秦无月的手指还停在断崖石缝边缘，短刃刃尖残留着一丝暗红。那缕被斩断的红丝早已消散，可她腕内侧的月牙旧痕仍在发烫，像有火线顺着血脉向上蔓延。
“后撤五步。”她的声音压得极低，却穿透浓雾，“谁也不准碰地上那团黑烟残留。”
队员迅速后退，有人踩到碎石，滚落崖下，惊起几声轻响。秦无月未回头，只将左手食指咬破，血珠滴落在摊开的天书残卷上。纸面微颤，浮现出四个字：**血契未解**。
她瞳孔一缩。
这不是寻常守卫阵法，而是以活人精魄为引、缔结于地脉之上的禁术。死囚道之所以被称为禁地，正是因为百年前曾在此处埋葬三百战俘，其魂魄被炼为傀儡，永世镇守要道。红丝，正是操控这些傀儡的感应丝线。
“改道。”她收起天书，从背囊取出一支青铜钩索，“沿左侧峭壁攀岩，绕过主径。”
队伍无声行动。两名队员率先攀上岩壁，钉入铁楔，拉紧绳索。其余人依次抓绳而上，动作谨慎。秦无月最后一个出发，掌心贴着粗糙石面，指尖触到一处凹陷——那是一枚刻着倒三角符文的铜钉，深嵌岩中，隐隐渗出腥气。
她没拔，也没碰，只是将铜钱塞进钉旁缝隙，借力翻身而上。
翻越岩脊后，雾更重了。能见度不足三步，湿气黏在脸上，像一层薄纱裹住呼吸。前方斥候打出手势：五十步外有凹地，疑似人工修整过的路径痕迹。
队伍放慢速度，贴着山体侧移。行至凹地处，地面突然变得平整，铺着青灰色石板，缝隙间长满暗绿苔藓。一名队员脚下一滑，手撑地面时触到一块凸起——那不是石头，而是一截半埋的指骨。
他猛地抽手，喉间发出一声闷哼。
几乎同时，雾中浮现出七道轮廓。
人形，直立，动作僵硬。他们穿着残破的铠甲，手持锈蚀长刀，步伐一致，自四面缓缓逼近。最前一人头盔歪斜，露出空洞眼窝，脖颈处缠着一圈红丝，正微微震颤。
“伪影。”秦无月低语。
她迅速下令：“蹲伏，屏息。”随即分发最后三粒匿息丸，每人含服一粒。自己咬碎那颗时，一股铁锈味在口中炸开，心口如被重锤击中，但她强行压住喘息。
铜钱已被她握在掌心。她闭眼默念命诀，猛然掷出。
铜钱悬空旋转，最终停驻在半尺高处，指向左侧一处岩壁凹洞。洞口布满藤蔓，隐约可见内部有金属反光。
“气机逆流。”她睁眼，“机关枢轴在那儿。”
她抬手示意，两名队员持短刃先行探路。刚迈出三步，其中一人脚下石板忽然下沉半寸。
“退！”秦无月喝令。
话音未落，地面轰然塌陷。
三名队员坠入坑中，坑底布满铁刺，沾着黑褐色污渍。一人右腿被刺穿，鲜血直流；另一人摔在腐液池边，挣扎起身时已满身黏液；第三人卡在中间，动弹不得。
远处，一声钟鸣划破寂静。
紧接着，号角响起，由远及近。
敌军巡逻队正在靠近。
“抛绳！”秦无月下令。
上方队员迅速甩下绳索。被困者抓紧绳子，上方四人合力拉拽。就在第二人即将脱困时，坑壁震动，数根锈刀自地下伸出，横扫而来。
一人手臂被削断，惨叫戛然而止。
秦无月抽出火雷子，甩向坑边枯藤堆。轰然爆响，火焰腾起，浓烟滚滚，遮蔽了坑洞与追兵视线。
“掩护！”她对剩余队员低吼，“我去毁机关。”
她带两人冲向凹洞。藤蔓被火光照亮，显出背后一道石门，门缝间透出微弱红光。她将天书残卷贴于门上，指尖按住红线纹路，默念逆命咒。
纸面发烫，红线剧烈跳动。
石门内传来齿轮转动声，红光骤闪三下，随即熄灭。
外面那些伪影动作瞬间停滞，红丝断裂，躯体如沙堆般坍塌。
“走！”秦无月拔出短刃割开藤蔓，推开石门。
门后是条狭窄通道，空气滞闷。她回头望去，三名队员已全部脱困，但伤者无法行走，只能由同伴背负。那名断臂士兵脸色惨白，靠在岩壁上，用布条死死扎住伤口。
浓雾深处，火把的光点开始汇聚。
不止一队。
至少两支巡逻兵力正从不同方向包抄而来，脚步声杂乱却有序，显然已进入战斗警戒状态。
秦无月迅速检查装备：火雷子剩一枚，迷药粉仅够一次释放，换气面巾完好。她取下背囊，将最后的药物集中交给还能作战的队员。
“进林。”她说，“分散走，按b路线汇合。”
无人质疑。
他们转身踏入右侧密林。树干密集，枝叶交错，勉强遮住身形。秦无月走在最后，不断回望。火把长龙已爬上山脊，沿着石板路推进，领头之人手中提着一面青铜铃，每走十步便摇一次。
铃声与她腕上旧痕共振。
她知道，这铃是唤魂铃，专为唤醒沉睡傀儡所制。刚才摧毁的只是外围机关，真正的核心仍在地下深处。
但她不能停下。
也不能回头。
队伍在林中疾行，踩断的树枝越来越多。有人喘息加重，脚步拖沓。背着重伤员的队员额角冒汗，肩部渗出血迹。
秦无月忽然抬手，全队止步。
前方，一棵倒伏的巨木横亘小径，树干表面刻着一道倒三角符文——和岩壁上那枚铜钉上的标记完全相同。
她蹲下，手指抚过刻痕。
符文边缘有新鲜刮擦痕迹，像是不久前才被人激活过。
她猛地抬头。
林间雾气微微波动，一道模糊轮廓正从树后缓缓移出。没有脚步声，没有呼吸，只有一双泛着幽光的眼睛，死死盯着他们。
秦无月抽出短刃，刀柄上的血渍还未干透。