夜明珠柔和的光晕填满静室，将我与苏澜的身影投在墙壁上，微微摇曳。檀香袅袅，却驱不散眉宇间的凝重。
桌上摊开数枚空白玉简，苏澜素手执笔，笔尖凝聚着精纯水灵力，正将腐骨泽之行的详细经过、对“虚渊会”及其“钥匙”目标的推断，以及我们与程天坤、吕洛商议的对策，一丝不苟地录入其中。她的字迹清丽飘逸，却隐含水纹般的韧性，如同她此刻专注的神情。
我则闭目盘坐，看似调息，实则心神沉入丹田，仔细体悟着五行灵根初成后带来的细微变化。冰魄寒光剑与六道生死簿在元婴温养下灵光流转，与新增的那一缕太阳真火本源形成了微妙的平衡。冰火相济，生死轮转，五行循环……我能感觉到，自己对天地灵气的感应和操控达到了一个新的层次，许多以往需要繁琐施法才能做到的事情，如今似乎心念微动便可引动周遭灵气自然响应。
“密报已成，共三份。”苏澜搁下灵笔，轻轻吹了吹玉简表面未干的灵力微光，“一份给天极门至阳上人，他是正道魁首，德高望重，且天极门势力遍及天南，探查能力最强。一份给鸾鸣宗龙晗凤冰夫妇，他们夫妇同为元婴中期，实力超群，且鸾鸣宗与海外势力也有往来，或许能从‘海客’这条线找到线索。最后一份……给古剑门的金老怪如何？他虽性情孤僻，但嫉恶如仇，且古剑门擅长炼器布阵，对空间类禁制或许有独到见解。”
我睁开眼，点了点头：“澜儿考虑周全。金老怪那里我去送，早年我曾助他修复过一套古剑阵，有些交情。至阳上人和龙晗夫妇处，恐怕需程师兄或吕师兄亲自出面，以示郑重。”
“嗯，程师兄已有安排，明日便会启程前往天极门。鸾鸣宗那边，吕师兄会走一趟。”苏澜将三枚玉简小心封入特制的隔绝玉盒，贴上禁制符箓，“只盼各派能重视此事，暗中联手，莫要等祸起萧墙再后悔。”
“谋事在人，成事在天。我们尽了力便是。”我起身，走到她身边，握住她的手，“接下来，虚渊会这条线，我们需主动去查，不能光靠各派协查。程师兄让我便宜行事，我想先从两个方面入手。”
苏澜抬眸望来：“哪两个方面？”
“第一，那逃走的冰寒妖修，以及被我们擒获的巨蚊妖和筑基修士。”我沉吟道，“他们虽然只是外围，但既然能接触到‘寒渊定位仪’和‘阴髓矿’，必然有上线或固定联络方式。小蝉对那妖修的寒冰气息记忆深刻，狗子也记住了其妖力波动的特质。我打算让它们暗中巡查天南几处已知的、适合冰属性妖修潜藏或阴寒矿石产出的地域，尤其是靠近海域或与突兀草原、慕兰草原接壤的模糊地带。虚渊会能勾结海外修士和妖修，其联络点或中转站，很可能就在这些三不管或势力交错的地方。”
“此法可行，但需格外小心，莫要打草惊蛇。”苏澜叮嘱，“狗子和小蝉虽机灵，但若遇上‘黑螭’那个级别的大妖，恐有危险。需与它们约定好联络与撤退方式。”
“放心，我会让它们以探查为主，绝不轻易出手。发现异常，立刻通过子母符传讯。”我顿了顿，继续道，“第二，是那‘钥匙’。他们如此大费周章，这‘钥匙’绝非寻常之物。我回忆之前看过的宗门典藏以及游历所闻，或许可以从几个方向推测：一是可能与上古时期几处有名的、但后来莫名封闭或消失的秘境、遗迹有关，比如‘昆吾山’、‘修罗海’这些只存在于传说的地方；二是可能指向某种早已失传的、用于稳定或开启超远距离传送阵的‘枢纽法器’或‘阵眼石’；三……或许与‘空间节点’本身有关。”
听到“空间节点”，苏澜眼眸一凝：“你是说……他们可能在寻找更稳定、更安全的节点入口？或者……掌握某种加固、拓宽节点通道的方法？”
“不无可能。”我沉声道，“韩师兄闯的那个节点，是向之礼等人发现的，未必是唯一。灵界广袤，与此界相连的薄弱点或历史形成的通道，或许不止一处。虚渊会既然掌握了一定的空间技术，寻找乃至‘改造’一处节点，并非天方夜谭。若真被他们找到或造出一条相对可控的通道……那引发的动荡，将远超想象。”
苏澜沉默片刻，缓缓道：“若真如此，那这‘钥匙’的价值，足以让任何化神修士疯狂。难怪他们行事如此隐秘狠辣。六郎，你觉得……我们落云宗，或者说天南，有谁知道更多关于此类秘辛吗？”
我思索着，脑海中忽然闪过一个名字：“或许有一人……大晋净世莲宗的‘莲华居士’。她当年为探查古节点线索而来，对大晋乃至更古老的历史传承了解极深。而且佛门对一些涉及空间、轮回的秘闻常有独到记载。或许可以请程师兄或吕师兄在联络各派时，也设法给大晋那边递个消息，尤其是净世莲宗。”
