九月底的潜邸，早已褪去了初秋的清爽，风里添了几分砭骨的凉意。院中的海棠树叶子大半已染成透亮的金黄，边缘还泛着淡淡的赭色，风一吹，便有大片叶片簌簌落下，像无数只金色的蝴蝶在空中飞舞，最终铺在青石板路上，厚厚的一层，踩上去发出“沙沙”的轻响，带着秋日独有的萧瑟与诗意。西跨院窗台上的金边兰草依旧青翠，叶片上凝结的晨露在阳光下闪着细碎的光，而角落里新摆的几盆菊花却开得正好——黄的如蜜蜡般温润，白的似初雪般皎洁，紫的若云霞般艳丽，还有几株墨菊，花瓣呈深紫色，近看竟泛着丝绒般的光泽。清雅的菊香随着风飘进屋里，与熏炉里燃着的沉香交织在一起，形成一种独特的香气，让这微凉的秋日多了几分暖意。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，金玉妍刚起身，坐在梳妆台前由春桃梳理长发。她穿着一身月白色的寝衣，外面套着一件浅青色的夹袄，长发如瀑般垂落在肩头，眉眼间还带着几分刚睡醒的慵懒。就在这时，澜翠兴冲冲地从外面跑进来，脸上满是激动，连呼吸都有些急促：“主子！大喜！天大的大喜！刚从宫里传来的消息，四爷明日就要回府了！”
金玉妍握着梳子的手猛地顿了顿，梳子险些从手中滑落。她的心跳骤然加快，像是要从胸腔里跳出来一样。她强压下心底翻涌的狂喜，故作平静地问：“消息可靠吗？确定是明日回来？可别是下人传错了话。”
“可靠！绝对可靠！”澜翠连连点头，语气十分肯定，“是李公公亲自来府里报的信，他说四爷已经完成了江南河道的查勘工作，今日一早就从江南出发，走的是快马加鞭的路线，明日一早就能到潜邸。福晋已经让人去安排打扫府里的事了，还让各院都准备准备，明日一早都去门口迎接四爷呢！”
金玉妍嘴角忍不住勾起一抹温柔的笑容，眼底的喜悦再也藏不住——弘历终于要回来了。从他三月中旬离开潜邸，到如今九月底归来，整整六个多月的时间，她每日盼着、念着，无数个夜晚对着他寄来的信发呆，对着那幅兰草锦缎思念，终于等来了他的归期。
“知道了。”金玉妍继续让春桃梳理长发，语气里却难掩喜悦，“澜翠，你去把书房里的棋谱都整理一下，尤其是四爷最喜欢的那本《梅花谱》，还有他常用的那副象牙棋子，都用软布擦拭干净，整齐地放在书桌上。再去小厨房说一声，让他们明日准备些四爷爱吃的菜，比如松鼠鳜鱼、葱烧海参，还有他喜欢的冰糖莲子羹，记得莲子要去芯，炖得软烂些。”
“哎，我这就去！”澜翠应下，转身就要走，又想起什么，停下脚步，有些担忧地问，“主子，那您呢？您不准备些新衣裳、新首饰吗？您看福晋和陈格格，肯定都在忙着打扮，高侧福晋更是不用说了，依她的性子，肯定会把压箱底的最好的衣裳首饰都拿出来，到时候您若是穿得太素净，怕是会被比下去。”
金玉妍笑了笑，从梳妆台的抽屉里取出一个针线篮，里面放着一块月白色的锦缎，上面已经绣好了几株兰草，叶片舒展，花朵清雅，叶尖处还隐隐透着一丝金线的光泽。她拿起锦缎，轻轻抚摸着上面的针脚：“我准备这个就够了。”她指了指锦缎，“四爷回来是看人的，不是看这些外在的东西。他若是心里有我，就算我穿得再素净，他也不会嫌弃；他若是心里没我，就算我穿金戴银，也没用。而且，这个荷包是我亲手绣的，比那些买来的首饰更有心意。”
