《启明法典》颁布后的第五天，一场不大不小的危机悄然浮现。
问题出在新生营西侧新开垦的田地上。
经过冬春两季的开荒，炎黄联盟在城西平整出了近两千亩可耕地。鹿泉组织人手，按照汪子贤传授的轮作方法，种植了粟、黍、豆类等耐寒作物。眼看嫩绿的苗芽破土而出，负责农田管理的泥鳅却急匆匆找到了正在检视城墙进度的汪子贤。
“城主，出事了！”泥鳅满身泥泞，脸上带着焦灼，“西三区的粟苗开始发黄，昨天还只是几片地，今天已经蔓延到整片坡地了！”
汪子贤立即放下手中的城砖图纸：“带我去看。”
时值午时，他体内的冰火能量处于相对平衡期，尚有三个时辰的活动时间。两人骑马赶往西区，沿途可见新修的土路两旁，零星的农田里农人正在劳作。但越往西走，景象越不对劲——本该绿意盎然的坡地上，粟苗叶片边缘卷曲，呈现不健康的黄褐色。
“这是缺水。”汪子贤下马蹲在田埂边，抓起一把土。干燥的土块在他手中碎裂，几乎捏不出水分，“开春以来，降雨比往年少了三成。”
泥鳅点头：“长老们也说今年天旱。但往年部落种地都是靠天吃饭，雨水少就少收些，从没像现在这样集中开垦这么多地……”
“规模不同了。”汪子贤站起身，望向绵延的坡地，“几百亩地和大片荒地混在一起，缺水的征兆不明显。但两千亩地连片种植，水的问题就集中暴露了。”
他心中快速计算：按照前世的知识，粟类作物在拔节期需水量最大。如果这个阶段缺水，减产可能达到五成以上。而北方大军压境，粮食储备关乎生死存亡。
“胖墩，调取附近水文资料。”汪子贤低声说。
胖墩的蓝光扫描四周：“根据地质回波，地下水位在十丈以下，以现有技术无法大规模开采。距离最近的水源是北面三里外的‘弯月湖’，但湖面低于这片坡地三丈，自然灌溉不可能。”
“那就引水上山。”汪子贤下了决断。
回城的路上，他已经构思出初步方案：修建引水渠，将弯月湖的水提升至坡地高度，再通过支渠网络覆盖整片农田。但这在原始条件下，是个巨大的工程挑战。
当日下午，汪子贤召集紧急会议。参会者除了核心成员，还增加了负责农业的鹿泉、泥鳅，以及几个对地形熟悉的老猎人和采药人。
“水利工程必须立即上马。”汪子贤开门见山，“如果西区农田绝收，我们的冬粮储备将出现三成缺口。战时一旦被围城，后果不堪设想。”
木老皱眉：“引水上山？这需要多少人力和时间？北方大军还有十四天就兵临城下了。”
“所以我们必须双线作战。”汪子贤指向墙上胖墩投影出的地形图，“城墙防御工程不能停，但可以抽调非战斗人员和部分俘虏，组成水利工程队。同时，工程本身也能为战争服务——水渠可以改造为防御工事的一部分。”
水镜眼睛一亮：“城主是说，将水渠与护城河系统连接？”
“正是。”汪子贤在地图上勾勒，“弯月湖到西区坡地，直线距离三里。我们沿着这条线开凿主渠，沿途设三级提升水车，将湖水逐级抬高。主渠抵达坡顶后，分四条支渠辐射整个西区农田。而主渠靠近城墙的一段，可以拓宽加深，与南面护城河贯通，形成环绕西城墙的水道屏障。”
石牙摸着下巴：“这主意妙！既解决了灌溉，又加强了防御。但三级水车……我们从未造过这么大的机械。”
“有图纸。”汪子贤从怀中取出一卷兽皮——这是他从火焰文明遗迹中带出的另一份收获，“火焰文明在干旱高原生存，他们的水利技术相当发达。这是‘龙骨水车’和‘翻车’的构造图，虽然材料工艺不同，但原理相通。木老，你看看。”
木老接过图纸，眼睛渐渐睁大：“这些齿轮、连杆……巧妙！用人力或畜力驱动，确实能将水提升数丈高度。但制造这些部件需要大量木材和工匠时间。”
“所以我们需要优化设计，简化结构。”汪子贤说，“用最容易获取的材料，最少的零件，完成基本功能。不追求完美，只求实用。”
血狼关注另一个问题：“需要多少人力？工期多长？”
