“我乃南海流波城使者，奉城主之命而来。你们这里，哪一个，是窃取了我城‘星辰图腾’的罪人？”
少年的声音在茶楼里回荡，所有人的目光都随着他的视线，落在了王大锤身上。
王大锤刚从楼上下来，准备看看发生了什么事，就迎面撞上了这句指控。他愣了一下，然后勃然大怒。
“你这小屁孩，胡说八道些什么！谁是贼了？”王大锤指着自己的鼻子，气不打一处来。
司马烬的目光却没有在王大锤身上停留，他看着那个自称“敖冰”的少年。从这个少年身上，司马烬感受到了一股力量波动。这股力量的源头，与死去的星裔战士星曜同源，但似乎更加精纯，也更加霸道。
他立刻判断，这所谓的“流波城”，很可能就是星裔幸存者在海外建立的势力。
说书人李默不知何时已悄然退走，茶楼里的气氛变得剑拔弩张。
“看来就是你了。”敖冰上下打量着王大锤，眼神里的不屑更加浓重，“一个连自身力量都无法控制的凡人，竟敢染指我族圣物。把它交出来，我可以让你死得痛快些。”
“我交你个头！”王大锤的火气彻底被点燃了，他一把抓起旁边桌子上的一条板凳，就要往敖冰头上砸去。
“住手！”司马烬开口制止了他。
同时，神捕司的捕头也赶紧上前，对敖冰说道：“使者大人，这里人多眼杂，还请移步监国府详谈。”
敖冰看了一眼周围伸着脖子看热闹的百姓，皱了皱眉，最终点了点头，算是同意了。
监国府，议事厅。
苏青檀坐在主位，看着堂下那个神情倨傲的少年。赵玄和司马烬分坐两侧，王大锤和白芷则站在司马烬身后。
“南海流波城使者，敖冰，参见大钰监国。”敖冰嘴上说着参见，身体却只是微微欠身，连腰都未曾弯下。他从怀中取出一份用某种鱼皮制成的卷轴，呈了上来。“这是我国国书。”
赵玄上前接过，呈给苏青檀。
苏青檀展开国书，上面的文字是一种她从未见过的象形符号，但当她的目光落在国书末尾的印记上时，她放在桌下的手轻轻握紧。那个印记，与她玉佩投射出的星图，以及司马烬带回来的那枚徽记，明显属于同一体系。
“使者远道而来，不知所为何事？”苏青檀放下国书，开口问道。
“为我族圣物而来。”敖冰的目光再次转向王大锤，“一百多年前，我族圣物‘星辰图腾’在大钰王朝境内遗失。如今，我们感应到圣物的气息就在此人身上。我奉城主之命，前来取回。还望监国殿下，能将此窃贼与圣物一并交于我，带回流波城处置。”
他的话语里，充满了不容置喙的命令口吻，似乎大钰王朝只是一个可以任由他予取予求的凡俗之地。
“使者慎言。”苏青檀的声音不高，但带着一股君主的威严，“王大锤将军乃我朝廷命官，屡立战功，绝非窃贼。至于你所说的圣物，本宫不知所谓。若使者能拿出证据，本宫自会下令详查。若只是空口白牙，这便是对我大钰王朝的挑衅。”
赵玄在一旁没有说话，但他已经不动声色地对身后的亲信打了个手势，命人立刻去情报库中，调查一切关于“南海流波城”的记载。
“证据？”敖冰像是听到了什么笑话，“圣物的气息就在他身上，这就是证据！你们这些凡人，根本不理解它的价值！”
“放你娘的屁！”王大锤终于忍不住了，他向前一步，指着敖冰骂道，“俺身上有什么圣物？除了这身肉，就是这把斧子！你再敢胡说八道，俺今天非把你这小崽子的嘴撕烂不可！”
“一个粗鄙的野蛮人，也配与我说话？”敖冰的脸色沉了下来，一股寒气从他身上散发开来。
“够了！”苏青檀一拍桌子，“此乃议事大厅，不是你们吵架的菜市场！赵玄，带使者去驿馆休息。王大锤，你留下！”
敖冰还想说什么，但看到苏青檀不容反驳的眼神，他冷哼一声，拂袖而去。
……
