（1938年3月14日 清晨 江阴要塞）
晨雾，是青灰色的，湿漉漉地贴着焦黑的地面，贴着残缺的城墙垛口，贴着那些尚未清理的、扭曲的钢铁和冰冷的躯体。空气里，硝烟的味道淡了些，却混进了更浓的、仿佛从大地深处渗出来的气息——那是焦土、血腥、腐烂的木头，以及长江水特有的、带着铁锈和泥沙的腥咸。这气味像一层粘稠的膜，糊在每个幸存者的口鼻上，吸进去，肺叶都感到沉重。
黄山主阵地上，断壁残垣在薄雾中显出模糊而狰狞的轮廓，像巨兽死后的骨架。寂静，一种近乎凝滞的寂静笼罩着这里。没有枪声，没有炮响，甚至没有鸟鸣——这片土地上的活物，似乎都在过去一个月里被那无尽的轰鸣震碎了胆魄，或者，同那些倒下的躯体一道，化为了这寂静的一部分。
只有脚步声，很轻，带着一种小心翼翼的滞涩。那是士兵们在最后一次收拾他们的阵地。
王栓柱弯着腰，用缠着脏污绷带的手，从一堆碎石和泥泞里，扒拉出一只被弹片撕开、半边烧焦的布鞋。鞋底已经磨穿了，上面沾着黑红色的、早已干涸的东西。他认得这鞋，是他班里一个叫“小山子”的新兵的，那孩子才十七岁，从河南来，总说脚大，发的鞋挤脚，却一直舍不得扔。鹰嘴峪那场仗，小山子被鬼子的掷弹筒掀飞了半边身子，这只鞋，是他留在世上的、为数不多的东西之一。
王栓柱的动作停顿了一下，手指无意识地摩挲着那只破鞋粗糙的边缘。然后，他直起身，走到阵地后方一个相对完整的弹坑边。坑里已经零星放着些东西：一个瘪了的水壶，壶身上有个歪歪扭扭刻的“福”字；几颗磨得发亮的石子，不知是谁揣在口袋里辟邪或是把玩的；半截铅笔，和一张被血浸透又风干、字迹模糊的纸片，隐约能看出“娘……儿……平安”几个字；还有一副用铁丝勉强箍起来的眼镜框，镜片早已不知去向。
这些都是他排里那些没能走下鹰嘴峪的弟兄们留下的。有的有名字，有的没有。活下来的人，用这种方式，把他们的碎片带回来，聚在一起。
王栓柱将那只破鞋轻轻放在水壶旁边，然后从腰间解下自己的刺刀——刀身上也满是划痕和暗红色的锈迹。他蹲下身，在一块相对平整的石块上，用力刻下几个字：“丁山 等 十一人”。字刻得很深，歪歪扭扭，但每一笔都用尽了力气。丁山是他们连长，十一个人，是他这个排最后留在鹰嘴峪的人数。
刻完，他把刺刀插回刀鞘，退后一步，默默地看了那弹坑一会儿。然后，抬手，敬礼。他身后，站着十一个同样沉默的身影，是如今他排里仅剩的全部。包括那个胸口还缠着厚厚绷带、脸色惨白、被唤作“豆芽菜”的年轻士兵。他们也抬起手，手臂有些僵硬，但很稳。没有人说话。只有清晨的江风，呜咽着从他们身边掠过，卷起几缕焦土。
不远处，一处相对完整的、原本是屯兵洞的废墟旁，用篷布和木杆勉强支起了一个“指挥部”。
方慕卿将最后一本密码本用油布仔细包好，塞进一个防水帆布袋，然后系紧袋口。他的动作一丝不苟，手指因为寒冷和疲惫有些发白，但很稳。桌子上摊开着地图、文件、电文底稿，一片狼藉，但都被分门别类地整理成几摞。
“这是全部的电讯联络记录摘要，从我们进入江阴到最后一次与武汉方面的确认电。” 一个清冷而略带沙哑的女声响起。林雪葭将一沓钉好的文件递过来。她大约二十五六岁年纪，穿着一身洗得发白、沾了些泥点的旧军装，身姿笔挺，头发一丝不苟地挽在军帽下。脸色苍白，眼下有浓重的青影，显然很久没有好好休息过，但那双眼睛却异常明亮，像是蒙尘的寒星，锐利地扫过桌上每一件物品。她是方慕卿手下的情报科长，掌管着整个江阴战役期间的电讯监听、密码破译、敌情分析和审讯俘虏的核心机要。
方慕卿接过，快速翻看了一下，点了点头：“译电底稿和作废的密码页都处理了？”
