正院那场撕心裂肺的爆发，如同烧尽了最后一点灯油的残烛，骤然陷入了死寂般的昏暗。
柔则不再哭嚎了，也不再摔打东西、咒骂宜修、索要根本不存在的“阿哥”。
她像是被抽走了所有精气神，终日躺在宽大华丽的床上，帐幔低垂，隔绝了外面大部分的光线和声响。
她变得极其安静，安静得让人心慌。
太医每日照例请脉，开的方子从安神镇惊渐渐换成了温补调理。
但再名贵的药材，似乎也补不进她仿佛被掏空了芯子的躯壳。
她以肉眼可见的速度消瘦下去，原本丰润的脸颊迅速凹陷，脸色是一种缺乏血色的、泛着青黄的苍白，像一朵失了水分的绢花。
曾经顾盼生辉、充满了野心和矜持的眸子，如今大多时候只是空洞地望着帐顶繁复的刺绣，偶尔转动一下也毫无神采。
她吃得极少。丫鬟们精心炖煮的滋补汤羹，端到她嘴边，她往往只是机械性地吞咽几口，便厌烦地别开头。
胤禛来看过她几次。起初还带着一丝残留的关切和责任感，试图温言安抚几句。
但柔则的反应总是极其迟钝和淡漠。她不再像以前那样抓住机会诉委屈、表深情，只是静静地躺着，眼神空洞，对他说的任何话都毫无反应。
这种死寂的漠然，比之前的疯狂更让胤禛感到无力和隐隐的厌烦。他来的次数渐渐少了，最后几乎只是例行公事般地询问太医几句，便匆匆离开。
正院，成了他想要避开的、弥漫着病气的地方。
宜修倒是来得勤。她完美地扮演着“贤良侧室”的角色，每日亲自过来探视，安排汤药饮食，低声细语地回禀府中事务。
她甚至有时会抱着那个日渐白胖的小格格过来，柔声细语地哄着：
“姐姐您看，小格格多可爱，她对着您笑呢……”
然而，每当那个婴儿被抱到床边，柔则空洞的眼神才会有一丝极其细微的波动。
那不是纯粹的母爱，而是一种更复杂的混合着痛惜、抗拒和痛苦的情绪。
她从不伸手去抱，甚至会将脸微微转向床里侧，仿佛在躲避什么。
她拼死生下却被她疯狂否认的孩子，如今成了她无法面对，也不愿面对的现实存在，时刻提醒着她彻底破碎的梦。
宜修将柔则这种反应尽收眼底，脸上依旧是温婉的担忧，心底那冰凉的快意却悄然蔓延。
她要的就是这样。让柔则活着，清醒地、至少是部分清醒地承受这一切。
失去丈夫的关注，失去健康的身体，甚至无法从自己所生的孩子身上获得丝毫慰藉。
这是一种缓慢的、无声的凌迟。
泠雪也偶尔会来。她通常只是站在门口，并不进去，隔着低垂的帐幔看一眼那个躺在阴影里瘦得脱形的身影。
空气中弥漫着属于生命逐渐流逝的腐朽气息。
她看着宜修熟练地表演着姐妹情深，看着丫鬟们小心翼翼却掩不住麻木的神情，看着那个被搁在床边摇篮里的小婴儿……
她什么也没说。只是每次离开时，会顺手将窗外廊下枯萎凋零的盆栽残枝清理掉。
那些花，曾经是柔则精心打理、象征着正院荣宠的点缀，如今也如同它们的主人一样，在无人问津中悄然走向衰败。
日子就在这种压抑的“平静”中一天天滑过。
寒冬过去，初春的阳光勉强带来一丝暖意，却照不亮正殿深处的阴冷。
柔则的身体愈发虚弱。她开始长时间地昏睡，醒来时也更加嗜睡乏力。
太医私下回禀胤禛，说是“产后失调，忧思过甚，耗竭了心气血脉，已是油尽灯枯之兆…只能用药吊着，尽人事听天命了”。
胤禛听着，脸上没什么表情，挥挥手让太医尽力而为。
他心底因柔则而生的厌烦，渐渐被一种更深的、冰冷的漠然所取代。
一个失去理智、如今又失去价值的嫡福晋，在他争储的关键棋盘上，已然成了一枚无用的，甚至碍眼的弃子。
他能给的，只剩下王府嫡福晋该有的体面的医疗和身后事规格。
这日午后，阳光稍好一些。
宜修指挥着丫鬟将柔则的床榻稍稍挪到窗边，希望能让她沾点阳气。
柔则难得地没有昏睡，睁着眼睛望着窗外刚刚抽出嫩芽的石榴树枝。阳光落在她瘦削的脸上。
宜修端着一碗温热的参汤，坐到床边，用小银勺轻轻搅动着，声音温柔：
“姐姐，今日气色瞧着好些了。喝点参汤补补元气吧？”
柔则毫无反应，目光依旧空洞地落在窗外。
宜修也不在意，自顾自地舀起一勺汤，轻轻吹了吹递到柔则唇边。
就在汤勺即将触碰到她干裂的嘴唇时，柔则的眼珠缓慢地转动了一下落在了宜修脸上。
眼神依旧空洞，却聚焦了一瞬。
她几不可闻地动了动嘴唇，发出一点气音。
宜修动作一顿，凑近了些：
“姐姐？您说什么？”
柔则看着她，眼神只有洞悉一切的冰冷。她又动了动嘴唇，这一次，声音稍微清晰了一点点，却依旧微弱得如同叹息：
“你……满意了……？”
宜修拿着汤勺的手一抖，几滴参汤溅了出来，落在柔则明黄色的寝衣上，洇开深色的痕迹。
她脸上的温婉笑容瞬间僵硬，眼底闪过一丝寒意。
但仅仅是一瞬，宜修便恢复了镇定。她拿起帕子，若无其事地擦去寝衣上的汤渍，声音依旧温柔，却带上了几分冰冷：
“姐姐您又说胡话了。妾身只盼着您早日康复，咱们姐妹一起看着小格格长大呢。”
柔则不再说话。那点聚焦的光迅速从她眼中褪去，重新变回一片死寂的空茫。
她闭上眼，仿佛刚才那句耗尽了她所有的力气，再次沉入了昏睡。
宜修端着那碗参汤，站在原地，看着柔则那张毫无生气的脸，心底那点寒意被一种汹涌的、扭曲的胜利感所取代。
满意？
当然满意。
看着你一点点枯萎，一点点被所有人遗忘，看着你连憎恨的力气都没有……
我怎么会不满意？
她轻轻放下汤碗，嘴角勾起一抹极其细微的弧度，转身离开了内室。
窗外，嫩绿的新芽在枝头怯生生地舒展。摇篮里，小格格发出了咿咿呀呀的音节。
而床上那个曾经温婉端庄的女人，却在温暖的春光里，静静地不可逆转地走向生命最终的枯竭。
她的消亡，不再伴随着尖叫和哭嚎，只剩下一种令人窒息的沉默。如同深潭底部，最后的气泡的破裂。