宜宾团部那间烟雾缭绕的会议室，此刻仿佛成了一个高压锅，压力几乎要顶开阀门。
张阳、陈小豆、李拴柱，以及闻讯匆匆赶来的刘青山、李猛、贺福田、钱禄等营级军官，个个面色凝重如铁。
“一个多月……只有他娘的一个多月了！”
李猛一拳砸在桌子上，震得茶碗乱跳，他瞪着布满血丝的眼睛，看向张阳。
“团长！当初要是听老子的，早点下手抓丁，现在咱们至少能多出几百号能扛枪的老兵！何至于像现在这样，临时抱佛脚，抓瞎！”
他的话像鞭子一样抽在张阳心上。
张阳脸色难看，却没有反驳。他知道李猛说的是事实。
之前的“仁慈”和“稳妥”，在即将到来的灭顶之灾面前，显得如此苍白和可笑。
李拴柱急得嘴唇起泡，搓着手道：
“现在说这些还有啥子用？赶紧想办法啊！一个多月，就算天天去招，能招来多少人？招来了也是新兵蛋子，扛枪都费劲，怎么跟刘文辉那些老兵油子打？”
陈小豆相对冷静，但语速也快了许多：
“当务之急，是必须不惜一切代价，在一个多月内，尽可能多地招募兵员，并以最快速度形成战斗力！常规手段肯定来不及了，必须下猛药！”
张阳深吸一口气，压下心中的懊悔和焦虑，目光扫过众人，声音嘶哑却带着破釜沉舟的决断：
“小豆说得对！非常之时，行非常之事！我决定——”
他停顿了一下，加重语气：
“从即日起，新兵饷钱，从每月两块大洋，增加到三块！入伍满一年的老兵，饷钱从三块，增加到五块！班长、排长、连长、营长，各级长官饷钱，一律相应上浮三成！”
“五块？！”
众人闻言，都倒吸一口凉气。
这个饷钱标准，在川南各军中，乃至整个川军队伍里，都绝对是顶尖了！养一个兵的成本几乎翻倍！
“团长，这……这开销太大了！咱们账上那点钱，撑不住啊！”
负责后勤的李拴柱首先叫起苦来。
“撑不住也要撑！”
张阳斩钉截铁。
“钱没了可以再赚，命没了就什么都没了！这只是其一！”
他继续抛出更惊人的决定：
“其二！派出所有能派的弟兄，组成十个征兵队！每个队配足大洋，每天给老子跑到各个乡镇去！敲锣打鼓地宣传！告诉那些后生，只要他自愿报名，签字画押，当场就发十块大洋的安家费！直接塞到他们手里！”
“当场发十块安家费？！”
李猛猛地站起来，眼睛瞪得溜圆。
“团长！你疯了！这得多少钱？而且这……这跟抓丁有啥区别？不就是拿钱砸吗？那些为了钱来的兵，能有个屁的忠诚度？打仗能顶用？”
张阳迎着他质疑的目光，脸色涨得通红，却毫不退让：
“我知道这办法糙！我知道这兵员质量差！但我还有别的选择吗？李营长，你说得对，我以前是太理想主义，太优柔寡断！总觉得要自愿，要慢慢来！结果到了要用兵的时候，抓瞎了！这是我张阳的错，我认！但现在，我没时间了！我只能先用钱，买时间，买人手！先把架子撑起来，把人数凑起来！至于忠诚，至于战斗力，可以在后续的训练和战斗中慢慢锤炼！总比到时候空着手上战场，任人宰割强！”
他这番几乎是自我检讨的话，让李猛一时语塞，悻悻地坐了回去，嘟囔道：
“早不忙，夜心慌，点起灯盏补裤裆……终究还是太年轻，不够稳重……”
张阳听到了他的嘟囔，没有生气，反而郑重道：
“李营长批评得对！我接受！但就算是补裤裆，现在也得补！而且，原则还是那条：凭自愿！我们给足安家费，给足饷钱，让他们自己选择来不来！绝不强拉硬绑！”
刘青山推了推眼镜，担忧道：
“团长，如此高的待遇，消息传开，恐怕会引来其他部队的眼红和觊觎，陈军长那边……”
“顾不了那么多了！”
张阳一挥手。
“先过了刘文辉这一关再说！陈军长那边……我自有计较。现在，执行命令！”
“是！”
众人见张阳决心已定，不再多言，齐声领命。
虽然心中依旧忐忑，但团长这破釜沉舟的气势，也多少感染了他们。
重赏之下，必有勇夫。
这句古话在乱世之中显得尤为灵验。
当“第九团招兵，当场给十块现大洋安家费，每月饷钱三块起，老兵五块！”的消息通过十个征兵队敲锣打鼓地传遍宜宾周边乡镇时，整个地区都轰动了。
十块大洋！对于许多挣扎在温饱线上的家庭来说，这是一笔巨款！足以买上几分薄田，或者让一家人几个月内不至于饿死！
征兵点前人山人海，几乎被挤爆。
许多面黄肌瘦的年轻人，甚至还有一些三四十岁的中年人，眼睛死死盯着桌上那堆成小山的、白花花的银元，呼吸粗重，然后在征兵文书上按下手印，颤抖着从军官手里接过沉甸甸的十块大洋，小心翼翼地揣进怀里，仿佛揣着一家人的希望。
然后，便被带到一边，领到一套崭新的灰布军装和一支冰冷的步枪。
兵员像潮水一样涌来。第九团的营地迅速变得拥挤不堪。
新兵们穿着不合身的军装，拿着陌生的步枪，脸上带着茫然、兴奋和一丝对未来的恐惧，在老兵和军官声嘶力竭的吼骂声中，开始进行最基础的队列、射击和拼刺训练。
训练场上整日尘土飞扬，口令声、枪声、惨叫声不绝于耳。
与此同时，机械厂的戒备提升到了最高级别。
周福海工程师带着技术工人和学徒，三班倒连轴转，机器轰鸣声日夜不息。
新生产出来的步枪、机枪、子弹，不再有任何库存，直接被打包运往团部，装备给那些刚刚学会如何拉开枪栓的新兵们。
张阳几乎住在了军营和工厂之间，眼睛熬得通红，嗓子喊得嘶哑。他看着账上的资金如同退潮般迅速减少，心疼得滴血，但看着操场上那些越来越多、渐渐有了点兵样的队伍，又感到一丝病态的安慰。
李拴柱忙得脚不沾地，既要管征兵发钱，又要统筹物资调配，整个人瘦了一圈。
李猛则把他袍哥人家的狠劲全用在了训练上，操练得那些新兵鬼哭狼嚎，但效果却也显着。
刘青山负责协调城防工事的加固和军官培训，一丝不苟。
陈小豆则密切关注着南溪和眉山方向的任何风吹草动。
时间在一种疯狂而压抑的氛围中飞速流逝。
资金、人力、物资，以前所未有的速度投入进去，转化为纸面上的兵力和架设在城头的枪炮。