峡谷深处的阴影仿佛活了过来，一道模糊的人影缓缓凝聚成形。
此人全身笼罩在一种奇特的暗影之中，仿佛与周围的光线格格不入，连身形轮廓都显得扭曲不定。他并未蒙面，但面容却模糊不清，唯有一双眼睛，冰冷、空洞，不带丝毫情感，如同两口深不见底的古井。
他仅仅是站在那里，一股令人心悸的寒意便弥漫开来，远比之前那些散修加起来还要恐怖。空气中弥漫开淡淡的血腥气和一种……死寂的味道。
“影杀楼……”顾云深瞳孔微缩，语气前所未有的凝重。他逼退了那名负隅顽抗的假丹修士，持剑与沈知意并肩而立，全神戒备。
“影杀楼？”沈知意对这个名字感到陌生，但本能地感觉到了极大的威胁。
“一个极其神秘而古老的杀手组织，认钱不认人，出手从不落空。”顾云深快速解释道，“看来，有人不惜重金，请动了影杀楼的杀手来对付我们。此人气息……至少是金丹中期，而且极其擅长隐匿与一击必杀。”
那名被顾云深缠住的假丹修士见到影杀楼的人出现，眼中闪过一丝希望，奋力想要挣脱，口中喊道：“大人！救我……”
他话音未落，一道细如发丝的黑线毫无征兆地自他脚下的阴影中窜出，瞬间缠绕上他的脖颈。
“呃……”那假丹修士眼睛猛地凸出，脸上充满了难以置信的惊恐，随即头颅便与身体分离，滚落在地，切口平滑如镜，竟无一丝鲜血流出。
黑线悄然缩回阴影，仿佛从未出现过。
冷酷，高效，视人命如草芥。
沈知意和顾云深心中寒意更盛。这影杀楼的杀手，连自己这一方的雇工都毫不留情地灭口！
“目标，沈知意。死活不论，带回星核。”沙哑、干涩，仿佛两块生锈的铁片摩擦的声音，从那个暗影身影处传来。他没有看顾云深，冰冷的目光完全锁定在沈知意身上，仿佛顾云深只是一个无关紧要的障碍。
“休想！”顾云深厉喝，青冥剑爆发出璀璨剑罡，主动出击！他知道，面对这种级别的杀手，被动防御只有死路一条！
“凌霄·破虚！”
剑罡凝练如实质，撕裂空气，带着一往无前的气势，直刺暗影杀手！
然而，面对这凌厉的一剑，暗影杀手只是微微晃动了一下身体。
剑罡穿透了他的“身体”，却如同刺入了虚无，毫无受力之感！那暗影身影如同水波般荡漾了一下，随即恢复原状。
“残影？！”顾云深心中一凛。
下一瞬，他猛地感到一股致命的危机自身后袭来！想也不想，反手一剑向后格挡！
“叮！”
一声清脆却刺耳的金铁交鸣之声！一柄漆黑如墨、毫无光泽的短刃，悄无声息地出现在顾云深身后，与他仓促回防的青冥剑狠狠撞在一起！
巨大的力量传来，顾云深只觉手臂发麻，气血翻涌，整个人被震得向前踉跄数步。那短刃上传来的阴寒死寂之气，更是让他经脉都感到一阵滞涩。
暗影杀手的身影如同鬼魅，一击不中，瞬间再次融入周围的阴影之中，消失不见。他的隐匿之术，已臻化境！
“云深哥，小心！他的身法很诡异！”沈知意急声道，同时全力催动星辰感知。在她的“视野”中，周围的能量流动变得清晰，但那暗影杀手的气息却如同真正的影子，飘忽不定，难以捕捉。
顾云深稳住身形，脸色凝重。这杀手不仅修为高深，身法更是诡异莫测，防不胜防。
“找到他！”顾云深对沈知意传音。
沈知意点头，闭上双眼，不再依赖视觉，而是将心神完全沉浸在星核与周围天地的共鸣之中。星辰之力无所不在，即便是阴影，也无法完全隔绝与星辰的联系。
细微的波动……在左后方！
“左边！”沈知意猛地睁眼，指向某个方向。
几乎在她出声的同时，顾云深毫不犹豫地一剑斩向那个方位！
“嗤！”
剑罡掠过，一道淡淡的黑影被逼得显形一瞬，随即又欲融入阴影。
“星缚！”
沈知意双手结印，早已准备好的星辰之力化作数道闪烁着星辉的锁链，如同灵蛇出洞，瞬间缠绕向那道即将消失的黑影！
星光锁链似乎对那暗影能量有着一定的克制作用，缠绕上去的瞬间，暗影杀手的身形猛地一滞，隐匿状态被强行打断！
“好机会！”顾云深眼中精光爆射，剑势再变！
“九天凌霄——剑域，开！”
