张三见桌边众人都变了脸色，便也收住话头，只把骰子在盅中乱摇，口里仍旧呼幺喝六。
不多时，门外又走进两个西门家庄客。二人热得满头是汗，一进门便拍桌叫道：“快取酒肉来！再拿两把蒲扇！”
其中一个扯开衣领，一面扇风，一面骂道：“这等天气，大官人偏叫我们今夜往县衙守着。那武松接连吃了几日棍棒，早已走不得路，难道还会撞破铁牢飞出来！”
另一个端起酒碗，一口吃干，说道：“你只管少说。钱相公今夜要吊起武大郎，那武松肯不肯画押，便看这一遭了。”
先前那庄客把蒲扇往桌上一摔，骂道：“我们在县衙里替人卖命，大官人倒自在！”
同伴在桌下踢了他一脚，低声道：“吃你的酒！大官人家的事，也是你说得的？”
那庄客哼了一声，不再开口。
张三把这些话听在耳里，仍在桌上胡乱掷了几把。待袋中只剩几文钱时，便将钱袋翻转过来，拍着桌子骂道：“罢了，罢了！阳谷县的骰子只认熟客，三爷今日算是撞着鬼了！”
众人又是一阵哄笑。
张三红着脸，嘴里骂骂咧咧，摇摇摆摆出了赌坊。临出门时，却见巷口一个庄客同青衣泼皮使了个眼色，随后便缀在自己身后。
张三只作不知，故意拣一条僻巷走了。转过墙角，见一堵矮墙内是座废院，便纵身翻过，伏在墙后。
那庄客赶到巷底，不见张三，正在伸头探看，墙上忽伸下一只手来，一把揪住衣领，将他倒拖进院。那人还不曾叫出声，嘴里早被塞进一团破布。
张三把他反剪双手，捆在柴堆后面，从腰间搜出一块牌儿。拿在手中看时，正是西门庆家的腰牌。
张三笑道：“好鸟！三爷正愁没有进门的物事，你倒亲自送来。”
说罢把腰牌揣入怀中，抓一把乱草盖住那人，这才翻墙自去。
再说李四挑着柴担，沿街慢慢叫卖。他不识县衙道路，只看街上往来人物。走了半晌，见三个腰悬水火棍的公人从酒肆出来，袖口沾着血污，靴底又带着牢院里的湿泥，便挑着柴在后面不远不近跟着。
那三人转过两条街，来到一带高墙之下，进了一家临近县衙后角门的脚店。店门前拴着几匹马，墙边堆着绳索、灯油、水火棍；来往军汉都从旁边角门出入。原来这脚店早被钱县丞征来，专供守牢公人歇脚。
李四把柴担放下，叫了两声。
店小二出来骂道：“今日衙里有事，哪个买你的破柴！快走！”
李四把腰弯下半截，满脸堆笑道：“小人走了几十里，肩头早磨破了。大哥便不买柴，也舍半瓢凉水，结个善缘。”
说着从柴捆底下摸出一包熟肉，递给小二。
小二捏了捏纸包，闻见肉香，脸色便松了三分，说道：“只坐在灶下，不许乱走。若有人问，只说来送柴的。”
李四坐下喝水。不多时，两个狱卒抱着几根水火棍进来，那些棍头兀自沾着血迹。
一个狱卒甩着手腕说道：“昨夜打那武松，倒把自己的胳膊震疼了。那厮只认写过一封报喜家书，旁的一字不肯认。”
另一个说道：“他自己的皮肉硬，那矮汉却未必耐得。钱相公传下话来，三更以前亲自进牢，先把那矮汉吊上东边梁木。北角门今夜又添两重锁，钥匙只在牢子头身上，任是会飞也出不去。”
两人见灶边坐着生人，便收住话头，只叫小二取热水洗棍。
李四喝罢了水，挑起柴担才出店门，忽听后巷有人喝道：“一户一户搜！柴房、灶下、地窖，一处不许漏！那小丫头多半藏在卖梨郓哥家里！”
