暮色像块浸了浓墨的绒布，一点点将山林裹紧，连最后一丝霞光也被吞得干干净净。
山洞里的火把明明灭灭，火星在黑暗中跳着，映着伤员们沉睡的脸庞——他们终于能在换药后安心睡去，眉头却依旧紧蹙，像是还在梦里与敌人厮杀。
龙弈蹲在洞口削木箭，刀刃划过树枝的轻响在寂静中格外清晰，木屑簌簌落在脚边，混着夜露的潮气。
忽然，一阵杂乱的脚步声顺着风飘过来，混着马蹄踏碎枯枝的脆响，“咔嚓”“咔嚓”，像踩在人的心上。龙弈猛地抬头，只见远处的山道上窜起几点火光，像鬼火似的在林间晃动，隐约能听见人语喧哗，带着酒后的粗野。
“是凌丰回来了？”
他心里一喜，丢下木箭就往山道跑。裤脚被荆棘勾住扯出个口子也顾不上，脚下的碎石硌得生疼，却只觉得胸口的热血在翻涌，连呼吸都带着急切。
离火光还有三十步远时，他忍不住扬声喊道：“凌丰！我在这儿！”
喊声在山谷里荡开回音，“我在这儿——在这儿——”，前方的火光却忽然停住了。
龙弈这才看清，那些火把围成的圈子里，士兵们穿的竟是东齐军服，甲胄上的铜钉在月下闪着冷光，像淬了毒的獠牙——为首的那个歪戴头盔的将领，挺着圆滚滚的肚子，正是白天在关卡见过的王守将！
“谁在那儿？”
王守将的尖嗓子穿透夜色，带着几分被惊扰的恼怒，“给老子滚出来！”
龙弈的后颈瞬间沁出冷汗，像被泼了桶冰水。他猛地矮身趴在一丛野蔷薇后，尖刺扎进掌心，疼得他指尖发颤也没敢吭声。视线穿过枝叶缝隙，能看到东齐士兵正举着刀四处张望，火把的光扫过他藏身的地方时，光影在脸上明明灭灭，他连呼吸都屏住了，心脏擂鼓似的撞着胸腔。
“头儿，没人啊，”
一个士兵懒洋洋地踢着脚下的石头，“是不是山里的野兽在叫？要不就是您喝多了听错了？”
王守将啐了口唾沫，黄痰在地上凝成块：“废物！萧陛下有令，就算掘地三尺也要把那伙反贼找出来！找到凌丰那小子，赏银万两！继续搜！给老子往林子里钻！”
脚步声在周围转悠了半盏茶的功夫，龙弈能闻到他们身上的酒气和汗味，混杂着劣质熏香的气息，恶心得让人反胃。
他死死盯着离自己最近的那双军靴，靴底沾着泥，就在眼前三尺远的地方磨蹭，心一直悬在嗓子眼，几乎要跳出来。
直到火把渐渐远去，骂骂咧咧的声音越来越模糊，像被风卷走的沙砾，他才敢瘫在地上大口喘气，后背的衣衫已被冷汗浸透，贴在身上冰凉刺骨。
野蔷薇的尖刺在掌心扎出几个血点，他却浑然不觉，只望着黑漆漆的天空，心里一片冰凉——东齐军竟搜得这么深，凌丰此刻在哪里？会不会已经撞上了他们？
刚想起身回山洞，身后又传来窸窣响动。这次的脚步声很轻，像猫爪踩在枯叶上，却带着一股熟悉的韵律——沉稳里藏着机敏。
龙弈心里咯噔一下，进退都来不及，瞥见身旁有棵老松树，枝桠低得几乎触地，树身粗壮如桶，想也没想就抓着皲裂的树皮往上爬。
树皮粗糙得磨破了掌心，血珠渗出来，混着松脂黏在指尖。他蜷在离地丈许的横枝上，借着浓密的松针遮掩身形，呼吸压得极轻。刚藏好，就见六个黑影从山道拐角绕过来，为首的那个提着杆银枪，枪缨在月下红得像团火，枪杆上还沾着泥点。
“刚才那声音，你们听见了吗？”
少年的声音带着几分沙哑，像是喊了太久，却透着股挡不住的锐气，像出鞘的刀。
“好像是在那边。”
一个士兵压低声音，指着龙弈藏身的方向，“将军，会不会是东齐军的圈套？刚才隐约听见他们的动静了。”
龙弈的心猛地一跳——是凌丰！他正想拨开松针跳下去相认，却听见凌丰低笑一声，带着少年人的桀骜：“圈套？就凭他们那两下子？走，去看看。要是真有不长眼的，正好给弟兄们加道宵夜，省得夜里饿。”
银枪拖地的轻响越来越近，“沙沙”地扫过落叶。龙弈能看清凌丰肩膀上的划伤，布条松松垮垮地缠着，渗出暗红的血；他的发梢沾着草屑，衣服上还有未干的泥土，显然是刚在林子里摸爬滚打过。
不知怎的，鼻子忽然一酸，像被夜风呛了，他猛地拨开松针跳了下去，落地时带起一阵尘土，惊得附近的虫鸣都停了。
“谁？”
凌丰的银枪瞬间横在胸前，枪尖寒光凛凛，直指龙弈咽喉，动作快得像道闪电。
看清来人时，他手里的枪“当啷”一声掉在地上，在寂静的山林里格外响亮。
“龙弈？”
少年的眼睛在月下亮得惊人，一瞬不瞬地盯着他，“你可算来了！怎么，闲得慌，还爬树上了？学猴子荡秋千呢？”
