周五晚上十点五十分。湘江大道辅路。一辆没有任何标志的黑色面包车熄灯停在路边的梧桐树影里。车里坐着五个人，都是短发，深色外套，各自戴着手套。坐在副驾驶位的那个人透过前挡风玻璃看着前方工地围墙缺口的方向，那里有一条临时夯实的土路通往板房。他握着一根撬棍的橡胶手柄，拇指在柄面上缓慢地搓动。他看了一眼时间。还有十分钟。
而在工地围墙的阴影里，虞渊静已经站了将近四十分钟。她像一截被夜色均匀浸透的竹子，没有呼吸的波动、没有重心偏移、没有多余的动作。她的白发被夜风偶尔撩动一下，随即又落回原处。她腰间银灰色链子上的三枚铜铃安安静静，纹丝不动。她的目光落在前方土路与围墙缺口相交的那个点上，像一支搭在弦上但还没拉的箭，瞄准了远处一片她看得很清楚的虚空。
十一点整。板房的铁皮门打开了一条缝，一双手提着一只黑色档案袋从门缝里伸出来，将档案袋放在门外地上，然后门关上了。土路尽头，黑色面包车的引擎低低地嗡了一声，开始缓缓前移。
虞渊静动了一下。她从阴影中走出，每一步都轻得像在走一片纸做的桥。她的白发在身后拖出一道银灰色的弧线，风从她身边经过时像被什么力量分开了，流向她两侧，在身后才重新汇合。她走得不快，但她的身体轮廓在一秒之内从围墙阴影里移到了土路中央，恰好挡在黑色面包车和那袋档案之间。
面包车的大灯猛然亮起，两道刺目的白光撕裂夜色照在她身上。驾驶座上的人骂了一声，油门被踩下去，车头朝她冲过来。虞渊静站在原地，左手抬起来，五指微张，掌心对准迎面冲来的车头。她的嘴唇动了一下，无声地念了四个字。面包车在距她不到三米的位置忽然像撞上了一堵看不见的墙，车头猛地向下一沉，前轮发出刺耳的制动尖叫，车身横着滑了半圈，撞在路边的梧桐树上。车头瘪进去一块，发动机盖冒出一缕白烟。
车里的五个人摔成一团。副驾驶座上的那个人最先爬起来，推开车门踉跄着往外冲，手里的撬棍在路灯下闪了一道光。他还没来得及站直，三枚铜铃的余韵在他耳边炸开，比寻常的铃声低沉、绵长，像钟在山谷里被敲响之后久久不散的尾音。他的脚下一软，撬棍脱手落地，整个人跪了下去。身后车厢里另外四个人摔出来的时候也遇到了同样的遭遇——那三枚铜铃在他们颅腔内引起一阵剧烈的、不可抵抗的生理反应，让他们全都跪伏在地，无法抬头。
虞渊静走到副驾驶座那个人面前，蹲下来，看着他被路灯照亮半边的面孔。那张脸年轻，方颌，眉骨高耸，嘴唇紧抿。她伸手按住他的下颌，将他的脸转向光线更亮的方向，目光扫过他左耳耳廓上的位置。没有银色耳钉。她松开他，站起来，看了一眼车里和地上另外四个人的耳朵。都没有。银色耳钉不在车上。他派了人来，自己没有来。
虞渊静直起身，白发在夜风中飘了一下。她回头看了一眼板房的方向——铁皮门还关着，黑色档案袋还放在门口的地上。她收回目光，从口袋里掏出手机，给君墨轩发了一条短讯：截住了。五个人。银耳钉没来。活口，问不问？
觉华塔石室里，君墨轩看到这条信息时，离火壶在他掌心里亮了一瞬，像一声赞许的呼吸。他回了一条：问。问完放人。让他们带一句话回去给银耳钉——就说，金先生的信我们收到了。我们的回信，明天法院裁定书里写。
他放下手机，转头看向石室窗外。山下工地围墙旁边的土路上，路灯照见一辆撞在树上的黑色面包车和五个跪伏在地的人影。虞渊静站在他们中间，白发如霜。这盘棋走到这里，已经不只是棋盘上的子在被移动了。推动棋子的那双手，开始露出它原本的肤色了。
晁海文的迈巴赫在星期天中午驶入了麻潭山脚下那条土路的尽头。
车停下来的时候，距离觉华塔的山脚石阶还有两百多米的距离。他没有让车继续往前，也没有让司机跟着。他自己开了车门，穿着一件深灰色的亚麻衬衫，领口微敞，双手插在裤袋里，沿着石阶一步步往上走。头顶的太阳很烈，山路上没有树荫遮挡，他走了一半路的时候前额已经渗出了一层薄汗。但他没有停，也没有回头看。
他走到塔下平台的时候，君墨轩已经站在了那里。
君墨轩穿的是那件黑色夹克，离火壶没有托在手上，而是收在怀中。他站在塔门正前方的青石板上，双手自然垂在身侧，目光落在台阶最上方晁海文露出的头顶上，表情平静得像一面不起波澜的深水。你一个人来的。
晁海文踏上最后一级石阶，在一丈远的地方停住了脚步。他微微喘了口气，抬手用袖口拭了一下额角的汗，然后放下手，看着君墨轩。我不需要带人来。我今天来不是谈条件的，是来问一件事。
晁海文沉默了一下。他站在午后的烈日下，站在一座他曾经在冰封记忆中见过的仿唐塔楼前，站在一个他喊不出确切名字但身体深处某个角落隐隐作痛的年轻男人对面。他开口，声音比平常低了几度，像冰面下水流的声音传到了表面上：那个石室，有没有真实存在过？还是说那只是我脑子里自己生出来的一块假象？
君墨轩看着他。他看着晁海文眼底下那一层薄薄的灰青色——那是连续失眠加上情绪消耗叠加出来的颜色，他见过这种颜色在很多人眼底出现过。他沉默了三秒钟，然后说：真实存在过。那间石室在长白山系的某条地脉分支上，入口被一块三丈高的风蚀岩盖着。你进去的时候是走侧缝挤进去的，你的右手肘在岩壁边缘蹭破了一块皮，出了不少血。你没有处理伤口，直接走到了石室中央。因为金锜暗山在你之前已经进去了，他在里面等你。