李四转头看时，只见一个年轻男子领着六个差役，从巷中走过。那人走进西门宅后门，门内有人叫道：“来旺哥，大官人还等回话哩！”
李四这才认准来旺。又见后门外拴着几匹鞍马，家丁正把细软包袱缚在马后。李四暗暗数了马匹，又看清包袱所系位置，心中冷笑道：“好个大官人！口里叫别人卖命，自家却把逃命的物事备办齐了。”
李四只看一眼，便挑柴往卖梨人所居的旧巷寻去。那一带尽是低矮房屋。走过两条巷子，只见一扇破门前放着空梨篓，一个十二三岁的少年端着两只粗碗，才跨过门槛，听见远处差役呼喝，立即缩回屋内，将门关上。
李四已猜那少年便是郓哥，挑着柴从门前慢慢走过，低声说道：“来旺已领人往这边搜了。屋里若藏着武家的女孩，休叫她作声。”
门内寂然无声。
李四又道：“小人不是官府的人，乃是梁山来救武家的。若再不开门，官府转眼便到。”
过了半晌，门内一个苍老声音问道：“你说是梁山来的，可曾亲眼见过潘家娘子？”
李四答道：“见过。她从武家后门走脱，以蓝布裹头，只带了些碎银。一路尽拣荒坡小径，走到山寨时，左脚草鞋早已磨穿，只用一块破布裹着。”
老人又问道：“她到了梁山，可曾问起甚么？”
李四道：“她先说武大郎被拿，武松明知县衙凶险，也必进去救哥哥；又哭问迎儿可曾逃得性命。小人临行时，她只求一件：若见着迎儿，先报一句平安。”
门内低低哭了一声。门闩随即轻响，木门开了一线。
一个白发老汉拄着木杖，站在门后。方才那个少年握着一根木棒，护在老人身前。
老汉望见李四腰间衣褶鼓起，说道：“先把衣下的刀放下。”
李四解下短刀，连鞘放在地上，又退开两步。木门这才打开。
少年说道：“我便是郓哥。这是俺爹爹。迎儿确在俺家，只是不能凭你几句话，便把人交出去。”
李四道：“你若三言两语便信了人，也藏不住她到今日。”
进得屋内，只见一张旧床，一张破桌，桌上放着药碗。迎儿缩在墙角柴草后面，两眼哭得红肿。
老汉扶着床沿坐下，咳了几声，说道：“老汉这身病，全靠郓哥卖梨养活。那日迎儿哭着跑来，老汉本怕惹下官司。只是武都头平日不曾白拿我儿一个梨，孩子既进了门，也不能推出去送死。”
郓哥说道：“武都头有难，俺不能装作不知。”
李四走到迎儿数步外，蹲下问道：“小娘子休怕。那日领官差搜武家的，可是来旺？”
迎儿点头道：“正是他。他给官差指二叔的卧房，又叫人翻木匣、搜地窖。”
李四问道：“再见到他，认得么？”
迎儿道：“认得。”
李四站起身，对老汉说道：“来旺已领人往这里搜。此处不能再藏。”
郓哥一把抓起木棒，说道：“我带迎儿从后巷出去！”
老汉把木杖往地下一顿，喝道：“你去哪里！”
郓哥道：“俺把她送出去，便回来。”
老汉骂道：“满城都是刀枪，你提根柴棒便杀得出去么？你若吃人一刀，明日叫老汉靠哪个端饭！”
郓哥站在门边，仍不肯放下木棒。
李四说道：“你留在这里照看老丈，只把后巷道路说与我知。”
郓哥低头半晌，才道：“出后门往南，有条卖炭的小巷。过了土地庙，是一座旧染坊，后墙塌了半边。染坊后面接着旧水沟，沟底有个废涵洞，可从城墙根下通到城外。只是那洞低矮窄小，里面又横着乱石，空身人尚须伏地爬行；若要抬人、背人，却万万过不得。”
正在说话，后院墙头轻轻响了一声。郓哥忙举起木棒。