以他为中心，方圆十丈之内，剑气纵横，仿佛化作了一片独立的剑之世界！无数细小的青色剑丝凭空生成，充斥在这片区域，切割、绞杀着一切！
这是《九天凌霄剑典》中记载的强大剑域，唯有金丹期方能初步施展！虽然范围不大，但在这剑域之内，顾云深的感知和攻击力都将得到极大提升！
暗影杀手被困在剑域之中，身形受到无数剑丝的切割和阻碍，再也无法像之前那般随心所欲地隐匿。他周身的暗影在剑丝的切割下不断波动、淡化。
他第一次发出了声音，带着一丝意外的沙哑：“剑域？倒是小瞧了你。”
但他并未慌乱，手中那柄黑色短刃骤然亮起幽光，身形如同陀螺般旋转起来，短刃划出一道道诡异的轨迹，竟然将周围切割而来的剑丝纷纷荡开或斩断！
“影舞·千裂！”
他的速度陡然提升到极致，化作无数道真假难辨的黑色残影，从四面八方同时攻向顾云深和沈知意！每一道残影都蕴含着致命的杀机！
剑域之内，顿时杀机四伏！
顾云深将剑域催动到极致，剑丝疯狂绞杀，不断湮灭那些黑色残影，但残影数量太多，速度太快，依旧有几道突破了剑丝封锁，袭向他和沈知意！
沈知意面对袭来的残影，眼神冷静。她知道，这只是障眼法，杀手的真身必定隐藏其中，发动致命一击。
她不再保留，识海中的星核微微震动。
“星火，燎原！”
她并指如剑，向前一点！一点极其凝练、仿佛压缩了无数星辰的炽白光点，自她指尖射出！
这光点离开她指尖后，并未直接攻击任何一道残影，而是骤然膨胀、爆开！
“轰！”
并非震耳欲聋的爆炸，而是无声的绽放！无数点细碎的、燃烧着纯净星焰的火星，以沈知意为中心，如同冲击波般向四周席卷而去！
这些星火看似微弱，却蕴含着净化与毁灭的双重特性！它们无视那些虚幻的残影，直接穿透而过，却对那隐匿在残影之中的真实杀意，产生了强烈的反应！
“嗤嗤嗤——！”
仿佛冷水滴入滚油，星火与暗影能量接触的瞬间，发出了剧烈的侵蚀声！
一道原本悄无声息接近沈知意后心的真实黑影，被数点星火沾上，周身的暗影顿时如同被点燃的纸张，迅速消融、溃散！露出了杀手那张模糊却带着惊愕的脸！
他的隐匿，被破了！
“找到你了！”顾云深岂会错过这等良机？剑域之力瞬间收缩，全部压向那道显形的真身！青冥剑化作一道惊天长虹，直刺其心脏！
暗影杀手眼中终于闪过一丝骇然，仓促间挥动短刃格挡。
“铛——！”
这一次，是实打实的硬碰硬！
顾云深蓄势已久，又是剑域加持，力量何等狂暴？暗影杀手仓促应对，顿时吃了大亏！
短刃被震得脱手飞出，他整个人如同破麻袋般倒射出去，狠狠撞在峡谷岩壁之上，喷出一大口鲜血，气息瞬间萎靡下去，周身的暗影也彻底消散，露出一张苍白而普通的中年男子面容。
他挣扎着想要爬起，但顾云深的剑尖已经抵在了他的咽喉。
“说，雇主是谁？”顾云深声音冰冷。
中年杀手看着顾云深，又看了看周身星辉渐渐平息、眼神却更加深邃的沈知意，嘴角扯出一个诡异的笑容。
“影杀楼……没有活着的……俘虏……”
他眼中闪过一丝决绝，体内灵力瞬间逆转、暴走！
“不好！他要自爆金丹！”顾云深脸色一变，拉着沈知意急速后退！
“轰隆！！”
一声巨响，金丹中期修士的自爆，威力何等恐怖？狂暴的能量瞬间吞噬了那名杀手，并将峡谷炸出了一个巨大的深坑，烟尘弥漫。
待到烟尘散去，原地只留下一个焦黑的大坑，以及些许法宝碎片。
线索，断了。
沈知意和顾云深站在坑边，脸色都不太好看。影杀楼的介入，意味着事情变得更加复杂和危险。
“我们必须尽快离开这里。”沈知意感受到远处似乎有更多气息正在靠近，沉声道。
顾云深点头，两人不再停留，化作流光，以更快的速度朝着沈家祖地方向疾驰而去。
只是，他们心中都明白，归途，绝不会平静。暗处的杀机，才刚刚开始显露。
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（未完待续）