汪子贤在心中快速估算：“主渠长三里，宽六尺，深四尺。沿途需建三座提升站，每站配大型水车一部。支渠四条，总长五里。全部工程，如果投入五百人，日夜两班倒，预计……八到十天完成。”
会场响起吸气声。
“十天？这不可能！”一个老猎人摇头，“我们部落挖一口水井都要半个月。”
“那是用石器和人力一点点刨。”汪子贤看向胖墩，“我们有新工具，有新方法，还有统一组织和法典保障的秩序。更重要的是——我们有必须完成的理由。”
他站起来，目光扫过每个人：“这不是普通的工程，这是生死之战的前奏。城墙保护我们的身体，法典保护我们的秩序，而水利保护我们的粮食。三者缺一不可。”
“现在表决：是否启动‘弯月引水工程’？”
石牙第一个举手：“同意！城墙那边，我可以抽调两百名表现好的俘虏，由老兵监督干活。”
鹿泉举手：“启明学堂年龄较大的学生可以负责后勤和记录，腾出更多劳力。”
木老犹豫片刻，也举起手：“木工坊全力配合，但需要更多人手帮忙处理木材。”
血狼、水镜等人陆续举手。
“全票通过。”汪子贤点头，“现在分工：石牙总负责工程安全和人力调配；木老负责水车制造；鹿泉负责后勤补给和医疗；泥鳅带熟悉地形的人进行测量放线；水镜协调与城墙工程的衔接。”
他顿了顿：“我亲自监督整体进度。但丑话说在前头——这是联盟首次大规模协作工程，涉及不同部落、俘虏、平民。必须严格按《启明法典》行事：征用物资要记录补偿，分配任务要公平，纠纷要依法解决。石牙，你是首席执法官，工程期间设立临时执法点，现场处理问题。”
石牙肃然：“明白！”
“还有一个问题。”汪子贤转向胖墩，“能量监测显示，未来七天仍是干旱少雨天气。我们必须和天气赛跑。”
命令如涟漪般传开。半个时辰后，炎黄城各处的公告板贴出了工程招募令：
“弯月引水工程急募劳力！凡参与工程者，每日额外配给肉食一份，工程结束后按贡献授予‘建设者’称号及相应权益。俘虏参与可减刑期，表现优异者可提前转为平民。”
这则公告是根据法典新制定的《公共工程管理办法》发布的，将权利与义务明确化。不出所料，报名者踊跃——不仅因为额外配给，更因为“建设者”称号在法典中享有某些优先权，如子女优先入学、纠纷裁决时作为品格参考等。
至傍晚，已有六百余人报名。石牙筛选出五百名最强壮的劳力，其中两百俘虏、两百各部落平民、一百炎黄城卫兵——后者既是劳力，也负责纪律监督。
与此同时，木工坊灯火通明。木老将水车图纸分解为简单部件，分给不同小组制作：一组专门伐木，一组加工木板，一组制作齿轮和轴，一组组装。采用流水作业，效率提升三倍。
鹿泉则组织妇女和老人，在工程沿线设立四个补给点，储备饮水、食物、简易药品。启明学堂的孩子们也没闲着——木心、霜叶等五人被任命为“工程记录员”，负责统计工时、记录问题、传递信息。
深夜，汪子贤在冥想前最后检查准备工作。胖墩显示各项进度：木材已到位三成，工具分发完毕，测量队已出发标定渠线。
“城主，您的能量平衡临界点将在两个时辰后到达。”胖墩提醒。
“足够了。”汪子贤走向仓库，那里堆放着新打造的工具——不再是简陋的石器，而是用原始高炉炼出的铁制成的锹、镐、斧。虽然粗糙，但比石器效率高出数倍。
他拿起一把铁锹，掂了掂分量：“明天一早，工程必须开工。我要亲自挖第一锹土。”
“但您的身体状况……”
“我有分寸。”汪子贤眼中金蓝光芒流转，“必要时候，可以稍微透支。胖墩，计算我每日最大安全活动时长。”
蓝光闪烁片刻：“以现有平衡状态，每日七个时辰是极限。超过则可能引发能量冲突，导致不可逆损伤。”
“那就七个时辰。”汪子贤放下工具，“工程期间，我每天去现场四个时辰，其余时间处理其他事务。如果出现紧急情况……再做调整。”
胖墩沉默，这是它表达不赞同的方式。
“我知道风险。”汪子贤轻声说，“但有些事，必须城主在场。这不是炫耀权威，而是——当人们看到我也在泥土中劳作时，他们会明白，这项工程对联盟有多重要。”
