祭坛的封印灵光还在缓缓流转，周遭翻涌的黑气被法阵一点点收拢禁锢，就在众人望着彻底落幕的战局稍稍放松心神的时候，一道轻盈缥缈的微光从林晓晓一直沉睡的躯体里缓缓剥离出来。
那是依附在肉身之上的生灵本源，这片地底幻境诞生出的灵体，在暗魂兽彻底被封印、整片空间的邪秽根基消散之后，也完成了自己此行的使命，没有丝毫留恋，化作点点柔光消散在了空气之中。
原本一直陷入深度昏迷、需要同伴们轮流背着穿行迷宫与战场的躯体缓缓动了起来。长长的睫毛轻轻颤动，林晓晓慢慢睁开了双眼，眼底褪去了之前被生灵依附时的通透空灵，变回了属于她自己的模样。
刚苏醒过来，连日来悬在心头的惶恐、一路被困在地底历经无数凶险的后怕，还有被同伴们一路守护、从未舍弃的感动瞬间尽数涌了上来。她踉跄着站起身，再也按捺不住情绪，几步上前挨个抱住身边的众人，温热的眼泪止不住地往下掉，哽咽的声音断断续续，满是真切的谢意。
“真的谢谢你们……一路上从来没有丢下我，不管遇到多少怪物、多少危险，都轮流护着我的身体，没有半分嫌弃麻烦，如果不是大家不离不弃，我恐怕永远都困在这片地下出不去了。”
她挨个拥抱了阿明、宋在星、阿伟和小芸，最后扑到了白晓玉的怀里，肩膀一抽一抽的，眼泪混着鼻涕蹭在了白晓玉的外套肩头。
白晓玉僵在原地，抬手轻轻拍了拍她的后背安抚，嘴上却立马开启了惯有的玩笑模式，故作一脸嫌弃地往后微微仰了仰身子。
“喂喂，打住打住啊，感动归感动，你可别把鼻涕眼泪全蹭我衣服上了，好不容易打完仗，这身外套都要被你霍霍脏了。”
话音落下，原本略带伤感的氛围一下子被冲淡了不少，林清砚几人都忍不住轻笑起来。
林晓晓闻言脸颊一红，连忙松开手不好意思地抹了抹脸，抽泣着小声道歉。白晓玉看着她泛红的眼眶，嘴上说着嫌弃，手上还是顺手递过去了随身携带的纸巾。
肩头的小怪物歪着脑袋看着哭鼻子的林晓晓，伸出小爪子轻轻碰了碰她的手背，像是在笨拙地安慰。
一路生死与共的羁绊，在危机彻底解除之后，化作了温柔的道谢与轻松的打趣，压抑许久的紧张，终于变成了劫后余生的温暖。
伴随着祭坛最后的灵光缓缓收敛，岩壁侧面原本严丝合缝的石壁忽然发出一阵低沉的机关转动声，厚重的岩板向着内侧缓缓滑开，一条通向外界的通道赫然出现在众人眼前。
通道口不断有带着草木与微风气息的气流吹拂进来，和地底潮湿腐朽的空气截然不同，清新的风裹着地面世界独有的气息扑面而来，每一个人都能清晰感知到通道尽头连接着地面，那是他们一路拼死想要抵达的外界。连日来被困在幽暗迷宫、邪异空间里的压抑感，在嗅到外界气息的那一刻消散了大半。
不过经历了暗魂兽数次用幻象、假通道设下圈套，所有人都不敢贸然迈步上前，生怕又是魔物残存力量制造的陷阱。白晓玉和心思缜密、观察力向来过人的宋在星对视一眼，两人分工仔细查验起这条出口。
宋在星仔细端详通道岩壁的岩层纹理，对照着一路走过的地下地质结构进行比对，排查有没有邪气篡改地貌留下的痕迹；白晓玉则挥动长剑，将剑上残存的浩然剑气朝着通道内扫去，同时让肩头的小怪物释放感知，探查通道深处有没有潜藏的黑雾、眼簇与埋伏的怪物。二人还特意驻足等候许久，观察通道会不会像之前的循环岔路那样莫名折返，或是出现幻境扭曲视野。
一番细致周全的探查结束，宋在星轻轻点头，白晓玉也放下了手中的长剑，对着等候在一旁的众人笃定开口：“没问题了，反复检查过各处细节，没有邪气浸染，也没有阵法和幻境伪装，这条就是实打实通往地面的出口，我们真的可以离开这片地底了。”
