023 失意西施
那么范蠡为何忽而不见了呢？
原来，正当范蠡焦急的等着再次见到西施和郑旦时，会稽城护卫长灵公豹，火急火燎地找到范蠡，回禀：吴国大王夫差紧急召见越王勾践，越王已经启程，下旨范蠡偕同，即刻赶赴吴国都城姑苏城。
范蠡听后大惊，大脑飞速地思考着这一突然的变故，以至于把脑子里所有的事情都抛却了，不由自主地上了大车，边走边问灵公豹出了什么事情，是不是夫差被伍子胥说变了心，欲再次扣留大王？
灵公豹回禀，近日吴国与楚国交战正酣，双方胶着，吴王召见，可能是因为这件事情。
范蠡点头，心里面仍在反复掂量、斟酌，细想对策。
灵公豹还回禀到，吴楚交战，造成了极多的散兵，有一些跑到了会稽城里来，楚国的散兵都被捉拿了，吴国的散兵很难能约束，在城里扰民，请令定夺。
范蠡严厉地吩咐：楚国的捉拿，吴国的诛杀！
灵公豹不解。
范蠡说：楚国历来与越国友善，太子建还是越女之子，楚国的散兵收留起来，日后必有重用。反观越、吴，越国虽然是降国，但是历来表现的有气节，在此吴国起了战事期间，越国惩戒了扰民的吴国散兵，对整顿吴国军队有益无害，对越国有益。越国不是什么人都能欺负的。另外，即可传令专成，集中所有的六千卫兵，随后聚齐到吴越边界的固岭城待命，准备策应吴国军力调配。
范蠡的分析和处置都切中了要害，利害分析得透彻，应对的策略正在迅速地形成轮廓，几乎所有的准备，一项不落地都涌入了大脑，只是忘记了刚刚还使得自己激动不已的农家女。她被忘却了。
车轮卷起一路征尘，范蠡的身影淹没在滚滚尘烟里。
西施心情坏极了，她开始觉得，自己的周边的一切都高不可攀，耻笑自己不切实际的幻想，范蠡可思，相国可怕！西施禁不住抚摸着手臂上淡淡的鞭伤。
西施、郑旦只顾得做活计，西施的话更加少。对此，郑旦好像也无计可使，就把气撒在阁楼外的公子哥身上，弄点水泼下来。其结果是，拥挤的人，都躲在周围的酒馆、饭馆里，仍然不肯散去。
这样的日子过了好多天，郑旦看到西施的面容越加憔悴，终于耐不住性子，一个人偷偷跑了出去，去了相府，去找范蠡、移光等姐妹。当然她一无所获地回来了，情绪也很是低落。劝说西施，这样下去不是法子，要么两人一起回到苎萝山，要么看看楼下的公子，一人跟一个走了算了。
西施走到窗前看看那些穿得花花绿绿、尽显张扬的公子哥，对郑旦说：
“咱们离开这里吧，这里也不属于咱俩，回到苎萝山去。”
郑旦开始做准备，准备到山里的必需用品，这一去不知要在山里住多久，但是肯定会是不短的时光，真的不少东西要准备，最好弄一乘车。
渐渐准备就绪了，过几天可以离开了。西施、郑旦正在商议如何对商家告别，忽然听到阁楼外乱哄哄的一阵骚动，十几个散兵模样的人一路砸砸打打走来，街上的行人纷纷躲避。
由于商号前积聚的人太多，造成了拥挤，众人急着逃避，相互踩踏、推搡，乱喊乱叫一片混乱。
散兵来到商号前，看到狼狈乱窜的人，发出肆意的狂笑，又见商号庞大、繁华，便大呼小叫地嚷嚷着要见见美女，不然就准备砸抢。
店里的伙计与散兵在街上发生了厮打。哪里是散兵的敌手，死的死，伤的伤，逃的逃，眼见得散兵就要冲进店里来。
西施和郑旦缓步下楼了。
西施觉得，此时用自己的身体保护这座商号，比做任何事情、任何等待都急迫，这里的人比任何地方的人都亲切。
西施、郑旦下了阁楼，走到商号门口，袅袅婷婷地站在门口。散兵们一个个目瞪口呆，一个个往后退。
“各位军爷苦累了，店里的资材尽可以拿了去，只是店家置办这份家业沥尽心血，不要毁了门面才是。”西施丽声朗朗地说。
街衢上霎那间沉静了下来，逃散的人也停止了脚步。
“哇，哈哈哈。”一阵狂笑打破了沉静。
“怪不得前几日，有测字先生说，我有艳运，果不然哦。那家两个姑娘，只要跟我们走，保店家一切完好。”说话的好似这帮人的头领。话音传得很远，无耻就在眼前。
头领模样的身边人悄声说：
“大哥，测字的也说，艳运伴着血光。”
头领瞪他一眼。
西施微微一笑，好像是早有准备似的，“军爷说话可算数？”
头领心中一阵狂喜，连连应道：“算数、算数。”
“那好，就请军爷赶来一辆大车，我们姐妹跟着去了就是。”西施说。
头领不敢相信自己的耳朵，“姑娘说的可真？”
“大车来晚了，就不要说我姐妹俩变卦。”郑旦挺前一步说。
“快寻车来！”头领声嘶力竭地高喊。
周围的人一片唏嘘声。
“姑娘，不可。就是拼了命，也不能让姑娘走上这条路哇。”店家几乎是哀求的说。
西施转身，面对店家，深情地说：“店家大哥，小女子窘迫中被收留，才得以苟活至今，无以回报，今日就算报答了。”
“使不得呀，小民借得姑娘手艺才有今天，姑娘这一走，小民岂有脸面活下去？”
“店家大哥，小女子有一事相求。小女子走后，定是九死一生。假如那位写字的大人再来，托你给他传个话，就说：天生蠡，地生玉；玉隐山水，蠡寓炭火；两香枝，非一般石，二命宿迁。天与地怎能合？”西施说完，回身把刚才说的话写在了那方绢帕反面，交给了店家。
此时，一架驷马大车隆隆地走近了。
“姑娘，请了。”头领腆着脸殷勤地说。
西施拉着郑旦的手，两人挎着早已准备好的包袱，一步步到了大车跟前。西施先上去，回身看看郑旦，歉意的一笑：
“郑旦，你可以不去。”其实含着笑意的眼睛背后，涌动的是泪水。
“拉我上去。你用点力啊，缺了我可不成。”郑旦抓住西施的手说。
大车就要走了，周围的人开始愤怒了，对这种严重的心理失衡，有谁能承受得起！
“谢谢各位公子，费了你们不少的钱了。”郑旦的话嬉笑中含着哭泣。