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次日黎明，弯月湖畔。
五百人的工程队集结完毕，黑压压一片站在湖边空地上。他们按部落和队伍分组，每五十人一队，设队长一名。工具已分发：铁锹两百把，石锹三百把，藤编担架一百副，还有粗麻绳、木桩等物资。
汪子贤站在临时搭建的木台上。晨光中，他身上的能量脉络隐隐发光，让他的身影显得有几分虚幻。
“联盟的同胞们！”他的声音在湖畔回荡，“今天，我们开始一项前所未有的工程——不是为了战争，而是为了生存；不是为了某个人或某个部落，而是为了我们所有人共同的未来！”
他指向西面坡地：“那里，两千亩禾苗正在枯萎。如果我们什么都不做，秋天将收获不到三成的粮食。老人会挨饿，孩子会长不大，战士会没有力气守卫家园。”
“但我们不会什么都不做！”汪子贤提高声音，“我们要把弯月湖的水，引到三丈高的坡地上！让每一株禾苗都喝饱水，让每一块田地都变成沃土！这项工程很难，需要流汗，甚至会流血。但它值得——因为当我们建成它，炎黄联盟将拥有这片土地上第一片旱涝保收的良田！”
台下，人们眼神炽热。特别是那些来自干旱地区的部落民，他们太清楚水意味着什么。
“现在，我宣布工程纪律。”汪子贤语气严肃，“根据《启明法典》和《公共工程管理办法》：第一，所有劳力按能力分配任务，同工同酬；第二，受伤者立即送医，医疗费用由联盟承担；第三，故意怠工、破坏工具、引发冲突者，依法严惩；第四，每日评选‘最佳小队’，额外奖励。”
他顿了顿：“最后——我和你们一起干。”
说罢，汪子贤跳下木台，拿起一把铁锹，走向测量队标出的渠线起点。石牙连忙跟上，两人并肩站定。
“开工！”
第一锹土被铲起。紧接着，五百把锹同时落下，泥土翻飞。
工程以惊人的速度推进。汪子贤设计的组织方式发挥了作用：每五十人小队负责一段二十丈的渠段，队内再分五组，轮流挖掘、清土、夯实渠壁。每完成一段，测量队立即验收，合格后小队可移动到下一段。
这种模块化施工，避免了人群拥挤，也便于管理和竞赛。果然，不到午时，就出现了第一个问题——相邻的两个小队为了一段土质较硬的渠段发生争执，都认为该让对方啃硬骨头。
石牙闻讯赶到时，双方队长已吵得面红耳赤。
“我们队已经挖了两段硬土了，这段该轮到他们！”
“放屁！你们刚才那段根本没我们这段硬！”
周围劳工程停下手里的活看热闹。石牙眉头紧皱，按他以前的脾气，早就一巴掌扇过去让双方闭嘴。但现在是法典时代了。
“都住口！”石牙喝道，“根据《公共工程管理办法》第七条：工程任务分配争议，由现场执法官裁决。现在，两队队长陈述理由，其他人作证。”
两队队长愣了愣，没想到真要“讲道理”。在石牙的催促下，他们磕磕巴巴地陈述了情况，队里也有几人出来作证。
石牙听完，问测量队：“这两段渠的土质硬度，有没有测量记录？”
测量队员点头，取出记录板：“我们用标准石锥测试过，甲队负责的上段，入土需三十锤；乙队负责的本段，入土需三十五锤。确实乙队的更硬些，但差距不大。”
“那就按公平原则。”石牙裁决，“本段由两队共同挖掘，各出一半人力。完成后，两队在下段轻松渠段可少分配任务作为补偿。有异议吗？”
双方对视，这裁决确实公平。甲队队长嘟囔：“那……那也行。”
“记住，”石牙补充，“根据法典第十二条，工程期间故意拖延进度造成损失，需承担赔偿责任。再有类似争执不找执法官而自行吵闹的，一律扣减当日工分。”
争议平息，工程继续。这个小插曲成了生动的法典教育课——原来规则真的有用。
午时，汪子贤体内的能量开始波动加剧。他强忍着不适，巡视了已挖成的一里主渠。进度比预期快，但问题也随之浮现：越往坡上挖，土石越坚硬，工具损耗严重。已有十几把石锹崩裂，铁锹也有卷刃的。
