黄昏时分，马车驶入京城。街市依旧繁华，只是多了许多喜庆装饰——
公主大婚，全城同庆，处处张灯结彩。
林清晏醒来时，马车已停在状元府门前。
“到了？”他揉了揉眼睛，声音带着刚醒的沙哑。
“嗯。”云疏扶他下车，“先回家歇息，明日再去将军府请安。”
府中一切如旧，只是多了些秋日萧瑟。管家接到消息早已备好热水饭食，见两人回来，喜得眉开眼笑：“少爷，萧少爷，可算回来了！”
这一夜，两人早早歇下。
小别重逢，自有说不完的话，诉不完的思念。红帐内低声絮语，直到三更天才渐渐安静。
次日，两人去将军府请安。
门房见是云疏二人，欢喜得连通报都忘了，直接引二人入内：
“公子们可回来了！老夫人和夫人念叨好几日了！”
穿过垂花门，还未到正厅，萧夫人已闻讯迎了出来。
一见云疏，她眼圈便红了，上前拉住他的手上下打量：“又黑瘦了！军营里是不是很苦？吃得好不好？夜里冷不冷？”
云疏任她拉着，神色温和：“娘，我很好。”
“好什么好，”萧夫人拭泪，“瞧这手上，都是茧子……”
“那是练枪磨的。”云疏难得耐心解释，“不碍事。”
萧夫人又打量了林清晏：“晏哥儿也瘦了，今晚要好好补补！”
这时萧老夫人在丫鬟搀扶下也走了出来。老人家虽头发花白，精神却矍铄，看见云疏便笑开了花：
“臻儿回来了？快让祖母瞧瞧。”
她仔细端详片刻，点头道，“嗯，瘦是瘦了，精气神却足了，像咱们萧家的儿郎！”
众人入厅落座。云疏简单禀报了军营诸事——整顿营务、平息骚乱、升任校尉，说得平淡，却让萧夫人听得又惊又喜。
“我儿有出息了！”她破涕为笑，转头对林清晏道，“晏哥儿在宛平可还顺利？”
“一切安好，谢母亲挂心。”林清晏温声应道，又补充，“阿疏在军营很是用心，前些日子王校尉还夸他。”
萧老夫人欣慰点头，忽而轻叹：“可惜你父亲两月前已奉旨回北疆了，不然见你这般，不知要多高兴！”
萧夫人笑着接话：“母亲，我一会儿就给他去信，一定告知他这大好的消息！”
云疏神色平静，安慰道：“父亲镇守边疆是正事。”
“是，国事为重。”萧夫人握住他的手，“但你爹临走前特意交代，让你在军营莫要逞强，循序渐进。他还说……”
她顿了顿，眼中泛起泪光，“说等你历练够了，他亲自带你上战场。”
这话让云疏一怔，随即郑重道：“儿子定不负父亲期望。”
午膳摆在水榭。席间萧夫人不住给两人夹菜，尤其盯着林清晏，非要他多吃些补回来。
萧老夫人则笑吟吟看着，偶尔问些宛平县的风土民情，气氛温馨融洽。
从将军府出来时，已是午后。秋阳正好，照得街巷一片暖金。
林清晏与云疏并肩走在回府的路上，身旁是熙攘的街市。
今日许多铺面都在重新漆门、挂彩，伙计们搭着梯子悬挂红绸灯笼，连街边小贩的推车都系上了红穗子。
“明日公主就大婚了。”云疏望着满街喜庆，忽然低声道，“卫瑾前日捎信时还说，让我们当天务必早早去靖安侯府帮忙。”
林清晏轻笑：“他倒是不客气。”
“他说自己‘焦头烂额’。”云疏眼中闪过一丝难得的笑意，“从未见他这般模样。”
回到状元府，管家呈上几封帖子——都是这几日积压的请柬。
有同僚邀宴，有文会雅集，还有一封烫金描红的，来自靖安侯府，邀请二人过府商议“要事”。
“看来卫瑾是真急了。”林清晏展开那封请柬，见上头字迹潦草，全然不似侯府公子该有的端正，“走，现在便去。”
靖安侯府今日门庭若市。
两人刚下马车，便见府门前停着好几辆华贵车轿，仆从来往穿梭，抬着各式箱笼、绸缎、器皿，忙而不乱。
门房见是他们，直接引了进去：“公子吩咐了，林大人与萧公子来，不必通报。”
穿过三道垂花门，还未到正厅，便听见卫瑾的声音从前头传来：
“这个不行！太过俗气！”
“这个也不行！玉宁不喜欢这个式样！”
“还有这个——这是谁选的？拿走拿走！”
转过回廊，只见庭院中摆满了各色器物，从妆奁屏风到碗碟杯盏，琳琅满目。
卫瑾一身绛红锦袍，正叉腰站在当中，眉头紧锁，指指点点。
他身旁围着七八个管事嬷嬷，个个捧着册子，额上冒汗。
“瑾兄。”林清晏唤了一声。