澜翠似懂非懂地点点头，心里还是有些不放心：“还是主子想得周到。不过，主子您也该给自己做件新衣裳，您看您这几个月都没添过新衣裳了，一直穿着旧款，四爷回来看到您瘦了，又穿得这么素净，肯定会心疼的。”
“瘦了才好，”金玉妍打趣道，手里的针线却没停，她正在兰草的叶尖处绣一个小小的“妍”字，用的是极细的金线，不仔细看几乎瞧不出来，却藏着她的小心思——她想让弘历看到这个荷包时，能一眼就想起她，“说明我在府里没偷懒，帮福晋打理府里的事，费心了。四爷若是知道我这么能干，只会更高兴。”
澜翠被逗笑了，不再多言，转身快步去安排事务了。春桃一边给金玉妍梳发，一边笑着说：“主子，您对四爷可真好，连他喜欢吃的菜、喜欢的棋谱都记得清清楚楚。四爷回来看到您这么用心，肯定会很开心的。”
金玉妍笑了笑，没有说话。她对弘历的心思，又岂是“好”能概括的？在这深宅大院里，弘历是她唯一的依靠，是她活下去的希望。她把所有的心思都放在他身上，只为了能在这复杂的后宅中站稳脚跟，能得到他的一丝垂怜。
接下来的一天，潜邸里处处都透着热闹非凡的气息。各院的丫鬟婆子都在忙着打扫卫生、整理庭院，擦窗户、洗桌椅、清扫落叶，每个人都干劲十足，空气中弥漫着一股期待的气息。
富察福晋的正院更是忙得不可开交。福晋让人把正院的门窗、桌椅都擦拭得一尘不染，连房梁上的灰尘都被打扫得干干净净。她又让人在院子里摆上了几盆盛开的菊花，有黄的、白的、紫的，摆成了一个圆形的花坛，显得格外喜庆。不仅如此，福晋还特意让人从宫里请了戏班子，准备等弘历回来后，在府里唱几天戏，热闹热闹，让他好好放松一下。她自己则在屋里挑选衣裳首饰，翻遍了整个衣柜，最后选了一件石青色的旗装，上面绣着金线缠枝莲纹，针脚细密，图案精美，鬓边插着一支赤金点翠的凤钗，凤钗上的珠子在灯光下闪着耀眼的光芒，显得端庄贵气。
陈格格的东跨院也不例外。陈格格让人给小瑞做了一身红色的小袄子，上面绣着虎头图案，虎头的眼睛用的是黑色的宝石，显得格外有神。她又准备了一个长命锁，是纯金打造的，上面刻着“长命百岁”四个字，还缀着两个小小的银铃，一动就发出清脆的声响。她抱着小瑞，一遍遍叮嘱奶娘：“明日四爷回来，你一定要把小瑞抱稳了，别让他哭闹，让四爷好好看看咱们的孩子。小瑞长得这么可爱，四爷肯定会喜欢他的。”
奶娘连忙应下：“格格放心，奴才一定会照顾好小主子的，保证不让小主子哭闹。”
高曦月的偏院更是动静不小。高曦月让人把院子里的熏炉都点上了上等的沉香，整个院子都弥漫着浓郁的香气。她又让人把她所有的衣裳首饰都拿出来，摊在炕上，一件件挑选。她先是选了一件正红色的旗装，觉得颜色太张扬，容易让人觉得她心思浮躁；又换了一件宝蓝色的旗装，上面绣着金线葡萄纹，葡萄颗粒饱满，栩栩如生；最后又在鬓边插了一支赤金点翠的凤钗，和富察福晋的凤钗样式相似，却比福晋的凤钗多了几颗东珠。她耳垂上戴着东珠耳环，手上还戴了一对赤金手镯，浑身上下珠光宝气，生怕别人看不出她的富贵。她还特意让小厨房炖了一锅鸡汤，用的是上等的老母鸡，还加了人参、当归等补品，准备等弘历回来后，亲自端给他喝，想借此机会化解之前的不快，重新赢得他的欢心。
画春看着高曦月忙碌的身影，笑着说：“主子，您今天真是太漂亮了，四爷回来看到您这样，肯定会眼前一亮的。您炖的鸡汤也肯定很好喝，四爷喝了肯定会觉得您很贴心。”
