华北平原，望乡台明军大营。
十月底的寒风中，营寨旌旗如林，炊烟如云，甚为壮观。
中军大帐前，吕布亲自出迎。只见南面官道上，两支大军几乎同时抵达：一支打“诸葛”旗号，军容整肃，步骑分明；一支打“鲁”字大旗，粮车并进，辎重充足。
诸葛亮与鲁肃并马而来，至帐前下马，躬身行礼：“臣诸葛亮（鲁肃），率军前来，听候陛下调遣！”
吕布大笑着扶起二人：“孔明、子敬来得及时！有二位贤臣率生力军至，曹操末日不远矣！”
诸葛亮从容道：“臣奉旨，在江东征得精兵六万。其中水军一万，战船五百艘，已交由吕范统领，正溯淮水北上，可断曹军粮道。”
鲁肃接着禀报：“臣在淮南征得兵马六万，由臧霸将军统领，前番已至谯县。臣自带一万后行已到。”
吕布抚掌：“好！如此一来，朕在华北战场已有二十万大军！若再加上周瑜在洛阳、张辽在徐州之兵，总数超过四十万！曹操区区十余万残兵，何足道哉！”
当夜，明军大营灯火通明。吕布下令宰牛杀羊，大摆宴席，既是给诸葛亮、鲁肃接风，也是犒赏三军，提振士气。
中军大帐内，众将济济一堂。吕布端坐主位，左列文臣：庞统、诸葛亮、鲁肃等；右列武将：黄忠、魏延、甘宁、赵云、马超、庞德、太史慈，等。帐外篝火熊熊，士卒们分食酒肉，欢声雷动。
“诸位！”吕布举杯，“自朕起兵以来，历尽艰辛。今已据有关中、益州、荆州、淮南，中原门户洞开。曹操困兽之斗，覆灭在即！此皆赖诸位同心协力，奋勇杀敌！”
众将齐举杯：“愿为陛下效死！”
吕布一饮而尽，继续道：“明日，朕将亲率大军，与曹操决一死战！此战若胜，天下可定！届时，在座诸位，皆是从龙功臣，朕必不吝封赏！”
“万岁！万岁！万岁！”欢呼声震天动地。
宴至酣处，吕布对诸葛亮道：“孔明，江东之事，安排妥当了？”
诸葛亮拱手：“陛下放心。张昭、张纮留守，朱治镇台湾，江东稳固如磐石。”
又对鲁肃：“子敬，淮南民心可安？”
鲁肃答道：“淮南百姓从前久受袁术压榨，如今是我大明子民，皆欢欣鼓舞。张辽将军在当地素有威望。”
吕布满意点头，对庞统笑道：“士元，有孔明、子敬如此贤臣，何愁大事不成？”
庞统亦笑：“陛下洪福齐天，贤臣良将云集，此乃天意！”
赵云举杯向马超：“孟起，前日你乱军丛中枪挑秦琪，大展西凉雄风，某敬你一杯！”
马超豪饮而尽：“子龙兄杀进曹营腹地，烧毁粮车无数，才是真英雄！待破了曹操，你我当再比试枪法！”
黄忠抚须对魏延：“文长，老朽虽年迈，也不甘落后。明日若战，定要斩将夺旗！”
魏延笑道：“老将军宝刀未老，阵斩曹仁，延自当效仿！”
宴至深夜，吕布已有七分醉意。他起身走到帐外，望着满天星斗，对紧随其后的诸葛亮、庞统，等人道：“朕自起兵以来，历经百战，从未有如今日这般兵强马壮。曹操...气数尽了。”
诸葛亮仰望星空，轻声道：“陛下，星象显示，紫微东移，帝星渐明。此正是一统天下之时。”
庞统也说道：“陛下，曹操虽连败，但中原加徐州仍有十余万兵马，不可小觑。当趁我军士气正盛，速战速决。”
“正合朕意！”吕布豪气顿生，“明日便全军出击，与曹操决战！”
这一夜，明军大营喧哗至三更方息。火光照亮半边夜空，歌声、笑声、猜拳声传遍四野。二十万大军的士气，在这盛宴中达到顶峰。
与此同时，对面的曹军大营，却是另一番景象。
曹操站在高台上，遥望明军营地的冲天火光，耳中隐隐传来喧闹之声。秋风吹动他半白的须发，这位纵横半生的枭雄，此刻竟显出了老态。
