紫霆的脸色发白：“那她们……岂不是都很危险？”
“所以你们要抢在它们之前，找到这些女子。”金锜暗山靠在轮椅上，语气平静得像在说一件与己无关的事，“后天八壶的壶灵与她们融为一体，外人无法强行剥离。但寂灭之意和本源意志有办法——它们可以侵蚀壶灵，污染它，让它从内部崩坏。一旦壶灵崩坏，那个女子就会死。后天八壶也会永久损毁。未云裳的天魂就永远无法补齐。”
君墨轩的手握紧了桌沿。
“你说了这么多，”霍承渊的声音从视频连线的扬声器中传来，“你的目的呢？第七办公室从来不做没有目的的事。或者说你需要我们付出些什么代价。”
金建强沉默了几秒。
“青云的遗产，不只是八壶。”他说，“还有一样东西，叫‘天枢’。它藏在第七办公室的禁地里，已经沉睡了几千年。要激活天枢，需要八壶集齐、天魂补齐之后的那股力量。而天枢激活后，可以——”
他停下来，似乎在斟酌措辞。
“可以做什么？”青衍问。
“可以修复两个世界之间的屏障。”金建强说，“那个有灵气的世界和这个世界之间的屏障，正在缓慢地崩溃。不是因为黑蛟，而是因为时间。屏障的存在已经太久了，它撑不了太久了。一旦屏障崩溃，两个世界会融合——不是缓慢的、渐进的融合，而是剧烈的、毁灭性的碰撞。灵气会像洪水一样涌入这个世界，但也会带来那个世界的一切——妖兽、瘟疫、战争。人类文明会在几个月内崩溃。”
没有人说话。
“天枢是青云留下的最后一道保险。”金锜暗山的声音很轻，但每一个字都像钉子一样钉在每个人的心上，“它不是为了对付黑蛟，而是为了修补屏障。但激活它需要八壶集齐、天魂补齐。所以你们的任务和第七办公室的目标是一致的。”
他伸出三根手指，一根一根地收回。
“第一，天泉液给你们，快速恢复灵力。第二，找到后天八壶的持有者，保护她们。第三，集齐后天八壶，补齐未云裳的天魂，激活天枢，修补屏障。”
他的手指收拢，握成一个拳头。
“三个月。黑蛟封印只有三个月。屏障崩溃也大约只有三个月。你们的时间，不多了。”
长久的沉默。
君墨轩看着桌上那张冰天雪地中的背影照片，又看了看那八张女子照片，最后将目光落在未云裳脸上。
未云裳也在看他。
他们的目光在空中相遇，没有语言，但都读懂了彼此——这条路越来越窄，越来越难，但已经没有退路了。
“天泉液，我们收下。”君墨轩转向金建强，“后天八壶持有者的位置，我们需要更详细的资料。那两个逃逸的黑蛟意志，你们有追踪方法吗？”
“谭若兮会留下来协助你们。”金锜暗山看了一眼站在轮椅后的女人，“她对黑蛟意志的气息很熟悉。至于原因——她曾经是踏雪的主人。”
谭若兮的目光落在踏雪身上。踏雪蹲在未云裳脚边，与她对视。
“踏云是一头灵犬，它的职责是追踪和守护。”谭若兮的声音比之前柔和了一些，“你们也知道当初踏云付出了什么？机缘巧合之下，变成了现在的踏雪。”
她蹲下来，向踏雪伸出手。
踏雪犹豫了一下，向前走了两步，嗅了嗅她的手指。然后它退回来，靠在未云裳腿边，但没有发出任何敌意的声音。
“它不记得我了。”谭若兮站起身，表情平静，但君墨轩注意到她的手指在微微发抖，“没关系。它现在有新的主人，新的生活。我尊重它的选择。”
未云裳弯腰摸了摸踏雪的头。踏雪仰起脸，用鼻子蹭了蹭她的下巴，发出满足的哼哼声。
“谢谢。”未云裳对谭若兮说。
谭若兮摇了摇头，没有说话。
金建强将天泉液推给君墨轩，又从怀中取出另一枚玉简——那枚黑色的、没有纹路的玉简。
“这枚玉简，是青云留给他转世之身的。”他说，“我一直代为保管。现在，物归原主。”
君墨轩接过黑色玉简。当他的手指触及玉简的瞬间，胸口的玉简猛地一热——不是温热，而是一种灼热的、像是两块磁铁终于吸在一起的温度。两枚玉简开始共鸣，青色的光芒和黑色的光芒在他胸口交织，形成一个微型的、不断旋转的光涡。
他的脑海中，再次响起了那道声音——不是青云的声音，而是他自己的声音，从很远很远的地方传来，像是穿越了千年的时光：
“变数在你手中。但变数，也是定数。”
声音消散了。
黑色玉简上的纹路开始浮现——不是风、水、山、火，而是雷、泽、天、地。四道纹路像闪电一样在玉简表面炸开，与青色玉简上的四道纹路遥相呼应。
八道纹路，八种力量。
八枚壶的投影在两枚玉简上方浮现，缓缓旋转，形成一个璀璨的光环。
然后，一切归于平静。
君墨轩将两枚玉简并排收入怀中，贴着那四枚黯淡的先天八壶。
“三天。”他说，“三天后，我们出发。”
金建强点了点头，黑色的眼睛中闪过一丝不易察觉的光芒——也许是满意，也许是别的什么。
谭若兮推着轮椅，将他送回了黑色轿车。
车子驶出项目部的大门，消失在公路的尽头。
院子里，所有人都站在阳光下，但空气中似乎多了一丝寒意。不是天气变冷了，而是某种看不见的、沉重的东西压在了每个人的心上。
世界在变寒。
灵气在缓慢地复苏，但修炼的进度依然慢得像蜗牛爬行。
两个强大的敌人已经出发，目标是八个手无寸铁的女子。
而他们，只有三个月。
君墨轩握紧了手中的天泉液，银白色的液体在透明的玉瓶中微微晃动，像一条沉睡的银河。这高深莫测的金建强真的有这么好心吗？
“三天。”他再次低声说。
未云裳站在他身边，轻轻握住他的手。
踏雪蹲在他们脚边，仰着头，尾巴轻轻地摇。
远处的麻潭山上，觉华塔的塔尖在阳光下闪烁着朱红色的光芒。
三个月。
够了。