高曦月得意地笑了笑：“那是自然。金玉妍那个贱人，肯定只会穿些素净的衣裳，想装清高博好感，真是可笑。等四爷回来，看到我这么用心，肯定会更喜欢我的。”
只有西跨院显得格外平静。金玉妍依旧每日按部就班地打理着院里的事务，清晨去给富察福晋请安，上午处理西跨院的账目，下午则坐在窗边绣荷包，偶尔去看看院中的菊花，仿佛弘历回来这件事并没有让她太过激动。澜翠看着其他院子忙得热火朝天，心里有些着急：“主子，您就真的不准备些别的吗？您看福晋、陈格格还有高侧福晋，都准备得那么充分，您就只准备了一个荷包，会不会太简单了？万一四爷觉得您不重视他，那可怎么办？”
金玉妍放下针线，拿起荷包看了看，兰草的叶尖处，那个小小的“妍”字在阳光下闪着淡淡的金光。她笑着说：“简单才好。四爷在江南查勘河道，肯定累坏了，每天要沿着河岸走几十里，还要处理各种公文，回来后只想清静清静，不想看到那些花里胡哨的东西。我给他准备的这个荷包，是我亲手绣的，里面缝了些安神的香料，比如薰衣草、合欢花，他戴在身上，能睡得安稳些。这比那些华而不实的首饰，更能让他感受到我的心意。”
澜翠这才明白金玉妍的心思，心里暗暗佩服：“主子，您想得真周到！四爷肯定会喜欢这个荷包的。那些花里胡哨的东西，四爷说不定还会觉得俗气呢。”
金玉妍笑了笑，没有说话。她知道弘历的性子，他向来喜欢素雅、有心意的东西，而不是那些堆砌的珠宝首饰。她相信，她的这个荷包，一定会比高曦月的金银珠宝更能打动他。
第二天一早，天有些阴，风里带着几分凉意，吹在脸上让人忍不住缩了缩脖子。富察福晋带着陈格格、金玉妍、高曦月以及府里的丫鬟婆子们，早早地就站在潜邸的门口等候。每个人的脸上都带着期待的笑容，尤其是陈格格，怀里抱着小瑞，时不时地踮起脚尖，往巷口的方向张望，眼神里满是急切。
高曦月穿着那件宝蓝色的旗装，站在人群中，显得格外显眼。她时不时地整理着自己的衣裳首饰，生怕有一丝不妥，又时不时地看向金玉妍，见金玉妍只穿了一件月白色的旗装，上面绣着简单的兰草纹，鬓边只插了一支素银簪子，连耳环都没戴，心里不由得冷笑一声——金玉妍这是故意装清高，想在四爷面前博好感，真是可笑。她以为这样就能赢得四爷的欢心吗？真是太天真了。
金玉妍却没在意高曦月的目光，她只是静静地站在那里，双手放在袖中，目光望向巷口的方向，心里充满了期待。她想起弘历离开时的情景，那天也是这样一个微凉的早晨，他穿着一身玄色的常服，站在马车旁，对她说“府里的事就拜托你了”，然后转身登上马车，渐渐远去。她想起他在信里说的话，想起他贴在书房墙上的兰草锦缎，想起他在信里问起小瑞的近况，心里既紧张又甜蜜。
终于，远处传来了一阵清脆的马蹄声和车轮声，由远及近，越来越清晰。众人连忙伸长了脖子，往巷口望去。只见一队人马缓缓走来，为首的是几个穿着侍卫服的人，他们骑着高头大马，神情严肃。后面跟着一辆华丽的马车，马车的车身是黑色的，上面雕刻着精美的龙纹，车轮是黄铜打造的，在阳光下闪着耀眼的光芒——正是弘历的座驾。
马车渐渐靠近，停在了潜邸门口。侍卫掀开马车的帘子，弘历穿着一身玄色的常服，从马车上走了下来。他比离开时瘦了些，脸色也有些疲惫，眼窝微微凹陷，下巴上冒出了些青色的胡茬，但眼神依旧锐利，身上的气质也更加沉稳，多了几分经过世事打磨后的成熟与威严。
