翌日清晨。
阳光透过特护医疗室的窗户洒进来，落在两张并排的病床上。
谭行四仰八叉地躺着，被子蹬到腰间，一条腿挂在床沿，嘴里还在嘟囔着梦话：
“再来一刀……别跑……”
苏轮早已醒来，靠在床头，腿上放着终端，屏幕上是他昨晚发出去的那封家书。
状态显示：已读。
他盯着那行“已读”看了很久，嘴角微微勾起。
门忽然被推开。
他把托盘往床头柜上一放，面无表情地看着谭行：
“起床。吃饭。”
谭行没动。
林东深吸一口气，提高了声音：
“谭狗！起床！”
谭行一个激灵，差点从床上滚下去：
“卧槽！谁？！”
他迷迷糊糊睁开眼，看见林东那张面无表情的脸，愣了两秒，咧嘴一笑：
“林狗？你怎么又来了？今天不用写检讨了？”
林东嘴角抽了抽。
他默默放下早餐，转身走到窗边，背对着两人，语气平静得像在汇报工作：
“公孙参谋让我转告你们——吃完早饭，去参谋部报到。”
谭行坐起身，揉着眼睛：
“这么急？我伤还没好利索呢……”
林东没回头：
“杨老那边有结果了。”
医疗室里安静了一瞬。
谭行的动作顿住。
苏轮也抬起头。
两人对视一眼，同时开口：
“什么结果？”
林东转过身，看着他们。
他的表情依然是那副生无可恋的样子，但眼底有一丝复杂的东西在翻涌：
“去了就知道了。”
他顿了顿，补了一句：
“公孙参谋说，让你们做好心理准备。”
说完，他转身就走。
走到门口，忽然停步，头也不回地说：
“谭狗，大刀！”
“嗯？”
“哈？”
“等下不要太激动！你们伤还没好！”
门关上了。
医疗室里重新安静下来。
谭行盯着那扇门看了两秒，低头看着床头柜上的早餐，忽然笑了：
“这狗东西，还会说人话。”
苏轮没接话，只是默默端起粥碗，开始喝。
谭行也端起另一碗，喝了两口，忽然问：
“大刀。”
“嗯。”
“你说杨老那边，到底是什么结果？”
苏轮的动作顿了顿。
他想起昨晚那封家书里写的——“下一步，我们准备去弑神”。
现在，这一步真的要来了吗？
他沉默了一息，继续喝粥：
“去了就知道了。”
谭行翻了个白眼：
“废话文学是吧？”
苏轮没理他。
两人安静地吃完早餐，换上干净的作战服——虽然身上还缠着绷带，但至少看起来不那么像重伤员了。
走出医疗室的时候，谭行忽然停步。
他回头看了一眼窗台。
那包红梅烟还在那里，旁边是三根燃尽的烟蒂，静静地躺在晨光里。
他沉默了两秒。
然后转身，大步向前。
苏轮跟上。
两人一前一后，走向参谋部。
.......
东部长城·参谋部·上午九点十七分
公孙策的办公室里，坐着四个人。
公孙策、陈算、龚桦——三位五星参谋都在。
还有一个满头白发、穿着防菌服、肩章上绣着三枚金色叶片的老者。
杨间。
东部长城生物危害防控中心首席顾问。
谭行和苏轮进门的时候，第一眼看见的就是他。
杨间坐在沙发上，手里捧着一杯热茶，目光平静地打量着他们。
那目光很淡，但谭行莫名觉得，自己被从头到脚扫描了一遍——不是顾璇玑那种神念层面的审视，而是一种更直接的、属于医者的审视。
谭行压下心里的怪异感，立正敬礼：
“东部战区·上尉·谭行，报到！”
苏轮同步敬礼。
公孙策摆摆手：
“坐。”
两人在沙发上坐下。
杨间依然看着他们，没有说话。
公孙策开口，语气依然是那副温和的调子：
“谭行，苏轮，这位是杨间杨老——联邦生物危害防控中心的首席顾问。”
“瘟疫源骨的事，由他负责。”
谭行和苏轮同时点头致意：
“杨老好。”
杨间微微点头，算是回应。
公孙策继续说：
“杨老那边，初步结果出来了。”
他顿了顿，目光在两人脸上扫过：
“瘟疫源骨的活性转化——可行。”
“但需要载体。”
谭行皱眉：
“载体？什么意思？”
杨间开口了。
他的声音沙哑，带着老年人特有的干涩，但每一个字都清晰有力，像是用手术刀雕刻出来的：
“穷畸的本源疫骨，蕴含着微弱的邪神级别的疫毒精华。”
“想要把它转化成我们可用的武器，需要一个能够承受疫毒侵蚀、同时保持神智清醒的活体——容器。”
他看着谭行：
“这个容器，必须满足三个条件。”
“第一，修为至少在天人境以上，才能扛住疫毒的初期侵蚀。”
