杀手，留了活口。她转身看向吓得瘫软在地的小荷，语气放缓：“你没事吧？他们为何追你？”
小荷惊魂未定，看着沈知意，如同看到救星，哇的一声哭了出来：“仙……仙子……谢谢仙子救命之恩！我……我叫小荷，是论剑台的杂役……我……我听到了一些不该听的话……”
“什么话？”沈知意心中一动。
小荷抽泣着，断断续续道：“是……是关于仙子您的……我……我听到玄清阁的两个执事在私下说……说要在下一场论剑，安排一个叫……叫‘毒娘子’柳依依的人对付您……还……还说她已经得了命令，会在比试中用一种无色无味的奇毒‘相思引’，混在攻击中……还说……就算被发现，也查不到他们头上……”
毒娘子柳依依！相思引！
沈知意眼神瞬间冰寒！厉千行果然还有后手！而且如此阴毒！若非今晚偶遇小荷，她明日论剑台上恐怕真要着了道！
“你是因为听到这个，才被他们追杀？”沈知意问。
小荷用力点头，脸上满是恐惧：“我……我当时害怕，不小心弄出了声响，被他们发现了……他们就一路追杀我……说要灭口……”
沈知意看着小荷那苍白惊恐的小脸，以及她身上真实的伤势，心中的疑虑散去大半。一个炼气期杂役，为了给她报信，险些丧命……
她上前一步，柔声道：“别怕，已经没事了。此事我已知晓，会小心应对。我送你回城。”
小荷感激涕零，挣扎着想要起身行礼，却因伤势和惊吓，身子一软，向前倒去。
沈知意下意识伸手扶住她。
就在小荷倒入她怀中的刹那，异变再生！
小荷那原本充满惊恐无助的眼神，瞬间变得冰冷、锐利，如同毒蛇！她手中不知何时多了一根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的毒针，以迅雷不及掩耳之势，直刺沈知意腰腹要害！
距离太近！时机太巧！伪装太真！
这一击，狠、准、诡！完全超出了沈知意的预料！
“你！”沈知意瞳孔骤缩，护体星辉瞬间爆发！
但，那毒针似乎蕴含着某种破罡特性，竟穿透了星辉，狠狠扎入了她的肌肤！
一股阴寒剧痛瞬间传来！
与此同时，那小荷（或者说，伪装者）借力向后急退，脸上露出一个诡异而冰冷的笑容，声音也不再是之前的怯懦，而是带着一丝沙哑与得意：
“沈仙子，‘相思引’的滋味如何？哦，忘了自我介绍，影杀楼，‘千面’，向您问好。”
话音未落，她（他）的身影如同融入夜色，瞬间模糊，就要遁走！
千面！竟然是千面！
他（她）伪装成了小荷！利用她的同情心和获取情报的急切，布下了这绝杀之局！
沈知意又惊又怒，强忍着那迅速蔓延的阴寒剧毒，并指如剑，一道凝聚了她此刻全部怒火与星力的星辰光剑，带着撕裂夜空的光芒，悍然斩向那模糊的身影！
“想走？留下！”
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（未完待续）