“后路是你自己弃的。良田摆在眼前，安稳生计唾手可得，你不屑一顾，执意赌命逐虚。村规容得过错，容不得屡教不改、连累众人的狂妄之徒。惩戒已定，无可更改。”
谷和浑身无力，跌坐原地，几人正要转身回院，不远处，陈树突然从树后走了出来，脸色阴郁难看：“你们如今都满意了？”柳月蹙眉道：“旁人受罚，与我们何干？”
“就是因为你们死守规矩、固步自封！”陈树道，“谷和只是一时失利，便被重罚打压！我只是尝试新种，便被禁绝所有机会！你们所有人，都只想守着自己的安稳，见不得旁人寻出路！温棠手握农事权限，独占沃土试种，你们日日安稳丰收，自然站着说话不腰疼！我全年被禁农事调换，沙地贫瘠无出路，往后年年只能种粗粮，一辈子无翻身之机！”
白芷道：“村规禁你调换田地，是防你再跟风败田、寻衅滋事。你若踏实深耕现有田地，安分劳作，每季粗粮亦可安稳收成。是你自己不甘本分，执念捷径，与旁人无关。”
陈树脸色一阵青一阵白，自知辩驳不过，最后狠狠瞪了一眼众人，转身愤然离去，背影满是积怨。柳月道：“他这心结彻底结死了。往后怕是要整日闷在家中，怨怼度日。”温棠道：“他心性已定，无人能解。今日谷和惨败受罚，于他而言本是警醒，可惜他只会怨天尤人，不会自省自纠。”
六月初八，安湄去了一趟镇上。她走到卖豆腐的摊子前，摊主抬眼看见她，手里还在擦着木板，开口道：“剩下这块是最后一板里最好的，嫩得很。前两日邻村的周旺也来寻豆腐，说他家婆娘总嫌豆腐发苦，我同他讲，不是豆腐不好，是下锅之前没拿淡盐水浸片刻。他还犟嘴，说别家买来的就不用。你拿好，莫要晃荡，碎了就可惜。方才你过来的路上，有没有瞧见林穗？她一早带着竹筐来镇上，说是要寻些干菌，方才在街口同旁人拌嘴。”安湄接过豆腐提在手里：“我沿路过来不曾撞见，她同谁在争执？”
“还不是赵满。”摊主道，“赵满说林穗踩坏了他摊前摆着的干菜，要她赔。林穗不认，说那堆干菜本就摆在路中间，挡着来往行人，不是她刻意去踩。两人吵了半晌，旁人劝都劝不住，最后是管集市的人过来分开的。”“赵满这人一向计较，一点小事也要争个高低。”安湄道，“林穗性子也硬，遇上了自然说不到一处。事情了结了？”摊主擦了擦手：“勉强算了，林穗赔了两把干菜了事。”
空地上零零散散站着歇脚的乡人，一个妇人抱着竹篮，瞧见安湄，主动搭话：“我家男人去铺子换些粗盐，我在这儿等他。方才集市里头吵得热闹，你可听见了？”安湄道：“方才在豆腐摊听了几句，是林穗和赵满的争执。”
妇人笑了一声：“那只是一桩，还有一桩。方才何老根和货郎拉扯起来，货郎说何老根拿了丝线，却不肯给钱。何老根说丝线质量太差，一扯就断，不值那个价钱。围了一圈人看热闹。”安湄道：“丝线本就有好坏，买之前本该仔细看过。”
“道理是这么说，可何老根这人，一向爱占便宜。”妇人道，“前阵子还去别人家菜园，顺手摘了两把青菜，被主人撞见，闹得寨子里人人知晓。不过货郎也不算厚道，那丝线我远远瞥过，确实细弱。两人各有说辞，最后货郎少收了一半钱，才算平息。”
回程的路上，遇到沈石，沈石看见她，停下脚步：“方才我下山去砍柴，听见几个妇人议论林穗和赵满吵架的事，闹得满城皆知。赵满这人，半点亏都不肯吃。去年，他同我争田埂边那丛野草，说那草长在他地界，只能由他割。可那田埂本就是共用的，争执半天，最后也没分出个结果。方才下山，我看见苏婶在溪边洗衣，她说她家养的几只鸡丢了两只，寻了大半日都没找到，怀疑是被野物叼走。”
“最近山林边上野物确实活跃。”安湄道，“夜里最好把鸡圈扎牢些。”
沈石道：“苏婶也是这么说，打算回去用细树枝加固鸡圈。”
回了灶房，白芷正在收拾灶边散落的柴屑：“方才我在田里除草，远远瞧见村口闹哄哄的，像是有人搬了东西争执，只是隔得太远，看不清究竟是谁。”安湄道：“应该是江田家的事。我回来路上，撞见江田急匆匆往家里赶，脸色难看至极，像是出了不小的麻烦。”
柳晚快步踏进院里：“可算见着你们在家，我心里实在乱得很，特意过来问问你们。今日一早，江田去自家菜地打理垄沟，发现咱们两家交界的半畦菜苗全被踩烂了，刚长出来的青瓜藤、豆角藤无一幸免，全都折了根茎，根本救不活了。”安湄道：“好好的菜苗，怎会无端被踩烂？可有看清是谁做的？”
“不用看也知晓，定是顾桥干的！”柳晚语气带着几分愤懑，“昨夜下了小半夜的露水，菜地泥土湿软，除了旁人刻意踩踏，绝不可能成这般模样。方才江田去找顾桥对质，他倒是痛快承认了，还说那半畦菜地本就是他家的地界，我们年年越界种菜，今日只是替我们清理干净。”白芷道：“两家地界划分多年，历来都是清清楚楚，代代如此，从无争议。往年你们种菜，顾桥从未有过半句言语，如今菜苗长势正好，他忽然改口争地界，未免太过刻意。”
“谁说不是呢！”柳晚道，“我家这几畦菜，是开春最用心照料的，每日早晚浇水除草，就等着入夏能收些瓜果，贴补日常吃食。如今一夜之间全毁了，一季的心血尽数白费。江田同他理论，顾桥却耍无赖，一口咬定地界偏了，还倒打一耙，说我们占了他两年菜地，要我们补偿他粮食。”