卫瑾回头，眼睛一亮，如见救星：“你们可算来了！”他大步过来，一手拉住一个，“快，帮我瞧瞧，这些可还过得去？”
云疏扫了一眼满院器物：“公主的喜好，你该最清楚。”
“我清楚是一回事，可规矩礼制是另一回事。”卫瑾难得露出苦恼神色。
“内务府、礼部、宗人府，各家有各家的说法，这个说要按祖制，那个说公主喜欢新奇，还有的说要彰显皇家气派……我头都大了！”
林清晏走到一架紫檀雕花屏风前细看，温声道：
“公主性情率真，不喜繁缛。这些器物虽精美，却太过堆砌。不如删繁就简，选几样精致的，其余按实用置办。”
“我也是这般想！”卫瑾抚掌，“可那些老嬷嬷非说不能简慢……”
云疏忽然开口：“公主既选了你，便是选了你这个人，不是这些器物。”
卫瑾一愣，随即大笑：“说得好！还是阿臻通透！”
他转身对管事们挥手，“都听见了？按林大人说的办，去繁就简，以公主喜好为先！”
众人这才松了口气，连忙应是。
卫瑾引两人到偏厅用茶，这才卸下强撑的从容，揉了揉眉心：
“你们不知，这三个月我是怎么过来的。纳采、问名、纳吉、纳征、请期……一套流程走下来，比带兵打仗还累。”
林清晏含笑：“娶公主自然不易。”
“不是不易，是繁琐。”卫瑾摇头，“我与玉宁说，索性学你们，简简单单办一场便是。她却说不行——她是公主，婚事关乎皇家体面，不能草率。”
他顿了顿，眼中浮起温柔：“其实我知道，她是怕委屈了我。靖安侯府三公子尚公主，本就有人背后议论，若婚事再简朴，怕更要让人看轻。”
云疏沉默片刻，道：“她待你很好。”
“是。”卫瑾笑得灿烂，“所以我更不能让她受半分委屈。这些器物、仪程，我再烦也得亲自过问。”
正说着，院外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着老嬷嬷焦急的劝阻：
“公主！使不得，使不得啊！明日就大婚了，新人不能再见面了，这是祖宗传下来的规矩！”
“规矩规矩，本公主不讲究这些虚礼！”赵玉宁清亮的声音由远及近，带着一贯的率性，“况且我有要紧事要商量，让开！”
话音未落，鹅黄色的身影已转过月洞门，快步朝偏厅走来。
她今日穿着鹅黄缠枝莲纹常服，发髻简洁，只簪一支碧玉步摇，随着脚步轻轻摇曳，比往日少了几分宫廷骄矜，多了几分灵动温婉。
待她抬眼看见厅中三人，脚步一顿，眼中闪过惊喜：“萧臻？林清晏？你们怎么也在？”
话是问两人，目光却不由自主飘向卫瑾，在他身上停了停，见他眼下淡青，眉头微蹙，“又没好好休息？”
卫瑾起身迎了两步，很自然地拉她进亭坐下，笑道：
“有贵客在呢，给我留点面子。”
语气亲昵，动作熟稔，仿佛这样的互动早已是日常。
后面气喘吁吁追上来的老嬷嬷，见亭中不只世子一人，还有林状元和萧公子，到嘴边的话又咽了回去，只得在亭外福了福身，退到远处守着，一脸“这不合规矩但老奴管不了”的无奈。
云疏与林清晏早已起身见礼。
赵玉宁瞪了卫瑾一眼，这才转向林清晏二人：“林大人，宛平县一切可好？”
“托公主福，一切安好。”林清晏温声道。
“我听说你在宛平政绩斐然，”赵玉宁眼中闪过赞赏，“父皇前日还夸你，说你不愧是连中三元的状元，实务也办得漂亮。”
“陛下过誉。”
赵玉宁正色道：“没过誉，是真的，方才在宫里，父皇还问起你们呢。”
林清晏神色一肃：“陛下有何吩咐？”
“倒不是吩咐，”赵玉宁神色有些微妙，“父皇他……咳，问了你们近况，听说萧臻在军营表现优异，林清晏你在宛平县政绩卓着，很是欣慰。”
她顿了顿，压低声音，“然后他老人家状似随意地问了句……‘他二人可还恩爱如初？’”
亭中静了一瞬。
云疏耳根泛红，别过脸看园中菊花。林清晏轻咳一声，端起茶盏掩饰笑意。
卫瑾则直接笑出了声：“陛下真是……童心未泯。”
“可不是，”赵玉宁也笑，“常顺公公在旁憋笑憋得辛苦。父皇还让常顺记着，日后你们若有什么……咳，趣事，记得说与他听。”
她说着，自己先忍不住笑倒在卫瑾肩上，“我现在怀疑，父皇是不是把你们当话本子消遣看了。”
这话一出，连素来冷面的云疏都忍不住扬了扬嘴角。