“第二，意志足够坚韧，能在疫毒侵蚀下保持神智不崩溃。”
“第三……”
他顿了顿，目光里闪过一丝复杂的东西：
“必须是自愿的。”
办公室里安静下来。
谭行皱起眉头：
“杨老，您的意思是……要找一个人，把这根骨头……种进去？”
杨间点头：
“可以这么理解。”
谭行沉默了。
苏轮也沉默了。
公孙策在旁边补充：
“杨老那边已经筛选过一轮，符合前两个条件的人，整个东部战区不超过十个。”
“但第三个条件——”
他顿了顿：
“自愿。”
“这个，我们没法替任何人决定。”
谭行低头看着自己的手。
那双手上还缠着绷带，绷带下面是被疫毒侵蚀后留下的暗红色伤疤。
他忽然开口：
“杨老。”
“嗯？”
“如果找不到自愿的人，会怎么样？”
杨间看着他，目光平静：
“那就只能就地封存。”
“瘟疫源骨留在东部长城，邪神的意志还在里面残留，时间长了，谁也不知道会发生什么。”
他顿了顿，补了一句：
“也许明年，也许明天，它就能‘活过来’，再变成一头瘟疫之源。”
“到时候.....”
谭行沉默了。
苏轮忽然开口：
“杨老。”
杨间看向他。
苏轮的表情依然是那副面瘫样，但语气比平时多了一丝郑重：
“如果我来，有几成把握？”
办公室里所有人的目光都落在他身上。
谭行猛地扭头看他：
“大刀？！”
苏轮没理他，只是看着杨间。
杨间盯着他看了两秒，缓缓开口：
“你？”
他摇了摇头：
“你不够格。”
苏轮一愣。
杨间继续说道，语气平淡得像在陈述一个医学事实：
“你修为才刚摸到外罡门槛，第一轮疫毒侵蚀都扛不过去——植入就是送死。”
他顿了顿，目光转向谭行：
“他也不行。”
“没到天人境，不管你们意志有多强，体魄不够，都是找死。”
办公室里陷入短暂的沉默。
杨间那句“都是找死”像一盆冷水，浇在谭行和苏轮头上。
谭行张了张嘴，想说点什么，但发现自己确实无话可说。
内罡境。
天人境。
这中间的差距，不是靠意志就能填平的。
那是生命层次的鸿沟。
就像让一个孩童去扛千斤重担——你再怎么咬牙，骨头也会断。
苏轮沉默了。
他低头看着自己的手，那双手上还缠着绷带，绷带下面是还没愈合的伤口。
眼神里有什么东西在翻涌，但被他压了下去。
办公室里安静了很久。
杨间端起茶杯，喝了一口，语气平静：
“所以，这事儿急不得。”
“小子，我知道这根瘟疫源骨对你很重要。”
他看向神色急切的谭行，继续道：
“但我们不能为任何战士做决定。
再给我些时间，我再想想办法。”
他站起身，准备离开。
走到门口时，忽然停步。
没回头。
“谭行。”
“嗯？”
“谢谢。”
谭行一愣：
“杨老，您谢什么？要谢也是我谢您！”
杨间沉默了一息。
然后他说：
“为那四十八名医疗研究者……”
他顿了顿，声音沙哑：
“替他们说声谢谢。”
门关上了。
办公室里重新安静下来。
谭行站在原地，看着那扇门，很久没动。
苏轮走过来，站在他旁边。
也没说话。
公孙策的声音响起，依然是那副温和的调子：
“行了，别多想。”
“杨老说得对——这事儿急不得。”
“给杨老再多一些时间吧。”
谭行点了点头，没说话。
但他心里清楚——
时间，是最奢侈的东西。
叶开在冥海等着。
冥海那边，那两个邪神的侵蚀每日剧增！
他等得起，冥海等不起，叶开也等不起！
两人走出参谋部。
走廊里，阳光从窗户洒进来，落在他们身上。
谭行忽然停步。
“大刀。”
“嗯。”
“你刚才……是不是想揽这事儿？”
苏轮沉默了一息。
然后他说：
“是。”
谭行扭头看他。
苏轮的表情依然是那副面瘫样，但眼神里有什么东西在翻涌。
谭行盯着他看了两秒：
“杨老说了，你不够格。”
“别乱想。”
苏轮没接话。
只是微微低下头，看着自己缠满绷带的手。
这双手，曾经握刀斩过异族。
这双手，现在还在微微发抖。
他轻声说：
“知道了。”
两人继续往前走。
谭行走在前面，大步流星。
苏轮跟在后面，脚步很慢。
阳光落在他们身上，拉出两道长长的影子。
一道急躁如火。
一道沉默如铁。
谁也没注意到，苏轮的目光，落在走廊尽头某个方向。
那是生物危害防控中心的方向。
他的眼神，平静得可怕。
....
