整个厅堂安静下来。
所有人都瞪大了眼睛，看着黑板上那清楚的七个步骤。原本像乱麻一样缠住他们的难题，就在一炷香时间里，被钟会拆得明明白白。
突然，坐在第三排的一个荀氏旁支年轻人猛地拍了一下桌子，站了起来。他太激动，脸色涨红。
“妙！太妙了！”他指着黑板，声音发抖，“我在家里把自己关在房里琢磨了整整五天，死活想不通这损耗的倒扣是怎么回事！你……你三句话，就给我说清楚了！”
年轻人看着钟会的眼神，已经从防备变成了崇拜。
钟会抽出丝帕，慢慢擦了擦手，斜眼看了那个荀氏子弟一下，嘴角的嘲意更深。
“你琢磨五天想不通，不是因为你蠢。”钟会的声音泼在众人头上，“是因为你以前学的那些东西，那些什么微言大义，什么圣人教诲，根本没教你怎么想问题。它只教你怎么背答案！”
钟会上前一步，双手撑在第一排书案上，压低身子，目光扫过在场的每一个世家子弟。
“圣人书能告诉你一万石粮食在泥石流里怎么运吗？能告诉你火炮轰开城墙需要填多少斤火药吗？不能！所以，如果你们还抱着那些落灰的竹简，做着‘上品无寒门’的春秋大梦，大汉的朝堂，很快就会让你们知道，什么叫淘汰！”
“而我钟士季，绝不给那些老朽的东西陪葬。我要这天下，有我的一席之地！”
研习社开办的这几天，洛阳城内的暗流更急了。但钟会带来的冲击，还只是开始。
三天后，一件比钟会公然反叛门阀更有分量的事，在洛阳城最核心的地方发生了。
早朝刚散。
天空中飘着微雪。招贤馆门前，照例围着一群等待登记、希望通过考试改变命运的寒门百姓。他们手里攥着户籍木牌，在寒风中搓着手，排着长队。
突然，人群中出现骚动。
“让开……快让开！”
原本拥挤的人群自动向两边退避，让出一条通道。一双双眼睛带着敬畏、疑惑和惧意，看向沿着街道缓缓走来的一行人。
走在最前面的，是当今大汉朝堂上最有分量的降臣之一，颍川陈氏的当家人，陈泰。
陈泰没有换便服。他穿着一身代表朝廷正三品大员的玄色绸缎朝服，腰间佩着羊脂玉带，头戴高冠，气度雍容。他走在洛阳泥泞的青石板路上，脚下的云头履步子很稳。
而在他身后，跟着三个年轻人。这三人皆是面如冠玉，气质沉稳。懂行的人一眼就能认出，他们是陈氏三房中精挑细选出来的子弟。他们每个人从小就在陈氏藏书阁里背诵经史子集，受过最严格、最正统的门阀家学教育。
但今天，陈泰带他们来的地方，不是太学旧址的清谈馆，而是招贤馆。
陈泰停在招贤馆门口那块写着“不问出身，唯才是举”的石碑前，抬头看了一会儿。
原本坐在桌案后负责登记的那名工部书吏，一抬头看见这位穿着朝服的朝廷大员，吓得猛地跳起来，手一哆嗦，袖子扫翻了桌上的砚台。墨汁泼了一地。
“陈……陈大人……”书吏结结巴巴，不知道该行什么礼。
陈泰微微颔首，脸上没有倨傲，也没有刻意谦卑。他只是将手伸进袖中，拿出三份户籍证明，整齐摆在被墨汁污染了一半的桌案上。
“劳烦，登记。”陈泰的声音浑厚平稳，传进周围每一个寒门百姓的耳朵里，“他们三个，报名明春科举，算术科进修班。”
招贤馆门前一下子静了。
陈氏当家人！颍川四大姓之一的陈家！居然把族中最优秀的嫡系子弟，送来考算术科！旧世家抵制科举的联盟，被陈泰当众撕开了一道口子。
书吏抖着手，几乎握不住毛笔。他蘸了墨，将那三个在门阀谱系中分量不轻的名字，登记在原本只属于寒门工匠的册子上。
登记完毕，陈泰收好回执木牌。
他转过身，看着周围那些目瞪口呆的寒门百姓。
这位一直高高在上的世家家主，忽然撩起朝服下摆，双手抱拳，对着那些穿着粗布短褐的农夫、铁匠、木工，深深拱了拱手。
“陈某不才。大汉的天下，终究是干实事的人的天下。家中子弟，也要学些新本事，不能做那只会清谈的废物。”陈泰的目光很稳，“诸位乡亲，日后考场之上，各凭本事。承让了。”
说完，陈泰带着三名子弟，头也不回地转身离去。
这一幕，不到半天就传遍洛阳城。
当天傍晚，雪下得大了一些。
钟毓府上。
书房内的火盆烧得发红，但钟毓却觉得身上发冷。他正坐在书房里，借着烛光，仔细翻阅一份由颍川许昌旧族暗中寄来的声援信函。信上写满了那些老顽固对他的支持，誓要与科举改革对抗到底。
就在这时，一名心腹幕僚跌跌撞撞冲进书房，带来了一个消息。
“老爷！陈泰……陈玄伯他……他带着人，去招贤馆报名了！”
“什么？！”钟毓猛地站起，手里的那封声援信函像枯叶一样落在地上。
他像被抽去了力气，膝盖一软，颓然坐回椅中。他嘴唇发抖，半天说不出话来。
陈泰反了！
钟会那是年轻气盛的狂妄，但陈泰不同！陈泰是陈家的家主，他的每一个举动，都代表一个庞大政治势力的转向。陈泰这一退，颍川世家抵制科举的联盟，就被从中间砸断了！
“他怎么敢……他怎么敢在这个时候临阵倒戈……”钟毓喃喃自语，脸色灰败。
幕僚咽了一口唾沫，声音里带着恐惧：“老爷，更要命的，是陈泰在宫门外说的一句话。现在整个洛阳都在传……”
“他说什么？”钟毓的目光像是要杀人。
“据说，陈泰离开招贤馆后，在宫门外的台阶上，遇到了咱们钟氏旁支的一个族人，稚叔大人。稚叔大人气不过，当街拦住他，问他：‘玄伯兄，你这是何意？你不怕得罪钟公，不怕得罪整个颍川？’”
幕僚停了一下，似乎不敢复述那句话。
……