2013年一月份的某一天，距离卡莉斯塔注射冰晶，刚好过去了一周。
磐石堡的室内训练场内，回荡着沉闷的沙袋击打声。
卡莉斯塔穿着一件轻薄的黑色运动服，浑身上下蒸腾着热气。
细密的汗珠顺着她清晰的腹肌轮廓滑落，没入长裤的边缘。
“砰！”
她左手一记毫无花哨的直拳，狠狠砸在面前那个重达两百磅的特制牛皮沙袋上。
悬挂沙袋的粗大铁链发出痛苦的呻吟，整个沙袋向后荡起了一个夸张的弧度，甚至能听到内部粗糙的填充物，被硬生生砸碎的轻微爆裂声。
这是一种令人上瘾的力量。
在过去的一周里，卡莉斯塔深刻体会到了那几毫升冰晶提纯液带来的红利。
她的左臂不仅完全恢复了知觉，肌肉密度和神经反应速度更是呈指数级暴增！
卡莉斯塔能轻易地单手握碎玻璃水杯，肌肉力量直逼卡弗和麦克，直接惊呆众人。
此时，她看着沙袋荡回，准备再补上一记勾拳。
然而，就在手臂肌肉群再次绷紧、准备发力的那一秒钟里。
一丝极细微的“阻滞感”，突然从卡莉斯塔手肘的关节深处窜了出来。
跟疼痛比起来，那更像是一种“力不从心”的空虚感。
就好像一辆正在狂飙的跑车，油门踏板突然被抽空了。
卡莉斯塔的动作瞬间僵住，她的拳头停在半空中。
刚才那一瞬间的阻滞感稍纵即逝，快得仿佛是她的错觉，但理智告诉她，那绝对不是错觉！
卡莉斯塔暗道不好，扯下搭在脖子上的毛巾，随手擦了擦汗，披上外套沉着脸就往实验室去。
——
实验室。
詹纳博士在听完卡莉斯塔的描述后，面色非常严肃。
在做完一系列检查后，更是面如死灰。
他僵硬地将手里的几张数据图表递给卡莉斯塔，整个人十分挫败。
“数据曲线正在往回走，卡莉斯塔。”
詹纳指着图表上一条正在缓慢下滑的蓝色虚线，
“速度不快，大约每天下降百分之零点五，但方向极其一致，没有任何停止的迹象。”
卡莉斯塔低头看着图表，抿了抿嘴，心下一沉。
这意味着——
“你体内的融合物质，正在被消耗。”
詹纳烦躁地抓了一把头发，走到白板前画了两个圈，
“我将上次注射的冰晶称为‘外来燃料’，把你自身的变异免疫系统称为‘引擎’。
一周前，燃料注入，引擎重启，达成了完美的共生与压制。但问题是——”
詹纳用马克笔重重地戳着白板：“这种外来燃料，它在你的体内没有自主繁殖能力！
随着你高强度的新陈代谢，以及持续压制野火孢子的消耗，冰晶的浓度正在稳步下降。”
卡莉斯塔抬起头：“按照这个速度，彻底消耗殆尽需要多久？”
“最多一个半月！”
詹纳给出死刑判决，“一个半月后，外来物质耗尽，你那失去锚点的免疫系统会再次暴走！”
卡莉斯塔烦躁地揉了揉眉心，眼下只有一个办法了。
既然是消耗品，那就去进货。
“上次注射的冰晶，还能不能再弄到？”卡莉斯塔问。
詹纳博士摇了摇头，从办公桌上抽出一摞厚厚的简报递给卡莉斯塔，
“那管物质，是从去年冬天的蓝色变异行尸身上提取的。
去年几只一共才提取了那一管，已经用完了。
只要再找到那种特定的蓝色变异行尸，我就能重新提取并提纯。
问题是，没有了。”
卡莉斯塔翻开简报，这是磐石堡本月的北美全境侦察汇总。
“我特地跟军部拿来的简报一份份查找，联邦基地和各哨站全部没有发现。”
詹纳博士为难地皱眉，“另外，奥马哈、波特兰、公民共和国……
所有联盟成员的巡逻记录里，今年也都没有发现任何蓝色变异行尸的踪迹！”
卡莉斯塔心一沉，手指在简报的纸张上缓缓摩挲。
她和詹纳都很清楚一个残酷的事实——蓝色变异行尸，根本不是美国本土的产物。
去年冬季阿巴拉契亚山脉里的那一些，还是cRm专门从北极捕捉回来，准备与火花科技交易的。
杀完那一批，这种蓝色行尸已经彻底绝迹。
“问过cRm吗？对方有说他们是在北极哪里捕捉到的吗？”
詹纳博士继续摇头，“莉亚问过了，捕捉变异行尸和火花科技交易的那些cRm士兵是比尔少将那一派。
在我们那次袭击中，他们这一派死伤殆尽了，不过奥卡福少将还是找到了几个幸存的参与过几次捕捉的士兵。
北极本就没什么活人，这些蓝色变异行尸数量有限，是在沃德亨特岛野外站和阿勒特情报站发现的。”
卡莉斯塔摸了摸下巴，
“也就是说，那些蓝色变异行尸是由科考站人员变的？
那北极其他聚居地没有发现吗？”
詹纳博士严肃地摇头，“cRm的士兵在北极搜索过很多地方，不是所有人死后都会变成那种行尸的。
至今他们也只在几个科考站发现过。”
卡莉斯塔知道，北极并非一片荒芜的冰原，实际上有大量的常住人口。
根据她曾经看过的科普，整个北极圈内生活着大约900万人，主要分布在格陵兰、斯瓦尔巴群岛、摩尔曼斯克、诺里尔斯克。
那几个都属于北欧。
而cRm没有固定翼飞机，根据直升机的航程，他们应该去的都是美洲地区的北极圈，也就是，加拿大的北极地区和北极圈内的阿拉斯加地区。
刚刚詹纳博士提到的沃德亨特岛野外站是目前已知距离北极点最近的科考站，位于加拿大埃尔斯米尔岛最北端附近。
阿勒特是一座军事信号情报站，作为全球最北的永久人类定居点，同样位于加拿大埃尔斯米尔岛，比科考站偏南。
那些变异行尸估计就是常驻的军事人员、科研文职及环境部雇员，确实非常有限。
现存的说不定都被cRm一年多以来捉的差不多了。
接下来到哪里去寻找这些蓝色变异行尸呢？
一点头绪都没有，难道要卡莉斯塔等死吗？？？