“木老，水车进度如何？”他找到正在组装第一座水车的木老。
木老抹了把汗：“第一架水车骨架已完成，正在安装叶片和齿轮。但问题在于动力——按照图纸，需要四头健牛或八个人力同时推动转盘，才能把水提升一丈。我们哪有那么多畜力？”
汪子贤看着已具雏形的水车。这架水车高两丈，巨大的轮状骨架装有二十个木制水斗，通过齿轮组与地面的水平转盘连接。设计原理没错，但动力确实是个瓶颈。
他沉思片刻：“改造一下。在转盘上安装推杆，不用同时推动，而是像走路一样循环推动。这样，四个人就能维持运转，虽然慢些，但可持续。”
“另外，”他看向远处的弯月湖，“第二级和第三级水车，可以尝试用水流自身的力量。”
木老疑惑：“湖水是静止的……”
“制造落差。”汪子贤在地上画图，“在第一级水车出水口，建一个高台，让水流集中落下，冲击第二级水车的叶片。虽然效率低，但能省人力。第三级同理。”
“这需要精确计算高度和流量。”
“让胖墩帮忙。”汪子贤说，“它能模拟水流效果。我们要的不是最优解，而是可行解。”
下午，新的挑战出现：在挖掘第二级水车站点的位置时，工人们挖到了一个坚硬的岩层。石镐砸上去只能留下白痕，进度骤然停滞。
“是青岗岩，最硬的石头之一。”一个老石匠检查后摇头，“用普通工具根本挖不动，除非用火烧水浇的老法子——但那太慢，没十天半月打不通。”
汪子贤赶到现场时，几个队长正一筹莫展。岩层横亘在计划渠线上，如果绕道，渠线将延长半里，且会经过一片松软易塌的地段。
“不能绕。”汪子贤果断说，“时间不够，地质条件也不允许。”
“那怎么办？”石牙看着岩层，“用火药？但我们库存的黑火药要留给守城用。”
汪子贤没有立即回答。他走到岩层前，蹲下触摸冰冷的石头。左眼的金色脉络微微发热——那是火焰能量的感应。他忽然想起在火焰文明遗迹中看到的记载：熔炉之子们曾用“热力裂石法”开采矿石。
原理很简单：集中高温加热岩石表面，然后迅速冷却，利用岩石内外温差产生裂纹，再撬裂。
“我们有办法。”汪子贤起身，“去取木炭和鼓风机，越多越好。还有，从湖里打水，准备足够的冷水。”
命令虽怪，但无人质疑。半个时辰后，岩层前堆起小山般的木炭，三架简易皮革鼓风机被架设起来。工人们疑惑地看着，不知道城主要做什么。
汪子贤亲自指挥。他让工人在岩层上选择三个点，堆起木炭点燃，用鼓风机猛吹。火焰在风力作用下变成白炽色，温度急剧升高。岩石表面渐渐发红，发出噼啪的微响。
“持续加热，直到岩石表面开始融化。”汪子贤盯着火焰，左眼的金芒越来越亮。他其实在暗中调动体内的火焰能量，微调火焰温度——这很危险，但能大幅缩短时间。
约莫一刻钟后，岩石表面真的出现了熔融的迹象。
“停火！浇水！”汪子贤下令。
十几桶冷水泼在烧红的岩石上。“嗤——”白汽蒸腾，岩石发出巨大的爆裂声。待蒸汽散去，众人惊喜地发现，岩层表面布满了蛛网般的裂纹！
“现在，用撬棍和重锤！”石牙反应过来。
工人们一拥而上。果然，原本坚不可摧的岩层，现在轻易就被撬开大块。不到两个时辰，三丈宽的岩层障碍被清除，渠线得以继续。
“神迹！城主用了神迹！”有人惊叹。
汪子贤却脸色苍白。刚才调动火焰能量，打破了体内脆弱的平衡，冰蓝能量开始反扑。他强撑着说：“不是神迹，是知识。记住这个方法，以后开山采石都用得上。”
说完，他转身走向临时搭建的休息棚，脚步已有些踉跄。胖墩紧随其后，蓝光急促闪烁。
棚内，汪子贤盘膝坐下，立即进入深度冥想。冰火能量在体内冲撞，皮肤下的脉络忽金忽蓝，交替闪烁。他必须集中全部意志，才能将两股能量重新导回平衡回路。
“您刚才调动了约百分之三的火焰本源能量。”胖墩监测着数据，“这导致平衡系数下降至零点九一，危险阈值是零点八五。建议接下来三天，每日活动时间不超过五个时辰。”
