“别怕，已经过去了，不会再痛了。”他柔声安慰，尽管知道这可能是谎言——魂魄感知的痛苦，往往更深刻、更持久，“慢慢告诉叔叔，发生了什么？你是谁？怎么会在这里？”
孩子断断续续地诉说起来，思维跳跃，语言带着幼儿特有的不连贯。他叫华子成，刚满三岁。今年一月，被爸爸以“奶奶病重”为由从妈妈身边接走，却并未去见奶奶，而是交给了爸爸的女朋友，一个叫早遇蝶的女人照看。快乐的世界从此崩塌。
“早遇蝶阿姨……不高兴就掐我，打我……不给我饭吃……关在黑黑的厕所里……”
“这次……”孩子的魂魄剧烈颤抖起来，“阿姨带我来桥下面……她生气了，很生气……她掐我脖子……我好疼……喘不上气……”叙述变得混乱，充满痛苦片段，“后来……后来我就什么都不知道了……醒过来，就在这里，找不到妈妈，也回不去家了……”
“我总是又饿又痛，好想妈妈……”孩子终于忍不住抽泣，晶莹的泪珠滑落，化作微光消散，“我跟爸爸说过……说阿姨打我……可是爸爸总是说忙，说我不听话……后来，后来他还帮着阿姨一起训我……”
护城河水冷漠地流淌。周遇风静静听着，心像被无形之手紧紧攥住，越收越紧。他见过太多冤屈，但每一次面对如此稚嫩生命承受的非人折磨与至亲背叛，依然感到深沉的无力与愤怒。
孩子的身影开始模糊，声音微弱：“我想妈妈……好冷……叔叔，我好冷……”
话音未落，那小小的身影便化作一片细碎如萤火虫的微光，消散在桥洞冰冷潮湿的空气中。
周遇风缓缓握紧拳头，指节泛白。他摊开手掌，一张暗黄符纸无火自燃，腾起幽蓝冰冷的火焰——符火印证了他的猜测：华子成阳寿未尽！肉身尚存，但生命迹象已微弱到极致，处于濒死临界，才导致魂魄如此虚弱不稳，徘徊于遇害之地！
就在这时，桥洞外，尖锐的警笛声由远及近，撕裂黄昏的宁静。几辆救护车风驰电掣般驶过，方向直指城区中心。
强烈预感攫住了他。周遇风握紧微颤的镇魂铃，身形如融风中影子，疾追而去。
市第一医院，重症监护室外。
周遇风跟随那丝微弱的魂魄联系，悄无声息地抵达。惨白灯光映照着人们脸上凝固的焦虑与悲伤。他目光穿透人群，直接锁定了那间被绝望笼罩的病房。
透过观察玻璃，他看到了华子成。那么小的孩子，躺在巨大的病床上，被各种管线和电极片包围，像一株被彻底摧折的幼苗。他双眼紧闭，脸色苍白透明，纤细手腕缠着厚厚纱布。心电监护仪上，波形微弱起伏，不时发出警示低鸣。
“子成——！”
一声撕心裂肺的哭喊猛地炸响。一位身着灰色职业套装、形容憔悴却难掩干练的女子，踉跄扑到病房门前，双手死死抓住冰冷防护栏，指甲因用力而泛白，身体剧烈颤抖。泪水汹涌而出，模糊了她脸上的眼镜。
“妈妈来了！妈妈来了！子成，你睁开眼睛看看妈妈啊！”她将前额死死抵住玻璃，仿佛想穿透这阻隔，传递自己的生命，“是妈妈不好……妈妈没有保护好你……对不起……对不起……”
悲恸如同实质，弥漫在走廊，引得旁人侧目，心生恻隐。
就在这时，监护仪波形突然紊乱，警报声变得急促！病床上，华子成那如同蝶翼般的睫毛，极其轻微地颤动了一下。
一滴清澈的泪水，竟从他紧闭的眼角缓缓滑落，在白色枕套上洇开一小片令人心碎的水渍。
紧接着，不等任何人反应，那挣扎的波形，猛地拉成了一条漫长、平坦、毫无生机的直线——
“嘀————————”
刺耳而悠长的蜂鸣，如同最终丧钟，冰冷宣告着幼小生命的终结。
“不——！”华母发出一声凄厉至极的惨叫，身体沿玻璃门软软滑倒，昏厥过去。
周遇风胸口如遭重击，泛起尖锐酸楚。见证太多死亡，但每一次不公的逝去，都让他感到窒息。
几乎在长鸣响起的同时，一片淡蓝色、柔和而悲伤的光晕，从华子成身体上升腾而起，在空中重新汇聚成那个孩童魂魄。他凝实了些，却依旧脆弱透明。
华子成的魂魄悬浮着，困惑地看着下方悲痛欲绝的母亲，又看了看不再动弹的“自己”。他伸出虚幻小手，几次尝试触碰母亲颤抖的肩膀，却只能徒劳穿透。
“妈妈……”他轻声叫着，空灵不解，“妈妈不哭……成成不难受了……”他似乎无法理解，为何自己不痛了，妈妈却如此伤心。
然后，便是猎魂者的降临，锁链的森寒，以及周遇风那不容置疑的——以功德换片刻的干预。