跟来的士兵们也愣了愣，随即爆发出一阵压抑的欢呼，声音里带着劫后余生的激动。
“是统领！统领来救我们了！”
“我就说将军的记号没白留！”
龙弈走上前，拍了拍凌丰的肩膀，指尖触到他甲胄上的凹痕——那是被箭簇砸中的痕迹。
“你这小子，差点把我当成奸细捅了。”
他笑着摇头，眼里却闪着水光，“让你等我接应，怎么把自己搞成这副模样？胳膊上的伤怎么回事？”
凌丰挠了挠头，脸颊上的伤口被扯得发红，却满不在乎地咧嘴笑：“这不是怕你找不到嘛。再说了，东齐那帮杂牌军，想抓住小爷还嫩了点。”
他忽然凑近，压低声音，眼里闪着促狭的光，“说真的龙弈，你刚才从树上跳下来那下，跟偷鸡的黄鼠狼似的，差点没认出你。”
“你小子讨打！”
龙弈笑着给了他一拳，拳头落在他胳膊上却悄悄收了力，怕碰疼他的伤处。
两人相视而笑，笑声在寂静的山林里荡开。
凌丰弯腰捡起地上的银枪，枪尖在月光下泛着冷光，忽然想起什么，眼里闪过一丝得意：“对了，我留的记号你看到了吗？在三块圆石头堆成的塔那里，顶上还插了根红缨——那可是我特意选的，老远就能瞧见。”
“看到了，不然怎么会找到这儿。”
龙弈接过他手里的枪，掂了掂，指腹摩挲着枪杆上的裂纹，“枪法又精进了，就是这枪杆该换了，都裂了缝，再用可发挥不出全部实力啊。”
说话间，众人已回到山洞。伤员们听到动静纷纷醒来，看到凌丰的身影，都挣扎着坐起身，眼里涌着泪，声音哽咽：“将军！您回来了！”
“都躺着别动。”
凌丰连忙按住最前面的士兵，目光扫过众人缠满布条的伤口，有些布条还在渗血，声音沉了下去，“是我没护好弟兄们，让你们受苦了。”
龙弈点燃火把，将山洞照得更亮些，火光舔着洞壁，映出每个人脸上的坚毅。
“别先忙着感慨，咱们得尽快想办法回燕回山。”
他指着地图上安陵城的位置，“萧衍在城里布了重兵，就等着咱们自投罗网，拖得越久越危险。”
凌丰点头，走到地图前，指尖点向北方：“我探过地形，往北走三十里有处废弃的栈道，是前朝修的，能直通燕回山的侧翼。就是栈道年久失修，不少木板都烂了，不好走。”
“不好走也得试试。”
龙弈指尖重重划过栈道的位置，“最险的路，往往最安全——东齐军肯定想不到我们敢走那儿。凌丰，你带五个轻伤的弟兄在前头探路，清除栈道上的障碍，特别是那些松动的木板和突出的石棱。”
“我带二十人护送伤员，走中间。”
他看向剩下的士兵，目光锐利，“其余人断后，保持警惕，注意观察有没有追兵，每隔百丈留个人接应。”
“那粮草呢？”
一个士兵摸着肚子问道，声音里带着难掩的饥饿，“咱们的干粮早就吃完了，昨天就靠野果充饥。”
龙弈从行囊里掏出个油布包，解开时露出里面的饼乾和肉干，香气瞬间弥漫开来：“这是出发时带的，省着点吃，一人分两块，应该能撑到栈道尽头。过了栈道，就是咱们的地盘了，到时候让伙夫给你们炖肉吃。”
凌丰忽然想起什么，从怀里摸出个皱巴巴的帕子，小心翼翼地打开，里面是半块面食做的饼，边缘已经发黑：“我这儿还有这个，昨天从东齐军的粮仓里摸来的，本来想留着应急。”
龙弈看着那半块饼，忽然笑了，眼里带着暖意：“你啊，还是这么爱冒险，粮仓守卫那么严也敢闯。”他把饼推回去，“留着自己吃，你在前头探路，比我们更需要力气。”
火把的光在两人脸上跳动，映着彼此的眼底。凌丰忽然凑近，压低声音，耳朵有点红：“龙弈，苏姑娘……她没事吧？那天在后巷太急，没顾上多问。”
提到苏雅，龙弈的笑意深了些，带着几分了然：“你小子，见面没多久就开始问苏姑娘的事。她没事，跟阿婷在营里学绣花呢，听说学得还挺认真。”
他故意顿了顿，看着凌丰紧张的神情，才慢悠悠地补充，“阿婷说，苏姑娘惦记着你，还说等你回去，要亲手给你绣个枪穗，比你现在这个更精神。”
凌丰的耳朵瞬间红透了，像被火把烤过似的，他挠着头嘿嘿直笑，露出两排白牙：“那我可得快点回去，别让她等急了。”
山洞外的月光渐渐西斜，将洞口的藤蔓镀上一层银霜。龙弈望着熟睡的伤员，又看了看正在检查武器的凌丰——少年正用布仔细擦拭枪尖，神情专注得很。他心里忽然踏实了许多。
夜风穿过洞口，带来远处的虫鸣，叽叽喳喳的，分外催人入睡。龙弈握紧腰间的佩剑，剑鞘上的玄鸟纹在火光中若隐若现，此刻的他像是在回应远方思念着他的姑娘，一次又一次。