由于张强心中对演员早有盘算，选角并未大张旗鼓地公开试镜，采取了定向邀约的方式，效率极高。
首先接触的是“张艺”和柏林影帝“廖帆”。
剧本同时送到了两人手中。
张艺看完后，很快就被被片中深沉的父爱和女儿逆天改命的故事深深打动。
但当杨树告知其，需要先增重50斤，再在短期内减重练成肌肉男以饰演青年时期和后期精神领袖状态时，他陷入了长时间的沉默。
这不仅仅是对身体的极致考验，更是对健康的一场豪赌。
他今年戏约不少，如此极端的体型变化，意味着至少大半年时间要完全投入这一部戏，后续计划全部打乱。
经过一天的艰难权衡，张艺带着深深的遗憾，亲自给张强打了电话：
“张总，本子是好本子，但我……恐怕身体撑不住这样折腾。”
他主动放弃了。
另一边，廖帆的反应则截然不同。
他拿到剧本后，把自己关在书房看了一夜，第二天一早，眼睛布满血丝却目光炯炯地给经纪人下了死命令：
“这个角色，无论如何我也要演！
这才是演员该等的戏！”当杨树告知他体型要求时，廖帆几乎没有任何犹豫。
他摸着下巴，眼神里甚至带着点跃跃欲试的兴奋：“增肥？减肥？练肌肉？没问题！我早就想尝试这种极致的表演了。给我点时间，我给你们一个真正的‘摔跤手爸爸’！”
廖帆的果断和决心，让他几乎毫无悬念地成为了“马汉”的第一且唯一人选。
合同迅速签订，附带严格的体型变化和时间条款。
不过遭罪肯定是遭罪，但是这对于他来说非常的值。
廖帆基本上拍的都是文艺片，片酬本来不高。
这次张强因为要给主演短期内增肥，减肥，锻炼肌肉，给他的片酬翻了五六倍。
所以，签完约的廖帆，立刻开始了他的“养猪”计划，每天疯狂摄入高热量食物。
经纪人看着他那副“暴饮暴食”的样子，又是心疼又是期待。
少女青苔（大女儿少年时期）人选集中在张紫枫、赵今迈、关晓彤和李兰笛身上。
当剧组提出需要剪短发、进行至少三个月封闭式摔跤训练、所有摔跤镜头需亲自上阵的要求后，关晓彤团队最先婉拒。
理由是其时尚形象和后续商业活动安排与此冲突较大，难以接受如此长时间的“形象牺牲”。
赵今迈和李兰笛都表现出了极大的兴趣，尤其是李兰笛，身上有股难得的清冷倔强劲。
但最终，还是“老戏骨”张紫枫的准备打动了杨树和张强。
她不仅爽快地同意剪发，还让家人找来了国家女子摔跤队的比赛录像提前观摩。
在面试时，她能清晰地表达出对青苔从抗拒到理解、从被动接受到主动渴望的内心转变的理解。
这份超出年龄的悟性和决心，让她成功拿下了“少女青苔”这个最具挑战性的女性角色。
少女红苔（二女儿少年时期）这个角色相对内向、隐忍，是姐姐的影子也是后来的队友。
赵今迈和李兰笛再次成为竞争者。
最终，赵今迈那双会说话的大眼睛和身上那种安静却不服输的气质，更贴合红苔的设定。她也毫不犹豫地同意了所有的训练要求。
成年青苔（大女儿青年时期）倪泥、珞丹、丙燕都被考虑过。
如张强所料，珞丹、丙燕在年龄和体能状态上确实与角色要求有差距。
焦点落在了倪泥身上。
起初，倪泥团队对让她进行如此高强度的体能训练并可能因此“变糙”有所顾虑。
但倪妮本人看了剧本后，表示她受够了被定型为“花瓶”，极度渴望一个能突破自我的角色。
她立下军令状，保证会拿出百分百的努力投入训练，练出肌肉，学好摔跤。
她的决绝态度，加上她本身高挑矫健的身形底子，让她成功入选。
成年红苔（二女儿青年时期）这个角色戏份相对较少，但需要表现出稳健的技术和沉静的性格。
谭桌和被意外邀请来的周雨彤同被纳入视野。
谭桌演技毋庸置疑，但与倪泥搭档演妹妹，就有些出戏了。
刚凭借少儿剧出道不久的周雨童则抓住了这个机会，她身上那股清新又带着点倔强的少女感，以及愿意为角色吃苦的态度，让她获得了这个宝贵的角色。
母亲阿雅，郝雷和闫泥都是实力派。
最终，郝雷演绎出了一位传统母亲在面对丈夫“疯狂”训练女儿时，内心的心疼、不解、挣扎与最终的支持。
她表示非常愿意衬托廖帆和年轻演员们的表演。
侄子小奥（负责喜剧调剂和旁白叙事）：这个角色落在了沈疼身上。
演员名单尘埃落定，所有主要演员——廖帆、倪泥、张紫枫、赵今迈、周雨彤、郝雷、沈疼——全部签约完毕，没有一个人在被明确告知训练强度后退缩。
元旦刚过，在京郊封闭的体育训练基地内，《摔跤吧！爸爸》剧组举行了简短而严肃的开营仪式。
廖帆已经明显圆润了一圈，他乐呵呵地表示增肥计划进展顺利；
倪妮，周雨童剪短了长发，素面朝天，穿着运动服，眼神坚定；
张紫枫、赵今迈等年轻演员更是摩拳擦掌，既紧张又兴奋。
国家级摔跤教练和体能教练团队已然就位。
张强和杨树站在场边，看着眼前这群即将“脱胎换骨”的演员们。
所有队员先进行为期三个月的训练，但是剧组在训练两月后，就着手开始文戏的拍摄！
15年的春节，是21世纪最晚的一次春节，时间竟然是2月19日。
在此之前，佟骊亚早早就来到了香港清水湾的别墅，一边陪伴孩子，一边核算年度助学金的发放清单。
她很享受这样的轻松氛围，不耽误工作，还能和孩子团聚。
突然，她的电话铃声迅即响起，话筒那边，“新芽助学基金”助理慌乱的声音传了过来：“理事长，出事了！您快看看热搜！”
佟骊亚迅速打开电脑，按照助理的指点点开了网络页面。