巴图提亲的事刚定下来没几天，倪丽芳那边就出了岔子。
那天傍晚，倪丽芳从林场回来，脸色白得像纸，眼眶红红的，像是哭过了。她推着自行车进了院子，把车支在枣树下，低着头站在灶间门口，手在衣角上搓着，搓得指节都发白了。小花蹲在她脚边，仰着脸看她，叫了一声，她没理。小花又叫了一声，她还是没理。
倪丽珍从灶间出来，看见她脸色不对，问：“咋了？”
倪丽芳摇摇头，没说话。
倪丽珍走过去，拉着她的手，手冰凉冰凉的。“丽芳，你到底咋了？跟姐说。”
倪丽芳抬起头，眼泪掉下来了。“姐，小刘他……他骗了我。”
倪丽珍心里一沉。“骗你啥了？”
倪丽芳从兜里掏出一封信，递给倪丽珍。倪丽珍接过信，展开，信是刘志远写的，字写得很好看，一笔一划的，像是刻出来的。信上说，他在省城看中了一套房子，三室一厅，要一万多块，他手头的钱不够，想让倪丽芳凑五千，等他发了工资就还。信的最后写着：“丽芳，咱们的事定了，房子就是咱俩的家。你相信我，我不会让你失望的。”
倪丽珍看完信，脸也白了。“你给他了？”
倪丽芳点点头，眼泪流得更凶了。“我把攒的钱全给他了，又跟姐借了两千，凑了五千，打过去了。”
“打过去了？”倪丽珍的声音都变了，“打哪儿了？”
倪丽芳从兜里掏出一张汇款单，上面写着收款人刘志远，收款地址是省城的一个邮政信箱。倪丽珍看着那张汇款单，手在抖。
“你见过他的身份证吗？”她问。
倪丽芳摇摇头。
“你见过他家的人吗？”
倪丽芳又摇摇头。
“你去过他说的那个单位吗？”
倪丽芳还是摇摇头。
倪丽珍把汇款单攥在手里，攥得皱巴巴的。“丽芳，你可能被骗了。”
倪丽芳蹲在地上，抱着膝盖，哭得浑身发抖。小花蹲在她旁边，用头拱她的手，她抱着小花，哭得更厉害了。
曹山林从楼上下来，站在灶间门口，看着姐妹俩，问：“咋了？”
倪丽珍把信和汇款单递给他。曹山林看了看，没说话，把信和汇款单叠好，揣进怀里。
“姐夫，”倪丽芳抬起头，眼睛肿得像桃，“我是不是太傻了？”
曹山林没说话，蹲下来，拍了拍她的肩膀。
第二天一早，曹山林带着巴图和铁柱，骑着自行车，去了邻县。刘志远说的那个单位，省城林业厅下属的一个什么公司，地址是省城的一个邮政信箱，根本不是什么单位。曹山林去了那个邮政信箱所在的邮局，问了工作人员，工作人员说那个信箱是一个姓刘的人租的，地址留的是邻县的一个屯子。
曹山林又骑了半天的车，找到了那个屯子。屯子不大，几十户人家，土坯房，泥巴路，鸡鸭鹅满街跑。曹山林打听刘志远家，一个老太太指着屯子最里头那间快塌了的土坯房说：“那就是他家。”
曹山林站在那间土坯房前面，看着那歪歪扭扭的门框、糊着旧报纸的窗户、塌了半边的院墙，心里什么都明白了。巴图和铁柱站在他后面，脸色都很难看。铁柱攥紧了拳头，青筋暴起，像是要打人。巴图咬着牙，眼睛红红的，像一头被激怒的公牛。
刘志远家屋里有人。曹山林推开门，屋里黑漆漆的，一股霉味扑鼻而来。灶台上放着半碗剩饭，饭已经馊了，长了一层绿毛。炕上躺着一个人，盖着一床破棉被，棉被上打着补丁，补丁摞补丁，看不出原来的颜色。那个人听见动静，坐起来，揉揉眼睛，正是刘志远。
他看见曹山林，愣了一下，脸色变了。“你……你是谁？”
“我是倪丽芳的姐夫。”曹山林说。
刘志远的脸色更难看了。他从炕上跳下来，光着脚站在地上，往后退了两步，背抵着墙。
“那五千块呢？”曹山林问。
刘志远嘴唇哆嗦着，说不出话。
“我问你，那五千块呢？”曹山林的声音不大，但很沉，像块石头砸在地上。
刘志远腿一软，顺着墙出溜到地上，坐在地上，低着头，声音小得像蚊子。“花……花了。”
“花哪儿了？”
刘志远不说话了。
