圣明嘉平二十二年，七月二十日。
上都的七月下旬，暑气已褪了大半，但乾清宫正殿里仍然有些闷热，若不是有电风扇，只怕能把人热中暑。
嘉平帝朱厚烽今日要议的事，比神洲大明的改稻为桑更为敏感。
毕竟，改稻为桑动的是百姓的田，缩官转私动的则是官员的饭碗。
殿中除了皇帝还有三个人，分别是工部尚书沈端、户部尚书周恪、都察院左都御史陆衡。
三位大臣都是内阁成员，他们站在御座下方，分列左中右，如同一架天平的两端与支点。
沈端居左，身量不高，肩背却宽厚如柜，一张方脸上眉目紧凑，天生一副精明相。
周恪居右，瘦削修长，面容清癯，两鬓已见霜色，目光总像在算什么东西。
陆衡居中，不高不矮，不胖不瘦，一张寡淡的脸上几乎看不到表情，像一面没有照出任何东西的铜镜。
朱厚烽端坐御座，抛开寒暄与铺垫，开门见山道：“朕今日召你们三个来，只说一件事。”
他的目光从沈端扫到周恪，再从周恪扫到陆衡，朗声道：“缩官转私。”
三人闻言，反应各不相同。
沈端的眉梢动了一下，像是听到了意料之中的消息。
周恪的眼皮跳了一下，像是被什么东西烫了一指尖。
陆衡什么都没动，连呼吸的频率都没变。
朱厚烽继续说道：“国库还剩多少，你们心里都有数。朕也不跟你们兜圈子。官办产业，全国四百多家，三成以上年年亏损，每年吃国库补贴四百多万银元。这些银子从哪来？从百姓的税里来。百姓的税，养了一堆填不满的窟窿，朕觉得不值。”
“朕要把这些亏损的官办产业，转卖给民间商人经营。省下的补贴，充实国库。收回的转让费，充实国库。转私之后照样纳税，国库还能多一笔税入。”
“朕叫你们三个过来，是因为这件事，工部要出人去查账，户部要出人去算账，都察院要出人去盯着。三衙联手，缺一不可。”
“现在，说说你们的想法。”
老皇帝说完之后，殿中三位阁臣安静了三息。
然后，工部尚书兼内阁首辅沈端第一个开了口。
他向前半步，拱手行礼，声音铿锵有力，道：“陛下英明！臣执掌工部五年，内阁三年，对官办产业的积弊知之甚深。陛下方才说的三成亏损，那是往少了说，实数至少四成。有些工坊，从开张第一天起就没赚过一文钱，全靠国库输血吊着命。这些工坊于朝廷而言，犹如人身上的赘疣，只有割了，人才能活得长久。”
沈端说得斩钉截铁，没有半分犹豫。
朱厚烽看了沈端一眼，没有表态，目光转向周恪，道：“周恪？”
周恪向前半步，拱手道：“陛下，臣支持缩官转私，但臣有一点补充。”
沈端微微侧目。
“臣以为，亏损的官办产业，不可一概而论。亏损的原因有很多，有的是经营不善，有的是选址不当，有的是原料涨价，有的是市场萎缩。若不分青红皂白，统统转私，只怕有些本可救活的工坊，被一卖了之。”
周恪的声音不疾不徐，像他这个人一样，稳得很。
他停了一停，接着说道：“故臣建议，以三成为界。亏损率在三成以下者，尚有扭亏为望，当先派员整顿，若两年内仍不能扭亏，再议转私。”
“亏损率在三成以上至七成以下者，整顿已无意义，可直接转私，但须在转让契约中写明匠人保障条款。亏损率在七成以上者”
周恪的目光忽然锐利了起来，继续道：“须先查账，再转私。七成以上的亏损，往往不是经营问题，而是有人在里面掏钱。不查清楚就卖，等于把贪墨的证据连着工坊一起卖了。”
他这番话说得很是沉重，其他两位阁员与老皇帝都听得懂他的言外之意。
内阁首辅沈端的眉头微微一皱，但很快又松开了。
