林白芷静静立在殿门之下，清浅一身素衣，却自带压场风骨。
她这一现身，方才喧嚣沸腾、艳羡吹捧不断的大殿，瞬间寂静大半。
满堂喧闹戛然而止，气氛骤然变得微妙起来。
方才争尽风头、艳压一时的夏侯菲与林芊雪，在这抹清冷绝尘的身影面前，刹那间黯淡失色。
一身星辰披纱的张扬明艳、一身瑰色凤冠的华贵灼灼，尽数被林白芷那份病中清绝、不染尘嚣的气质压下。
夏侯菲死死咬紧银牙，齿间咯吱作响，满腔妒恨几乎要冲破胸腔。
一旁的林芊雪攥紧双拳，尖锐指甲深深掐进掌心，渗出道道殷红血迹，她却浑然不觉。
二人原以为，今日林白芷必定惨淡出场。谁能料到，她仅凭一身淡素衣裙、几分孱弱病容，便轻而易举压过她们满身珠光宝气，将二人衬得俗艳刺眼。
那她们所有的算计，岂不是白费心机。
郁气、妒火、不甘交织缠绕，堵得二人胸口闷痛难当，方才张扬炫耀的底气消散得一干二净。
二人再无心展露骄矜，悻悻敛了周身锋芒，垂着眉眼默默转身落座，将先前不可一世的张狂尽数藏起。
殿中一众看热闹、心思活络的贵妇目光来回流转，纷纷落在林白芷与镇国公府一众女眷身上。
昨夜京城悄悄传开的流言——镇国公府老夫人一脉彻底厌弃林白芷姐弟、刻意疏离、不再庇护，此刻尽数得到印证。
方才林家众人集体入殿，唯独漏了她一人，显然是被府中刻意撇开、不予同列。
众人眼神玩味、暗自揣测，心底已然笃定：这对姐弟，在国公府彻底失势、无人撑腰。
就在满堂心思暗涌之际，一抹赤红劲装骤然离席。
上官西今日一身利落红衣短打裙装，身姿飒爽利落，大病全愈后更是精力充沛、眉眼明亮，全然没有闺阁女子的柔怯，反倒英气逼人。
她快步奔至林白芷身前，一把攥住她的手腕，上上下下细细打量，语气满是心疼：“几日不见，你怎么看着又瘦了一圈？”
与此同时，萧盼儿也急急小跑而来，亲昵挽住她另一条手臂，眉眼弯弯：“芷姐姐！”
两人一左一右，亲昵地将她簇拥住，顺势拉着她往席位走去。
可两人动作稍急，轻微的拉扯牵动了林白芷后背未愈的重创。
一股撕裂般的钝痛骤然窜遍四肢百骸。
林白芷身形微晃，疼得唇角骤然一抽，本就苍白的脸颊瞬间血色尽褪，愈发惨白孱弱。
“嘶……”一声极轻的痛吟，几不可闻。
上官西心头一紧，立刻松开手，蹙眉急问：“怎么了？哪里不舒服？是不是伤口疼？”
林白芷勉强压下翻涌的痛感，轻轻摇头，淡声安抚：“无妨，昨日的创伤，尚未痊愈罢了。”
上官西顺着她的目光，一眼瞥见席位间眼神阴毒、死死盯着林白芷的夏侯菲，瞬间眼底冒火：“真是恶毒！她怎么能下这么狠的手！”
林白芷轻轻摇首，眼神温柔示意她莫要冲动、莫生事端，不愿在宫宴之初便挑起纷争。
她目光微转，悄然落向景文侯府席位。
关荣正安静望着她，四目相接。林白芷淡淡颔首示意，神色从容温和。
无人留意的缝隙间，关荣极轻地对着她摆了摆手，眼神隐晦，暗含安抚。
林白芷敛下心绪，移步上前，对着上座端坐的大长公主恭敬屈膝，礼数周全：“白芷见过大长公主殿下，殿下万安。”
大长公主望着眼前这容貌愈发出挑、心性愈发沉稳通透的少女，眼底满是愈发浓厚的喜爱。
昨日金玉满堂一局，传遍京城，林白芷步步为营、智压众贵女，沉稳冷静、智谋过人，让大长公主心生赞许。
她看着林白芷，笑意温和：“如今怎改口了？先前不是唤我祖母？”
林白芷微怔，转瞬便通透人心。
大长公主这句话份量极重，哪里是指责，分明是当众给她撑腰。