“工程不能停。”汪子贤闭着眼，额头渗出冷汗，“我有分寸……明天，明天我会控制。”
“您每次都这么说。”胖墩的机械音里居然有一丝无奈。
傍晚，收工时统计进度：主渠完成一里半，第一级水车站点基础完工，第二级站点岩层已清除。支渠测量放线完成，明日可同步开挖。
更令人振奋的是，木工坊传来消息：第一架改良水车已组装完成，经测试，四人推动即可连续提水，每小时可将两百桶水提升一丈高度。
鹿泉带着补给队送来晚餐——热气腾腾的肉汤和粟米饼。工人们围坐在一起，虽然疲惫，但气氛热烈。他们谈论着今天的见闻：城主用“神火”破岩，水车巨大的骨架，还有那段依法裁决的争执。
“以前在部落，这种大工程想都不敢想。”一个来自小部落的老者感慨，“不是缺人，是没人愿意干——干多干少一个样，干坏了还要挨罚。现在好了，干多少活记多少工分，受伤了有医有药，吵架了有人按规矩判。”
旁边年轻些的工人点头：“而且你看，城主真的一起干活。虽然他只干了半天，但那架势不是做样子。我亲眼看见他手上磨出水泡，用布一缠继续挖。”
“法典上说‘平等’，我原来不信。但现在有点信了——至少在这工地上，队长和我们吃一样的饭，住一样的棚子。”
这些议论通过孩子们的报告，传到了汪子贤耳中。他刚刚结束冥想，能量暂时稳定，但浑身虚脱。
“城主，您听到了吗？”鹿泉轻声说，“您在工地上的半天，比十场演说都有用。人们开始真正理解法典的意义了。”
“还不够。”汪子贤喝了口水，“工程才第一天，真正的考验在后面。疲劳、伤病、意外……都会消磨士气。而且，北方大军一天天逼近。”
他望向棚外，夕阳将湖面染成血色：“我们是在和时间赛跑，和天气赛跑，和命运赛跑。”
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工程进入第三天，疲劳期如期而至。
连续高强度劳作，让许多人肌肉酸痛，手上起泡，动作明显慢了下来。更糟的是，这天清晨下起了小雨——不大，但足以让渠壁泥土变得湿滑，增加施工难度和危险。
果然，上午就发生了一起事故：一个年轻工人在挖掘陡坡段时，脚下打滑跌入三丈深的渠底，左腿扭曲变形，显然骨折了。
现场一片混乱。按部落时代的做法，这种重伤员要么被遗弃，要么简单包扎后听天由命。但这次不同——医疗队的鹿泉带着两个学徒迅速赶到，用夹板固定伤腿，抬上担架就往城里新建的“医馆”送。
“他会残废吗？”工友们担忧地问。
“如果治疗及时，不会。”鹿泉肯定地说，“医馆里有从沼泽部落学来的接骨草药，还有城主教的复位手法。但需要休养两个月。”
“那这两个月……他家怎么办？”有人小声问。伤者是个北方俘虏，在本地无亲无故。
石牙站出来：“根据《公共工程管理办法》第十五条：因工受伤者，治疗期间享受基本配给，伤势愈后根据伤残程度，安排力所能及的工作。如果是俘虏，养伤期间刑期暂停计算。”
众人面面相觑。这待遇……比许多部落对自己人都好。
“都看到了？”石牙提高声音，“联盟不会抛弃任何一个付出汗水的人！但我也提醒各位——注意安全！下雨天地滑，陡坡作业必须系安全绳！再有人不听安全规定，不仅自己受伤，还要追究队长责任！”
事故处理得当，反而成了安全教育的活教材。工人们更加小心，也真正相信了法典条款不是空话。
下午，雨停了，但新问题又来了：第二级水车站点的地基开挖时，遇到了渗水层。地下水不断涌出，很快就把基坑变成了泥塘，根本无法施工。
“必须排水。”汪子贤赶到时，基坑里已积了半人深的水，“用陶罐人力舀水太慢，造一台水车抽水。”
“但水车在提水，不是在抽水……”木老迟疑。
“原理相通，反过来用。”汪子贤画出简图：做一个竖井，井中安装叶片轮，用人力或畜力转动叶片，将水从井底提升到地面排水沟。