深夜·东部长城·生物危害防控中心
一道身影，悄无声息地出现在防控中心门口。
灯光下，那张脸依然面瘫。
苏轮。
他独自一人来的。
没有告诉谭行，甚至没有告诉三位参谋。
只是穿着一身病号服，站在门口，看着那扇紧闭的合金门。
他站了很久。
然后他抬起手，按下了门铃。
门开了。
杨间站在门口，看着他。
用有些许意外的目光，打量着这个深夜到访的年轻人。
“怎么了？”
苏轮说道：
“杨老，我觉得我可以试试。”
杨间沉默了一息。
然后他侧身，让开门口：
“进来说吧。”
负压实验室深处
球形分析台上，那截暗金色的骨殖静静躺着。
【瘟疫源骨】。
穷畸的遗骸。
三尊“邪神直属眷属”之一的瘟疫本源疫骨。
此刻，它就在苏轮面前一米处，表面那些诡异的符文明灭不定，像某种无声的呼吸。
杨间站在他身旁，指着那块骨殖：
“你知道这东西有多危险吗？”
苏轮没说话。
杨间继续说：
“无防护状态下，接触致死率——百分之百。”
“活性指数——百分之九十七点四。”
“意味着它随时可能‘活过来’，再次成为一头瘟疫之源。”
他转头看向苏轮：
“所以……你一个内罡境的小子，凭什么觉得你能扛得住？”
苏轮没动。
他只是看着那截暗金骨殖，看了很久。
然后他开口：
“杨老，我有一个问题。”
“说。”
“您上次说，我修为不够，体魄不够，扛不住第一轮侵蚀。”
杨间点头：
“对。”
苏轮缓缓抬起右手。
他的五指张开，掌心向上。
然后——
一股磅礴的气息，从他体内轰然涌出。
那气息刚猛、霸道，凌厉。
杨间的瞳孔微微收缩。
他看着苏轮那只手，看着那只手上隐隐浮现的、如同龙虎交缠般的气血纹路....
