陈静回想方才汇报的战报，确实如此。
各城出战的，多是家族子弟、散修、狩猎者、普通百姓。
那些身穿制式皮甲、训练有素的城卫军，出现的次数屈指可数。
她隐隐抓住了什么，却又说不清楚。
“少爷的意思是……”她试探着问。
“定霞府的精锐，已经去了落水镇等五座镇城。”沈算缓缓道，“不仅是定霞府的精锐，宜川府在定霞府境内的精锐，以及从宜川府本土调来的援军精锐，也都赶过去了。”
他顿了顿，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意：“这便是等价交换。”
“等价交换？”陈静再次面临不解。
沈算没有立刻解释，而是先抽了一口烟。
烟雾在夕阳中缓缓散开，如同他此刻正在梳理的思路。
“百万军民出城一战，是要付出代价的。”他缓缓开口，“那些应召而来的修行者——他们出城迎战，是要死人的。死很多人。”
陈静点头。
“如果只是为了救援被围的人，定霞府高层不会让这百万军民付出如此惨重的代价。”沈算继续道，“除非——”
他看向陈静，目光平静却深邃：“除非宜川府付出了相应的代价。等价交换。”
陈静脑中灵光一闪：“所以宜川府需要派出精锐，与定霞府精锐联手，共击发动围歼战的妖兽潮主力？”
“正是。”沈算点头，“定霞府用百万军民的牺牲，换取了妖兽潮主力的动向，换取了决战的机会。”
“而宜川府则需要用精锐战力，来换取定霞府这百万军民的牺牲——这是交易，也是合作。”
陈静沉默片刻，消化着这番话。
她忽然明白了，为什么那些城卫军精锐没有出现在战场上。
因为他们被留下来了，被抽调走了，去了更关键的地方。
她忍不住又问：“集两府精锐，真能击退妖兽潮的主力吗？”
沈算没有立刻回答。
他望着远处那片被夕阳染红的天际，望着那些渐渐暗淡下去的云霞，许久才开口。
“这就得看宜川府派来多少精锐了。”他说，声音里带着一丝连他自己都说不清的复杂意味，“若只是做做样子，派些老弱残兵来充数，那这一战，凶多吉少。”
“若真的倾力相助，精锐尽出——”他顿了顿，没有继续往下说。
因为接下来要说的话，连他自己都觉得沉重。
他的神情变得郑重起来，目光幽深如潭。
“希望到时，双方都能遵守南荒古约。”
他缓缓道，声音低沉得像是从胸腔深处挤出来的：“四品以上，不得出手。不然，真要杀到天崩地裂了。”
陈静听到这句话，脸色不由一白。
她早已不是当初那个对修行一无所知的小丫头了。
她知道四品意味着什么，知道四品以上的强者出手会造成怎样的破坏。
四品以下的修行者激战，引发的力量还在凡人可接受的范围之内。
不论是术法对轰，还是刀枪相向，虽然惨烈，虽然血腥，但终究是“人”能承受的极限。
可四品以上的强者一旦出手，那便是另一番天地了。
摧山。断河。天崩。地裂。
那些词汇不是夸张，是写实。
真正的写实。
更严重的是——一旦南荒古约被打破，后果难以想象。
那条古约，是数千年前人族与妖族以无数鲜血换来的约定。
四品以上不得出手，否则便视为全面开战。
人族这边有四品以上的强者，妖族那边也有大妖、妖王。
一旦条约被打破，双方放开手脚厮杀——
那将不再是战争，而是浩劫。
整片南荒大地，都将沦为炼狱。
陈静想到这里，娇躯不由微微一颤。
她忽然觉得，那夕阳的颜色，真的很像血。
沈算没有再说话。
他只是静静地坐在那里，望着渐渐暗下去的天空，指间的烟已经燃尽，烟灰落了一地。
鱼漂依旧一动不动。
但他已经无心垂钓了。
月黑风高，杀机更甚。
当夜幕降临之际，原本咆哮山林的连绵兽吼，忽然沉了下去。
那持续了整整一天的喧嚣，此刻像是被一只无形的手扼住了咽喉，只剩下夜风呼啸，穿过山谷，掠过林梢，发出鬼哭狼嚎般的呜咽。
妖气冲天。
杀气腾腾。
被困在山谷中的战士们，没有人能入睡。
他们握着兵器，望着黑暗深处那一双双幽绿的眼睛，心跳如鼓。
某刻——
“吼——！”一声兽吼，惊天动地！
那声音从山林的某个方向传来，粗犷而悠长，像是号令，像是宣战。
“吼——！”紧接着，四面八方同时响起了回应：
“吼——！”兽吼连天，此起彼伏！
那声浪一浪高过一浪，震得树叶簌簌落下，震得山石滚落，震得人心头发颤！
“轰隆隆——”
群兽奔腾！大地开始颤抖。
初时是轻微的震颤，像是远处有人在敲鼓；随即越来越剧烈，越来越密集，如同万马奔腾，如同山崩地裂！
黑暗中，无数双猩红的眼睛亮起，密密麻麻，铺天盖地，从四面八方涌来！
那是妖兽潮。
真正的，铺天盖地的妖兽潮！
“嗡——！”就在这一瞬，山谷四周，一道道阵幕升腾而起！
那光芒璀璨夺目，照亮了整片山林！阵幕之上，无数符文流转，金光闪烁，如同一个巨大的罩子，将山谷中的营地牢牢护住！
那是被困联军，历练军团最后的屏障，是神演者耗尽心血布下的防御大阵！
“嘭！”
“嘭嘭！”一头头身形庞大的妖兽，如同重卡般狠狠撞击在阵幕上！
它们有的浑身覆盖着厚厚的鳞甲，有的长着狰狞的骨刺，有的头顶独角，有的獠牙如刀——每一次撞击，阵幕都会剧烈震颤，发出沉闷的巨响！
嘭！嘭！嘭！撞击声连绵不绝，震耳欲聋！
那声音传进山谷，传进每一个人的耳朵里，引人心惶惶，让人不由自主地握紧手中的兵器！
“稳住——！”有将领嘶声大吼，“阵幕还能撑住！准备迎战！”