话说鲁达、杨志两个，在偏厅里坐下，把阳谷县中如何探听武松下落，如何打入牢城，如何杀了西门庆、钱县丞，又如何背负武松，连夜投奔柴进庄上，前前后后说了一遍。
赵复听罢，把茶碗放下，说道：“两位兄长一路受苦，身上又各有伤处，今夜且说到这里。武二郎既已归山，后事慢慢理会不迟。”
鲁达提起禅杖，站将起来，说道：“洒家肩头那一箭，早不值甚鸟事！只恨阳谷县那班腌臜泼才，死得忒也容易，不曾一个个提到洒家面前，问他怎敢把好端端一家人害成这般模样！”
杨志也起身道：“该杀的已经杀了。武松兄弟外伤虽合，气血尚虚，最忌吃酒动怒。提辖休再撺掇他。”
鲁达把眼一瞪，说道：“武二郎是铁打的汉子，哪里便恁地娇贵？洒家今夜本要同他多吃几碗，只因潘娘子抱住酒壶，似看官印一般，才吃得不甚畅快。”
杨志道：“武松兄弟只吃了半碗，你便说了十来回不畅快。明日潘娘子若连你的酒也收了，休怪杨志不曾提醒。”
鲁达道：“她管自家官人便罢，怎管得到洒家碗里来？”
焦挺立在门边，忽然说道：“潘娘子若管不得你，只消请柴大小姐来说一句，你那碗也端不起来。”
鲁达转过头来，把焦挺看了半晌，摸了摸光头，骂道：“你这兄弟，平日半日不说一句，一开口便似根木楔，专往人牙缝里打！洒家不与你争！”
赵复与杨志听了，都笑。
鲁达走到门首，又回过头道：“寨主，日后若再有这等救人打官的勾当，只管叫洒家先去。旁的洒家不敢夸，那些欺软怕硬的鸟官，见一个打一个，见两个打一双！”
赵复道：“提辖今番打破牢城，救回武家老小，功劳自记在簿上。且把肩头养牢，真有厮杀时，少不得你那条禅杖。”
鲁达哈哈大笑，同杨志掀帘去了。
两个脚步声渐远，偏厅里便静了。
焦挺把椅子搬回墙边，说道：“寨主，柴大小姐还在外间等候。她先前说有一件要紧事情，须亲口说与你知道。方才听见鲁提辖正在屋内，便不曾进来。”
赵复听了，忙道：“既有要事，怎叫她等到此时？快请进来。”
焦挺出去唤了一声。
不多时，只见柴宁从外间转入。她已换下席间衣裳，只穿一领素色夹袄，外罩青绸披风。到了案前，也不便坐，只把赵复看了一眼。
赵复起身说道：“先前只顾听鲁提辖、杨制使说武二郎的事，竟把你那句话搁下了。如今这里只有自家人，有甚么话，只管说来。”
柴宁这才坐下，双手按着膝头，停了一停，说道：“此事本是柴家家事，只因来得蹊跷，我一路想着，终究不能不告诉你。”
赵复问道：“可是沧州庄上出了事？”
柴宁摇头道：“不是沧州，是高唐州。”
赵复听得“高唐州”三字，伸手去取茶碗，手指却停在碗沿上。
柴宁说道：“我父亲柴皇城，常年住在高唐州。那里有一所祖宅，宅后又连着一座花园，都是柴家先人留下的旧业。前些日子，家中来信，说有一伙歹人三番五次在宅前宅后张望，又差人来问房契田契，口口声声只说那所宅院早晚要换主人。”
赵复问道：“令尊不曾使人去州衙告状？”
柴宁冷笑道：“家中管事去过两回。头一回，门子只说知府老爷日理万机，没空理会乡里争产；第二回，那管事多问了几句，反吃两个公人乱棍赶出衙门，只说再敢聒噪，便拿去牢中吃官司。”
赵复道：“为头的是哪个？”
