踏入密林的那一刻，光线骤然暗了下来。
树冠遮天蔽日，将灰白色的天光过滤成斑驳的碎影，在林间地面上投下深浅不一的暗斑。
空气变得更加潮湿，混杂着腐叶的气息和某种难以言喻的、略带腥甜的味道。
那是妖兽留下的气息，虽不浓烈，但足以让任何有经验的武者警觉。
江尊将精神力维持在身周十丈范围，不急不缓地向前走着。
脚下是松软的腐殖土，踩上去几乎没有声音。偶尔有不知名的爬虫从落叶间快速穿过，带起细碎的窸窣声，转瞬即逝。
孟远桥依旧走在最前面，手中的符文笔不时在卷轴上点画。
他的步伐稳定，节奏不紧不慢，既不会太快让人跟不上，也不会太慢拖沓进度。
那双温和的眼睛时不时扫过周围的环境，偶尔在某处多停留一瞬，然后又收回目光。
队伍向前推进了约莫两刻钟。
密林渐渐变得稀疏，取而代之的是一片相对开阔的缓坡。
坡地上长满了低矮的灌木和成片的蕨类，比之前见过的那些更加茂盛，有些蕨叶高达两人，叶片宽大如扇，在微风中轻轻摇曳。
穿过这片蕨类丛生的缓坡，前方出现了一道岩壁。
岩壁呈灰黑色，高约二三十丈，表面布满深浅不一的裂隙和风化的痕迹。
岩壁底部，隐约可见一个黑黝黝的洞口——那是一处天然形成的溶洞入口。
孟远桥在洞口前停下脚步，展开卷轴看了看，又抬头望向洞内深处。
“前期探测没进到这么深。”他收起卷轴，语气依旧平静，“里面什么情况，得我们自己看了。”
他说完，率先迈步，踏入洞口。
洞内比外面更加幽暗。
孟远桥抬手，从腰间取下一盏微型灵能灯，柔和的光芒照亮了前方几丈的范围。
洞壁是粗糙的岩石，表面覆盖着一层薄薄的、滑腻的苔藓，在灯光下泛着幽幽的绿光。
地面上散落着大小不一的碎石，偶尔能看见一些细小的、不知名生物的骨骼残骸。
空气变得更加潮湿，那股腥甜的气息也比外面浓了几分。
江尊跟在队伍中，目光扫过洞壁两侧。精神力感知中，周围十丈内没有任何异常的能量波动——至少目前没有。
溶洞蜿蜒曲折，时宽时窄。宽处能容纳十余人并行，窄处只能容一人侧身通过。
洞顶高低不一，低处伸手可及，高处则隐没在黑暗中，灵能灯的光线也无法照到尽头。
约莫走了一刻钟，前方忽然变得开阔起来。
那是一个巨大的溶洞空间，高约十余丈，方圆近百米。
洞顶垂下无数钟乳石，形态各异，在灵能灯的照耀下泛着幽幽的光泽。
洞底是一片相对平整的石质地面，中央有一汪水潭，潭水幽深，看不出深浅。
最引人注目的，是水潭对面那片钟乳石壁上，生长着一片奇异的发光植物。
那是一种类似苔藓的东西，但比普通苔藓大得多，每一簇都有巴掌大小，通体呈现出淡淡的蓝紫色光芒。
光芒并不刺眼，柔和地照亮了周围数丈的范围，将那片钟乳石壁映照得如同梦幻。
孟远桥在水潭边停下脚步，目光落在那片发光苔藓上，眼中闪过一丝兴趣。
“夜光藓。”他轻声说，“而且品相不错。这东西在外界已经很少见了，只有在灵气浓郁的秘境深处才能生长。”
他没有立刻行动，而是先在原地站了一会儿，目光缓缓扫过整个溶洞空间，确认没有异常后，才开口道：
“散开采集，别走太远。水潭对面那片石壁是重点，多采一些。注意脚下，别掉进潭里。”
话音落下，几人各自散开。
江尊绕过水潭，朝那片发光的石壁走去。越靠近石壁，那股蓝紫色的光芒就越发明亮，将周围的地面都染上一层淡淡的冷色。
他在石壁前蹲下，从背包里取出采集工具。
夜光藓长得并不密，东一簇西一簇地分布在石壁上，每一簇都紧紧地贴在岩石表面，根系深深扎入石缝之中。
江尊选了一簇品相最好的，用小铲轻轻从根部铲起。夜光藓比想象中脆，稍微用力就会碎裂，他只得放慢动作，一点一点地将它与岩石分离。
正采集着，忽然听见身后传来轻微的脚步声。
他偏头一看，是宋缺。这家伙不知什么时候也绕了过来，正在不远处蹲着，动作熟练地采集着另一簇夜光藓。
两人对视一眼，谁也没说话，各自继续手中的活计。
江尊将那簇夜光藓完整地采下，小心地放进采集袋，然后换了个位置，继续采集下一簇。
整个溶洞空间很安静，只有偶尔响起的细微铲声和水潭偶尔泛起的涟漪声。
约莫过了一刻钟，江尊已经采集了七八簇品相不错的夜光藓。他站起身活动了一下有些发酸的腿，正准备换个方向继续，忽然——
精神力感知中，似乎有什么东西微微波动了一下。
那波动极其细微，如果不是他一直将精神力维持在身周，几乎无法察觉。波动来自水潭方向——确切地说，来自水潭深处。
江尊的动作微微一顿。
他站在原地，没有动，只是将精神力悄然朝那个方向延伸了一点点。
那股波动没有再出现。
水潭依旧幽深平静，看不出任何异常。
江尊收回精神力，继续若无其事地采集夜光藓，只是目光偶尔会朝水潭的方向瞥过去一眼。
又过了一刻钟，孟远桥的声音响起：
“差不多了，集合。”
几人陆续回到水潭边，背包都比之前鼓了一些。林清源依旧站在队伍最后，那柄长剑始终没有出鞘，但他的目光，偶尔也会朝那片幽深的水潭看上一眼。
孟远桥扫了一眼众人，点了点头：
“走吧，继续往里。”
他转身，朝溶洞另一端的通道走去。
江尊跟上队伍，在踏入通道的前一刻，回头看了一眼身后那片幽深的水潭。
潭面平静如镜，倒映着洞顶垂下的钟乳石和那片蓝紫色的发光石壁，一切看起来平和而安宁。
但那丝细微的波动，始终在他心里留着一个印记。
他收回目光，转身消失在通道的黑暗中。