屋里瞬间安静下来。
杨森瞪大了眼睛：
“鸿军？你疯了？！咱们抓总裁，就是因为江石要剿匪。你现在让鸿军来调停，这不是火上浇油吗？”
邓锡侯也连连摇头：
“哎呀呀，张军长，这话可不能乱说。鸿军是匪，是咱们的敌人。让他们来调停，江石能同意吗？”
刘文辉却若有所思：
“等等，张阳的话，倒也不是没有道理。”
杨森看着他：
“刘自乾，你也疯了？”
刘文辉摇摇头：
“你听我说。鸿军现在在川北，有四军的八九万人。他们要是能出面说句话，江石就得掂量掂量。万一鸿军跟咱们联手，他更不敢轻举妄动。”
田颂尧连连点头：
“对对对，自乾兄说得对。鸿军要是站在咱们这边，江石就投鼠忌器了。”
杨森皱眉：
“可鸿军凭什么帮咱们？咱们跟他们，可是打了多少年？”
张阳道：
“杨军长，鸿军跟咱们打，是因为咱们听江石的，帮江石剿匪。现在咱们跟江石翻了脸，他们为什么要跟咱们打？”
杨森愣住了。
张阳继续道：
“鸿军不是咱们的敌人。日本人才是咱们的敌人。这一点，我跟他们的人谈过。他们也是这么想的。”
刘湘沉默了很久，缓缓道：
“张阳，你跟鸿军的人谈过？”
张阳点点头：
“谈过。”
刘湘盯着他：
“什么时候？”
张阳平静道：
“几个月前。唐公亲自来的。”
屋里又安静下来。
杨森瞪着他，像看一个怪物：
“唐……唐公？那个唐公？鸿军的那个？”
张阳点点头：
“对。”
邓锡侯倒吸一口凉气：
“哎呀呀，张军长，你……你这胆子也太大了！”
刘文辉却笑了：
“张军长，你这个人，还真是长袖善舞啊。”
张阳看着他们：
“诸位军长，我不是要替鸿军说话。我只是觉得，现在这个局面，咱们需要一切可以团结的力量。鸿军是中国人，他们也想抗日。咱们的目标，跟他们是一致的。”
刘湘沉默了很久。
最后，他缓缓道：
“这件事，太大了。我一个人做不了主。”
他看向刘从云：
“师尊，您怎么看？”
刘从云一直捻着念珠，没有说话。这时他睁开眼，缓缓道：
“张阳说得对。鸿军可以出面调停。”
杨森急了：
“师尊！”
刘从云摆摆手：
“子惠，你听我说。现在这个局面，咱们需要外援。中央军二十万压境，咱们能撑多久？就算撑住了，要死多少人？那些人，都是川军的子弟，都是中国人。死在内战里，值吗？”
杨森沉默了。
刘从云继续道：
“鸿军在川北，有近十万之众。他们要是能出面说句话，江石就得掂量掂量。万一他们跟咱们联手，薛岳那十万人，就不敢轻举妄动。”
他顿了顿：
“再说了，鸿军也想抗日。咱们的目标，跟他们不冲突。能合作，为什么不合作？”
屋里一片寂静。
良久，刘湘叹了口气：
“师尊说得对。那就这么办吧。请鸿军出面调停。”
杨森咬着牙，没有说话。
邓锡侯点点头：
“行，那就这么办。”
刘文辉淡淡道：
“我没意见。”
田颂尧连连点头：
“我也没意见。”
陈洪范沉默着，点了点头。
张阳看着他们，心里涌起一阵复杂的滋味。
这些人，终于明白了。
中国人，不该打中国人。
七月九日，重庆城里响起了警报声。
薛岳的飞机来了。
几架轰炸机从东南方向飞来，在重庆城上空盘旋了一圈，然后俯冲下来。
炸弹落下。
轰！轰！轰！
爆炸声震耳欲聋，街道两旁的房屋在火光中倒塌，浓烟滚滚，哭喊声四起。
一轮轰炸过后，街上到处是尸体和伤员。一个孩子的腿被炸断了，躺在地上哭喊着妈妈。一个老人的头被弹片削去一半，倒在血泊里。一个女人抱着死去的孩子，嚎啕大哭。
活着的人疯了一样往城外跑，往防空洞里钻。
可炸弹还在落。
第二轮，第三轮……
等飞机终于飞走，重庆城已经面目全非。
街上乱成一团。
老百姓哭喊着奔跑，有的抱着孩子，有的扶着老人，有的抬着伤员。
浓烟滚滚，火光冲天，惨叫声此起彼伏。
刘湘接到报告，脸色铁青：
“什么？炸了居民区？伤亡多少？”
参谋颤抖着道：
“报告总司令，初步统计，炸死三十七人，炸伤一百多人，还有几十个人埋在废墟里，正在抢救……”
刘湘一拳砸在桌上：
“薛岳这个王八蛋！老子跟他没完！”
杨森冲进来，满脸怒色：
“还等什么？！薛岳那狗日的都炸到咱们头上来了！让老子带兵去打死他！”
邓锡侯也跑进来，脸色难看：
“哎呀呀，这下麻烦了。老百姓一死，民心就乱了。咱们要是再不反击，老百姓非把咱们骂死不可。”
刘文辉冷冷道：
“反击？拿什么反击？咱们有空军吗？”
杨森瞪着他：
“那你说怎么办？就这么让人炸？”
几个人正吵着，张阳进来了。他脸色凝重，看了众人一眼，沉声道：
“诸位军长，外面出事了。”
刘湘心头一紧：
“什么事？”
张阳道：
“老百姓上街了。几千人，举着标语，喊着口号，往市中心去了。”
几个人脸色大变。
重庆街头，人山人海。
几千名老百姓举着各式各样的标语，喊着口号，从四面八方涌向市中心。有工人，有学生，有商人，有市民，还有不少妇女和孩子。
“严惩凶手！血债血偿！”
“薛岳滚出四川！中央军滚出四川！”
“我们要活命！不要炸弹！”
人群越聚越多，口号声越来越响。沿街的店铺纷纷关门，路人纷纷驻足观望。几个巡警站在街边，不知所措。
一个年轻人爬到高处，挥舞着手臂：
“同胞们！咱们四川人，招谁惹谁了？中央军凭什么炸咱们？凭什么杀咱们的老百姓？”
人群爆发出怒吼：
“不答应！不答应！”
年轻人继续喊：
“咱们要去找刘总司令！要去找那些军长！让他们给咱们做主！让他们给死去的同胞报仇！”
人群沸腾了：
“去！去！都去！”
黑压压的人群开始向刘湘公馆方向移动。