这个“抽水车”的制造又花了半天时间。期间，汪子贤不得不再次调动能量——这次是冰蓝能量，将部分渗水冻结成冰，减缓涌水速度。这让他晚上的冥想更加痛苦，平衡系数跌至零点八九。
胖墩发出严重警告：“再有一次能量动用，您可能无法维持日常活动。”
“那就不要有下次。”汪子贤喘息着说。
第四天，抽水车投入使用，基坑终于排干。但工期已经延误了一天。汪子贤算算时间：距离北方大军抵达，还有十一天。而工程至少还需要六天，这还不算试通水和修复问题的时间。
“必须加快进度。”他在工程会议上说，“从明天起，实行奖励制：每提前半天完成主渠，全体工程人员额外奖励一天口粮；每提前一天，授予‘水利先锋’称号，享受永久性工分加成。”
重赏之下，士气复振。更妙的是，这天傍晚发生了一件意外的好事。
一群游商路过工程现场，被这宏大的场面吸引驻足。商队首领“远行”正是法典起草委员会成员之一，他找到汪子贤，提出了一个建议：
“城主，我走过很多地方，见过各种工程。你们这样全靠人力，太慢了。为什么不试试用畜力？我这次从南方带来十头健牛，本来是打算卖给北方部落的。现在战乱，也卖不出去了。不如租给联盟，用于牵引重物、推动水车？”
汪子贤眼睛一亮：“什么条件？”
“按天算租金，用粮食或盐支付。牛若累死病死了，照价赔偿。”远行精明地说，“但我要个承诺——战争结束后，炎黄联盟的官方商队，要优先用我的骆驼队运输。”
这是典型的商人思维：短期利益加长期投资。汪子贤略一思索，点头同意：“可以，但要签正式契约，按法典公证。”
“正合我意！”远行笑道，“有了法典，我们商人做生意也踏实。”
十头健牛的加入，让工程速度大幅提升。牛队负责牵引从渠底清出的土石，解放了数十人力；其中最强壮的四头牛被套上转盘，推动第一级水车，提水效率提升三倍。
更让汪子贤惊喜的是，远行商队里还有一个老驯兽师，对牲畜习性了如指掌。他指点工人如何合理使用牛力，如何调配休息，如何制作更合用的挽具。这些经验，都是无价之宝。
第五天，主渠全线贯通。清澈的弯月湖水，通过第一级水车，被提升一丈高，流入新挖的渠道。水流沿着渠线向前奔涌，工人们沿着渠道欢呼奔跑，看着水流一点点占领他们亲手挖掘的河道。
但问题接踵而至：由于赶工，部分渠段挖得不够平缓，水流在这些地方形成湍流，冲刷渠壁，导致小范围塌方。更麻烦的是，第二级水车站点的抽水系统出了故障——齿轮组的一个关键榫头断裂，需要更换。
“停水检修。”汪子贤当机立断，“趁这个机会，全线检查，加固薄弱渠段。木老，齿轮问题要多久？”
“至少三个时辰。”木老检查后说，“而且这个榫头设计有缺陷，受力太大容易断。我需要重新设计加固方案。”
“那就改。”汪子贤说，“不要求一次完美，但求坚固耐用。胖墩，协助木老做应力分析。”
三个时辰的停水，让工程队有了难得的休息时间。汪子贤安排后勤组煮了加肉的浓汤，工人们围坐在渠边，一边吃饭一边看技术人员抢修。
这时，泥鳅带来了一个有趣的消息：在西区支渠规划线末端，猎人们发现了一处天然的低洼地，面积约五亩，深两丈左右。
“那地方就像个碗，如果稍加修整，可以蓄水。”泥鳅兴奋地说，“城主，您不是说要建小型水库吗？这现成的天然洼地，比从头挖一个省力多了！”
汪子贤立即骑马去看。果然，那处洼地三面环抱小丘，只有一面开口。如果将开口处筑坝封堵，就是一个现成的水库。雨季可蓄水，旱季可放水灌溉下游田地。
“天助我也。”汪子贤感慨，“立即调整支渠路线，将这个‘碗子洼’纳入灌溉系统。在开口处建石土混合坝，设置闸门控制放水。”
这个发现，让整个水利工程的效益大幅提升——原本只是单纯的引水灌溉，现在有了调蓄能力，可以应对更长时间的干旱。
第六天，第二级水车修复并升级完成。水流被提升到第二高度，继续向前。但第三级水车站点遇到了意料之外的问题：这里的地质过于松软，水车基础沉降不均，刚建好的支架就歪斜了。