“四爷！”富察福晋率先走上前，屈膝行礼，语气里满是喜悦，“您可算回来了！这几个月，府里的人都盼着您呢！”
弘历点点头，伸手扶起富察福晋，语气温和：“福晋辛苦了，这几个月，府里还好吗？有没有什么大事发生？”
“好！好！一切都好！”富察福晋连忙说，“有我和玉妍在，府里的事打理得井井有条，没有出现任何乱子。对了，陈妹妹还生了个儿子，小名叫小瑞，如今已经半岁了，长得白白胖胖的，很是可爱。”
弘历顺着富察福晋的目光，看向陈格格怀里的小瑞。小瑞穿着一身红色的小袄子，正睁着一双乌溜溜的大眼睛看着他，一点也不怯生，还伸出小手想去抓他的胡子。弘历笑着走上前，轻轻碰了碰小瑞的脸颊，手感软软的，暖暖的：“这就是小瑞？长得真壮实，眉眼间像娥儿，有福气。”
陈格格连忙抱着小瑞屈膝行礼：“谢四爷夸奖。小瑞，快给阿玛请安，让阿玛看看咱们的乖儿子。”
小瑞似乎听懂了，伸出小手拍了拍弘历的手，嘴里还发出“咿呀”的声音，引得众人一阵欢笑。弘历的脸上也露出了难得的笑容，疲惫似乎也减轻了几分，眼神里满是温柔。
高曦月见弘历心情不错，连忙走上前，屈膝行礼，语气娇柔，还故意提高了几分音量：“四爷，您回来了。这几个月您在江南辛苦了，风吹日晒的，肯定累坏了。臣妾特意让小厨房炖了鸡汤，加了人参和当归，补身子的，您快回府歇歇，喝碗鸡汤暖暖身子。”
弘历看了高曦月一眼，目光在她身上的珠宝首饰上停留了片刻，然后只是淡淡地点了点头，没有多说什么：“有心了。”
高曦月心里有些失落，她以为弘历会对她的用心多加夸赞，没想到只是这么简单的两个字。但她也不敢多言，只能讪讪地退到一旁，心里暗暗想着，等回府后，她一定要亲自把鸡汤端到弘历面前，让他看到她的心意。
最后，弘历的目光落在了金玉妍身上。他看着金玉妍，眼神渐渐柔和下来，之前的疲惫和严肃都消失不见，语气里带着几分心疼：“你瘦了。”
简单的三个字，却像一股暖流，瞬间涌入金玉妍的心底。她知道，弘历这是在关心她，这几个月的等待和思念，所有的辛苦和委屈，都没有白费。她的眼眶瞬间湿润了，连忙屈膝行礼，声音轻柔却坚定：“四爷辛苦了。一路奔波，肯定累了，快回府歇息吧。”
没有多余的话语，没有刻意的讨好，却比千言万语都让人安心。弘历看着她，嘴角勾起一抹温柔的笑容，伸手轻轻扶了她一把：“起来吧，外面风大，别冻着了，咱们回府再说。”
“是。”金玉妍点点头，起身站到一旁，目光依旧停留在弘历身上，眼神里满是依恋。
众人簇拥着弘历走进潜邸。富察福晋一边走，一边向弘历介绍府里的情况，从各院的月钱发放，到下人的调配，再到府里的花草树木，事无巨细地都汇报了一遍。陈格格抱着小瑞跟在一旁，时不时地补充几句关于小瑞的日常，比如小瑞什么时候会笑，什么时候会认人，什么时候开始长牙。高曦月也想插话，却总找不到机会，只能跟在后面，偶尔附和几句。金玉妍则走在弘历的身侧，安静地听着，偶尔在弘历看向她时，回以一个温柔的笑容，眼神里满是理解和支持。
回到正院，富察福晋让人端上了早已准备好的茶水和点心。茶水是刚沏好的雨前龙井，香气清新；点心有栗子糕、桂花糕、杏仁酥，都是弘历平时爱吃的。弘历坐在椅子上，喝了口茶，休息了片刻。他先是询问了富察福晋打理府里的情况，对她的工作表示满意；又仔细询问了小瑞的近况，比如小瑞的饮食、睡眠，还特意让奶娘把小瑞抱到他面前，逗了逗小瑞，看着小瑞开心的模样，弘历的脸上露出了欣慰的笑容。最后，他才看向金玉妍：“我离开的这几个月，府里的账目都是你在打理？”