“按您之前的命令，能带走的机密文件已封装完毕，共计三箱。带不走的，尤其是涉及密码本、联络呼号、内部代号的底稿，已在凌晨全部焚毁，灰烬也已处理掩埋。俘虏口供摘要和敌情动态研判，我单独整理了一份简报，便于您路上查阅。” 林雪葭的汇报简洁、清晰，没有任何冗余。
“好。” 方慕卿将文件也塞进帆布袋，目光扫过这个待了月余、见证了无数惊心动魄时刻的简陋指挥部，最后落在墙上一道新鲜的、露出砖石的弹痕上。他沉默片刻，说：“雪葭，你也去收拾一下。我们……准备走了。”
林雪葭“嗯”了一声，却没有立刻动。她也看向了那道弹痕，低声问：“参谋长，我们……守住了江阴，对吗？”
方慕卿没有立刻回答。他走到门口，掀开充当门帘的破毡布，望向外面被晨雾笼罩的、满目疮痍的黄山阵地。良久，才用一种近乎叹息的声音说：“守住了。用几万弟兄的命，守住了这三十五天。” 他顿了顿，声音更低，更像是对自己说，“可下一座要守的城……在哪里？”
林雪葭抿紧了嘴唇，没有再问。她转身，开始默默收拾自己简单的行囊——几本专业书籍，一个装着绘图工具的皮套，还有一个小小的、上了锁的铁皮盒子，里面是她从淞沪到江阴，记录的密密麻麻的笔记本。
黄山最高处，那片被反复炮击、几乎削平了一尺的山顶，陈远山一个人站在那里。他背对着指挥部，背对着正在默默撤离的部队，面向东方。
那里，是鹰嘴峪的方向。此刻雾气最浓，什么也看不清，只有一片混沌的青灰色。但他仿佛能穿透这雾气，看到那片吞噬了无数生命、让长江水都为之染红数日的山谷。再远处，是巫山炮台残留的、如同折断的巨人手指般的黑影。更远处，是呜咽奔流的长江，江面上漂浮着未散尽的硝烟和破碎的木板。
他站得笔直，像一尊风化的石像。破旧的将官大衣下摆被江风猎猎吹动，露出里面同样磨损严重的军服。那只完好的眼睛，一眨不眨地望着那片浸透了鲜血的土地和江水，目光深邃得如同脚下的深渊，里面翻滚着无人能懂的情绪——是悲痛？是愤怒？是疲惫？还是某种近乎虚无的平静？
他在这里站了很久。久到方慕卿安排完最后的撤离事宜，来到他身后不远处，又默默地停下，没有打扰。
久到东方的天际，那青灰色的雾气边缘，终于透出了一丝极其微弱、几乎难以察觉的鱼肚白。
然后，他缓缓地、极其缓慢地，转过了身。没有看任何人，没有说一句话，只是迈开步子，向山下走去。脚步踏在碎石和焦土上，发出沉闷的声响。方慕卿跟了上去，落后他半步，同样沉默。
（上午 8:00 江阴城西郊 临时防区交接点）
风似乎大了一些，吹散了部分晨雾，但天空依旧阴沉。一片相对开阔的野地，充当了临时的交接区域。这里已看不到完整的草木，只有被炮弹反复耕耘过的、翻出黑黄色新土的弹坑，和被炮火燎过的、光秃秃的树干。
陈远山所部，以师、团为单位，沉默地列队，等待着。队伍依旧保持着基本的队形，但士兵们脸上写满了疲惫，军装破烂，许多人身上都带着伤，缠着绷带。装备更是参差不齐，枪支残缺，许多人连背包都没有，只挂着干粮袋和水壶。但他们的眼神，大多是一种近乎麻木的沉静，间或闪过深藏的哀痛和未熄的火星。
对面，是前来接防的部队。他们打着不同的番号旗帜，士兵的军装相对整齐，脸上带着长途行军后的风尘，但眼神里，更多的是一种面对未知战场的凝重，以及对眼前这支刚刚经历过炼狱的、传说中的“铁壁”部队的好奇、审视，乃至一丝不易察觉的……敬畏。
一名佩戴着少将军衔、大约四十岁左右、面容刚毅的军官，在几名副官的陪同下，大步走到陈远山面前。他挺直腰板，向陈远山敬了一个标准的军礼：“陈司令！职部，暂编第三十四师师长，刘国栋，奉命接防江阴！”