“必须打桩，深桩。”木老判断，“至少要打入地下两丈，找到硬土层。”
打深桩需要时间和特殊工具。汪子贤看着渐晚的天色，做出一个冒险决定：跳过第三级水车，先用临时方案。
“在第二级出水口，架设高空渡槽。”他画出草图，“用粗竹和木板做成封闭水槽，从空中跨越最后一段缓坡，直接将水引到坡顶。虽然落差小些，水流会慢，但至少能通水。”
“渡槽的支撑架需要大量木材，而且不稳固……”木老担忧。
“先用着，通水后再加固。”汪子贤说，“我们现在缺的是时间，不是木材。”
于是，一场伐木架槽的突击战打响。工程队分成两拨：一拨继续抢修第三级水车站点，另一拨全力建造渡槽。远行商队的牛车全部投入木材运输，木工坊全员制作渡槽组件。
汪子贤也加入了伐木队。他挥动铁斧的样子，让许多工人动容——城主的手已磨出血泡，缠着厚厚的布条，但每一斧都稳准有力。他体内的能量在持续消耗，但他咬牙坚持着。
胖墩私下警告了三次，汪子贤只是回答：“通水那一刻，我就休息。”
第七天黄昏，渡槽合龙。
最后一段竹槽被架设在五丈高的支撑架上，与前后段连接。木老亲自检查了每一个接头，用桐油和麻絮密封。夕阳下，这条蜿蜒的人工“水龙”从第二级水车站延伸向坡顶，蔚为壮观。
“开闸！”汪子贤下令。
第二级水车的出水闸门缓缓拉起。水流涌出，进入渡槽入口。所有人都屏住呼吸，看着水流沿着渡槽向前奔涌——经过第一个支架，稳的；经过第二个支架，微微晃动但无碍；第三个、第四个……
水流顺利通过全部十二个支架，从渡槽末端倾泻而出，落入坡顶的汇水池！
“成功了！”欢呼声响彻原野。
工人们跳着，喊着，互相拥抱。许多人跪在地上，用手捧起流淌的清水，眼泪混入水中。他们创造了奇迹——用七天时间，完成了正常情况下需要一个月的工作。
汪子贤站在坡顶，看着清澈的湖水顺着新挖的支渠，流向四方农田。干渴的粟苗在晚风中摇曳，仿佛在迎接久违的甘霖。
他体内的能量已紊乱到临界点，眼前阵阵发黑。但他强撑着，对聚集过来的工程人员说：
“你们做到了！七天前，这里还是一片旱地；七天后，流水润泽沃野！这不是我一个人的功劳，是你们每一个人——用血汗、用智慧、用团结——创造的奇迹！”
“从今天起，西区两千亩农田，将成为炎黄联盟的第一片保收田！无论天旱天雨，我们都有水灌溉！这水流不仅浇灌禾苗，更浇灌希望——我们可以不靠天吃饭的希望，我们可以掌控自己命运的希望！”
人群爆发出更热烈的欢呼。这一刻，不同部落的隔阂似乎消融了，俘虏与平民的界限模糊了。他们是一个整体，是创造了奇迹的建设者。
汪子贤还想说什么，但身体一晃。石牙眼疾手快扶住他：“城主！”
“我没事……”汪子贤摆摆手，但声音已虚弱，“石牙，后续工作交给你：三天试运行，检查所有渠段、水车、渡槽；建立日常维护队；制定用水分配规则……按法典办事……”
话音未落，他彻底失去了意识。
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当汪子贤再次醒来时，已是两天后。
他躺在城主府的床上，鹿泉守在旁边，眼眶通红。
“您昏迷了两天一夜。”鹿泉哽咽道，“胖墩说，您的能量平衡一度崩溃，冰火能量在体内冲撞，差点……幸好它及时启动了应急稳定程序，将大部分暴走能量导出体外，但您还是受了内伤。”
汪子贤想坐起来，但全身剧痛，尤其是胸口，仿佛被烙铁烫过又被冰封过。他低头看去，皮肤下的金蓝脉络暗淡了许多，但依然可见。
“工程……怎么样了？”他嘶哑地问。
“很好！比预期的还好！”鹿泉连忙说，“您昏迷后，石牙按计划完成了试运行。现在四条支渠全部通水，西区农田已灌溉一遍，枯黄的粟苗开始返青。‘碗子洼’水库的坝体也建好了，正在蓄水。”