柴宁道：“那厮姓殷，名唤殷天锡。高唐州人都说，他是知府高廉的妻舅。平日里在州中横行，酒楼吃酒不肯给钱，街上看中谁家物事，伸手便拿，无人敢与他争。”
“这一回，他看中了我家花园，先叫人来说，要拿几百贯钱买去。父亲不肯，他便放出话来，说不出一月，定叫柴家老小连铺盖一同滚出宅门。”
赵复听到“殷天锡”三字，手中茶盖碰在碗沿上，叮地响了一声。
柴宁抬眼看他。
赵复把茶盖放稳，只问道：“柴兄知道此事以后，怎生说？”
柴宁道：“兄长听了，当时便要赶往高唐州。只因武二郎伤势未稳，我们又正要启程来梁山，庄上还有许多事情等他料理，这才耽搁了几日。”
“临送我们出庄之时，兄长已叫人备下鞍马，说我们一走，他便往高唐州探望父亲。我曾劝他说，殷天锡背后有高廉，断不可只凭一时意气同他争斗。”
“兄长却道：‘叔父年老受辱，我这个做侄儿的若只躲在沧州，往后还有甚么脸面去见柴家族人！’”
赵复问道：“柴兄带了多少人去？”
柴宁道：“不过十来个惯走江湖的庄客。”
“可曾披甲带弓？”
“没有。兄长说只是去看叔父，又不是去攻城。若带得人多了，反叫高廉说柴家聚众犯上。”
赵复听罢，起身在案边走了两步。
高唐州，高廉，殷天锡，柴皇城，几处话头一齐到了耳边。赵复把手按住案角，半晌不曾开口。
柴宁问道：“你可是听过那殷天锡？”
赵复道：“不曾见过。只是高廉在高唐州做官，素来不是善类。殷天锡既敢明抢柴家祖宅，背后自然有他撑腰。”
柴宁道：“兄长平日待人宽厚，虽好结交江湖人物，却少与官府争斗。只怕这次见父亲受辱，一时忍耐不住，同殷天锡撞在一处。”
赵复停住脚步，说道：“那厮既叫人丈量宅地，便不是只要一座花园。他今日要园，明日便要宅；令尊若退一步，他便敢再进十步。”
柴宁道：“我所怕的，也不是几间屋、几亩地。只怕兄长到了高唐州，叫高廉拿住话柄，把殷天锡强夺柴家产业的恶事，翻成柴家抗拒官府。”
赵复道：“你且宽心。今夜便叫时迁拣两个脚快的兄弟下山，一个往沧州追赶柴兄，一个先去高唐州。追得上，便叫柴兄不可独自进衙；追不上，也好有人在暗处照看。”
柴宁道：“我来寻你，只求早些送个口信，不是要梁山替柴家争夺田宅。此事到底是柴家的麻烦。”
赵复看着她说道：“你我婚事已定。令尊年高受人欺压，柴兄又独自去了高唐州，如何还说只是柴家的麻烦？”
柴宁低下头去，手指把披风一角捻了两下，方才说道：“你既如此说，我也不再同你客套。只是有一样，若山下真有父亲与兄长的消息，无论好坏，都不可瞒我。”
赵复道：“一字也不瞒你。只是你也须应我一件事。”
柴宁抬头问道：“甚么事？”
赵复道：“无论山下传来甚么消息，你只管留在山上，不可私自下山。高唐州已有柴兄去了，你若再去，不但救不得人，反叫高廉手里又多拿住一个。”
柴宁道：“我既把此事告诉你，自然听你的话。你不许我去，我便在山上等候。”
赵复点头道：“如此便好。”
柴宁站起身来，说道：“夜已深了，你也劳累一日，不必送我。”
赵复道：“山路虽近，到底更深露重。叫焦挺送你回去，我才放心。”
焦挺正在门外，听见此话，掀帘进来，说道：“我送柴大小姐回去。路上若遇巡夜兄弟，也省得他们盘问。”
柴宁向焦挺微微一礼，道：“有劳焦兄弟。”
焦挺道：“不劳。”
两个提了灯笼，出门去了。