和平六年六月乙丑，天刚蒙蒙亮，平城上空便乌云密布。空气闷得让人喘不过气来，御道两旁的老槐树纹丝不动，连叶子都懒得晃一下。早起赶市的百姓们抬头看看天，又低头匆匆赶路，谁也不愿多说一句话。这种天气，闷得人心慌，总觉得要出什么事。
今日是大朝会。
七岁的拓跋弘端坐在太极殿的龙椅上，冕旒垂落，遮住了大半张脸。那张稚嫩的脸上没有什么表情，可那双眼睛，在冕旒的缝隙中偶尔闪过的光芒，却不像一个七岁孩子该有的，那是一种过早见识了深宫冷暖之后，才会有的沉静与疏离。
他的身后，垂着一道珠帘。
珠帘之后，冯太后端坐着。她今年二十四岁，是先帝拓跋濬的皇后，太子的养母，今日起，便是临朝称制的太后。她穿着一身玄色礼服，面容端庄秀丽，眉宇间却有一股与年龄不符的沉稳。那双眼睛透过珠帘扫视着殿中群臣，平静如水，看不出任何情绪。
可她的手指，正轻轻捻着袖口的一粒玉珠。
那玉珠被她捻得温热，一下一下，如同心跳。
殿中，百官分列两旁，鸦雀无声。
站在最前面的，是几位宗室元老，广阳王拓跋建却不在，他以“身体抱恙”为由，告假未朝。站在他位置上的是他的长子，一个二十出头的年轻人，低着头，大气都不敢出。
宗室之后，是汉臣一系。崔浩站在首位，须发花白，面容清癯，垂着眼眸，仿佛入定。
再往后，是鲜卑旧勋。
最引人注目的，是站在勋贵之首的那个人。
他约莫五十来岁，生得虎背熊腰，国字脸，浓眉，一双眼睛细长阴鸷，看人时总带着三分审视，三分掂量，还有四分藏在深处、轻易不露的野心。
乙浑。
侍中、尚书左仆射，鲜卑八部之一乙浑部的首领，手握北疆精骑三万，朝中鲜卑旧勋的领军人物。
他今日穿着一身紫色朝服，腰缠金带，站在那里，如同一座山。
殿中静得落针可闻。
内侍尖细的嗓音响起：“有本早奏，无本退朝”
话音未落，一个低沉的声音便响了起来。
“臣，有本。”
乙浑出列，一步踏出，站在丹墀之下。
那一步踏得很稳，很重，靴底落在金砖上，发出沉闷的“咚”一声，如同擂鼓。
所有人的目光，都落在他身上。
冯太后的手指，捻玉珠的动作微微一滞。
乙浑抬起头，看着珠帘之后那道模糊的身影，又看了看龙椅上那个小小的身影，缓缓开口：
“先帝驾崩，太子年幼，国事繁重。臣身为尚书左仆射，日夜操劳，唯恐有负先帝托付。然如今朝中事务繁杂，各方势力蠢蠢欲动，臣一人之力，实在难以周全。”
他顿了顿，一字一句道：
“臣请陛下，设大丞相一职，总摄朝政，以安天下。”
此言一出，殿中一片死寂。
大丞相。
北魏自开国以来，从未设过大丞相。
太祖道武帝时，曾设八公，位在三公之上，却从未有人敢觊觎“大丞相”之位。那是权臣的代名词，是篡位的先兆。
当年赫连勃勃称大夏皇帝之前，便自封大丞相。
当年冯跋篡后燕之前，也自封大丞相。
如今，乙浑要设大丞相。
他要做什么？
殿中群臣，脸色齐齐变了。
有人低下头，不敢看。有人抬起头，看向珠帘之后。有人悄悄看向崔浩，崔浩依旧垂着眼眸，仿佛入定。
冯太后沉默了一瞬。
那沉默很短，短得几乎察觉不到。可就在那一瞬间，她的目光扫过乙浑的脸，扫过群臣的表情，扫过这殿中每一个人的神色。
然后，她开口了。
声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中：
“大丞相一职，祖宗未有成例。乙浑尚书此言，可有先例可循？”
乙浑抬起头，迎上珠帘之后那道目光。
那目光平静如水，却让他心中微微一动。
这个女人，不简单。
但他没有退。
“先例？”他笑了笑，那笑容里有一丝倨傲，“太后要先例，臣便给太后先例。”
他从袖中取出一卷帛书，展开，朗声道：
“太祖天兴元年，曾设八公，总摄朝政。太宗神瑞元年，以长孙炎为太尉，穆观为司徒，共掌国事。世祖太延五年，以长孙道生为司空，与崔浩共参大政。”
