玄霄朝暗卫沉声道：
“复原此地，勿留痕迹。”
掌心攥紧合璧的青铜面具，冷硬纹路浸着岁月沉寒，指腹抚过接缝处流转的幽芒，眸底凝着深沉的光。
他将面具贴于眉心，混沌光影骤然涌来，岁月泰坦欧洛尼斯的低语如砂砾擦过石面，晦涩绵长，裹着时光磨蚀的沧桑。
“星河轮转，创世之轨非唯一归途，彼时歧路隐于尘雾，未择之径藏着另种可能。”
记忆碎片在意识中浮沉，索忒里奥斯的身影立于幽暗之中，青铜面具覆面，指尖划过星图裂隙，声音带着跨越岁月的沉重：
“世人皆向涡心趋之若鹜，视其为唯一救赎，却不知创世之举本就藏着疏漏，当时尚有他途可寻，可惜世人执念已深，无人愿踏未知之境。”
画面里，创世涡心的微光在虚空摇曳，却被无形的迷雾笼罩，所谓唯一的救世之路旁，隐约可见另一条隐于暗影的岔路，早已被时光尘埃掩埋。
祷言随记忆缓缓流淌，冷寂中藏着无尽怅惘：
「星轮碾尽尘途，圣火焚却虚妄，涡心无路可逐，歧路藏于幽茫。以骨承岁月之重，以魂叩未择之章，孤行亦赴永恒荒茫。」
玄霄猛地睁眼，面具凉意刺骨。
玄霄指尖攥着合璧的青铜面具，祷言余韵在耳畔沉荡，字句晦涩难明，只隐约辨出与创世相关的晦涩隐喻，心头疑云翻涌。
他不懂其中深意，只觉岁月的冷意顺着面具纹路渗进骨血，那些跨越万古的低语，藏着泰坦创世时未说尽的隐秘。
他抬眼望向茫茫沙地，风卷沙砾掠过墓碑，刻痕里积满时光的尘埃。
为何索忒里奥斯要将半块面具埋于此地，为何祷言中暗指创世另有隐情，又为何岁月泰坦的低语总绕着未择之路打转——无数疑问在心底交织，让这片死寂的沙地更添诡谲。
玄霄思绪混沌难理，他本就不擅深究秘事，指尖攥紧面具，沉声道：
“返程。”
一阵寒意掠过肩头，他决意先归城中，寻伊索戈拉斯拆解面具秘语与创世疑云。
.......
玄霄携暗卫入城，正思忖如何与伊索戈拉斯谈及面具秘事，街面忽起骚动。无数熟悉面孔涌上街头，或举木牌或高声呼号，人群涌动如潮。
他眉峰紧蹙，头疼愈烈，心头疑窦丛生：这般阵仗，究竟所为何事？
玄霄携暗卫凑近，看清游行人群竟都是阿格特斯尤的旧民，前段时日迁入奥赫玛后，他肃清腐败首领便未再多管。
此刻见他们举牌呼号，心头疑云更重，头疼阵阵袭来，一时猜不透这群人突然集会的用意。
玄霄快步上前，沉声拦下人群，冷眸扫过众人：
“你们在做什么？奥赫玛境内岂容这般喧嚣扰序。”
人群中，领头的壮汉卡忒罗斯上前一步，梗着脖颈道：
“我们不是闹事，是来讨公道的！”
“公道？”
玄霄眸色转冷:
“你们迁来奥赫玛，我已肃清城内腐败，保你们安稳立足，何来不公道？”
“安稳立足不够！”
卡忒罗斯嗓门愈发洪亮，眼底满是不平:
“在故土时，族里大小事都是几位乡老和有头有脸的人家一同商议，谁家有难处、有诉求，张嘴就能传到主事人耳里，凡事都能顾着大伙的心思，活得敞亮自在。”
“可到了这儿，律法条条框框压得人喘不过气，做什么都要按规矩来，半点活络气没有，我们这些旧部子民更是半点话语权都无，遇事连个说理的门路都找不着，跟被晾在一边似的，这日子怎么能舒心？”
他话音刚落，身后人群立刻附和，七嘴八舌的怨怼声此起彼伏。玄霄听得眉心更沉，头疼又添几分，冷声道：
“奥赫玛律法为的是全城安稳，何来束手束脚？你们想要的，到底是权利，还是无拘无束的特权？”
卡忒罗斯脸色涨红，语气却丝毫不软：
“不是特权！是该有的地位和话语权！我们不愿再被冷落，不愿事事被动听从安排，要像在故土那般，能参与城中事务，能为自己的日子争一份实在权益！”