“这是……”
“斩龙秘法。”
苏轮的声音平静：
“我苏家祖传的武骨秘术，吞噬异力，淬炼骨髓。”
他顿了顿，目光落在那截暗金骨殖上，缓缓开口，像是在讲述一个古老的传说：
“杨老，您知道‘斩龙’这两个字，是怎么来的吗？”
杨间没有回答，只是看着他。
苏轮继续说：
“三百年前，我苏家先祖在异域深处，遇到了一头吞星邪神麾下的龙形异兽眷属。”
“那东西，身长百丈，鳞甲如山，一口龙息能焚尽百里生灵。”
“但我先祖去了。”
“一个人，一把刀，追了七天七夜。”
“最后，他把那东西斩了。”
他的声音依然平静，但字里行间，有一股压抑不住的傲气：
“斩了之后，他做了一件所有人都觉得疯了的事——”
“他痛饮其血，生噬其骨。”
“把那头龙形异兽的力量，硬生生吞进了自己体内。”
杨间的眉头微微皱起：
“你是说……”
苏轮点头：
“从那以后，我苏家的血脉里，就多了一样东西。”
“龙虎武骨。”
“它能容纳异种能量，吞噬外物，化为己用。”
他抬起手，看着掌心那些隐隐流转的龙虎纹路：
“所以我苏家每一代拥有龙虎武骨的继承人，都会在成年的时候，做一件事——”
“斩杀一尊强大的龙形异兽，饮其血，噬其力，用斩龙秘法，融入体内。”
“这就是‘斩龙世家’的根本。”
他顿了顿，目光转向那截暗金骨殖：
“我今年十八。”
“来到长城，本来就想去猎杀一头龙形异兽，完成成年礼。”
“但现在——”
他的嘴角微微扬起，看向杨间，一字一句地说道：
“我在想……”
“这瘟疫源骨，其实也差不多吧？”
负压室里陷入死一般的沉默。
杨间站在原地，久久没有说话。
他的目光在苏轮脸上停留了很久，像是在看一个疯子，又像是在看一个……希望。
良久。
他开口，声音沙哑：
“差不多？”
“你知道差多少吗？”
他走到分析台前，指着那截暗金骨殖：
“龙形异兽的力量，是‘活’的，但也是‘单纯’的。”
“它们的能量中，只有它们自己的凶性、自己的力量、或许带着些许邪神的邪能污染。”
“但这东西——”
他的指尖隔着防护玻璃，点了点那些疯狂闪烁的符文：
“这里面残留的，是穷畸的意志。”
“是疫潮邪神亲手创造出来的本源眷属之一……可以说穷畸就是继承祂瘟疫权柄的造物……”
“是比任何龙形异兽凶残一百倍的东西。”
他转头盯着苏轮：
“你吞龙形异兽，是在和一头畜生斗。”
“你吞这东西——”
“是在和一尊邪神的意志斗。”
“你确定，你和你的龙虎武骨，吞得下这个？”
苏轮沉默了一息。
然后他抬起头，看着杨间。
他的表情依然是那副面瘫样，但眼神里，有了一丝从未有过的东西。
不是恐惧。
不是犹豫。
而是一种……释然。
“杨老。”
“嗯？”
苏轮的声音依然平静：
“总归要试试，不是吗？”
“您刚才在参谋部说，符合条件的人，整个战区不到十个。”
“这十个人里，不一定有人愿意。”
“就算有人愿意，也不一定能在短时间内到位。”
他顿了顿：
“但谭队等不了。”
“冥海的叶团，也等不了。”
“我们耗费了这么大的代价，牺牲了这么多人！总归有人要试试，不是吗？
您说要自愿，而我是自愿的！现阶段还有比我更合适的吗？”
杨间沉默了。
苏轮继续说：
“我苏家的龙虎武骨，练的就是‘吞噬’。”
“吞龙形异兽，是和畜生斗。”
“吞瘟疫源骨，是和邪神斗。”
他顿了顿，目光落在那截暗金骨殖上：
“既然都是斗——”
“凭什么不能试试？”
杨间看着他，良久。
然后他忽然笑了。
那笑容很淡，带着一丝无奈，也带着一丝欣赏。
“两个内罡境的小子，竟然敢去撩拨穷畸，还真把穷畸干掉了。我不管你们怎么干掉的……每个人都有秘密……这些，我们都不会管。”
他摇了摇头，继续说道：
“不过……你们这一代小子，可比我们那代都要疯啊！”
苏轮没说话。
只是静静地看着他。
杨间沉默了很久。
然后他开口，声音沙哑：
“最后问你一遍——”
“你知道失败的下场吗？”
苏轮点头：
“知道。”
“如果意志崩溃，就会失控，变成新的瘟疫之源。”
“到时候，就地击毙。”
杨间盯着他：
“不怕？”
苏轮想了想。
然后他说：
“怕。”
“但更怕——什么都没做，就眼睁睁看着机会溜走。”