他抬起头，目光直视珠帘之后。
“祖宗之制，遇幼主临朝，则设辅政大臣，共掌国事。如今陛下年幼，国事繁重，臣请设大丞相，正是遵循祖制，为君分忧，有何不可？”
话音落下，殿中一片哗然。
谁也没想到，乙浑竟敢如此公然索要权位。
而且他的话说得冠冕堂皇——辅政大臣，祖制所许。他只是要求设大丞相，又不是直接要篡位，谁也不能说他大逆不道。
可谁都知道，他想要的，远不止一个“大丞相”的空名。
他是要总摄朝政。
是要独揽大权。
是要把那个七岁的孩子，变成他手中的傀儡。
冯太后的目光，在乙浑脸上停留片刻。
然后，她看向群臣。
“诸位爱卿，以为如何？”
殿中一片沉默。
没有人敢说话。
那些汉臣，脸色铁青，却低着头，一言不发。那些鲜卑旧勋，有些人眼中闪过兴奋的光芒，有些人却目光闪烁，似乎在盘算什么。
崔浩依旧垂着眼眸，仿佛什么都没有听见。
乙浑的目光扫过群臣，嘴角的笑意更深了。
他知道，这些人不敢说话。
那些汉臣，手无兵权，敢说什么？那些鲜卑旧勋，与他同气连枝，又怎么会反对？
今日这大朝会，他赢定了。
就在此时——
一个苍老的声音，忽然响起。
“老臣，有话说。”
众人循声望去，只见武官班列中，走出一人。
那人须发皆白，身形佝偻，穿着一身半旧的甲胄，走路时腿脚似乎不太灵便，一瘸一拐的。可那双眼睛，在苍老的脸上却亮得惊人，锐利如鹰隼。
陆丽。
殿中尚书，先帝旧臣，从拓跋濬登基时就追随左右，是朝中威望最高的老臣之一。
他一步一步，走到丹墀之下，与乙浑并排而立。
然后，他抬起头，看向珠帘之后。
“太后。”他开口，声音沙哑，却清晰有力，“老臣追随先帝多年，从未听说过什么‘设大丞相以辅幼主’的祖制。”
他转过头，看向乙浑。
“乙浑尚书方才引经据典，说的头头是道。可老臣记得，太宗神瑞元年，长孙炎为太尉，穆观为司徒，那是三公，不是大丞相。世祖太延五年，长孙道生为司空，崔司徒参大政，那也是三公，不是大丞相。”
他顿了顿，一字一句道：
“大丞相一职，我北魏从未设过。乙浑尚书，你今日要的，到底是什么？”
殿中一片死寂。
乙浑的脸色，微微变了。
他看着眼前这个佝偻的老者，看着他眼中那锐利的光芒，心中涌起一股杀意。
这个老东西，活得不耐烦了。
可他不能发作。
大朝会上，众目睽睽，他若当场对陆丽动手，那就是公然谋反。
他深吸一口气，压下心中的杀意，冷冷道：
“陆尚书，你年纪大了，有些事记不清了，本官不怪你。可你不该在这大朝会上信口开河，妄议祖制。”
陆丽笑了。
那笑容里满是讥讽。
“老夫信口开河？乙浑尚书，你摸着良心说，究竟是谁在信口开河？”
他转过身，对着珠帘之后深深一揖。
“太后，老臣今日把话撂在这儿！大丞相之设，祖宗未有此制。乙浑今日要的，不是什么辅政大臣，而是独揽朝纲！”
“老臣忝为殿中尚书，先帝托付之臣，决不能坐视有人欺君罔上，祸乱朝纲！”
他抬起头，那双苍老的眼睛里，闪烁着决绝的光芒。
“太后若准此议，老臣便撞死在这丹墀之上，以谢先帝！”
话音落下，殿中群臣无不动容。
乙浑的脸色，彻底沉了下来。
他看着陆丽，那双细长的眼睛里，杀意已经毫不掩饰。
可就在这时，珠帘之后，传来一个平静的声音。
“陆尚书忠君爱国，哀家知道了。”
冯太后缓缓站起身。
珠帘轻响，她走出来，站在丹墀之上，俯视着殿中群臣。
二十四岁的女子，站在那高高的丹墀之上，玄色礼服垂落，衬得她身姿挺拔。她的面容依旧端庄秀丽，可那双眼睛里，此刻却闪烁着与年龄不符的威严。
“大丞相之设，祖宗未有此制，哀家也不能破例。”
她看向乙浑。
“乙浑尚书忠心为国，哀家明白。但国有国法，家有家规，祖宗之法不可废。尚书若想为君分忧，便在尚书左仆射之位上尽心尽力便是。至于大丞相，”
她顿了顿，一字一句道：