陈远山抬起右手，还了一个军礼。他的动作有些缓慢，但异常沉稳。“刘师长，辛苦了。” 他的声音嘶哑，像是被砂纸磨过。
“不敢言苦！” 刘国栋声音洪亮，目光扫过陈远山身后那些沉默的士兵，扫过他们身上那些来不及清洗的血污和硝烟痕迹，眼神里多了几分真诚的敬意，“江阴血战，贵部打出了国军的威风！‘铁壁’之名，天下皆知！刘某与全师将士，钦佩之至！”
陈远山脸上没有任何被赞誉的波动，只是微微侧身，指向身后一名抱着文件箱的参谋：“具体防务交接事宜，由我的参谋长方慕卿与贵部接洽。”
方慕卿上前一步，与刘国栋的参谋长互相敬礼。参谋们迅速在地上铺开大幅的江阴防御详图。图纸上，防线、火力点、雷区、障碍、补给所、观察哨……标注得密密麻麻，许多地方用红蓝铅笔反复修改、加注，显得凌乱而厚重。
“刘师长，方参谋长，” 陈远山没有去看地图，他的目光越过交接的人群，投向更西面隐约可见的、通向南京的道路，声音依旧嘶哑，但每个字都清晰可闻，“江阴防线，自黄山、巫山主阵地，至鹰嘴峪、肖山、定山等外围支撑点，经月余血战，工事损毁严重，尤其是前沿战壕和永久火力点，十不存三。我部撤离前，已尽力抢修，但时间仓促，只能恢复部分简易掩体。”
他顿了顿，继续道：“日军虽暂退，但主力未损，报复心切。其炮兵观测所可能仍潜伏在江北或下游。鹰嘴峪以东，我部撤退时已布设部分诡雷和延期爆炸物，位置已在地图标明，但请贵部务必小心，清理时勿要大意。城内粮弹储备点，所余不多，清单在此。与后方联络之备用线路及紧急联络方式……”
他一口气说了很多，事无巨细，从敌情判断到阵地弱点，从补给现状到天气对防御的影响。没有慷慨激昂，只有冷静到近乎冷酷的陈述。仿佛在说的，不是一道浸满了同袍鲜血的防线，而是一件需要妥善交接的、冰冷而危险的物品。
刘国栋和他的参谋们听得极其认真，不时在地图上做标记，脸色也越来越凝重。他们从陈远山平铺直叙的话语里，听出了这一个月来此地战斗的惨烈，听出了这道“铁壁”是如何在绝对劣势下，一寸寸用血肉浇筑而成的。更听出了，接过来的，是怎样一个烫手、甚至可能随时炸开的山芋。
陈远山说完最后一句：“……大致如此。具体情况，方参谋长会与贵部详谈。” 然后，他再次看向刘国栋，独眼中目光锐利如刀，“江阴，就交给刘师长了。”
刘国栋深吸一口气，挺直胸膛，沉声道：“请陈司令放心！阵地交给我三十四师，只要刘某还有一口气在，必不使倭寇再越雷池一步！定不负‘铁壁’威名！”
他的话语铿锵，带着军人一诺千金的决绝。但在场所有人都明白，这道残破的“铁壁”，在经历了那样的血火淬炼后，还能支撑多久，只有天知道。这承诺，更像是一种悲壮的决心。
陈远山点了点头，没再多说什么。他最后看了一眼那片他战斗了一个多月、埋葬了数万弟兄的土地，然后，干净利落地转身。
“出发。”
命令简短而低沉，通过各级军官的口，迅速传遍沉默的队列。
没有更多的仪式，没有告别的话语。两支军队，一支带着浑身的伤痕和沉重的记忆默默西行，一支带着沉重的责任和必死的决心，默默进入那片刚刚冷却下来的焦土和废墟。
（上午 9:00 许 江阴西郊 无名山坡）
这座位于江阴城西数里的小山包，原本无名。如今，它有了一个名字，至少在这些撤离的士兵心中——青山。
不是因为它草木葱茏，恰恰相反，山上的树木大多被炮火摧折，只剩下些焦黑的树干。称之为“青山”，或许只是因为人们一厢情愿地希望，那些长眠于此的袍泽，能拥有一片青翠的安息之地，又或许，只是因为它位于城池的西面，向着家乡的方向。