“莲华居士……”苏澜微微颔首，“确实，她当年提及的古节点线索，就比我们天南各派掌握的更系统。此事我会提醒程师兄。”
计议至此，大致方向已定。后续便是步步为营的探查与准备了。
“灵儿那边，我明日便带她去见掌管阵法堂的刘长老，让她参与外围预警阵法的改良。”我补充道，“这孩子悟性好，也该多承担些了。”
苏澜柔声道：“有我们在，总不会让她涉险。夜深了，六郎，你也需调息巩固，五行初成，还需时日打磨圆融。”
我点点头，两人不再多言，各自盘坐调息。静室中，只剩下均匀的呼吸与流转的灵气。
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如云客栈西院厢房。
韩立盘膝坐在简陋的木床上，双目微阖。窗外隐约传来城中的嘈杂和远处城墙方向加紧布防的吆喝声，空气中弥漫着一丝若有若无的紧张与铁锈味。兽潮的阴影，如同逐渐聚拢的乌云，笼罩着这座边境小城。
他体内，《淬骨诀》默默运转。得益于木生珠残存的生机以及这半月来的精心调养，受损的经脉已基本疏通，只余最深处一些细微的暗伤还需水磨工夫。如今法力已能初步运转周天，虽然稀薄，且被丹田深处那冰凤种下的寒冰禁制牢牢锁住大部，无法调用，但总算不再是空荡荡一片。更关键的是，肉身之力已完全恢复，甚至因为经脉重塑与《淬骨诀》的持续运转，比受伤前更显凝练。
“金刚诀第四层……”韩立心中评估着，“在此界低阶炼体士中，应算不错。配合我对法术的理解和战斗经验，面对筑基后期乃至假丹修士，当有一战之力。只是不知此界的结丹修士，实力究竟如何。那秦姓金玉宗修士，假丹之境，气息凝厚，不可小觑。”
白日里方夫人的试探与招揽之意明显，那秦姓修士最后略带锐利的问话，也显示出对其“天生神力”的怀疑与好奇。韩立并不担心被看穿根底，他《淬骨诀》的层次本就在第四层之上，龙鳞果淬炼的肉身更是远超同阶，稍微展露些实力，反而能减少不必要的麻烦，赢得更多自主空间。
“天东商号……安远城……”韩立思忖着接下来的行动。商号这条线不能断，这是他目前了解此界、获取资源最稳妥的途径。而安远城面临的兽潮，既是危机，也可能是机会。乱局之中，往往更容易获取寻常时期难以得到的东西，无论是信息、物资，还是……验证实力的对手。
他伸手入怀，摸出白天在书店购得的那本《天元风物志》和那张粗略的地图。就着窗外透进的微光，再次快速浏览。文字与人界大同小异，结合白日翻阅所得，对此界的认知逐渐清晰。
三皇七妖，广袤无垠。人族修士与妖族并存，各有疆域，关系微妙。修炼体系似乎更加多样，炼体与法术并重，还有那奇特的“灵具”……而资源，尤其是高阶资源，恐怕竞争远比人界激烈。
“当务之急，是尽快彻底恢复经脉，并设法了解此界修炼体系的具体层次，寻找适合的功法或资源，尝试突破冰凤禁制，恢复部分修为。”韩立目光沉静，“天东商号护卫的身份是个不错的掩护。兽潮期间，商号必然全力支持安远城防守，届时或有机会接触更核心的人物，甚至……那批所谓的‘灵具’。”
他对那能提升战力的“灵具”颇感兴趣。此界灵气环境特异，低阶修士比例似乎不如人界，这种外物的重要性便凸显出来。若能弄到一两件研究，或许能窥得此界炼器术之一斑。
窗外忽然传来几声短促尖锐的号角声，由远及近，在夜空中格外刺耳。紧接着，城墙上响起了更加密集的奔跑声和呼喝声。
韩立眉梢微动，身形未动，神识却如微风般悄然探出厢房，蔓延向城墙方向。虽然受禁制所限，神识范围大减，且不敢过于明显，但仍能模糊感应到城墙那边灵气波动变得剧烈，隐隐有众多杂乱而凶戾的气息从远方荒野中迫近，如同潮水前的暗涌。
“来了么……”韩立收回神识，眼中无波无澜。
他缓缓起身，走到窗边，推开一条缝隙。冰冷的夜风灌入，带着荒野的土腥气和一丝淡淡的……血腥味。
远处城墙之上，火把骤然增多，将夜空映红了一片。更远的天际，黑暗深沉如墨，但隐约可见点点幽绿的光点闪烁游移，如同鬼火，数量越来越多，渐渐连成一片令人心悸的绿色光海，缓缓向着安远城压来。
低沉的、杂乱的兽吼声开始随风传来，起初零星，随即汇聚成一片压抑的轰鸣，仿佛大地都在随之颤抖。
城中的嘈杂声瞬间被更大的喧嚣取代——惊呼、哭喊、军官的厉声呵斥、兵甲碰撞的铿锵……恐惧如同瘟疫般在黑夜中蔓延。
韩立静静看着，仿佛一个置身事外的旁观者。但他的手指，无意识地轻轻叩击着窗棂。