她递过一份报告：“这是工程总结：参与总人数五百二十人，累计工时三万四千个；使用木材八百根，铁器损坏三成但可修复；轻伤四十七人，重伤三人但无生命危险；消耗粮食比预算多一成，但在可接受范围。”
“更重要的是，”鹿泉眼睛发亮，“工程期间处理纠纷二十一宗，全部按法典解决，无人不服。现在各部落对法典的认同度大大提高，连最顽固的北方俘虏都说‘有规矩比没规矩好’。”
汪子贤微微点头，这比水利工程本身更让他欣慰。
“还有，您昏迷期间发生了两件事。”鹿泉继续汇报，“第一，远行商队决定长期留在炎黄城。他说这里‘有规矩，有未来’，愿意用全部骆驼队换取联盟的贸易专营权。石牙按法典与他签订了十年契约。”
“第二，”她压低声音，“狩猎队在为工程队供应肉食时，在西面五十里外的‘巨角原’发现了一群巨角犀牛，数量有二十多头。血狼带人去看过，那些犀牛体型巨大，肩高超过两丈，但似乎是食草动物，性格相对温顺……”
汪子贤精神一振。巨角犀牛？这不就是第277章要驯化的战兽吗？
“血狼有什么想法？”他问。
“血狼说，如果能驯服这些巨兽，一头犀牛能驮运的物资抵得上十头牛，而且皮糙肉厚，战场上冲锋起来，恐怕连城墙都能撞塌。”鹿泉说，“但他也说了，这些家伙脾气不小，靠近到百步内就会发出警告，再近就会冲撞。已经有两个猎人受伤了。”
汪子贤沉思。水利工程刚完成，按理应该休养生息。但战争逼近，如果真能驯化巨角犀牛作为战兽或运输工具，无疑是巨大的战力提升。
“让血狼组织专门的驯化小组，从猎人和饲养员中挑选有经验的人。”他做出决定，“但有几条原则：第一，安全第一，不得无谓冒险；第二，优先尝试温和手段，如投食引诱、幼兽驯养；第三，一切行动按法典关于‘危险生物管理’的条款执行。”
“您要亲自过问吗？”鹿泉担心地问。
“暂时不。”汪子贤摇头，“我需要至少五天时间恢复能量平衡。这期间，驯化工作由血狼全权负责，每天向我汇报进展。另外，从启明学堂选几个对动物感兴趣的孩子去观察记录——驯化也是学问，要传承。”
鹿泉记下，又想起什么：“对了，沼泽部落的深水长老说，他们部落有驯养水牛的经验，或许可以帮忙。还有，远行商队的老驯兽师也表示有兴趣。”
“好事，集思广益。”汪子贤重新躺下，“现在，让我再休息会儿。告诉外面，除非紧急军情，否则别来打扰。”
鹿泉轻轻退出房间。
汪子贤闭上眼睛，意识沉入体内。冰火能量虽然暂时稳定，但平衡点比之前更脆弱了。他就像走钢丝的人，一阵微风都可能让他坠落。
但值得。
他想起坡地上流淌的渠水，想起工人们欢呼的脸，想起枯苗返青的农田。水利工程不只是灌溉工程，更是一场社会实验——它证明了，在法典框架下，不同背景的人可以高效协作，创造奇迹。
而接下来的巨角犀牛驯化，将是另一场实验：人类如何与自然力量共处，如何将野性转化为助力。
文明的道路，就是这样一步步走出来的：先建立规则，再改造环境，然后拓展能力的边界。
窗外传来隐约的水流声——那是从弯月湖引来的水，正在灌溉这片土地。汪子贤在流水声中，缓缓进入修复性的深度冥想。
他不知道的是，就在此时，西区农田边，五个孩子——木心、霜叶、泥鳅、石花、芦苇——正蹲在渠边，小心翼翼地将一株倒伏的粟苗扶正，用泥土培好。
“水真的来了。”木心轻声说，“七天前，这里还干得裂口。”
“我爹说，有了这水，秋天收的粮食能多养活一千人。”石花说。
芦苇用手舀起渠水，看着水滴从指缝漏下：“城主说，水是生命之源。有了稳定的水，我们就能定居，能开更多的地，养更多的人。”
“然后就需要更多的规则。”霜叶接口，“像法典说的，人多了，规矩就要更细。”
泥鳅忽然说：“你们说，等我们长大了，会不会也有这样的工程？不是挖渠，是……建更大的城，修更远的路，造能在天上飞的东西？”
孩子们沉默了，看着潺潺流水，眼中倒映着晚霞的光。
他们不知道，自己正在见证一个文明的萌芽。而这一切，才刚刚开始。
（第276章 完）