山坡上，密密麻麻，是无数个新起的土包。大多没有墓碑，只有简陋的木牌，有些甚至只是一块石头，上面用刺刀或木炭刻着模糊的名字，或者，仅仅是一个部队的代号和日期。更多的，连这些都没有，只是光秃秃的一捧黄土，下面埋着的，或许是一个，或许是几个，或许是一群，再也无法分辨彼此的躯体。
风在这里似乎也变小了，呜咽着，在土包间穿行，卷起细微的尘土。
部队没有大规模集结祭奠。陈远山只是下令，以连、排、班为单位，在保证不延误整体撤离时间的前提下，允许士兵们自行前往，与长眠的战友做最后的告别。
于是，沉默的队伍分散开来，三三两两，沿着山坡寻找着他们熟悉的名字，或者，仅仅是他们记忆中战友倒下的那片区域。
王栓柱带着他的人，找到了他们连队集中的那片区域。几十个土包挤在一起，木牌上的字迹在风中显得格外孤寂。他找到了丁山连长的坟，木牌上只刻了“连长 丁山 民国二十七年二月 江阴”几个字。他默默地鞠了三个躬，然后从怀里掏出半包被压得皱巴巴的、沾了血迹的香烟——那是鹰嘴峪血战前，丁山塞给他的，他一直没舍得抽完。他抽出三根，点燃，小心地插在坟前的土里。青烟袅袅升起，很快被风吹散。
“豆芽菜”在一个土包前跪下，那是救过他命的、一个外号“老炮”的老兵的坟。他没有哭，只是用那双还缠着绷带、不太灵活的手，从怀里摸出半个硬得像石头的馍，小心地放在坟前。那是他省下来的口粮。
其他士兵，有的只是默默地站着，敬着军礼，直到手臂发酸也不肯放下；有的低声说着谁也听不清的话，像是最后的倾诉；有的则红着眼眶，死死咬着嘴唇，不让眼泪流下来，但肩膀却在微微颤抖。
整个山坡，笼罩在一片巨大而沉默的悲恸之中。没有嚎啕大哭，没有捶胸顿足，只有风掠过荒草的声音，和偶尔传来的、极力压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。这寂静的哀伤，比任何哭声都更令人心碎。
在远离连队墓地的一处相对偏僻的角落，林雪葭静静地站着。她面前，是几个同样简陋的坟茔。这里埋葬的，是情报科在江阴战役中牺牲的三位电讯员和两位侦察员。他们的工作没有前线士兵那样刀光剑影，却同样行走在死亡的边缘。破译的密电，可能挽救无数生命；截获的情报，可能决定一场战斗的胜负；而深入敌后的侦察，每一次都是与死神的赌博。
林雪葭从随身携带的一个小布包里，取出几支在路边向阳处采摘的、淡紫色的野花。花朵很小，不起眼，但在这一片焦土和坟茔之间，却显得格外柔弱而倔强。她将花轻轻放在每个坟前，动作很轻，像是怕惊扰了长眠者的安睡。
她站了很久，风吹动她军帽下的发丝。她没有说话，只是那样静静地站着，仿佛在与这些无声的战友做最后的、无言的交流。然后，她缓缓抬起手，敬了一个极其标准、极其缓慢的军礼。阳光艰难地穿透云层，在她苍白的脸上投下淡淡的光影，也照亮了她眼中一闪而逝的水光，但很快，那水光便被一种更加冷冽的坚定所取代。
她转身，走下小坡，背影挺直，步伐稳定，重新汇入了那些沉默的、开始向西移动的士兵洪流中。山坡上，那几朵淡紫色的野花，在料峭的春风中，微微颤抖着。
（上午 10:30 起 西行途中）
队伍离开了江阴，踏上了西去的道路。
起初，还能看到一些被战火波及较轻的村庄，虽然残破，但尚有断壁残垣。很快，景象便如同跌入了地狱。
这是淞沪会战溃退和江阴战役拉锯的主要通道。道路两旁，几乎看不到完整的房屋。焦黑的房梁像巨兽的肋骨，支棱在废墟之上。被炸毁的卡车、马车残骸歪倒在路边，轮胎早已烧光，只剩下扭曲的钢铁骨架。破碎的枪支零件、散落的弹药箱、炸飞的钢盔、染血的绷带……随处可见，如同战争随意丢弃的垃圾。