他顿了顿：
“杨老，我来长城，不是为了活着回去的。”
“是为了让更多人，能活着回去。”
“死了，就死了！死得其所就行！”
“那么多牺牲的袍泽，加我一个也不算多！大不了，魂归长城！！”
“弑神啊！”
“杨老！要是计划成功！那可是弑神啊！”
苏轮狂热地说道。
负压室里安静了很久。
杨间站在原地，看着这个十八岁的年轻人。
月光从窗外洒进来，落在他脸上，落在他那双沉稳却狂热的眼睛里。
良久。
杨间开口，声音沙哑：
“好。”
他转身，走向操作台：
“不过有一条——一旦失控！我会立即叫停！我会尽最大努力保你的命！”
苏轮的嘴角，微微扬起，欣喜开口：
“谢谢杨老！”
三小时后·核心负压室
金属床上，苏轮赤裸上身，浑身画满暗红符文。
球形分析台上，那截暗金骨殖静静悬浮，符文疯狂闪烁。
杨间站在操作台前，最后一次确认：
“苏轮，想清楚了？”
“植入开始后，穷畸的残魂——或者说疫潮的残存意志——会疯狂反扑。”
“你的龙虎武骨能不能压住，谁也不知道。”
苏轮躺在金属床上，看着头顶的合金天花板。
他的表情依然是那副面瘫样。
但他的声音，清晰地传回来：
“想清楚了。”
“开始吧。”
杨间沉默了一息。
然后他按下启动键。
刹那间，瘟疫源骨散发的幽绿雾气汹涌而出，涌入苏轮体内。
他的身体猛地弓起，青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响——
但没出声。
只是死死咬着牙，硬扛。
龙吟。
虎啸。
龙虎虚影轰然涌出，疯狂吞噬那些幽绿雾气。
数据在屏幕上疯狂跳动。
杨间死死盯着屏幕，手心全是汗。
“撑住……”
“撑住……”
负压室里，暗金雾气越来越浓。
苏轮躺在金属床上，浑身颤抖，满头大汗。
但他死死咬着牙，没发出一声惨叫。
......
与此同时·东部长城·特护医疗室
谭行坐在病床上，抓耳挠腮。
那模样，活像一只被关在笼子里急得上蹿下跳的猴子。
公孙策已经答应去联系那几位符合条件的人选。
但谭行心里清楚——希望渺茫。
每一个能达到天人合一境界的武者、异能者，都拥有天纵武骨，或是异能种子。
那是他们用几十年苦修换来的根本。
现在让他们放弃原有的力量途径，植入一根来自异域邪神创造出来的瘟源骨？
凭什么？
人家凭什么信你？
凭什么把命赌在一根破骨头上面？
“怎么办啊！操！”
谭行骂骂咧咧地摸出一根烟，点燃。
烟雾袅袅升起，他盯着那缕青烟，脑子飞速转动。
自己现在的修为——半步外罡。
距离天人合一境，隔着一道天堑。
哪怕他战力不俗，但境界摆在那里。
生命层次的鸿沟，不是靠意志就能填平的。
“去杀异族，攒精粹？”
他自言自语地摇头：
“更不行。”
弃天帝的模板还没完全融合，还需要时间。
当务之急，是战斗。
是玩命地战斗。
用战斗去刷模板熟练度，用生死边缘的刺激去加速融合。
只有这样，才能在最短时间内，把修为堆上去。
念及此处，谭行猛地站起身，朝着门外大吼：
“大刀！”
“尿个夜尿这么久？快点回来！”
“咱们商量下下一步行动——这次去星灵族玩玩，疫灵族去不……”
话音未落。
门被“砰”的一声撞开。
一道身影急匆匆地闯了进来，差点把门框都撞变形。
林东。
他喘着粗气，一把拉起还在懵逼状态的谭行，声音带着急切：
“别他妈嚎丧了！”
谭行被他拽得一个踉跄：
“林狗你疯了？老子伤还没好——”
“医护部查房监控显示——”
林东打断他，一字一句，语速快得像机关枪：
“大刀！去杨老那里了！”
“我怀疑他是想植入那根瘟疫源骨！”
“快过去！”
谭行愣了一秒。
然后——
“什么！他疯了！”
原本还一脸懵逼的谭行，瞬间像被点燃的炮仗，整个人炸了。
他一把挣开林东的手，光着脚就往门口冲。
林东愣了一下，低头看看他光着的脚，又抬头看看他已经冲到走廊的背影——
“你他妈鞋都不穿？！”
“穿个屁！”
谭行的声音从走廊里炸回来：
“大刀他娘的到底要干啥！”
林东咬了咬牙，拔腿就追。
两人一前一后，光着脚的谭行在前，穿着鞋的林东在后，在深夜的长城走廊里狂奔。
...