这句话落下，所有人脸上都漾开了释然的笑意，连日奔波作战的疲惫、数次身陷险境的忐忑，在此刻尽数化作解脱。林晓晓攥着身边同伴的手臂，眼中满是期待，阿伟和小芸已经下意识朝着通道口挪动脚步。
白晓玉环顾一圈并肩闯过生死难关的伙伴，又揉了揉肩头蹦蹦跳跳的小怪物，笑着说道：“总算熬出头了，走完这条通道，咱们就能回到地面，好好吃上一顿大餐，把这段日子缺的美食全都补回来。”
暗魂兽被牢牢封印在祭坛法阵之中，无数凶险都被甩在了身后，一行人收拾好随身的物品，有序朝着通往外界的通道走去，漫长的地底冒险终于迎来了圆满的收尾。
众人脚步轻快地朝着通往地面的通道深处走去，清凉的外界气流愈发清晰，眼看距离离开这片困了众人许久的地底秘境只剩最后一段路程，白晓玉迈步的动作忽然猛地顿住，整个人僵在原地，脚步悬在半空，脸上原本洋溢着的喜悦也一点点褪去，眉头缓缓拧了起来，整个人直接愣在了通道入口。
身旁的林清砚最先察觉到她的异样，停下脚步回头看向她，其余的阿明、林晓晓、宋在星一行人也纷纷驻足，顺着白晓玉的视线，望向正乖乖窝在她肩头，用小脑袋蹭着她脖颈撒娇的小怪物，一时间都隐约猜到了她纠结的缘由。
一路从幽深的地下洞窟相伴走来，这只小家伙早就成了白晓玉最贴心的伙伴。穿行交错迷宫时，是它靠着独有的感知分辨幻境陷阱；深陷暗魂兽制造的无光异空间时，是它凭借嗅觉锁定邪气方位预警偷袭；就连当初众人一筹莫展找不到破局思路的时候，也是它时不时用小动作给白晓玉提示方向。一路生死与共，同吃一根珍藏的特制火腿肠，一起在戒备魔物的间隙插科打诨打发枯燥的休整时光，一人一兽之间早就攒下了数不清的羁绊，早已不是当初半路偶遇的陌生小家伙。
可眼下就要踏入通往人类世界的通道，一个无比现实的难题死死困住了白晓玉。
她在心底反复掂量两种选择，左右为难，怎么都拿不定主意。
若是把小怪物留在这片地底祭坛，此地已经被诸葛亮遗留的锁邪大阵彻底封锁，暗魂兽被封印，雾伥鬼、不可名状一众魔物也尽数失去作乱的能力，环境算得上安稳安全，不会再有致命的危险。可一想到要把这个天天黏着自己、傲娇又黏人的小家伙孤零零丢在空旷阴冷的地下，白晓玉心底就泛起浓浓的不舍。小家伙从小到大跟着自己四处闯荡，早就习惯了跟在她身边，没有同伴陪伴，日复一日守在死寂的祭坛，难免会孤单落寞。往日里它会闹着要火腿肠，会嫌弃敌人弱小，会窝在她怀里睡觉，这些画面一幕幕在白晓玉脑海里闪过，光是想一想分离的场景，心里就堵得厉害，怎么都狠不下心丢下它。
可要是直接把小怪物带到地面人类社会，麻烦更是数不胜数，各种潜在的风险在白晓玉脑海里一一浮现，越想越头大。
这只小家伙本身就不属于寻常的凡间生物，外形特殊，感知能力远超普通的小动物，还能看破幻境、感知邪祟，种种异于常理的特性，只要一暴露在普通人眼前，绝对会立刻引来旁人的围观与好奇。往轻了说，会被络绎不绝的路人围堵拍照，走到哪里都不得安生；往严重了想，一旦被专门研究奇异生灵、特殊异象的机构盯上，后果简直不敢设想。
白晓玉忍不住小声碎碎念吐槽起来，语气里满是纠结与无奈：“说真的我是真想把你直接带走，可外面的世界哪里有地下自在啊。万一被专业的科研人员发现了，直接当成未知奇异生物抓回去关进实验室怎么办？”
