于真儿走后，周遭静了下来，程恬仍坐在原处未动。
在那场漫长的梦境里，郑怀安的结局并非如此。
梦中他同样历尽艰辛抵达长安，却在城门处被神策军搜出官凭，直接上报至田令侃处，随后便被秘密处决，未曾激起半分波澜。
直到纸包不住火，灾情彻底爆发。
而如今，一切都不同了。
郑怀安活了下来，不仅将灾情上达天听，更在朝堂之上站稳脚跟，成为了永远钉死田令侃的一枚硬钉子。
可以预见，田令侃一党绝不会善罢甘休，未来的路步步惊心，明枪暗箭绝不会少。
至于王澈……程恬的唇角微微弯起。
救下郑怀安，将他引荐给上官宏，这份功劳，在眼下这个南衙势力亟需提振士气、急需树立榜样的时刻，足以让他脱颖而出。
这一次给他的封赏不会很高，但最低也该是个七品官身了。
这与梦中那个默默无闻，最终被秋后玉璧案无辜牵连的小武官，已经大为不同。
“是时候了，既然决定插手，便不能再藏于幕后了。”程恬轻声自语，心中没有丝毫迟疑。
低调蛰伏，是为了积蓄力量，而时机来临，便需雷霆出击。
接下来，她要做的，便是治理蝗灾，为自己谋取一份无可争议的晋身之阶。
她的目标十分明确：为自己，挣得一道诰命封赏！
唯有拥有足够的身份地位，她才能更好地实现想做的事，去应对未来更大的风浪。
……
数日后，诏令下达。
金吾卫的权责再次进行了调整，虽然宫城核心区域仍由神策军把持，但京城外围防务，包括几座主要城门，重新划归金吾卫负责。
这标志着南衙势力在博弈中扳回一城。
而与此同时，王澈也被正式提拔为正七品中侯。
消息传来，不仅同僚哗然，连王澈自己都懵了。
他捧着那身崭新的七品官服，只觉得如同做梦一般。
他自问在此事中，不过是恰逢其会，救了一个人，又护送着跑了趟腿，何德何能受此重赏？
他心怀忐忑，不禁说道：“大将军，属下不过因缘际会，救了郑补阙，实不敢当如此厚赏。”
上官宏看见他局促的样子，捋须大笑，用力拍了拍他的肩膀：“小子，莫要一副受之有愧的模样，这赏赐，你当得起。若非你仗义出手，郑怀安早已曝尸街头，灾情何以达天听，金吾卫又何以能借此机会，重掌部分权责？
“你那一伸手，牵动的是整个大局，若非那姓崔的死活不肯松口，老夫都想将你超擢成五品郎将。如今金吾卫正值用人之际，老夫看你秉性忠直，行事稳妥，是可造之材，好好干，莫要辜负了这身袍服。”
王澈心中感动，更觉责任重大，连忙躬身：“属下定当竭尽全力，不负大将军厚望。”
“好了，虚礼就免了。”上官宏摆摆手，神色转为严肃，“如今我们虽抢回些许局面，但这还远远不够。神策军绝不会坐视，接下来的较量只会更激烈。而眼下最紧要的，便是河南、河北两道的蝗灾。
“崇晦不日即将出发，戴罪立功，你可知，他此去，不仅要赈灾，更要查，查清灾情虚实，查清瞒报根源，将那些欺上瞒下、贪赃枉法的证据，一桩桩、一件件，都给老夫带回来！”
这番话老将军说得语重心长，说到最后时，眼底更是闪过一抹杀意。
王澈听着，想到郑怀安描述的惨状，再对比长安城中的歌舞升平，对知情不报者感到极为愤怒。
他握紧了拳，忍不住道：“大将军，属下也愿前往灾区，亲眼看看外面的情形，为百姓尽一份力。”
上官宏看了他一眼：“你想出去看看？”
王澈立刻点头：“是，属下愿随同前往，哪怕只是做个马前卒。”
上官宏却摇了摇头：“你的心意，老夫明白，但长安亦是战场！你新任中侯，需得尽快熟悉防务，稳住阵脚。”
这时，李崇晦收拾好行李物件，也从旁厅走出。
他同样拍了拍王澈的肩膀，道：“京师重地，至关重要。你且安心在此，替大将军，也替我等，守好这基业。至于外面，我先去替你们趟一趟路，待时机成熟，自有你大展拳脚之地。”
王澈看着李崇晦坚毅的眼神，又看看上官宏期待的目光，心中激荡不已，抱拳道：“属下遵命，定不负大将军与中郎将重托。”
他知道，从这一刻起，他不再是一个无足轻重的兵卒。
他已身不由己地卷入了这场争斗之中。
前路艰险，但他心中那份为国为民的热血，却被彻底点燃了。
上官宏示意王澈与李崇晦靠近些，冷声道：“还有一事，你二人需谨记。京兆尹杜文，此人看似圆滑和善，实则首鼠两端，是个没骨头的软柿子。上次风波之后，老夫观其言行，怕是已彻底倒向了田令侃一方。
“往后，京兆府非但不再是助力，反而可能通风报信，暗中使绊。你们在外行事，需得多加提防，莫要被他们拿了把柄。”
王澈与李崇晦神色一凛，郑重点头。
京兆府掌管京畿地面治安民政，与金吾卫关系十分紧密，若京兆尹也变成了田令侃的走狗，确实会带来诸多掣肘。
上官宏站起身，走到窗前，望着皇城的方向：“我等下一步的目标，并非是与神策军继续争夺长安巡防，而是要重新拿回宫禁宿卫之权，堂堂正正，回到天子身边！”
他转过身，看向二人，强调道：“唯有常伴君侧，方能耳聪目明，防微杜渐，不让宵小之辈再有隔绝圣听之机，这，才是真正的胜负手。”
李崇晦深吸一口气，沉声道：“末将明白，此番出京，定将差事办得漂漂亮亮，携功而返，为将军谋划增添筹码！”
王澈感到肩上的担子沉重无比，但同时一股斗志也在胸中燃起，他抱拳道：“属下定当恪尽职守，整肃部伍，绝不让大将军失望！”
上官宏缓缓点头。
这场漫长而凶险的博弈，才刚刚进入中盘。
而核心，便是那座巍峨的皇宫，以及皇宫深处，那位决定着大唐命运的天子。