“此事，容后再议。”
乙浑的脸色，铁青得吓人。
他盯着冯太后，盯着这个敢当众驳他面子的女人，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。
可他终究没有发作。
他只是冷冷一笑，拱了拱手。
“太后圣明。臣，告退。”
他转身，大步走出太极殿。
身后，群臣面面相觑，不知该喜该惧。
只有崔浩，依旧垂着眼眸，仿佛什么都没有看见。
可他那垂下的眼帘之下，那双阅尽世事的眼睛里，却闪过一丝微不可察的光芒。
乙浑走了。
大朝会在一种诡异的沉默中草草结束。
群臣鱼贯而出，谁也不敢多说一句话。那些鲜卑旧勋，脚步匆匆，不知是去追乙浑表忠心，还是去打听后续的风向。那些汉臣，脸色凝重，三三两两凑在一起低声议论几句，又迅速散开，各自回府。
崔浩走得最慢。
他拄着拐杖，一步一步，走出太极殿，走下汉白玉台阶，走到御道上。
身后，传来一阵急促的脚步声。
“崔司徒。”
崔浩停下脚步，转过身。
陆丽站在他身后，苍老的脸上，满是疲惫与担忧。
“崔司徒，今日之事，你怎么看？”
崔浩看着他，沉默了一瞬，缓缓道：
“陆尚书今日，不该出头。”
陆丽怔了怔，随即苦笑。
“老夫知道。可老夫忍不住。”
他看着崔浩，那双苍老的眼睛里，闪烁着复杂的光芒。
“老夫追随先帝多年，亲眼看着他被那些人一点一点耗死。如今先帝刚走，那些人又要欺负他的孤儿寡母，老夫怎么忍得住？”
崔浩叹了口气。
“忍不住也得忍。”他说，“今日你出了头，驳了他的面子。你以为他会善罢甘休？”
陆丽的脸色微微一变。
“你是说——”
崔浩没有回答。他只是抬起头，望着远处那片乌云密布的天空。
“走吧。”他说，“回府再说。”
崔浩府邸，密室。
王悦之坐在案前，听崔浩说完今日朝会上发生的一切，久久不语。
良久，他抬起头。
“陆尚书危险了。”
崔浩点了点头。
“不错。乙浑那人，睚眦必报。今日陆丽当众驳了他的面子，他岂能容得下？”
王悦之沉默了一瞬，忽然问：
“乙浑要动手，会先杀谁？”
崔浩看着他，那双阅尽世事的眼睛里，闪过一丝精光。
“公子以为呢？”
王悦之缓缓道：
“陆丽。他是先帝旧臣，威望最重，在朝中一呼百应。乙浑要独揽大权，必须除掉他。否则，有陆丽在一天，那些忠臣义士就有主心骨，他乙浑就休想一手遮天。”
崔浩点了点头。
“公子看得明白。乙浑若动手，必先杀陆丽。”
他顿了顿，一字一句道：
“而且，不会太远。”
王悦之站起身，走到窗前，望着窗外那片漆黑的夜色。
夜风吹过，带来初秋的凉意。院角那棵老槐树的枯叶，在风中沙沙作响，如同谁在低声诉说着什么。
“影卫那边，准备好了吗？”他问。
崔浩道：“三百影卫，已按公子吩咐，潜伏在城中各处。只等令下。”
王悦之点了点头。
他转过身，看着崔浩。
“司徒大人，接下来这段日子，平城会血流成河。”
崔浩看着他，苍老的脸上没有任何畏惧。
“老夫知道。可有些血，必须流。有些人，必须死。只有这样，那些躲在暗处的豺狼才会跳出来，才会露出他们的尾巴。”
他看着王悦之，一字一句道：
“公子要做的，就是在那一天到来之前，藏好，等。”
王悦之沉默。
藏好，等。
这三个字，说起来容易，做起来难。
因为藏，意味着眼睁睁看着忠臣被杀，看着无辜者倒下，看着这座城池陷入血雨腥风，却什么都不能做。
因为等，意味着在那一天到来之前，要承受无数个煎熬的日夜，承受无数次想要出手却必须忍住的痛苦。
可他别无选择。
乙浑的势力比他预想的更大。此刻动手，太子必危，冯太后必危，那些他想保护的人，都会陷入险境。
他只能等。
等到那些藏在暗处的豺狼全部跳出来。
等到他们露出最致命的破绽。
等到那一刻，
他才能出手。
***
夜深如水，尚书省灯火通明。
乙浑坐在大堂中，面前跪着几名心腹。
