散朝后，皇帝回到后宫，脸色却不太好看。
他看向跟进来的田令侃，忽然问道：“方才在殿上，你为何特意强调‘囤积居奇’之罪？”
皇帝有时格外敏锐，他察觉到了田令侃那番话的异常。
借粮之事，本是户部与富商私下协商，田令侃当众提出以罪论处，未免有些过了。
毕竟，强行向富户借粮本就不甚光彩，再当众以重罪威胁，传出去实在有损朝廷颜面。
田令侃心中一凛，知道皇帝这是对他刚才的做法有些不满。
他连忙躬身，放低了姿态，解释道：“大家明鉴，奴婢也是一时心急，想着尽快为陛下分忧，震慑那些奸商，免得他们推诿。
“再者，奴婢也是想起一事。那献计的程氏，其父便是长平侯程远韬，前番正是因囤积香料下过狱。奴婢是怕有人借此生事，或那程氏因其父之事，心中对朝廷或有怨怼，故而出言警示。”
“她是长平侯的女儿？”皇帝有些意外。
可他对程远韬的印象实在不深，只记得是个没什么能耐的勋贵，至于香料案，在他这里早就翻篇了。
皇帝问道：“她嫁与何人了？”
田令侃等的就是这句，他立刻回道：“回大家，她嫁与了新任金吾卫中侯，王澈，说起来，这王澈……”
他故意停了一下，卖了个关子，才继续说道：“这王澈，便是前番救了郑怀安的那位金吾卫，郑大夫还曾因此，在陛下面前为他提请功劳。这程氏，或该称为王氏，可真是巧啊。”
田令侃在暗示，他们之间关系匪浅，早有勾结。
因此，郑怀安在朝堂上的那些话，恐怕也并非全然出于公心。
听罢，皇帝沉默了。
但未等他细想，殿外传来内侍的通传：
“太子殿下求见。”
田令侃立刻收声，躬身退到一旁。
皇帝也暂时按下心中疑虑，道：“宣。”
太子步入殿中，田令侃垂下眼睑，将所有未竟之言和算计，都掩藏在了谦卑的姿态之下。
他在心中冷笑，种子已经种下，只待合适的时机，便可发芽。那些人的好日子，不会太长了。
太子穿着杏黄色的常服，身形尚显单薄，但举止已颇有章法。
他板着小脸，努力做出沉稳的模样，步态端正地走进殿内，一丝不苟地向皇帝行礼问安：“儿臣参见父皇。”
皇帝看着阶下的儿子，神情有片刻的恍惚。
不知不觉间，那个蹒跚学步、咿呀学语的幼儿，竟已长成了十一岁的半大少年，开始学习处理政务，承担起储君的责任了
太子的面容虽还稚嫩，但眉宇间却依稀能看出几分皇帝的影子，只是那故作老成的表情，反倒显出几分可爱。
皇帝心中难得生出为人父的温情，和颜悦色地问道：“平身吧，不必多礼，今日功课可还顺利？”
“回父皇，太傅今日讲授的政要，儿臣已温习完毕。”太子恭敬回答。
“赈灾筹备得如何了？”
“前番父皇命儿臣主持赈灾事宜，儿臣不敢懈怠，今日前来，正是想向父皇禀报，儿臣已会同户部、太府寺，清点了常平仓存粮，又从内帑拨付了一批银钱，用于采买，后续仍在加紧筹措。一俟钱粮齐备，路线勘定，儿臣便即刻启程，必不辜负父皇重托！”太子回答得十分流利，显然是事先做过功课。
皇帝看着儿子一本正经汇报公务的模样，仿佛看到了自己年少时的影子。
他大为感慨，既有为人父看到儿子成长的欣慰，也有对光阴匆匆流逝的怅然。
他又问：“陪行前去河南的官员，可拟好名单了？”
太子对答如流：“初步拟定了，有詹事府少詹事、左春坊左庶子，还有几位熟悉河工、农事的属官。护卫方面，将由左监门卫中郎将选派精锐。名单已呈送中书省复核。”
皇帝点了点头，难得地多关心了几句：“筹备之事，自有户部、工部协同办理，你不必急躁。路上颠簸，河南道如今又不太平，要多带些得力的人手，护卫周全。
“到了地方，多看，多问，多听地方官员和百姓之言，但也要有自己的主见，莫要被人轻易蒙蔽。遇事不决，可多问随行的老成官员，也可快马报与长安。”
“是，儿臣谨记父皇教诲！”太子恭声应下，露出些得到父亲认可关心的欣喜之色。
皇帝心中颇为满意：“此事关乎国计民生，更是对你的一番历练，定要用心去做，不可懈怠。”
“儿臣定当竭尽全力，安抚灾民，彰显天家恩德。”太子满是郑重地应下。
皇帝心情大好，难得地起了慈父之心：“今日既来了，便留下陪朕用午膳吧。去，将皇后也请来。”
“是。”田令侃连忙应下。
皇帝要与皇后、太子共进午膳，这是要彰显天家和睦，也是在对太子此行表示重视。
他不敢怠慢，自去吩咐尚食局准备御膳，并通传皇后。
田令侃刚走到殿外廊下，便看见薛婕妤带着一名提着食盒的宫女，正袅袅婷婷地朝这边走来。
薛婕妤今日显然精心打扮过，面如初雪新荔，唇间一点朱檀，云鬓花颜金步摇，眸中秋水暗生潮。
她见到田令侃，连忙停下脚步：“田中尉。”
田令侃目光在薛婕妤脸上扫过，明知故问：“婕妤娘子这是要往哪儿去？”
“妾身听闻陛下近日操劳，特意炖了参汤，想来给陛下补补身子。”薛婕妤声音柔媚，眼波流转，看向田令侃身后的殿门，意思很明显。
田令侃神色冷淡，说道：“婕妤来得不巧，陛下此刻正与太子殿下说话，陛下已传旨，留太子与皇后娘娘在宫中用膳，恐怕无暇召见婕妤。”
薛婕妤脸上笑容一僵，眼中也闪过一丝不甘和失落。
但她很快便掩饰下去，低眉顺眼地应道：“多谢中尉告知。”
前阵子，田令侃派人搜罗了好几个颜色鲜亮、手段撩人的美人送到皇帝身边，将皇帝迷得乐不思蜀，连去后宫的次数都少了，薛婕妤更是被冷落已久。
今日她精心打扮想来碰碰运气，没想到连门都进不去，还要被这般冷淡地挡回来。