曹琰在坊市里转了几圈。
他没去万事楼，而是钻进了一些散修聚集的小茶馆和酒肆。
不管在修仙界或者凡人城镇，八卦是人的本性。
要了最便宜的茶水，一坐就是小半个时辰。
耳朵里灌满了各种零碎消息。
“听说了吗？张家和李家为了矿脉份额，前几天又闹了一场…”
“何止啊，好像还死了两个练气中期的护卫。”
“怪不得要招散修去矿上，这是人手不够了啊…”
“屁的人手不够，是挖到深层的硬骨头了，怕伤着自己人，让散修去当炮灰探路呢！”
“一天两块灵石？嘿，这卖命钱可不算高。”
“那你去不去？”
“去个球！老子还想多活几年…”
零碎的信息拼凑起来，曹琰心里大概有了数。
青竹山的微型灵矿，估计是挖到了难啃的岩层，或者遇到了什么棘手的玩意儿。
几家家族不想损耗自家子弟，便花点小钱，让散修去填。
这种任务，危险程度比猎杀妖兽更甚。
妖兽看得见，矿洞里的东西，谁知道是什么。
曹琰彻底熄了接这任务的心思。
他离开茶馆，先去了一家法器铺子。
铺子不大，东西却不少。
曹琰的目光掠过那些灵光闪闪的飞剑、法刀，最后停在一柄样式古朴的暗色长剑上。
“道友好眼光，这‘墨铁剑’掺了少许墨晶铁，坚固锋利，灵力传导尚可，一阶中品里的实惠货。”
掌柜的介绍道。
曹琰拿起剑，掂了掂，手感沉甸甸。
灌注一丝金灵力，剑身泛起一层微不可查的乌光，颇为顺畅。
“多少灵石？”
“四十五块。”
曹琰放下剑，又看向旁边一柄一阶下品的青锋剑。
“这个呢？”
“二十块。”
曹琰沉吟片刻。
青锋剑便宜，但威力恐怕还不如他之前那柄青钢剑。
最终，他指向墨铁剑。
“四十块。我要了。”
掌柜的摇头：
“道友，这价砍得太狠了，四十三，最低价。”
“四十一。不行我便去看看青锋剑。”
曹琰语气平淡。
掌柜的苦笑一下：“成，交个朋友。”
付了四十一块灵石，曹琰拿起墨铁剑。
手感确实不错，比青钢剑强了不止一筹。
他又补充了两张金刚符和五张锐金符的材料，花去十块灵石。
但战力总算恢复了七成。
新法器需要祭炼熟悉，符箓也需要时间绘制。
他不再耽搁，直接回到木屋。
关上房门，启动禁制。
先花了半天时间祭炼墨铁剑，直到能如臂指使。
然后便开始埋头绘制锐金符。
这次他更加小心，成功率略有提升，十次能成功两次。
五份材料，成了两张锐金符。
加上之前买的两张，他如今有四张锐金符和两张金刚符傍身。
心下稍安。
接下来的日子，曹琰彻底蛰伏起来。
每日深居简出，大部分时间用来打坐练气，巩固练气六层的修为。
偶尔绘制符箓，成功率在缓慢提升。
他再没去万事楼，也没再接任何任务。
像是一滴水融入了坊市，不起眼，不惹事。
期间又遇到过熊奎一次。
熊奎似乎用那两株赤阳花不知道在哪里换了大笔灵石，换了一面更好的盾牌，修为也隐隐有突破到练气七层的迹象。
曹琰也没问，每个人都有自己的渠道。
他拉着曹琰，还想再找点刺激的活干。
曹琰只推说上次受伤未愈，需要静养，婉拒了。
熊奎有些失望，但也没强求。
这日，曹琰在屋内绘制符箓，心神不宁，一连废了两张符纸。
他放下符笔，叹了口气。
这样下去不是办法。
忽然，他想起以前听某个老散修提过一嘴，青竹山坊市背后，似乎有一个隐秘的地下交易会。
只对少数人开放，交易些见不得光的东西。
或许…那里能处理赤阳花？
可能熊奎的赤阳花也是在那里解决的。
但这个交易会在哪？如何进入？他一无所知。
需要打听，但这必须极其小心。
曹琰沉吟片刻，有了计较。
他换上一身旧衣服，脸上抹了些灰尘，看起来像个为生计奔波的低阶散修。
然后去了坊市最混乱的南区。
这里鱼龙混杂，摆摊的也多是一些来历不明的东西。
曹琰在一个卖劣质法器的摊位前蹲下，随意翻捡着，状似无意地低声问摊主：
“道友，听说…坊市里有些‘好玩’的地方？能开眼界的那种？”
那摊主是个三角眼，瞥了曹琰一眼，嘿嘿一笑：
“好玩的地方？醉仙楼新来了几个姑娘，练气二层的炉鼎，双修一次五块灵石，道友想去？”
曹琰皱眉：
“我说的是…能买卖‘硬货’的地方。”
三角眼笑容收敛，打量了曹琰几眼，压低声音：
“硬货？什么硬货？道友有什么好东西？”
“只是想见识见识。”曹琰不动声色。
三角眼嗤笑一声，摆摆手：“去去去，没货问什么问，别耽误老子做生意。”
曹琰也不纠缠，放下东西，转身就走。
他又试了几个摊位，有的装傻充愣，有的警惕万分，有的则开口就要介绍费。
一无所获。
就在他准备放弃，另想办法时。
一个缩在墙角、气息只有练气三层的干瘦老头，忽然向他招了招手。
曹琰走过去。
老头声音嘶哑，几乎微不可闻：
“…想找暗市？”
曹琰目光微凝：“老人家知道？”
老头浑浊的眼睛看了他一会，伸出三根手指。
“三块灵石。告诉你入口和规矩。”
曹琰沉吟片刻。
三块灵石，不多不少。像是真的。
他取出三块灵石，递过去。
老头飞快地收起灵石，语速极快：
“坊市东头，‘废弃矿洞’知道吧？
最里面第三个岔口，右转，走到底，石壁上有个裂缝，钻进去。每逢初一、十五子时开放。
只认灵石，不认人。别惹事，里面有大人物坐镇。”
说完，老头便闭上眼睛，不再理会曹琰。
曹琰记在心里，转身离开。
他没有立刻去东头的废弃矿洞探查。
而是又绕了几圈，确认无人跟踪后，才返回木屋。
今天是初九。
距离下次暗市开放，还有六天。