“颜阁老七百万两的账，算的是国库的收入。”
高拱的声音越来越大，像是在跟颜松吵架，只听他说道：“但臣请问，这七百万两里头，有几两银子能落到种桑百姓的手里？”
“丝绸是丝局收的，市舶司卖出去的，关税是户部收的。”
“百姓只拿到了蚕茧的价钱，而售卖蚕茧得到钱，能买得起从湖广运到浙江的大米吗？”
他直视颜松，大声问道：“请问颜阁老，湖广的米运到浙江，加上路费损耗，每石至少要贵三成。百姓原本自己种稻，一文钱不用花就能吃饱，现在要花银子去买贵了三成的米。您觉得，他们买得起吗？“
目前的高拱是吏部左侍郎兼翰林院学士，掌詹事府事，也是内阁成员之一，去年三月入阁。
对于高拱的这番质疑，面无表情的颜松张了张嘴，正要说话反驳，朱厚熜忽然开口道：“高拱。”
高拱立刻闭嘴，垂首而立。
朱厚熜的目光从高拱身上移开，缓缓扫过殿中诸臣，最后落在了一个站在内阁位次最末的那人身上。
“张居正。”
张居正向前半步，拱手行礼。
朱厚熜朗声道：“你曾上过一本《论时政疏》，里头也提到过农桑之事。你怎么看？”
殿中所有人的目光，齐刷刷地落在了这个年近四旬的内阁新晋成员身上。
张居正不慌不忙，拱手答道：“陛下，臣以为，颜阁老与高詹事所言，皆有其理。”
颜松觉得张居正似乎在和稀泥，仍然稳如老狗，面不改色。
高拱则不由得侧目向张居正看去。
不等颜、高两人反应，张居正继续说道：“颜阁老之策，利在开源。大明若不改稻为桑，则丝绸产量不足以支撑海贸之利，国库入不敷出。此为实情，无可辩驳。”
颜松轻轻抚须，缓缓点头。
张居正话头一转，接着说道：“然而，高詹事之忧，亦为实情。百姓改种桑苗，头两年颗粒无收，若无兜底之策，必致流民四起。此非杞人忧天，乃有前车之鉴。”
高拱闻言，眉头松了松。
张居正顿了顿，面露肃容，郑重地说道：“故臣以为，改稻为桑之策可行，但不可操切。须以三法辅之。”
“第一，粮价兜底。改种桑苗之农户，两年内由官府按市价平籴供粮，确保百姓有饭吃。此款可从丝绸关税中拨支，无需另加百姓负担。”
“第二，自愿为先。改稻为桑，不可强推。凡愿改种者，官府给以桑苗、贷款与免税优惠；凡不愿改者，听之任之，不得催逼。百姓不傻，种桑比种稻赚得多，他们看得到。但必须让他们自己看、自己选、自己改，而非由官府一纸令下、强迫推行。”
“第三，分步而行。不可浙江、江苏同时改种，当以一省先行试点，以两年为期，视成效再定推广与否。”
张居正提出的这三条，既给了颜松面子即“改稻为桑之策可行”，又给了高拱里子即“不可强推、分步而行”，同时还提出了一个两人都没有想到的关键点，那就是由官府兜底粮价。
他这可不是和稀泥，而是把两人的观点整合成了一个可执行的方案。
朱厚熜的目光在张居正脸上停留了三息。
然后，他缓缓点头道：“说下去。”
张居正深吸一口气，知道接下来的话才是真正的关键，故意大声道：“陛下，臣方才所说三法，皆是术。而术能否行得通，关键在于人。”
“改稻为桑，利之所在，必有贪墨之徒上下其手。若地方官府借改种之名，强征百姓良田、贱价收桑、高价卖粮，则改稻为桑非百姓之福，乃贪吏之利薮。”
“故臣请陛下严旨：凡借改稻为桑之名强占百姓田地者，斩；凡借供粮之名盘剥百姓者，斩；凡虚报桑田面积冒领免税者，斩。三斩之令，须刻石立于试点省份各府县衙门之前，使人人知之、人人畏之。”
他这番话一出口，殿中彻底安静了下来。
张居正的“三法三斩”，相当于把改稻为桑从口头上的国策变成了一个完整的执行框架。
朱厚熜抬手扶额，开始闭目沉思。
他想起了朱高燧的“不要强迫百姓改稻为桑”、“趁着圣明粮价低廉，每年额外采购一批粮食存入官仓”的叮嘱。
片刻后，朱厚熜睁开眼，环视殿内众臣。
他看见颜松在等他表态，看见徐阶在等他定夺，看见高拱在等他拍板，看见张居正在等他裁决。
有赞成，有反对，有折中。
如今这个局面，比他预想的要好。
他原本以为颜松会一力强推、高拱会死命反对、两人会吵得不可开交。
但张居正的出现，让这场本可能变成党争的争论，变成了一个有建设性的讨论。
朱厚熜缓缓开口，打破沉默，道：“改稻为桑，为接下的国策。”
他的语气忽然一转，如同一柄悬在半空的刀终于落下，接着道：“浙江先行试点，以两年为期，江苏与其他地方暂不动。”
“两年之后，若浙江试点有成，再议推广。若试点失败，此策即废。”
朱厚熜的目光扫过颜松，看着众臣，朗声道：“颜阁老方才说，浙江、江苏各以三成良田改种桑树，出口可年增七百万两。现在，朕先拿浙江一省做试点，两年时间，若能做到出口增三百万两，朕便信你们内阁算出来的账。再者，改稻为桑，全凭百姓自愿，不可强推。”
颜松、徐阶、高拱、张居正急忙躬身行礼道：“臣等领旨。”
朱厚熜把目光转向徐阶，接着道：“徐阁老。”
徐阶躬身道：“臣在。”
“你方才问百姓拿什么买粮，朕现在回答你。”
朱厚熜的声音恢复了平静，但语气中多了一丝坚定，道：“改种桑苗之农户，两年内由官府平籴供粮，粮价以本省上一年秋收市价为基准，不得高于此价。差额由丝绸关税拨支。同时，朝廷从圣明采购余粮，存入浙江官仓，作为储备。”
他顿了顿，继续道：“此为粮价兜底。百姓只要改了桑苗，就不愁没饭吃。”
徐阶的目光微微一闪，躬身行礼道：“陛下英明。”