铁柱忍不住了，冲上去，一把揪住刘志远的衣领，把他从地上提起来，像提一只小鸡。“你他妈敢骗我嫂子！你活腻了！”他抡起拳头，要打。
曹山林拦住他。“别动手。”
铁柱咬着牙，把刘志远摔在地上。刘志远趴在地上，浑身发抖，像一条被打断了脊梁的狗。
“还钱。”曹山林说。
刘志远趴在地上，不敢抬头。“我……我没钱了。”
“没钱？”铁柱又怒了，“你他妈骗了五千块，说没钱？”
曹山林又拦住铁柱，蹲下来，看着刘志远。“你还年轻，我不想毁你。你把钱还了，这事就算了。你要是不还，我去派出所报案。诈骗五千块，够判好几年了。你自己掂量。”
刘志远趴在地上，浑身发抖，半天没说话。过了好一会儿，他抬起头，脸上全是泪。“我还，我还。求你别报案，我这就还。”
他从炕席底下翻出一个布包，打开，里面是一沓钱，有整有零，数了数，三千多块。他又从柜子里翻出一块手表、一条金项链，说这些值两千。曹山林把钱和东西收好，站起来，看了刘志远一眼。
“往后别再骗人了。”
刘志远趴在地上，使劲点头。
从刘志远家出来，曹山林骑着自行车，巴图和铁柱跟在后面，三个人谁也不说话。太阳偏西了，光线暗下来，风也冷了，刮在脸上像刀子割。巴图骑在最后面，低着头，眼圈红红的。铁柱骑在中间，咬着牙，脸色铁青。
回到屯子，天已经黑了。倪丽芳站在院门口，手里拿着手电筒，手电的光在黑暗中晃来晃去。她看见曹山林回来，眼泪又掉下来了。
“姐夫……”
曹山林把布包递给她。“钱要回来了。”
倪丽芳接过布包，抱在怀里，蹲在地上，哭得浑身发抖。小花蹲在她旁边，用头拱她的手，她抱着小花，哭得更厉害了。
倪丽珍从灶间出来，站在门口，看着妹妹，眼圈也红了。
曹山林站在院子里，抽着旱烟，看着天上的月亮。月亮又圆又亮，照在院子里，亮堂堂的。他想起倪丽芳刚来他家的时候，瘦瘦小小的，不爱说话，见了人就躲。她跟倪丽华不一样，倪丽华像一团火，走到哪儿烧到哪儿；她像一块冰，走到哪儿冷到哪儿。他花了很长时间，才让她不那么怕他。现在，她被人骗了，伤心了，哭了。
他抽了口烟，烟雾在眼前飘散，融进月光里，看不见了。
倪丽芳哭够了，站起来，擦了擦眼泪，走到曹山林跟前。“姐夫，我以后再也不相信别人了。”
曹山林看着她。“别因为一个人，就不相信所有人。”
倪丽芳低下头，不说话了。
倪丽珍走过来，拉着她的手，把她领进屋。灶间里，灶膛的火烧得正旺，映得灶间红彤彤的。倪丽珍给她盛了一碗热汤，她接过去，喝了一口，烫得吸了一口气，但没吐，咽了下去。
“姐，”她说，“巴图知道了不？”
倪丽珍点点头。“知道了。”
倪丽芳低下头，不说话了。
巴图从楼上下来，站在灶间门口，看着倪丽芳。他的眼睛红红的，像是一夜没睡。他走过来，蹲在倪丽芳面前，拉着她的手。
“丽芳，我不在乎。”
倪丽芳抬起头，看着他，眼泪又掉下来了。
“我不在乎你被人骗过。”巴图说，“我在乎的是你这个人。”
倪丽芳哭了，哭得浑身发抖。巴图把她搂在怀里，轻轻拍着她的背。小花蹲在他们脚边，仰着脸看着他们，叫了一声，像是在说“别哭了”。
灶膛里的火映得他们脸红扑扑的。灶台上的锅里还剩下半锅汤，咕嘟咕嘟地冒着泡。小花趴在灶间地上，下巴搁在前爪上，眼睛半闭着，耳朵却竖着，听着外头的动静。
倪丽芳趴在巴图怀里，哭着哭着，慢慢地，不哭了。她抬起头，看着巴图，笑了。巴图也笑了，笑得眼睛眯成一条缝。
倪丽珍站在灶间门口，看着他们，眼圈红了。她转过身，擦了擦眼泪，走进灶间，往灶膛里添了几根柴。火苗子蹿起来，映得她脸红扑扑的。
曹山林站在院子里，抽着旱烟，看着月亮。月亮又圆又亮，照在院子里，亮堂堂的。他听见灶间里传来说话声、笑声、锅碗瓢盆的碰撞声，心里想，这日子，还得过。不管遇到啥事，都得过。