“顾忌？”
夏如棠却不这么想，“他们的装备你看清了，他们的目标也很明确，就是冲着那地下的东西去的。”
“这样的队伍，会在乎击落一架未经明确标识，深入边境争议地带的直升机引发什么后果？”
夏如棠抬起眼，目光掠过山虎，扫过他那两个沉默的队员，最后落在自己红隼小组的成员脸上。
李岭的指节微微发白。
孙胜男嘴角抿成一条直线。
何秀英咬着下唇。
他们都懂。
在刚才那种距离，对方有备而来，打了就打了，在这片三不管地带的雨林上空，完全可以做成一场意外。
事后扯皮，是外交官的事情。
不是他们这些一线尖刀需要考虑的代价。
夏如棠收回目光，重新看向山虎，瞳孔深处映着舷窗外流动的灰白云气，“也许他们之所以没开火，是因为他们在那一刻收到了比摧毁我们更优先的指令。”
“什么指令？”
山虎的疤脸队员忍不住追问，语气硬邦邦的。
机舱微微颠簸，下方已是较为平缓的丘陵地带，离基地越来越近。
“我不知道。”
夏如棠说:“可能是我们机上的某个人，可能是我们带出来的某样东西，也可能……”
她顿了顿，“只是某个瞬间的判断，认为让我们活着离开，比变成一堆燃烧的残骸落在那里，更有价值。”
“价值？”孙胜男蹙眉，“我们人都差点交待了，还能有什么价值？”
“情报载体。”山虎面色肃。
“如果对方有信心他们的核心秘密不会因为我们这点发现就曝光，那么，放我们回来，看看我们跟谁汇报，重点查什么，反而可能暴露我们自己的情报网络和关注方向。”
熊超皱眉，“他们在钓鱼？”
“对，也可以说是借刀。”
山虎缓缓揉了揉眉心，那里有一道深深的疲惫纹路。
“借我们的手，去触及一些他们自己不便直接触碰的东西。”
机舱内再次安静下来，只有引擎不知疲倦地轰鸣。
“回到基地后，”夏如棠打破沉默，“所有人在情况彻底明朗前，仅限于向直属最高层级汇报。”
“未经集体研判，不得泄露给任何未经确认的第三方。”
她的目光再次扫过所有人，包括山虎，“这不是不信任，这是必要的防护。”
“如果对方真的在观察，那么我们现在每一个多余的举动，都可能被解读。”
山虎迎着她的目光，片刻后，点了点头，神色凝重，“同意。”
“我会向我的上级说明情况，建议成立联合研判小组，保密等级提到最高。”
他扯了扯嘴角，这次连那丝惯常的、带着点痞气的笑意都没了，“妈的，本来以为就是场硬仗，打完收工。”
“现在倒好，挨了一枪，捡了一堆破烂，还他娘的成了别人的目标。”
夏如棠忽然问，“山虎，你们分队的任务简报，是谁直接下达的？”
“出发前，有没有遇到什么不寻常的交接或者指示？”
山虎眼神骤然一凝，他旁边的两个队员也微微绷直了身体。
机舱里的气氛瞬间从凝重变得有些尖锐。
“你这话什么意思？”
疤脸队员的声音沉了下去。
夏如棠面不改色，“对方对我们出现的时间地点似乎并不意外，就算有科学小组和雇佣兵吸引注意力，他们出现在那个洼地附近的时机，也太巧了。”
“我们的行动路线，知道的人不多。”
山虎死死盯着夏如棠，似乎想从她脸上找出任何一丝指控的痕迹。
良久，他吐出一口浊气，抹了把脸，“简报来自军区特战部，常规渠道。”
山虎突然顿了顿，“在但出发前半小时，通讯检查时，频道里有过一次短暂的非加密公共频段串音，大概两三秒，杂音很大，听不清内容。”
“当时以为是设备故障或者远处雷电干扰。”
串音？
在现有的技术条件下，这种意外并非完全不可能。
但发生在关键任务前，就值得深思了。
直升机开始明显下降高度。
基地的跑道和整齐的营房出现在下方。
直升机降落在兰城军区专用停机坪时，天已大亮。
夏如棠透过舷窗，看着熟悉的营区建筑在晨光中逐渐清晰。
机舱门打开，冷冽的空气涌入。
夏如棠余光瞥见，停机坪不远处停着两辆黑色的吉普车。
几个身着便装的人站在车旁，目光有意无意地扫过她们这边。
“夏队，沈政委在办公室等你。”
夏如棠点点头，回头看了一眼自己的队员们。
她们都还穿着泥泞的作战服，脸上带着疲惫，但眼神都还清亮。
孙胜男冲她微微点头，示意大家状态尚可。
“你们先休整，我先去报告。”
大家纷纷点头。
一号会议室里的气氛很是凝重。
除了楚连城沈从容之外，还多了一位头发花白戴着眼镜的老人。
“夏如棠同志，这位是总参特聘顾问，林教授。”
沈从容介绍道，“他是我国生物安全领域的权威我们需要林教授的研判。”
夏如棠敬礼。
林教授摆摆手，示意她坐下，“不用多礼。”
夏如棠开始复述。
她说得更慢，每一个细节都掰开揉碎。
当她描述到那台苏制铁柜子，表盘，旋钮，屏幕上鬼火一样跟着信号脉冲同步闪烁的绿斑。
还有那根钻进地下暗河裂缝的天线时，一直沉默不语的林教授身体陡然前倾，手指无意识地敲击着桌面。
“现在，我需要你下次亲口复述一遍，尤其是那台设备的具体细节，以及文件上的每一个字。”
夏如棠深吸一口气，再次开始叙述。
这一次，她讲得更慢，更仔细。
当她描述那台苏制设备的模样，屏幕上闪烁的绿斑，以及那根探向地下暗河的天线时，林教授的身体微微前倾，眼镜后的目光专注得可怕。
“你是说，屏幕上光斑的闪烁频率，和李岭侦测到的信号脉冲一致？”
林教授追问。
“是的。”
“侦测仪指针跳动，设备屏幕上的光斑就同步闪烁。”
夏如棠肯定道，“我们撤离前，光斑闪烁突然加剧，发出了嘀嘀声，像是被外部信号触发了。”
林教授沉默了几秒，看向沈从容，“如果夏如棠同志的判断没错，那台设备确实是某种唤醒装置……那么牧羊犬计划的性质，就不是简单的生物袭击了。”
沈从容问，“是什么？”
“是生物定时炸弹。”