金玉妍连忙起身回话：“回四爷，是奴才和福晋一起打理的。福晋主理府里的人事和日常事务，奴才主要负责账目收支和小厨房的份例安排。这是这几个月的账册，都整理好了，四爷若是有空，可以看看。”
说着，金玉妍让人把整理好的账册拿了过来。账册是用宣纸装订而成的，封面是蓝色的布面，边角用浆糊仔细裱过，显得规整耐用，上面用小楷写着“潜邸账目·雍正[xx]年三月至九月”，字迹娟秀却不失力道，正是她亲手所书。弘历接过账册，指尖触及布面的纹理，心里泛起一阵暖意——他知道打理账目是件繁琐的事，尤其是潜邸人多事杂，每日的收支细项数不胜数，能整理得如此规整，定是花费了不少心思。
他随手翻开几页，见里面的字迹依旧工整，每一笔收支都用朱墨和黑墨区分得清清楚楚：黑墨记录支出，朱墨标注收入，旁边还附带着简短的批注，比如“四月十二日，东跨院添购育婴用品，银五两六钱”“六月初一，小厨房采买新鲜瓜果，银三两二钱”，连小厨房每天的食材采购数量、价格都记得详细明了，甚至连“七月初三，西跨院更换廊下灯笼，银一两八钱”这样的小事都没有遗漏。
弘历越看越满意，嘴角的笑意也越来越深：“做得不错，账目清晰，批注详尽，比之前的账房先生做得还要细致。这几个月，辛苦你了。”
“能为四爷分忧，是奴才的荣幸。”金玉妍轻声说，语气里没有丝毫邀功的意味，只有真诚的坦然。她知道弘历最看重做事踏实的人，与其刻意讨好，不如用实实在在的成果证明自己。
高曦月坐在一旁，见弘历对金玉妍的账册赞不绝口，心里很是不服气。她原本以为自己精心准备的鸡汤和一身的珠宝首饰能吸引弘历的注意，没想到弘历的心思全在金玉妍的账册上。她忍不住开口说道：“四爷，臣妾这几个月也没闲着。府里的花草都是臣妾让人打理的，您看院子里的菊花，开得多好；还有府里的丫鬟婆子，若是有偷懒耍滑的，也都是臣妾帮着福晋管教的。”
弘历抬眼看了看高曦月，笑着点了点头：“嗯，院子里的菊花开得确实不错，辛苦你了。不过，打理花草、管教下人本就是府里的日常事务，你身为侧福晋，做好这些是应该的。”
虽然得到了夸奖，但高曦月能明显感觉到，弘历对金玉妍的称赞是发自内心的认可，而对她的夸奖不过是随口的敷衍。她心里不由得更加嫉妒，手指紧紧攥着帕子，指节都泛了白，却又不敢表露出来，只能强颜欢笑地应着。
富察福晋看出了高曦月的尴尬，连忙打圆场：“好了，四爷刚回来，肯定累了。玉妍，你陪四爷去书房歇歇吧，我让人把鸡汤和点心送到书房去。陈妹妹，你也带着小瑞回东跨院吧，孩子还小，别在这儿待太久，免得着凉。”
陈格格连忙应下，抱着小瑞对弘历屈膝行礼：“四爷，那臣妾先回东跨院了，等您歇息好了，再来看您和小瑞。”
弘历点点头，又逗了逗小瑞，才让陈格格离开。高曦月见自己也插不上话，只能讪讪地说：“四爷，那臣妾也先回偏院了，等您想吃鸡汤了，随时让人告诉臣妾，臣妾亲自给您端过来。”
弘历“嗯”了一声，没有再多说什么。高曦月只能带着满心的失落，转身离开了正院。
很快，正院里就只剩下弘历和金玉妍两人。弘历站起身，对金玉妍说：“走，陪我去书房坐坐。”
“是。”金玉妍点点头，跟在弘历身后，一起向书房走去。