三分钟后·生物危害防控中心门口.
谭行光着脚站在那扇紧闭的合金门前，气喘如牛。
林东跟上来，扶着墙大口喘气：
“你……你他妈……跑得真快……”
谭行没理他。
他死死盯着那扇门，深吸一口气，然后——
一巴掌拍在门铃上。
“开门！”
门开了。
杨间站在门口，看着他。
目光落在他光着的双脚上，微微挑了挑眉。
“你鞋呢？”
谭行没心情跟他扯这个：
“杨老！苏轮呢？！”
杨间看着他，沉默了一息。
然后他侧身，让开门口：
“里面。”
“刚进去。”
谭行抬脚就要往里冲。
杨间伸手拦住他：
“现在不能进。”
“植入已经开始，任何干扰都会导致失败。”
谭行瞪着他：
“他凭什么？！他修为不够！杨老！您说过的！”
杨间看着他，目光平静：
“他说他有龙虎武骨。”
“他说苏家祖传的斩龙秘法，能吞一切异种能量。”
“他说——”
他顿了顿：
“你等不了。”
谭行愣住了。
杨间继续说：
“他说，你来长城，是为了让更多人活着回去。”
“他来长城，也是。”
“既然都是……”
他的声音沙哑：
“凭什么不能试试？而且计划可行！我要是不愿意，他能在这儿站死在我实验室门口！”
谭行站在原地，久久说不出话。
他低下头，看着自己光着的双脚。
走廊的地面冰凉。
但他的心，更凉。
“多久？”
他开口，声音沙哑。
杨间看了看时间：
“刚进去三分钟。”
“顺利的话，三天后醒。”
“不顺利的话——”
他顿了顿，没说完。
谭行点了点头。
然后他一屁股坐在地上，背靠着墙，就那么光着脚坐着。
林东走过来，站在他旁边，低头看着他。
“你干嘛？”
谭行没抬头：
“等。”
林东沉默了一息。
然后他也坐下来，挨着谭行，背靠着墙。
两人就这么并排坐着，像两尊门神。
杨间看着他们，沉默了很久。
然后他轻轻叹了口气，转身走回负压室。
走廊里安静下来。
只剩下净化系统低沉的嗡鸣，和偶尔传来的、极远处的风啸。
谭行靠在墙上，盯着对面那扇紧闭的门。
忽然开口：
“林狗。”
“嗯？”
“你说大刀那狗东西，平时闷声不响的，一个武道世家的继承人，不想着安全在长城搞点军功，回去好继承家业！怎么净干这种破事儿？”
林东想了想：
“可能……跟你学的？”
谭行扭头瞪他：
“放屁！老子什么时候干过这种事儿？”
林东面无表情地看着他。
有时候沉默是更好的回答。
谭行张了张嘴，发现自己竟然没法反驳。
他悻悻地转回头，继续盯着那扇门。
沉默了很久。
然后他忽然开口，声音很轻：
“林狗。”
“嗯？”
“你说……他能撑过去吗？”
林东沉默了一息。
然后他说：
“能。”
谭行扭头看他：
“这么肯定？”
林东看着那扇门，目光平静：
“你们这帮扑街仔...不！是我们这帮扑街仔，不会死在这里，不会死在长城里！要死也会死在战场上！”
他顿了顿：
“我们还没弑神呢。”
“他苏大刀....可舍不得死。”
谭行盯着他看了两秒。
然后他忽然笑了。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来。
他往墙上一靠，闭上眼睛，呢喃出声：
“大刀啊！大刀！你可真有种！老子服你了！”
林东也靠在墙上，闭上眼睛。
两人就这么并排坐着，光着脚的谭行，皱着眉的林东，在深夜的走廊里，守着那扇门。
守着里面那个正在和死神较量的兄弟。
远处，毒云仍在翻涌。
月光透过走廊尽头的窗户洒进来，落在他们身上。
很安静。
很平和。
但谁都知道——
这一夜，注定漫长。