玄霄眸色冷沉，沉声反驳：
“空谈权利，何谈务实？你们既未主动奔走落实，也未提交半句诉求，反倒聚众喧哗，倒先怨起被冷落？”
他抬眼扫过人群，语气添了几分沉厉：
“奥赫玛乃万朝之邦，圣城根基在此，律法章法皆为全城安稳而立，容不得肆意妄为。”
卡忒罗斯攥紧拳头：
“可我们在故土，遇事皆能当面商议，各家心意都能传达到前头，哪像在此处，层级繁杂，连说话的门路都摸不着，想务实也无从下手！”
玄霄眉峰蹙得更紧，头疼阵阵袭来：
“门路从不是等出来的。既入奥赫玛，便该守此地规矩，真想争取权益，可按流程递呈诉求，而非聚众扰序。”
他看向众人:
“圣城秩序容不得破坏，你们若真心务实，便该沉下心做事，而非空喊口号。”
卡忒罗斯反驳道，照你这么说，哪怕是死到老死，我也等不到那一刻。
玄霄眸色更冷，指尖不自觉攥紧腰间刀柄：“流程虽严，却非绝路。你们连尝试都未曾尽心，反倒将不作为归罪于等待，不过是借口。”
“借口？”卡忒罗斯红着眼，声音发颤却掷地有声，“圣城层级森严，我们这些外来人递的诉求，哪次不是石沉大海？与其耗在无尽等待里，不如当众求个透亮，至少让全城知道，我们不愿再做任人搁置的浮萍。”
身后人群应声附和，呼声渐高，尘土随脚步起落扬散，搅得街面愈发纷乱。玄霄头疼欲裂，纷乱的声浪撞得耳膜发沉，他强压下不耐，冷声道：“闹到此刻，你们想要的究竟是通路，还是借机滋事？”
玄霄猛地举起手掌，身后暗卫瞬时拔剑出鞘，寒光凛冽映得街面森冷。他厉声沉喝：“身为侍卫官，亦是征律爵，我有权辖制城中诸事！你们聚众滋事、扰乱圣城秩序，再敢妄动，我便依法当众处决，绝不姑息。”
卡忒罗斯迟疑片刻，喉结滚动着仍不肯退让，沉声道：“我们要争属于自己的权益，奥赫玛的律法本就有缺陷，这是明摆着的事实，凭什么要我们一味屈从？”
玄霄眸色骤冷，语气带着慑人的威压：“缺陷？你这话，是在质疑律法的权威？”他指尖微顿，冷然开口:
“律法由半神凯撒亲定，她以铁腕终结黄金战乱，以权能铸就圣城秩序，她本身便是律法的化身，容不得尔等妄议置喙，你们只需俯首遵从，何来讨价还价的余地。”
卡忒罗斯盯着玄霄，喉结滚了半晌，竟找不出半句反驳的话，攥紧的拳头青筋暴起，最终狠狠松了劲，后退半步沉声道：
“我们走！”
人群虽仍有不甘，却慑于暗卫的锋芒，纷纷跟着往后退。卡忒罗斯转身时，又猛地回头瞪向玄霄，眼底翻涌着浓得化不开的憎恨，咬牙道：
“同为阿格特斯尤的同乡，你竟这般狠心逼迫我们，这笔账我记下了，迟早有一天，会让你明白我们要的不是作乱，是活下去的体面！”
话音落，他甩头带着人群往巷口退去，脚步声杂乱却决绝，扬尘里只剩玄霄立在原地，指尖仍僵在半空，头疼得眼前发沉，那句“同乡逼迫”像针似的扎在心头，添了几分莫名的滞涩。
玄霄望着人群远去的背影，心头沉冷。他原以为肃清腐败、护故土子民安稳迁入，便是尽了力，该是家乡人口中的英雄。
可如今看来，不过是自欺欺人，那些所谓的英雄模样，早被人抛在脑后，只剩冰冷的隔阂与憎恨。
玄霄闭了闭眼，压下心头涩意。为了圣城安稳，为了逐火信念，为了身边的妻子们，这点隔阂与误解算什么。
若这是守护所需的必要磨损，他甘愿承受。不过是几句骂名，几分无用人心，他本就不需这些虚妄，唯有肩上责任与心之所向，才值得坚守。
无人纪念又如何，他本就不需这份虚妄。爱戴与铭记皆是浮光，有无皆不扰本心，唯有肩上责任与心之所向，才是前行的底气。