“陆丽那个老东西，今日在朝堂上公然驳本官的面子。”他的声音阴沉得可怕，“你们说，该怎么办？”
一名心腹抬起头，低声道：“大人，陆丽是先帝旧臣，威望极高，若动他，”
“若动他，那些汉臣必会闹起来。”另一人接口，“如今广阳王虎视眈眈，贺兰氏也在宫里折腾，九幽道那些人又在暗处盯着。大人若此刻动手，只怕——”
乙浑冷冷一笑。
“只怕？怕什么？”
他站起身，走到窗前，望着窗外那片漆黑的夜色。
“广阳王要的是皇位，本官要的是权柄。咱们各取所需，井水不犯河水。贺兰氏那个妇人，翻不起大浪。九幽道那些邪魔外道，本官还正想借他们的刀，杀几个不听话的人呢。”
他转过身，看着那几名心腹。
“至于那些汉臣，”
他顿了顿，一字一句道：
“杀一儆百。”
那几名心腹对视一眼，齐齐叩首。
“大人英明。”
乙浑没有再说话。他只是望着窗外，嘴角浮起一丝阴冷的笑意。
陆丽，你活不了几天了。
可这还不够。光是杀一个陆丽，那些汉臣或许会怕，但崔浩那老东西不会。他得让所有人都知道，这平城，到底谁说了算。
“传令下去。”他忽然开口。
几名心腹抬起头。
“明日一早，以‘商议国事’为名，请崔司徒来尚书省。”乙浑的声音平淡如水，仿佛在说一件再寻常不过的事，“就说本官要与他商议新君登基大典的仪制。”
那几名心腹对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。
请崔浩来尚书省？
那不是商议，是？！
“大人，崔浩是三朝元老，若动他，”
“谁说本官要动他？”乙浑笑了，那笑容里满是阴冷，“本官只是请他来商议国事。至于他来了之后，是走是留，”
他顿了顿，一字一句道：
“那就看他识不识相了。”
***
与此同时，西市棺材铺。
无相子盘膝坐在密室中，面前摆着那枚黑色水晶。
水晶里的暗红光芒，正在微微颤动。
他睁开眼，那双诡异的眼睛里，闪烁着狂热的光芒。
“它在动。”他喃喃道，“它在靠近。”
他站起身，走到墙边，看着墙上那张平城舆图。
舆图上，崔浩府邸的位置，被画了一个大大的红圈。
“那个年轻人，是圣胎的钥匙。”他喃喃道，“只要抓住他，就能找到圣胎。”
他转过身，看着跪在身后的几名长老。
“乙浑那边，联系上了吗？”
一名长老抬起头：“回禀宗主，联系上了。乙浑愿意合作，但他要的东西，”
无相子摆了摆手。
“他要什么都给他。只要他能帮我们抓住那个年轻人。”
他笑了笑，那笑容里满是阴冷。
“等圣胎降世，教主重生，这天下都是我们的。区区一个乙浑，算得了什么？”
密室中，传来一阵低低的、阴冷的笑声。
***
永安宫，密室。
贺兰夫人斜倚在软榻上，听着黑衣女子的禀报。
“乙浑今日在朝堂上公然索要大丞相之位，被冯太后驳了。陆丽当场顶撞他，他脸色铁青，拂袖而去。”
贺兰夫人笑了。
那笑容里满是玩味。
“有意思。那个老东西，胆子不小。”
她站起身，走到窗前，望着远处尚书省的方向。
“乙浑这个人，心胸狭窄，睚眦必报。陆丽今日驳了他的面子，他岂能善罢甘休？”
黑衣女子低声道：“夫人的意思是…”
贺兰夫人转过身，看着她。
“去，给陆府送个信。就说，有人要对他不利，让他小心。”
黑衣女子一怔：“夫人要救陆丽？”
贺兰夫人摇了摇头。
“救？我为什么要救他？他死了，那些汉臣才会乱。他们乱了，才会来求我。到那时候…”
她没有说下去，只是嘴角的笑意更深了。
黑衣女子会意，躬身退下。
贺兰夫人转过身，继续望着窗外那片漆黑的夜色。
月光从云层缝隙中漏出，照在宫墙之上，惨白如霜。
她忽然想起很多年前，她还是个少女时，父亲曾对她说过的话。
“这世上的事，从来不是非黑即白。有时候，最危险的敌人，不是站在对面的人，而是站在你身后的人。”
她当时不懂。
此刻，她懂了。