鲁达在旁早已等得不耐，听到这里，把禅杖往肩上一横，大笑道：“皇甫兄弟说得有理！这黄毛汉子有病，洒家肚里也有一样的病。若再不往山上去，只怕金沙滩上便要躺倒两个饿汉！”
段景柱忙向鲁达拱手道：“还是提辖最知小人的苦处。待会上了酒席，小人先敬提辖一碗。”
鲁达把眼一瞪，道：“你拿一碗便想打发洒家？且看山上酒坛答应不答应！”
杨雄也难得笑骂道：“你这厮才到梁山，便先许出去一碗酒。待会儿若醉倒了，可休叫我背你回去。”
段景柱笑道：“哥哥放心，小弟喝一碗酒还倒不了。只是若空着肚皮去喝，那便难说了。”
众人听罢，都笑将起来。
赵复也笑道：“是我见了几位兄弟，心里高兴，只顾在这里说话，倒忘了大家还空着肚子。走！先上山吃饭。皇甫兄弟，你同段兄弟一路走，也好把山寨马军的情形先说给他听。”
皇甫端应道：“正好，我也有几句话要问段兄弟。”
赵复正要招呼众人上山，柴宁忽然想起一事，上前说道：“寨主且慢，后船上还有一人不曾来见。”
赵复回头问道：“莫非还有同来的兄弟？”
柴宁摇头道：“不是来投山的好汉，却是田虎手下一个使者，名唤范权。他带着田虎的书信礼物，说是特来拜会梁山。我们途中遇见，不好无故赶他，便叫他随着后船一同来了。”
赵复听说是田虎来使，把眉头一挑，问道：“这范权一路可还安分？”
柴宁道：“手下人倒不曾扰民，只是他说话虽客气，问的却不少。水泊道路、山寨兵马，都曾旁敲侧击地问过。”
杨志接过话道：“我只说梁山水路纵横，自己也不曾走遍，没叫他探出甚么来。”
鲁达把禅杖往肩上一横，冷笑道：“那厮见谁都是一张笑脸，恨不得口里流出蜜来，偏生一双眼珠四下乱钻。若不是手里拿着书信，又不曾当面犯事，洒家早把他赶下船去了。”
萧嘉穗把折扇轻轻一摇，笑道：“提辖若真把他赶下船，田虎回头便好四处传话，只说梁山怕人来看。那时咱们甚么也不曾露，倒先落了个胆小的名声。”
鲁达道：“依军师说，便由着他满山乱走不成？”
闻焕章一直站在旁边，听到这里才开口道：“人既来了，自当见上一面。该有的礼数不能少，该守的门户也不能松。叫他看些不打紧的，反比一味遮掩更好。”
赵复点头笑道：“闻先生说得是。人家打着使者的旗号来，咱们若连面也不见，岂不叫人笑话？请他上来便是。”
亲卫应声去了。
不多时，只见后船跳板上走来一个中年汉子。那人衣冠整齐，面上常带三分笑意，身后跟着数名随从，抬着几个箱笼，又从船上牵下几十匹马来。
来到近前，那人把衣襟一整，躬身便拜。
“小人范权，奉俺家大王之命，特来拜见赵寨主，也代俺家大王向梁山众位头领问安。”
赵复上前两步，伸手虚扶，笑道：“范使者远道而来，又在水上受了许多颠簸，快请起来。金沙滩风大，不必在这里多礼。”
范权直起身来，满脸堆笑道：“久闻梁山英雄聚义，替天行道。前番朝廷调十万军马来攻，反叫众位头领杀得大败。消息传到河北，绿林中无不称快。俺家大王听说以后，特命小人备下薄礼，前来为梁山贺功。”
说罢，把手一招。
随从当即打开一个箱子，只见里面放着金珠彩缎。滩边那些马匹也都毛色鲜亮，膘肥腿壮。
赵复只看了一眼，便笑道：“田大王有这番心意，梁山领了。范使者回去以后，也替我向田大王道声谢。”
范权忙道：“赵寨主客气。俺家大王常说，天下英雄虽各在一方，心中却都敬重有本事的好汉。梁山大败官军，正替天下绿林出了一口恶气。”
赵复笑了笑，回头吩咐道：“请政务司的人来，把礼物一件件写明，封记入库。那些马匹交给马军验看，好坏病伤，也都记在册上。”
闻焕章在旁补了一句：“田大王的书信也一并收好，待回到厅中，再请寨主与众位军师细看。”
书吏忙上前接了书信。
范权朝闻焕章看了一眼，笑问道：“这位先生仪表不凡，不知如何称呼？”
赵复道：“这位是闻焕章闻先生，山寨内外许多事务，都要同他商议。”
范权连忙拱手道：“原来是闻先生。小人来河北之前，也曾听过先生大名，今日得见，实是有幸。”
闻焕章还了一礼，道：“山野之人，不敢当使者称赞。使者一路劳顿，先安歇要紧，旁的话待席间再叙不迟。”
范权碰了个不软不硬，只得笑道：“先生说得极是。”
军务司书吏上前，将箱笼逐件查点，写入册中，又贴上封条。马军小校接过缰绳，把那些马匹牵到一旁验看。
范权瞧了几眼，笑道：“小人原以为梁山好汉只以武勇闻名，不想收放财物、检验马匹，也有这般规矩。”
赵复道：“山上人多，东西也多，若不写清，今日少一匹马，明日缺一匹缎子，兄弟之间便要生出闲话。”
萧嘉穗摇扇笑道：“范使者莫要见怪。山寨穷惯了，忽然见了这许多好东西，若不先数明白，只怕夜里有人睡不着觉。”
杜迁听了，只喊冤道：“军师这话说谁？自俺管着库房，未曾丢过一粒米，少了一尺布。”
萧嘉穗道：“我只说有人，又不曾说是杜头领。杜头领何苦自己来认？”
近旁几人听见，都忍不住笑。
范权也陪着笑了一回，道：“梁山众位头领果然亲厚，不似别处山寨那般上下森严。”
闻焕章看了他一眼，淡淡说道：“山寨兄弟私下自然亲厚，遇到正事，却也各守本分。使者住上几日，便知道了。”
范权脸上的笑意顿了一顿，忙拱手道：“先生说的是。”
赵复道：“使者一路辛苦，先去客舍歇息。寨中道路曲折，军营又多，我叫两个弟兄陪你走，免得绕错了路。”
范权眼皮微动，随即笑道：“小人初到贵寨，自然要听主人安排。赵寨主叫小人往哪里去，小人便往哪里去，岂敢乱走？”
赵复笑道：“来者是客。只要使者安心住着，梁山自不会少了茶饭。”
亲卫上前相请。
范权向赵复、闻焕章等人告了一礼，随着两个亲卫往客舍去了。