她抬手轻轻戳了戳小怪物软乎乎的脑袋，继续脑补着让人头皮发麻的画面，越说越是发愁：“到时候免不了被圈起来全天候观察，采集你的毛发、检测你的身体，搞不好还要安排解剖研究，把你的特殊能力从头到尾分析个遍。想想那个画面，好好一只傲娇小怪物，变成实验室里的研究样本，那也太惨了。”
小怪物似乎听懂了白晓玉话语里的焦虑，原本欢快晃悠的小尾巴慢慢垂了下来，用圆溜溜的眼睛委屈巴巴地望着她，小爪子轻轻扒着她的衣领不肯松开，一副不想和她分开的模样，这副模样更是让白晓玉进退两难。
往前走是外界未知的风险，往后留是割舍不下的不舍，两种选择各有弊端，一时间任凭白晓玉怎么思索，都找不到两全其美的办法。
林清砚看出了她的两难处境，缓步走到她身侧轻声宽慰：“你也不必太过焦虑，我们可以一起想想折中办法，不用急着立刻做决定。”
宋在星也跟着附和，帮着梳理可行的方案，一行人全都停下了离开的脚步，陪着纠结不已的白晓玉，一起琢磨该如何妥善安置这只一路并肩作战的小怪物。通道外的微风依旧徐徐吹来，通往自由的出口近在咫尺，可白晓玉却因为放不下身边的小家伙，卡在了最后的关口，满心都是左右摇摆的纠结。
满心进退两难的白晓玉指尖轻轻摩挲着小怪物软乎乎的绒毛，眉头始终拧在一起，一边舍不得把朝夕相伴的小家伙孤零零留在死寂的地底祭坛，一边又无比担心带到地面之后，它奇特的体质会被人抓走关进实验室观察，甚至还要被解剖研究，两种念头在脑海里反复拉扯，迟迟拿不出半点两全的法子。
就在她对着一脸委屈扒着自己衣领不肯撒手的小怪物一筹莫展时，一段被她搁置许久的梦境碎片忽然猛地窜进脑海。她猛然一拍脑门，眼睛瞬间亮了几分，恍惚间记起从前那场莫名的梦境之中，诸葛亮留下过一句简短的话，原话就只有简简单单一句：变成猫就可以了。
除此之外，梦里没有多余的解释，没有说明该怎么转化形态，没有交代变身之后会不会失去感知幻境、探查邪气的能力，也没有提变作猫咪之后会不会有时间限制、有没有副作用，只留下这么一句没头没尾的指引，和往日这位先贤一贯爱卖关子的作风如出一辙。
白晓玉站在通道入口处，低头盯着肩头的小怪物，心里反反复复琢磨着这句话。变成猫？难道是让小家伙化作普通家猫的模样混迹在人类世界？可具体要怎么做，她完全摸不着头绪，刚在心底暗自盘算，要不要试着引导小怪物自行转换形态，周遭流转的祭坛灵光忽然缓缓汇聚到通道半空。
原本只在幻境、意识传音里出现的诸葛亮英灵，这一回不再是虚无缥缈的声音，也不是困在异空间里的虚影，而是实实在在具象化出现在了现实的地底通道之中。
一袭古朴素色长衫，身形清隽儒雅，周身萦绕着淡淡的浩然清气，脚下踏着流转的微光，就那般从容立于众人眼前。没有半点虚幻朦胧的质感，衣袂的纹路、周身清雅的气韵全都清晰可辨，是众人第一次在真实的现实场景里，亲眼见到这位只留下诸多线索与阵法、屡屡隔空提点他们的先贤。
一行人全都下意识屏住了呼吸，林晓晓、阿明、宋在星几人纷纷侧目，眼底满是讶异。之前数次破局关头，大家只听过他凭空响起的话音，或是在幻境之中窥见零星残影，谁也不曾料到，对方居然会在这个节点，以真实英灵之身现身于此。
白晓玉也暂时放下了心头的纠结，抬眼望向身前的英灵，心里的疑惑越发浓烈，迫切想要问清那句梦中话语的完整含义，弄明白要如何才能让小怪物安稳化作猫咪，顺利跟着大家去往地面，既不用被留在地底，也能避开被人类抓去研究解剖的风险。