第十七章 星落之后
溶洞的震颤还在持续，碎石像雨点般砸在肩头。林定军拽着最后一个孩子冲出通道时，身后传来轰然巨响——整个控制室连同那朵诡异的噬灵花，彻底埋进了坍塌的岩层里。
风裹着山雾扑过来，带着泥土和青草的气息，吹散了最后一丝硫磺味。孩子们惊魂未定地挤在草地上，有个扎羊角辫的小姑娘突然指着天空，声音带着哭腔又透着惊喜：“看！星星掉下来了！”
确实有星子坠向远方的山脊，拖着长长的光尾，像谁在夜幕上划了道金痕。林定军数了数，不多不少，正好十二颗。他想起母亲说的“无限”，突然觉得那些坠落的星子，像是完成使命的信使，正去往该去的地方。
“叔叔，我的风筝线断了。”一个小男孩举着空空的线轴跑过来，眼里含着泪。他手里的风筝是只纸糊的夜枭，翅膀被刚才的碎石划了道口子。
林定军蹲下来，从口袋里摸出备用的线轴——那是“北斗”老人送他的临别礼物，线轴上刻着北斗七星的纹样。“我帮你接好。”他穿针引线时，指尖触到线轴上凹凸的刻痕，突然想起老人临终前说的话：“线断了不怕，只要轴还在，总能接上。”
接好风筝线递给孩子时，他注意到孩子们的衣服上还沾着溶洞里的灰尘，有个小姑娘的裙摆破了个洞，露出里面打着补丁的衬裤。林定军突然想起“萤火虫”留下的那个布包，赶紧翻出来——里面是些五颜六色的碎布头和针线，还有张字条：“以备不时之需，孩子们的衣服破了，缝补的时候要像给星星补光一样仔细哦。”
山风渐暖，他让孩子们围成圈坐着，自己则坐在中间给他们缝补衣物。穿针的时候总穿不进，有个小姑娘踮着脚帮他捏住线头，奶声奶气地说：“叔叔，我妈妈说穿针要对着亮处，像找星星一样。”
林定军抬头看向她指的方向，东方的天际已经泛白，第一缕晨光正从山脊后爬上来，把孩子们的脸照得粉嘟嘟的，像熟透的果子。他突然笑了，想起“凤蝶”总说他笨手笨脚，连钉个纽扣都能把手指扎出血。
“其实我不太会这个。”他坦白道，针脚歪歪扭扭地爬在布上，像条迷路的小蛇。
“没关系呀，”扎羊角辫的小姑娘把自己的布娃娃递过来，“给娃娃缝件新衣服吧，它不疼的。”
布娃娃的裙子早就磨得发亮，林定军拿着碎布头比划着，突然听见身后有脚步声。回头一看，是母亲和苏晓扶着位拄拐杖的老人走过来——老人穿着洗得发白的中山装，胸前别着枚褪色的徽章，是当年“夜枭”小队的标志。
“是‘星轨’前辈！”苏晓低呼出声。
老人摆摆手，声音有些沙哑：“别叫前辈，我就是个守山的。”他指了指远处的山脊，“刚才看见星子落那边了，猜是你们成了事。”他从背篓里掏出个铁皮盒，打开一看，里面是热腾腾的红薯，“刚从灶里扒出来的，给孩子们暖暖手。”
红薯的甜香漫开来，混着晨雾钻进鼻子里。林定军看着孩子们捧着红薯啃得满脸是泥，突然觉得，所谓“无限”，或许就是这样——前人种下的火，后人接着燃；前人没说完的话，后人接着讲；前人没缝完的布，后人接着补。
有个孩子举着啃剩的红薯皮，指着天边的朝霞喊：“看！像不像‘凤蝶’阿姨画的那幅画？”
林定军望过去，朝霞果然像只展翅的彩蝶，翅膀上还沾着星子的光。他低头继续给布娃娃缝裙子，这次的针脚好像直了些，像道刚刚划过夜空的星轨。
山脚下传来汽车喇叭声，是接应的人到了。林定军把缝好裙子的布娃娃递给小姑娘时，她突然在他手背上亲了一下，软乎乎的，像颗刚成熟的草莓落在皮肤上。
“谢谢星星叔叔。”她说。
林定军站起身，拍了拍沾着线头的裤子，看见母亲正和“星轨”前辈说着什么，两人不时望向他，眼里的光比朝霞还暖。苏晓冲他举了举手里的风筝线轴，上面新缠了卷闪亮的金线——是刚才那颗坠星的碎片磨成的粉末，在晨光里闪闪烁烁。
该下山了。他最后看了眼坍塌的溶洞方向，那里已经升起袅袅的白烟，像谁在天空写下的省略号。风掠过草地，带着孩子们的笑声往山下跑，林定军觉得心里有什么东西落了地，踏实得像刚从土里刨出来的红薯。
走了几步，他又回头望了眼，晨光中的山脊线起伏着，像条正在呼吸的龙。他想起“北斗”老人的线轴，想起“萤火虫”的碎布头，想起“凤蝶”没画完的画——原来所谓传承，从不是轰轰烈烈的誓言，只是把别人递来的线，再接给下一个人而已。
“叔叔，走啦！”孩子们在前面喊他，风筝线在晨雾里拉出细细的光，像根透明的银线，一头连着孩子的手，一头拴着天边的朝霞。
林定军应了声，快步跟上去。露水打湿了裤脚，凉丝丝的，却让人觉得清醒——新的一天开始了，就像那些刚升起的星子，正沿着自己的轨道，稳稳地往前跑呢。