潜邸的书房在正院的东侧，是弘历平日里处理公务和看书的地方。两人一路走来，只见院子里的菊花在微风中轻轻摇曳，香气扑鼻；廊下的灯笼已经换成了新的，红色的灯笼在微凉的秋日里显得格外温暖；青石板路上的落叶已经被打扫干净，只留下几株盆栽点缀其间，显得清幽而雅致。
走进书房，弘历第一眼就看到了墙上挂着的兰草锦缎——那是金玉妍之前寄给他的，他回来时特意从江南带了回来，让人重新装裱后挂在了书房的正中央。锦缎上的兰草在灯光下显得格外鲜活，浅青色的叶片舒展着，清雅的花朵仿佛要从锦缎上绽放出来。
弘历的嘴角露出了温柔的笑容：“你绣的锦缎，我一直挂在江南的书房里。每日处理完公务，看着这上面的兰草，就像看到了你一样，心里的疲惫也能消散不少。这次回来，我特意把它带了回来，挂在咱们潜邸的书房里，这样每天都能看到。”
金玉妍心里一暖，从袖中取出那个绣好的兰草荷包，轻轻递到弘历面前：“四爷，这是奴才这段时间绣的荷包，里面缝了些安神的香料，比如薰衣草、合欢花，还有一点晒干的兰草叶。您戴着它，夜里批阅公文时能睡得安稳些。”
弘历接过荷包，仔细看了看。荷包的大小正好能握在掌心，月白色的锦缎上绣着和锦缎上一样的兰草，叶片上的纹路细腻，花朵上还点缀着几缕金线，显得精致而素雅。他轻轻翻到荷包的背面，见兰草的叶尖处绣着一个小小的“妍”字，用的是极细的金线，不仔细看几乎瞧不出来，却藏着满满的心意。
弘历的眼神瞬间变得柔和，他把荷包紧紧握在手里，语气里满是感动：“你有心了。这个荷包，我很喜欢。比那些金银珠宝好看多了。”他说着，把荷包系在腰间，又伸手握住金玉妍的手。她的手有些凉，弘历不由得握紧了几分，想给她传递些温暖：“这几个月，辛苦你了。府里的事多，你又要帮福晋打理账目，又要照看陈妹妹和小瑞，肯定累坏了。我看你瘦了不少，是不是经常熬夜处理事务？”
“不辛苦。”金玉妍摇摇头，感受着弘历掌心的温度，心里满是甜蜜，“奴才只是做了自己该做的事。福晋待奴才很好；陈妹妹也很懂事，从不让奴才操心。至于熬夜，只是偶尔整理账目的时候会晚些，没有经常熬夜。”
她不想让弘历担心，所以刻意隐瞒了那些为了核对账目而熬夜的夜晚，也隐瞒了高曦月之前的刁难。她知道，弘历刚回来，需要的是安心的休息，而不是府里的纷争。
弘历却不相信，他轻轻叹了口气：“你啊，就是太懂事了，什么事都自己扛着。我在江南的时候，收到你的信，见你只说府里安稳，还以为真的没什么事。后来李公公去江南给我送公文，无意间提到高曦月之前克扣你院里的月钱，还在小厨房使绊子，是不是有这事？”
金玉妍心里一惊，没想到李公公会把这事告诉弘历。她连忙解释道：“四爷，都是些小事，奴才已经处理好了。高侧福晋只是一时糊涂，后来也知道错了，还把克扣的月钱补了回来。您别放在心上，免得影响心情。”
弘历皱了皱眉，语气里带着几分严肃：“糊涂？克扣侧福晋的月钱，在小厨房使绊子，这可不是小事！她身为侧福晋，不仅不帮着打理府里的事，反而在背后搞小动作，真是太不像话了！”他顿了顿，又看向金玉妍，语气缓和了些，“不过，你能妥善处理好这事，没有让矛盾激化，做得很好。以后若是再遇到这样的事，别自己扛着，直接告诉本王，本王来为你做主。”
“谢四爷。”金玉妍的眼眶微微湿润，她知道，弘历这是在护着她。有他这句话，之前所有的委屈和辛苦，都值得了。