“丞相，”荀攸轻声禀报，“斥候探明，诸葛亮带来江东兵五万，鲁肃带来淮南兵一万还有粮草辎重无数，吕布在华北战场，兵力已达二十万之众。”
曹操沉默良久，才叹道：“二十万...朕只剩九万残兵，且连日征战，士卒疲惫。此消彼长，如何能敌？”
许褚在旁愤然道：“丞相！吕布今夜大宴，必然松懈。未将愿率一万精兵，夜袭敌营！纵不能胜，也可挫其锐气！”
荀攸急劝：“不可！吕布何等人物？岂会不防劫营？那喧哗火光，恐是诱敌之计。若去，必中埋伏！”
程昱也道：“许将军勇武，但此时不宜冒险。当务之急是保存实力，从长计议。”
曹操点头：“公达、仲德所言极是。野战已不可为...”他望向西方，那是洛阳方向，“看来...只能退守洛阳了。洛阳城坚粮足，足以坚守。待重整旗鼓，再图反攻。”
他转身对荀攸：“传令三军，收拾行装，准备粮草。准备...撤往洛阳。”
“诺。”荀攸领命而去。
布置完毕，曹操未回寝帐，而是转往一处僻静营帐。帐内药味浓郁，郭嘉躺在榻上，面色蜡黄，呼吸微弱。这位算无遗策的奇才，已病入膏肓，连日昏迷，今日方才清醒片刻。
“奉孝...”曹操坐在榻边，握住郭嘉枯瘦的手。
郭嘉勉强睁眼，嘴唇翕动，却发不出声音。那双曾洞悉天下大势的眼睛，此刻已黯淡无光。
“是我...是我连累了你...”曹操声音哽咽，“若非连年征战，你怎会如此...”
郭嘉微微摇头，眼皮微动，似乎想说什么，但已发不出声音。只是手指在曹操掌心轻轻划动，似在写字。
曹操细辨，那是一个“速”字。
“速？”曹操不解，“奉孝是让我速退？还是...”
郭嘉又艰难地划了几下，这次是“许都”二字。
曹操猛然醒悟：“奉孝是让朕退往许都，而非洛阳？”
郭嘉眼中闪过一丝欣慰，微微点头，随即又昏睡过去。
曹操心中翻腾。郭嘉临危仍为自己谋划，这份忠心，让他既感动又心痛。他替郭嘉掖好被角，对帐外医官沉声道：“不惜一切代价，保住奉孝性命！”
走出营帐时，曹操眼中含泪。他忽然想起当年郭嘉投效时的情景，那个白衣飘飘的年轻人，自信地说：“嘉愿助明公，平定天下。”
如今天下未平，人已将亡。
次日清晨，曹操刚起身梳洗，忽听帐外急促脚步声。荀攸闯入，面色惨白，手中攥着加急军报。
“丞相...洛阳...洛阳失守了！”
“什么？何时之事？荀彧何在？”曹操手中巾帕落地。
荀攸颤抖着呈上军报：“周瑜、贾诩猛攻洛阳，董承等人趁机发动宫变，囚禁荀彧，擒拿邓展、蔡阳将军...曹植公子及诸位夫人...然后守城不利...如今洛阳已归吕布，献帝被软禁宫中...”
曹操接过军报细看，越看越怒，最后狠狠将绢帛摔在地上：“董承！朕早该杀了这帮狗贼！误国！误国啊！”
程昱、许褚等闻讯赶来，听闻洛阳失陷，皆大惊失色。
“丞相，如今...如今该退往何处？”程昱颤声问。
曹操强迫自己冷静，在地图前踱步。郭嘉昨夜的手势在他脑海中浮现...许都...。
“洛阳回不去了。”曹操决断，“洛阳既失，退去也无意义。许都...退往许都！许都城坚，当速退许都，依托城池，集结残部，再图恢复。
他立即下令：“传令全军，即刻拔营！乐进率两万兵断后，务必拖住吕布追兵！其余各部，轻装简从，急行军退往许都！”
“诺！”众将领命。
一个时辰后，曹军大营开始有条不紊地撤退。辎重粮草大多丢弃，只带必要军械。九万大军，在秋日晨雾中，如长龙般向东北方向疾行。
了望台上，曹操最后望了一眼明军大营方向。那里，吕布的大明旗帜在朝阳下熠熠生辉。
“吕布...咱们...许都再见。”曹操喃喃道，转身下台。
华北平原的决战，以曹操主动撤退告终。