她立刻弯眸浅笑，反应灵动得体：“公主祖母莫怪，我是怕西西吃醋，抢了她的祖母疼宠呢。”
上官西当即笑得眉眼弯弯，连连摆手：“不吃醋！不吃醋！多一个姐妹，我开心还来不及！”
一旁端坐的荣国公夫人静静看着这一幕，眼底盛满欣慰暖意。
这孩子眉眼神韵，像极了当年单纯柔软、善良的小姑子萧棠，可这份通透心性、从容谈吐、八面玲珑的聪慧，却远胜其祖母当年。
懂事、通透、知分寸、懂借力、懂人心，是个能立得住、扛得住风雨的好孩子。
心念起落间，林白芷已然移步上前，恭顺行礼：“白芷见过舅祖母，见过世子妃婶婶。”
“快起快起。”萧世子妃蓝氏连忙抬手相扶，满眼温柔疼惜。
荣国公夫人更是眼眶微热，忍不住招手：“好孩子，走近些，让舅祖母好好看看你。”
林白芷依言上前。
荣国公夫人抬手轻轻抚过她纤细的手背，看着她单薄清瘦的模样，心头酸涩难言，轻声叹道：“怎生这般瘦弱……只是这肌肤风骨，竟比你祖母当年还要白净剔透。”
话音落，她毫不犹豫抬手，将自己腕间佩戴数十年的暖玉镯轻轻褪下，温柔套入林白芷纤细皓腕。
玉色温润，贴合肌肤，柔光内敛。
“初次相见，舅祖母没备厚礼，这只玉镯，便送你做见面礼。”
林白芷连忙推辞：“舅祖母，万万不可，此物太过贵重，白芷受之有愧。”
荣国公夫人拿出丝帕轻拭眼角湿意，语气温柔却无比坚定：“只要你肯认我这老婆子一声舅祖母，再贵重的东西，都值得。”
一旁的萧盼儿连忙凑过来笑着帮腔：“芷姐姐你就收下吧！这是祖母传家的暖玉镯，本是留给未来孙媳的，如今赠你，足见祖母真心喜欢你、疼惜你！”
林白芷心头一暖，不再推辞，浅浅含笑颔首：“那白芷便谢过舅祖母厚爱。”
这温情脉脉、亲厚疼惜的一幕，落在不远处镇国公府众人眼中，刺得众人指尖死死掐紧掌心，满心嫉妒、不甘、憋屈，面上却又不能表露出来。
沈氏心中憋闷，她们这几日所有费心算计都成了泡影，被林白芷狠狠打脸。她眼底发酸， 满心失衡。
一旁的林千雅紧紧盯着林白芷头上，闪烁七彩斑斓的晶石玉簪，眸底晦涩不明。
林芊雪紧紧扣着手中锦帕，眼中满是嫉妒与怨毒。
这般万众疼爱、贵人亲护的光景，凭什么是她林白芷？！
护国公府席位上，护国公夫人与夏侯菲祖孙二人，眼神阴鸷刺骨，死死锁定林白芷。
眼底翻涌着浓烈的嫉恨、怨毒与不甘，恨不能以目光为刃，将她生生剜碎。
似是感知到两道恶意沉沉的视线，林白芷眸光微抬，不偏不倚，淡淡迎上护国公夫人阴沉冷厉的眼眸。
她目光清冷如水、坦荡无波、不卑不亢，不怯弱，不退让。
静静对视一瞬，她从容收回目光，转而望向瑞亲王府席位。
正对上瑞王世子妃望来的眼眸。
林白芷眸色清淡，微微颔首示意。
瑞王世子妃微怔片刻，随即温温柔柔含笑点头，眼底多了几分打量与正视。
殿中一众贵女贵妇皆是人精中的人精。
先前众人听闻流言，皆以为林白芷失了家族依仗、孤立无援、可欺可踩，人人心底暗自打定主意要疏离避嫌、划清界限。
可此刻亲眼所见——大长公主亲厚偏爱、荣国公萧家当众撑腰、传家玉镯相赠。
众人瞬间心思百转，立刻推翻先前想法，再不敢有轻视怠慢的心思。
这位看似无依无靠的国公府四姑娘，背后藏着的人脉与福气，深不可测，万万招惹不得。
满堂人心各异、暗流翻涌之际，殿外传来内侍高亢绵长的通传之声，骤然划破殿内静谧：
“太后娘娘驾到——！皇后娘娘驾到——！诸位妃嫔驾到——！”