两人静静地站了一会儿，书房里很安静，只有窗外的风吹动树叶的声音，还有熏炉里沉香燃烧的细微声响。弘历看着金玉妍，眼神里满是温柔和思念：“我在江南的时候，时常想起你。想起你在潜邸的模样，想起你绣锦缎时专注的神情，想起你写的信里那些关于府里的琐事。有一次，我在江南的河道边看到一株兰草，长得和你绣的一模一样，我还特意让人把它挖了回来，种在书房的花盆里，可惜后来因为水土不服，没能养活。”
“四爷不必惋惜。”金玉妍轻声说，“兰草喜静，江南的河道边虽然湿润，却少了几分清幽，自然养不好。等明年春天，臣妾在咱们潜邸的院子里种上一片兰草，选一处背阴的地方，保证能养活。到时候，四爷就能天天看到兰草了。”
“好啊。”弘历笑着说，“那我可就等着明年春天看兰草了。对了，小瑞那孩子，长得真可爱，眉眼间像陈格格，性子却很活泼，一点也不怯生。”
“是啊，小瑞很聪明，才半岁就已经能认出人了。”金玉妍说起小瑞，语气里也多了几分笑意，“每次奴才去东跨院，他都会伸出小手要抱抱，若是奴才不抱他，他就会瘪着嘴，像是要哭的样子，特别可爱。”
两人又聊了一会儿小瑞的趣事，聊了聊府里的花草，聊了聊江南的风土人情。弘历说起江南的醉李有多香甜，说起太湖的景色有多秀丽，说起当地百姓对河道治理的支持；金玉妍则说起府里的菊花有多好看，说起陈格格做的桂花糖有多好吃，说起澜翠和春桃之间的趣事。书房里的气氛越来越温馨，之前的疲惫和严肃都消失不见，只剩下久别重逢的甜蜜和安心。
这时，澜翠端着一碗莲子羹走了进来，小心翼翼地放在桌上：“四爷，这是主子让小厨房给您炖的冰糖莲子羹，莲子已经去芯了，炖得软烂，您快尝尝。”
弘历接过莲子羹，用勺子舀了一口，莲子的软糯和冰糖的清甜在嘴里散开，正是他喜欢的口味。他笑着说：“还是你最懂我的心思。知道我喜欢吃软烂的莲子，特意让小厨房炖了这么久。”
金玉妍看着他，嘴角露出了温柔的笑容：“四爷喜欢就好。您在江南辛苦了这么久，回来后一定要好好补补身子。小厨房还准备了您爱吃的松鼠鳜鱼和葱烧海参，等会儿就能做好了。”
“好，”弘历点点头，又舀了一勺莲子羹，“等会儿一起用膳吧。这段时间，我也想听听你说说府里的事，尤其是你打理账目的时候，有没有遇到什么困难。”
“好。”金玉妍应下，心里满是欢喜。她知道，弘历回来了，她的等待终于有了结果。往后，有弘历在，她在潜邸里的日子会更加安稳，她也能更好地保护自己和身边的人。
窗外的风渐渐停了，阳光透过云层洒进来，落在书房里，给墙上的兰草锦缎和桌上的莲子羹都镀上了一层温暖的光晕。弘历握着金玉妍的手，感受着她掌心的温度；金玉妍靠在弘历的身侧，听着他温柔的话语。两人都知道，这段久别重逢的时光，是他们在这深宅大院里最珍贵的慰藉。
弘历看着金玉妍温柔的侧脸，心里暗暗发誓：往后，他一定会好好待她，不让她再受委屈；他会和她一起，把潜邸打理得井井有条，守护好这个家，守护好身边的人。
金玉妍也在心里默默想着：四爷，谢谢你回来。往后的日子，我会一直陪在你身边，做你最坚实的后盾，和你一起迎接未来的每一个挑战。
书房里的沉香依旧在燃烧，兰草的香气和莲子羹的清甜交织在一起，形成一种独特的温馨气息。这气息，是久别重逢的甜蜜，是相互扶持的安心，更是属于他们两人的，独有的幸福味道。