当天下午，监国府的演武场。
王大锤正在场中练着斧子，他心里憋着一股火，每一斧劈出都带着风声。
“野蛮人，出来受死！”
演武场的大门口，敖冰的身影出现。他显然没有听从赵玄的安排去驿馆休息，而是直接找上了门来。
王大锤看到他，眼睛都红了。“小崽子，你还敢来！正好，俺今天就教教你怎么做人！”他扔掉手里的练习木桩，拎起旁边架子上的破军斧，大步走了过去。
两人谁也没有废话，直接在演武场中央对峙起来。
“今天，我就让你见识一下，什么是真正的力量！”敖冰双手一错，周围的空气中，水汽迅速凝结，眨眼间便在他身前形成了数十把锋利的冰刃。
“花里胡哨！”王大锤大吼一声，不闪不避，举起巨斧，迎着那些冰刃就冲了过去。
冰刃射在王大锤身上，发出“叮叮当当”的声响，却只能在他的皮肤上留下一道道白痕，根本无法造成实质性的伤害。
敖冰的脸上第一次露出了惊讶的表情。他没想到这个凡人的肉体竟然如此强悍。
转眼间，王大锤已经冲到他面前，一斧当头劈下！
敖冰急忙向后跃开，脚下生出一片薄冰，让他滑行出数丈之远，险之又险地躲开了这一斧。巨斧砸在地面，青石板铺就的地面瞬间龟裂开来，碎石飞溅。
两人一个力大无穷，近身无敌；一个操控冰刃，灵动迅捷，竟在演武场上斗得旗鼓相当，一时间难分胜负。
演武场边，闻讯赶来的司马烬和白芷正在观战。
“他的力量，比星曜更懂得如何运用。”司马烬评价道。
就在这时，场中的战局发生了变化。
王大锤久攻不下，打出了真火。他怒吼一声，上半身的衣服被肌肉撑裂，露出了精壮的胸膛，以及胸前挂着的那块灰色的石头。
敖冰的目光，瞬间被那块石头吸引了。
他躲闪的动作一滞，脸上满是难以置信的神色，脱口而出：“‘创生之核’的碎片？怎么可能！这种东西怎么会在你这种野蛮人身上！”
这句惊呼，不仅让王大锤的动作慢了一拍，也让场外的白芷，身体猛地一震。
“创生之核？”白芷喃喃自语，她的脸色变得极其严肃。
她立刻将司马烬拉到一旁，用急促的语气说道：“司马烬，我的道统秘典中曾有记载，‘画师’的‘抹除’之力，被称作万物的终结，但它并非无敌。宇宙诞生之初，伴随‘终结’一起出现的，还有走向另一极端的‘创造’之力。而‘创生之核’，正是‘创造’之力的具现化！它是‘画师’唯一的克星！”
司马烬听着白芷的话，看向场中王大锤胸前的那块石头，他的判断在这一刻得到了印证。
演武场上的战斗，因为苏青檀的及时赶到而被强行中止。
当天晚上，敖冰主动求见了司马烬。
这一次，他的脸上再也没有了白天的倨傲，取而代之的是一种复杂和凝重的神情。
“司马大人。”他行了一礼，态度恭敬了许多。
“使者深夜来访，不知有何见教？”司马烬请他坐下。
“我为白天之事道歉。”敖冰开口，“是我太过鲁莽。我没想到，能在这里，看到‘创生之核’的碎片。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后说出了一个惊人的消息。
“我们流波城的圣物‘星辰图腾’，其实并非被窃。根据族中古老的记载，那是在一百多年前，由我们的先祖，主动赠予当时大钰王朝的楚氏一族的。”
司马烬看着他，等他继续说下去。
“楚氏……便是如今监国殿下的先祖。”敖冰补充道，“这份赠予，是一个盟约。目的是为了让我们两族，共同守护一个秘密。”
“什么秘密？”
敖冰的表情变得前所未有的严肃。
“一个位于南海之底的、比你们不久前毁掉的‘龙门’，更古老、更庞大的‘深海星门’。”
“如今，那扇门，也出现了异动。”