回到江南的家时，正月底的风已经卸了冬的凛冽，裹着田埂上未消的残雪气息，还夹着几缕早梅的冷香。火车在县城站停稳时，沈砚之隔着车窗就看见远处村口那棵老樟树 —— 枝桠上还挂着年三十没褪尽的红绸带，树下挤着好些熟悉的身影。他赶紧拎起脚边的布包，布包里裹着虎子送的桦木牌和王二婶给的玉佩，边角被一路的颠簸磨得发暖。
“祖父，你看！爹和娘在那儿！” 沈砚之声音里带着雀跃，沈竹礽顺着他指的方向望去，只见沈敬之穿着藏青棉袍，正踮着脚往车站出口望，王氏则攥着一块蓝布帕子，时不时朝这边挥一下。老樟树底下还围着不少村民，张阿婆手里端着个粗瓷碗，碗沿冒着白气，李叔扛着个竹编的暖炉，一看就是等了好一阵子。
刚走出车站，沈砚之就挣脱了祖父的手，踩着还没化透的薄雪跑过去。他的棉袄还带着东北的寒气，扑进王氏怀里时，王氏忍不住 “哎哟” 一声，赶紧摸了摸他的手：“砚儿，手怎么还这么凉？是不是火车上没焐暖？” 说着就把他的手塞进自己的棉袖里。沈敬之则接过沈竹礽肩上的布包，布包沉甸甸的，里面装着《星地对应图》和残页，布面都被磨得发亮。“爹，辛苦了，快回家，我炖了您爱吃的红烧肉，还焖了冬笋，就等您俩回来开灶。”
村口的村民也围了上来，张阿婆把粗瓷碗递到沈砚之面前：“砚儿，快喝口姜茶，驱驱寒气，这可是我凌晨就煮好的。” 李叔则拍了拍沈竹礽的胳膊：“竹礽公，听说你们在东北帮着选工厂地址，真是为国家做大事啊！” 沈竹礽笑着点头，从布包里掏出一小包东北的松子，分给围观的孩子：“都是应该做的，多亏了东北的乡亲们帮忙。”
回到家时，堂屋里已经生了炭火，暖意裹着红烧肉的香气扑面而来。沈敬之把布包放在八仙桌上，王氏忙着给祖孙俩倒热茶，沈砚之则迫不及待地拉着父母坐在炭火边，打开布包开始讲东北的经历。“爹，娘，你们不知道，东北的雪有齐腰深，我和虎子去挖石碑的时候，手冻得通红，虎子还把他的棉手套给我了呢！” 他边说边比划，“那石碑是青灰色的，上面的星纹和祖父带的星图一模一样，王二婶说那是钦天监留下的，能找着地脉！”
沈竹礽坐在一旁，慢慢喝着热茶，等砚之讲得差不多了，才从布包里取出玉佩和《星地对应图》。玉佩放在桌上，借着炭火的光，“星地” 二字泛着温润的白光，背面的斗宿星纹清晰可见。“王二婶的祖上是前清钦天监的，懂皇家风水，这图和玉佩都是她传下来的。” 沈竹礽指着图上的朱批，“你们看，这上面的北方星宿标记，和砚儿带回来的桦木牌、石碑上的星纹是一套，还有这玉佩上的字，和《青囊经》残页上的笔意一模一样。”
沈敬之接过玉佩，用指腹轻轻摩挲着 “星地” 二字，眼神里满是郑重：“这玉佩看着有年头了，应该是前清的物件。我小时候听太爷爷说过，当年沈家藏过一批风水典籍，后来战乱时丢了些，说不定这玉佩就是那时候流落到东北的，被王二婶的太爷爷捡了去，才传到现在。” 王氏凑过来看，忍不住感叹：“真是缘分，兜兜转转还是回到咱们沈家手里。”
晚上吃饭时，八仙桌上摆得满满当当：红烧肉油光锃亮，炖得酥烂的冬笋吸满了肉香，还有一碗腌笃鲜，春笋和咸肉在砂锅里炖得咕嘟作响，旁边是一盘清炒的青菜，透着江南初春的新鲜。沈砚之拿起筷子，却先放下，继续给家人讲东北的风土人情：“东北的屯子晚上特别静，雪落下来都没声音，王二婶家有个火炕，晚上睡在上面可暖和了！她还给我看了出马仪式，红布裹着香炉，嘴里念着听不懂的词，说是能通地脉灵气。”
他说得绘声绘色，连沈敬之都听得入了神，王氏则笑着给他夹了块红烧肉：“砚儿长大了，见了这么多世面，还学到了不少祖父的风水学问，以后肯定能帮上大忙。” 沈砚之接过肉，不好意思地挠了挠头，嘴里还嚼着饭，含糊地说：“我还要跟祖父多学，等开春了，咱们去湘西辰州找《青囊经》全本，到时候就能解开镇墓罐和小鹿骨的秘密了！”
沈竹礽听了，放下筷子，摸了摸沈砚之的头：“好，咱们慢慢来，湘西之行要稳妥，先把这次东北的线索理清楚，再做打算。” 沈敬之也点头：“爹说得对，砚儿有这份心就好，家里都支持你们。” 炭火在炉子里噼啪响了一声，映得满屋子的人都暖融融的，窗外的江南夜色里，早梅的香气悄悄飘进来，像是在为即将到来的湘西之行，埋下温柔的伏笔。