因为周恪说的是“查账再转私”，不是“查账不转私”。
可以说是方向一致，只是节奏不同。
朱厚烽点了点头，目光转向最后一人，说道：“陆衡。”
陆衡向前半步，拱手行礼。
他的动作很慢，慢得像一棵老树在风中微微弯了弯腰。
然后他开口，声音平淡得像在念一份公文，道：“陛下，臣没什么补充的。”
沈端和周恪同时看了陆衡一眼。
“臣只管看着。谁敢往自己兜里揣，臣就参谁。”
陆衡继续说道，语气像是在说今天中午吃什么那样平淡。
他没有多说一句废话，也没有一丝多余的情绪。
但殿中的温度，似乎在这句话落下之后，降了一度。
沈端的眼神微微一凝。
他听懂了陆衡这句话不是对贪官说的，而是对他内阁首辅沈端说的。
缩官转私，工部是操盘手。
查哪家、卖哪家、卖给谁、卖多少价等等，每一个环节都过工部的手。
陆衡的意思很明白，你沈端的手，我盯着呢！
沈端没有接话，只是微微点了一下头，算是回应。
朱厚烽将三人的表态听在耳中，心中暗暗盘算。
沈端急，但急得有道理，毕竟亏损的工坊拖一天就烧一天的钱，早割早好。
周恪稳，稳得也有道理，因为一刀切容易伤无辜，先救再卖才是正道。
至于陆衡，朱厚烽看了陆衡一眼，心中涌起一丝难以言说的感慨。
这位大都宪正是他亲自提拔的！
三年前都察院左都御史致仕，他翻遍了全朝的履历，最后挑了陆衡，理由只有一个，那就是此人无党。
无党，则无私。
无私，则无畏。
他不需要陆衡支持改革，也不需要陆衡反对改革。
他只需要陆衡做一件事，站在那里，像一面镜子，照出所有人的真面目。
“好。”
朱厚烽朗声道：“沈端，你回去拟一个方案。全国官办产业，先摸底，再分类，最后定转私名单。方案半月内呈上来。”
“周恪，你协助沈端。户部出人，帮工部算账。转私之后的税制如何衔接、匠人的俸禄如何保障，这些细节，你给朕想清楚。”
“陆衡，你派都察院的御史，跟着工部的人一起下去。查账、评估、转让，每一步都有人在场。朕不管你们怎么排班，总之——”
他的目光在三人脸上一一扫过，最后落在沈端身上，沉声道：“转私的过程，比转私的结果更重要。朕宁可慢一点，也不能让这件事情变了质。”
沈端、周恪、陆衡急忙躬身行礼道：“臣等遵旨！”
三人领旨，鱼贯而出。
乾清宫门外。
七月的风吹得内阁首辅沈端朝服的下摆猎猎作响。
三个人沿着丹墀往下走，谁都没有先开口。
走出三十步后，沈端忽然笑了，他侧过头，看向周恪，说话的语气轻松得像在聊天气一样，说道：“你我是一条船上的。缩官转私，工部操盘、户部算账，成了一起沾光，砸了一起挨骂。往后这三年，咱们可得把桨往一处划。”
周恪停下脚步，偏过头，看着沈端那张带着笑意的方脸，目光平静如一潭死水，面无表情地说道：“沈兄，船可以翻的。”
沈端的笑僵了一瞬。
周恪已经转回头去，继续往前行走，脚步不疾不徐，朝服下摆纹丝不动。
沈端站在原地，看着周恪的背影，脸上的笑意一点一点地收了回去，最终变成了一种说不清是沉思还是警惕的表情。
陆衡从沈端身侧走过。
他没有看沈端，也没有看周恪，只是低着头走路，如同一面移动的铜镜。
风从甬道中穿过，三人三方向，各自散去。
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下一更要中午，我还没想好后面的情节怎么发展才能尽量符合历史逻辑。