李成玉微微一怔，随即像是下定了决心，开口说道：“实不相瞒，是离火上人得知前辈在此，托晚辈传话，希望前辈能回赤霄剑派游历一番。”
“他说宗门中有不少旧人都想见前辈一面。”
她顿了顿，又连忙补充道：“当然，晚辈也知道当年剑派有负于前辈，前辈若是不愿，晚辈绝不敢强求。”
“只是受人之托，不得不转达这一句。”
许长生没有立刻回答。
他沉默了片刻，像是在回想当年那些旧事，又像是在衡量什么。
李成玉站在一旁，安静地等着，没有催促，也没有再多说什么。
过了好一会儿，许长生才缓缓开口：“罢了。”
“往日之事已成云烟，赤霄剑派终究是我修行过的地方。”
“既然离火上人相邀，走上一遭也无妨。”
李成玉闻言，神色明显松了几分，仿佛卸下了心中的一块石头，连忙再次躬身行礼：“多谢前辈宽宏大量。”
“晚辈代离火前辈及赤霄剑派上下，先行谢过前辈。”
许长生摆了摆手：“不必如此。”
“你且回去传话便是。”
李成玉应了一声，又说了几句客套话，这才告退离去。
她的脚步比来时轻快了几分，显然心中悬着的那块石头终于落了地。
在李家待了数日后，在传话归来的李成玉的陪同下，许长生带着两女前往赤霄剑派。
当他接近赤霄剑派山门时，神识一扫，发现这里的规模比当年鼎盛时还要扩大了几分，弟子往来不绝，灵田和药园也比以前更加齐整。
显然这些年的休养生息颇有成效，最重要的原因是离火上人这位元婴中期的老祖一直坐镇，否则即便有再好的底子，也早已如妙琴门一般衰败下去。
离火上人得知许长生要来，亲自率领宗门高层在百里之外迎接。
许长生远远看到那道火红色的身影时，心中便已了然，对方这样做并非全然为了昔日宗门之谊，更多的是想让外人看到赤霄剑派与他的交情。
他没有点破。
飞舟缓缓降落，离火上人带着几位长老迎了上来，拱手笑道：“木道友，一别多年，别来无恙。”
许长生也抱拳回礼：“离火道友有心了。”
两人并肩朝着山门走去，身后跟着赤霄剑派的长老和弟子，在午后的阳光里浩浩荡荡地穿过广场与回廊，沿路不少弟子远远地驻足观望，低声交谈着。
许长生没有刻意放慢脚步，也没有加快，只是以正常的步速向前走着，偶尔侧头回应离火上人几句寒暄，言语平淡，语气从容，没有显露出过多的亲近，也没有刻意疏远。
在离火上人和李成玉等人的陪同下，许长生在赤霄剑派游历了一番。
大部分建筑已经重新修建，与当年相比变化不小，但那条通往山顶的石阶依然保留着，两旁的古木也比以前粗壮了几分。
他沿着石阶向上走了一段，在山腰处看到了一处熟悉的洞口——正是他当年修行时居住的洞府。
洞府入口已经被修缮过，石门上方刻着“木长生洞府”五个字，笔锋端正。
他走进去，看到洞府内部被清理得很干净，石桌、石椅、蒲团都还在原来的位置，布局几乎与当年一模一样。
正对着洞门的那面石壁上，立着一尊持剑的石像，刻的是他当年持剑而立的姿态，眉眼凌厉，衣袍被风掀起一角，倒有几分意气风发的意味。
离火上人站在他身后，道：“这洞府如今已经成了赤霄剑派的一处‘景点’，不时会有弟子前来看看，把你当成修行的榜样。”
许长生笑了一声：“赤霄剑派倒是有心了。”
离火上人没有再说什么，只是抬手示意他继续往山门方向走去。
当晚，赤霄剑派在宗门大殿中设宴，为许长生接风洗尘。
大殿中灯火通明，桌上的灵果和灵酒摆得满满当当，长老和核心弟子分列两侧，气氛比许长生预想中要隆重几分。
他入席后，离火上人坐在主位旁边，不时与他说几句闲话，内容大多是这些年来赤霄剑派的变迁、几位旧友的近况。
许长生一边听，一边扫视着大殿中那些陌生又有些熟悉的面孔。
有些人他看着眼熟，但面容苍老了许多，和印象中的模样对不上号。
还有不少年轻的面孔，显然是这些年新成长起来的弟子，正隔着几排座位偷偷朝他这边张望，目光中带着掩饰不住的好奇。
许长生原本想上前与那些熟识的旧人攀谈几句，但那些人见他走近，反而比方才更加拘谨，话也说不了几句，只是点头行礼，便往旁边挪了挪位置。
他见他们这副模样，便也不再强求，笑了笑就转身回到了自己的座位。
许长生还在人群后方，见到了萧逸。
他如今已是中年模样，双鬓微白，气息颓废，境界也只有金丹后期。
萧逸拥有剑心通明天赋，曾是赤霄剑派筑基第一天才，与星璇仙子、覆海小圣等人齐名，算是许长生同时代的天骄。
不过如今星璇仙子已然结婴，许长生更是突破到了元婴后期，与许长生和星璇仙子相比，他这曾经的天骄，确实已经泯然众人。
但许长生对此并不意外。
当年萧逸丹成四品，本就心气不顺，后来又被黑煞教偷袭，差点把命搭进去，剑心都蒙了尘。
从那以后，便从绝世天骄向着普通天才滑落。
不过他相比覆海小圣近况又好上许多，因为许长生重返雷鸣岛期间，也打听了一些海渊族的事。
听说自从渊神老祖在天柱岛营救覆海大圣一战陨落后，海渊族内部发生激烈内斗，覆海小圣这位海渊族第一天骄，最后竟然死得不明不白，有传闻走火入魔，有传闻遭人刺杀，至今也没有准确真相。
许长生虽然和覆海小圣并无太深交情，但听到这则消息也颇为感慨。
修行之路，凶险万分，充满了刀光剑影，稍有不慎，便会满盘皆输。
哪怕他如今元婴后期，也不敢松懈丝毫。
至少，五级大妖梼杌给他种下的灭魂咒，至今仍是一柄悬在头顶上的利剑。