县委书记秦衡的办公室宽敞明亮，与县志办的陈旧形成鲜明对比。沈墨坐在柔软的会客沙发上，心情并不轻松。
秦衡约莫五十岁年纪，戴着眼镜，气质儒雅中透着干练。他没有绕圈子，直接将那份市委政研室的《决策参考》推到沈墨面前。
“沈墨同志，青石崖的事情，做得不错。”秦衡开口，语气平和，听不出太多情绪，“尤其是能用这么有限的资源，解决实际问题，体现了你的专业能力和担当精神。市委领导也注意到了。”
沈墨谨慎地回答：“秦书记过奖，我只是做了力所能及的工作。关键是青石崖的村民和老赵同志付出了巨大努力。”
秦衡点点头，话锋却微微一转：“不过，做事的方法，可以更讲究一些。绕过县里正常的汇报渠道，直接通过学术文章向上传递信息，虽然效果达到了，但也容易引起一些不必要的误解和矛盾。”
他目光平静地看着沈墨：“薛县长那边，有些看法，也是可以理解的。政府工作，讲究团结协作，步调一致。”
沈墨心中一凛。秦衡看似在肯定他，实则点出了他行为中的“瑕疵”，并暗示了薛伟的不满。这是一种高明的平衡术，既肯定了成绩，又敲打了方式。
“秦书记，我明白。当时情况紧急，常规渠道……”沈墨试图解释。
秦衡抬手打断了他：“情况特殊，可以理解。但下不为例。你的能力和成绩，组织上是看在眼里的。不过，玉泉的情况比较复杂，有时候，光有专业能力还不够，还需要经验和……耐心。”
他沉吟片刻，仿佛在做一个决定：“这样吧，青石崖的模式可以在北部山区其他几个条件类似的村落小范围推广，由你牵头负责，算是给你一个更大的实践平台。至于水务局那边日常的常务工作，暂时由李建国同志多担待一些。”
这话听起来是重用，赋予他更多责任。但沈墨敏锐地察觉到，这实质上是将他从水务局的实权副职岗位上，调离到了一个相对边缘的“专项工作”上。
他还没来得及细想，秦衡桌上的内部电话响了起来。秦衡接起，听了片刻，只说了句“我知道了”，便挂断了。
他看向沈墨，眼神里多了一丝难以捉摸的意味：“薛县长刚才在县长办公会上，提到了干部纪律问题。特别强调了，个别年轻干部取得一点成绩就沾沾自喜，甚至不服从组织安排，挑战领导权威，这种风气必须要刹住。”
虽然没有点名，但矛头所指，清晰无比。
“挑战权威”——这顶帽子扣下来，不可谓不重。
沈墨终于明白，薛伟的反击来得如此迅速而凌厉。不仅在秦衡这里给他上了眼药，更在公开场合定下了批判的调子。
“秦书记，我……”沈墨感到一种无形的压力在收紧。
秦衡站起身，走到窗边，背对着他：“沈墨啊，你还年轻，有冲劲是好事。但要记住，木秀于林，风必摧之。有时候，退一步，不是为了退缩，而是为了积蓄力量，等待更好的时机。”
他转过身，目光深邃：“先去把山区推广的工作做好，做出实实在在的成效。其他的，不要多想，组织上会有通盘考虑。”
谈话到此结束。沈墨走出秦衡的办公室，阳光透过走廊的窗户照进来，他却感觉不到多少暖意。
秦衡的“保护”带着代价，薛伟的“反击”已然亮剑。他凭借青石崖的成功发出了一声呐喊，换来的不是畅通无阻，而是更复杂的局面和一项看似光荣实则被架空的任命。
他这枚棋子，在玉泉的棋盘上，似乎正被一只无形的手，挪向一个更加微妙、也可能更加危险的位置。