更触目惊心的，是那些尚未收敛的尸体。
有些是国军士兵的，穿着破烂的灰蓝色军服，以各种扭曲的姿势倒在路旁、田间、水沟里。有些是日军的，土黄色的军装同样污秽不堪。更多的，已经无法分辨。他们静静地躺在那里，有的保持着战斗的姿势，有的蜷缩着，像是在沉睡。时值初春，天气转暖，许多尸体已经开始腐烂、膨胀，散发出浓烈到令人作呕的恶臭。乌鸦成群结队地聚集在这些“盛宴”上空，发出刺耳的呱噪，或在尸体上跳来跳去，啄食着。野狗在更远处逡巡，眼睛闪着幽绿的光。
许多新补充进来、刚刚经历了江阴最后阶段战斗的士兵，哪里见过这般景象，脸色瞬间变得惨白，有的忍不住弯腰剧烈呕吐起来，直到吐出酸水。即使是江阴血战幸存的老兵，看到这绵延不绝的死亡之路，也忍不住移开目光，或死死盯着自己脚下，嘴唇紧抿，下颌的线条绷得像石头。
没有哭声，甚至没有太多的议论。只有沉重的脚步声，伤员的压抑呻吟，马蹄声，车轮碾过碎石的吱嘎声，以及那无处不在的、死亡的寂静。
王栓柱走在排头，他的目光扫过那些尸体，那些废墟，脸上没有任何表情。他只是走，一步一步，踩在布满尘土和血痂的路上。他身后的士兵，学着他的样子，沉默地走着，只是脚步更加沉重，仿佛每走一步，都要从这片浸透了鲜血的土地里，拔出无穷的悲哀。
队伍前方，那面“铁壁”残旗，被一名身材格外高大、但同样满脸疲惫的旗手，高高擎着。旗面早已失去了原本的颜色，被硝烟、泥土和鲜血染成了黑褐色，边缘被弹片和火焰撕裂成一条条褴褛的布条，在风中狂乱地舞动。旗中央，用白色丝线绣出的“铁壁”两个大字，也早已污损不堪，笔画断裂，但依旧倔强地显露着轮廓。这面旗帜，见证了鹰嘴峪的血肉横飞，见证了黄山的炮火炼狱，如今，它依旧在最前方，引领着这支从地狱归来的队伍。每一次看到它，士兵们麻木的眼神里，似乎才会闪过一丝微弱的光——那是骄傲，是悲痛，是一种与有荣焉却又沉重无比的归属感。
林雪葭骑在一匹瘦弱的驮马上，这马还是从江阴临时征用的，此刻也疲惫地低着头。她的目光同样掠过沿途的惨状，但更多的时候，她手里拿着一个小笔记本和一支铅笔，快速地记录着什么。她在记录溃兵流动的主要方向（大多是向西，向南京），记录道路的损毁程度和可能的通行能力，记录被遗弃的军用物资种类和数量（判断溃败的仓皇程度），记录天空中日机侦察的频率和方向。偶尔，她会策马靠近方慕卿乘坐的那辆同样破旧的敞篷指挥车，低声汇报几句。她的声音冷静、客观，像是在分析一堆与己无关的数据，但微微颤抖的笔尖，还是泄露了她内心的不平静。
方慕卿大部分时间沉默着，听着林雪葭的汇报，目光投向道路尽头那似乎永无止境的、被烟尘和死亡笼罩的前方。他在思考，思考部队抵达南京后的整补，思考如何将江阴的经验教训尽快整理出来，思考即将面临的那座古都，那场注定更加艰难的战斗。陈远山则一直坐在指挥车的前排，闭着眼睛，像是一尊雕塑。只有那双紧握着膝盖、指节发白的手，显露出他内心绝非表面那般平静。
（黄昏 南京东郊 汤山镇外围）
当残阳如血，将西边天际染成一片凄艳的赭红时，这支沉默行进了整整一天的队伍，终于看到了地平线上模糊的轮廓——那是汤山镇的影子。更远处，暮色中，南京城巨大而沉重的阴影，如同匍匐在大地上的洪荒巨兽，已经开始显露它令人窒息的轮廓。
这里的气氛明显不同了。道路被简单的拒马和铁丝网封锁，有穿着不同军装、番号各异的士兵在站岗巡逻，神色警惕。远处山坡上，可以看到新挖掘的战壕和匆忙构筑的机枪阵地轮廓。天空中，不时有日军侦察机像秃鹫一样掠过，发出嗡嗡的轰鸣，引得地面一阵紧张的骚动和咒骂。
