终于，在一个北风呼啸的深夜，邯郸城南一段城墙的守军，在几名低级军官的带领下，杀死了监军，悄然放下了吊桥，打开了城门。
同时，城内多处有饥民暴动，冲击贵族府邸和官仓。
蓄积已久的洪流，轰然决堤。
等待已久的王翦，几乎没有遭遇像样的抵抗，便率军开入了这座曾经让大秦折戟沉沙的赵国都城。
赵王、郭开等一干君臣，在混乱中被擒。
邯郸，陷落。
消息传回咸阳时，正值新年伊始。
积雪尚未化尽，宫檐下悬挂的桃符犹新，空气中还弥漫着家家户户准备年食的温暖香气。
燕丹正与嬴政在暖阁中对坐，面前摊开着来自南方楚地的水文地图与物产志，低声讨论着未来伐楚可能面临的地理障碍与后勤难题。
虽然赵国战事未毕，但两人的目光，已习惯性地投向更远方。
郎官几乎是踉跄着冲入殿内，手中高高举着一卷染着风霜、以朱漆封印的加急军报，声音因激动而尖锐变形：
“报——！大王！北线大捷！王翦将军急报：邯郸已克，赵王迁及以下公卿俱已就擒！赵国——亡了！”
“哗啦”一声，燕丹手中那卷关于楚地稻种的书简滑落在地，散开一片。
他霍然抬头，看向御案后的嬴政。
嬴政执笔的手停在半空，一滴饱满的墨汁自笔尖坠落，在雪白的纸张上泅开一团浓黑的印记。
他缓缓抬起眼，目光穿过殿门，投向北方那片刚刚被纳入版图的、广袤而寒冷的土地，脸上并无狂喜，只有一种如同磐石般的平静，与眼底一闪而逝的灼人亮光。
静默，在暖阁中弥漫了片刻。
随即，嬴政放下笔，身体微微向后，靠在椅背上，缓缓地、长长地，吐出了一口气。
那气息悠长，仿佛将数月来的紧绷、期待、以及那份深藏的焦灼，都一并吐出。
他转向燕丹，嘴角几不可察地向上弯起一个清浅的、却真实无比的弧度，声音平稳，带着一种尘埃落定后的轻松与笃定：
“新年之后，第一个消息。赵国，亡了。”
燕丹看着他，看着嬴政眼中那毫不掩饰的、如同孩童完成一件大事般的纯粹喜悦与期待，胸中被巨大的暖意与自豪填满。
他起身，走到嬴政身边，握住他的手，十指紧扣，用力点头，眼中笑意盈盈，声音清朗：
“嗯！赵国亡了！”
“接下来，”嬴政反手与他紧握，目光重新落回案上那份楚地图志，眼中锐光重现，那是猎手看向下一个目标的锋芒，“便是楚国了。”
岁末的寒意尚未褪尽，新年的晨曦已照亮宫阙。
而统一的步伐，从未停歇，正以令人窒息的速度，滚滚向前。
赵国覆灭的尘埃，随着岁末年初的寒风，渐渐落定。
当邯郸城头换上黑色“秦”字大旗，赵国王室与公卿贵胄被一队队神情冷峻的秦军锐士押解着，踏上西行咸阳的漫漫长路时，那片曾经与秦国纠缠百年、血仇深结的三晋之地，终于在事实上，尽数纳入了大秦的版图。
消息传遍天下，余下三国为之震恐，秦人则欢欣若狂。
然而，咸阳宫章台殿内的气氛，却并未停留在单纯的胜利喜悦上。
嬴政高踞御座，面前堆积如山的，不再是捷报，而是来自新附三晋之地雪片般飞来的急报——关于灾荒、关于民变、关于豪强趁机兼并、关于盗匪横行、关于春耕在即却无种可播……
灭国易，治国难。
尤其是三国新灭，人心未附，又经战乱，百废待兴。
此刻若不能迅速稳住局面，恢复生产，安抚民心，则前方将士浴血拼杀得来的疆土，恐有得而复失之虞。
嬴政的目光沉静如深潭，不见灭赵后的丝毫骄矜，只有帝王的清醒与沉重。
真正的考验，此刻才刚刚开始。
“开仓。” 他吐出两个字，声音不高，却带着不容置疑的决断，“韩、魏、赵旧地官仓，凡有存粮，即刻清查。”
“除留足驻军及必要存贮外，余者尽数用于赈济春荒，平抑粮价。”
“着内史、治粟内史统筹，各郡新派长吏执行，务使粮米直达庶民之手，若有官吏从中克扣盘剥，或豪强趁机围积，查实，立斩不赦，家产充公。”
“诺！” 阶下负责钱粮的臣子凛然应命。
“迁豪。”嬴政继续道，指尖在案上轻轻一点，“韩、魏旧贵，前已陆续迁来咸阳。赵地新附，其公室、大族、富商巨贾，凡资产丰厚的，名录在此。” 他推过一卷早已备好的帛书，“按此名单，分批迁入咸阳安置。”
“准其携带部分细软仆役，然田宅、商铺、大宗货物尽数没入官产。沿途严加看管，抵京后由宗正府统一造册，分散居住，严加管束，无令不得擅离，不得私相交通。”
这是延续灭韩后的策略，将地方上可能形成割据或煽动叛乱的势力连根拔起，置于中央眼皮底下。
只是赵国的名单，似乎格外长，也……格外刺眼。
“至于赵地庶民，”嬴政语气稍缓，“春耕在即，误了农时，一年无收。传令少府、将作监，调拨新式铁制农具、精选粮种，由各地新派官吏主持，分发至乡、亭、里，以借贷或低价售予庶民，助其春耕。”
“去岁疫病时推行之‘识字班’、‘医药所’，亦于赵地择要推行。告知赵地百姓，既为大秦子民，自当享大秦新政。”
“只要安分守己，勤恳耕作，守法完粮，朝廷绝不苛待。”
一道道命令清晰明确，从咸阳宫发出，通过四通八达的驿道和那条日益延伸的灰白“天路”，迅速传向三晋各地。
曾经饱受战火蹂躏、贵族盘剥的土地上，开始出现一些不同于以往的变化。
官仓打开，尽管粮食不多，却让许多濒临饿死的面孔重新燃起生机；穿着黑色吏服、操着各地口音的秦吏，带着奇怪的铁制曲辕犁、耧车出现在田间地头，耐心示范。
印着秦篆的安民告示贴在乡亭市集的土墙上，有识字的士人结结巴巴地念着，周围围满了神情麻木中带着一丝好奇的庶民……