“停止前进！原地休息！各单位清点人数，统计伤亡装备情况，上报！”
命令沿着疲惫的队伍传递下去。士兵们如蒙大赦，但更多的是精疲力竭的麻木。他们卸下身上沉重的装备，或坐或躺，在初春依旧冰冷的地面上，连说话的力气都没有。许多人抱着枪，靠着背包，立刻就睡着了，发出沉重的鼾声。
各单位的军官们强打着精神，开始清点自己手下还剩下多少人，还有多少能打响的枪，多少能用的子弹。数字一级一级，缓慢而沉重地向上汇总。
临时搭建的指挥帐篷里，马灯刚刚点亮，昏黄的光晕勉强照亮几张疲惫而凝重的脸。
方慕卿手里拿着一叠刚刚汇总上来的清单，纸张因为传递而显得有些皱，沾着汗渍和尘土。他站在陈远山面前，帐篷里寂静无声，只有马灯灯芯偶尔发出的噼啪声。
陈远山背对着他，面朝着帐篷入口的方向，望着外面渐渐沉入黑暗的荒野，以及更远处，那在暮色中如同巨兽脊背般起伏的南京城墙阴影。他的背影在灯光下拉得很长，一动不动。
方慕卿的声音干涩得像是砂纸摩擦，每一个字都吐得异常艰难：“司令，各部清点……初步汇总完毕。”
他停顿了一下，似乎需要积蓄力气才能念出下面的数字。
“我部自江阴撤离，实到人员……九千七百四十三人。” 他念出这个数字时，帐篷里的空气仿佛都凝固了。几个参谋低下头，用力攥紧了拳头。
“其中，重伤员，约八百余人，急需后送救治。其余，皆带轻伤，或疲劳过度，伤病情况……普遍。” 方慕卿继续念着，声音平稳，但微微颤抖的尾音暴露了他内心的激荡，“武器方面……步枪，完好的，不足三千支。轻重机枪，总计约六十挺，弹药基数平均不足半个。火炮……除少量迫击炮外，山炮、野炮……已全部损失在江阴。辎重、被服、药品……奇缺。”
他念完了，帐篷里陷入了更长久的、令人窒息的沉默。只有那盏马灯，依旧不知疲倦地燃烧着，将陈远山如山般沉默的背影，投在晃动的篷布上。
从上海出发时的数万精锐，到江阴血战后的残兵，再到此刻站在这南京东大门前的……不足一万名疲惫不堪、伤痕累累、装备残缺的士兵。
这就是“铁壁”的全部残余。这就是他们鏖战月余，付出数万同袍性命后，所剩下的，投入下一场、或许更绝望战斗的全部本钱。
陈远山的肩膀，几不可察地，微微塌陷了一下。很短暂，短暂到几乎让人以为是光影的错觉。然后，他缓缓地，抬起右手，向后，轻轻摆了摆。
那是一个“知道了”的手势。没有愤怒，没有咆哮，甚至没有叹息。只有一种沉重到极致的疲惫，和一种更深沉的、如同脚下大地般的沉默。
他依旧没有回头。那只完好的眼睛，依旧一眨不眨地望着帐篷外，那无边蔓延的黑暗，和黑暗尽头，那座正在被夜色吞噬的、巨大的、名为南京的阴影。
风从帐篷的缝隙里灌进来，很冷，带着早春的寒意和远方未散尽的硝烟味。远处营地，篝火陆续点燃，星星点点，如同大地渗出的一滴滴血珠。士兵们沉默地围坐在火堆边，火光映亮他们肮脏、疲惫、年轻或沧桑的脸庞。没有欢笑，没有交谈，只有火焰燃烧木柴发出的噼啪声，和远处隐约传来的、不知是风声还是长江呜咽的声响。
那面“铁壁”残旗，被插在了营地中央一个稍高的土堆上。尽管夜色已深，尽管旗面褴褛不堪，但它依旧在寒风中，猎猎地、顽强地飘动着，发出仿佛永不停息的、悲鸣般的呼啸。
黑夜，彻底淹没了这片土地。而更深的寒冷，和那场注定到来的、更加惨烈的风暴，正在这无边的黑暗尽头，无声地、却无比坚定地，酝酿着，逼近着。
汤山镇外，这片小小的营地，这不足万人的残军，如同巨兽嘴边几颗倔强的石子，沉默地，等待着。