徐远峥被“请”进保密局内部招待所顶层那套最宽敞、也最隔绝的套房，时已近子时。窗外正对一片荒芜的庭院，高大的围墙将市声隔绝，唯有凄冷的月光透过窗棂，在地毯上投下稀疏的格子。他没有开启主灯，仅拧亮了沙发旁一盏落地灯，昏黄的光晕将他半个身子笼罩在阴影中，指尖夹着的雪茄红光明暗交替，恰如他此刻晦暗难明的心绪。
门外走廊传来极轻微却训练有素的脚步声，那是看守，亦是监视。两层交替巡逻。徐远峥嘴角掠过一丝几不可察的冷笑，毛人凤的谨慎，或者说多疑，从未让他“失望”过。
他起身，看似随意地踱至窗边，目光扫过楼下庭院中如雕塑般挺立的岗哨，随后抬起手，极其自然地调整了一下窗边老式留声机的唱针位置，唱臂轻轻移动，发出细微的“咔哒”声。做完这个动作，他回到沙发坐下，闭目养神，仿佛外界的一切纷扰皆与他无关。
约莫一炷香后，套房里间书房靠墙的书架突然发出一阵极其轻微的摩擦声，几乎被地毯吸收殆尽。书架如舞台幕布般悄无声息地向一侧滑开，露出后面仅容一人通过的狭窄暗门。一个身着深蓝色工装、身形瘦削、帽檐压得极低的身影，如鬼魅般闪出，动作轻盈利落，未带起一丝风声。
那人走到徐远峥面前，摘下帽子，露出一张平凡无奇、丢入人海便再难辨认的脸，唯有双目精光内敛，透着与外表不符的沉稳与锐利。他微微躬身，低声道：“将军，‘夜枭’报到。外面已安排妥当，绝对安全。”
徐远峥未睁眼，只是将雪茄在烟灰缸边缘轻轻磕了磕：“说。”
“白景明已转移到‘安全屋’，伤势稳定，但情绪抵触，什么也不肯说。”代号“夜枭”的男子语速平稳，“他坚持要见您，称有戴局长临终前的口信，必须亲口告知。”
徐远峥猛地睁开眼，眼中精光暴涨：“临终口信？”他沉吟片刻，语气转冷，“‘青砖’的身份，确认了吗？”
“白景明是‘青砖’的可能性高达八成。但他女儿白若兰似乎并不完全知情，更像是一枚被利用的棋子，用以接近和试探郑耀先。”
“棋子？”徐远峥冷哼一声，“毛人凤手下，哪有单纯的棋子。继续盯紧白若兰，她是一把钥匙，或许能打开不止一把锁。”他顿了顿，问道，“郑耀先和刘铭章那边，有何动静？”
“郑耀先回到办公室后，一直未离开，似乎在研究那个烟盒。我们的人尝试监听，但他的办公室反窃听措施严密，只能确认他频繁使用内部电话，内容无法获取。刘铭章则一直在电讯处地下机房，苏晓晚回去后与他在一起，似乎在加紧分析那组与美军频率相似的信号。”“夜枭”汇报得条理清晰。
徐远峥指尖无意识地敲击着沙发扶手，发出沉闷的嗒嗒声。“那组信号源头追踪到了吗？”
“信号源极为狡猾，使用了多重跳频和伪装，最后一次出现的大致区域在城北，靠近下关码头，但无法精确定位。不过，”“夜枭”顿了顿，声音压低，“我们在破译残留信号碎片时，发现其中夹杂着一段极其短暂的、非标准加密的呼号，经比对，与三年前我们在上海与‘梅尔斯小组’（oSS在华活动小组之一）打交道时，偶然记录到的某个标识符，有七分相似。”
“美国人？”徐远峥眼中寒光闪烁，将雪茄狠狠摁灭在烟灰缸里，“手伸得太长了！戴老板尸骨未寒，他们就迫不及待地想换棋子了吗？”他站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“给北平发报，用三号密码。内容：‘园丁报告，花园有外来物种侵入，意图不明，请求指示是否需要清除。另，旧花圃根基松动，需加固。’”
“是。”“夜枭”领命，却稍显迟疑，“将军，郑耀先和刘铭章，我们是否要采取进一步措施？他们似乎已有所察觉。”
徐远峥转过身，脸上露出一抹高深莫测的笑意：“不必。有时让聪明的鱼儿自己在水中游，反而能帮我们看清这潭水有多深，藏着多少怪物。更何况…”他语气微微一顿，“戴老板留下的这盘棋，还未到收官之时。他们二人，或许比我们想象的更有用。保护好白景明，没有我的命令，谁也不准动他。”
“明白。” “夜枭”不再多言，重新戴上帽子，身形一晃，便再次隐入书架后的暗门中，书架悄无声息地滑回原位，仿佛一切未曾发生。
徐远峥重新坐回沙发，拿起那个被郑耀先“缴获”又上缴的银质烟盒仿制品，真品早已被他调包，摩挲着上面冰凉的刻痕。“鸟归林，人归宗…”他低声咀嚼着这六个字，眼神复杂难辨。
与此同时，郑耀先的办公室内。
烟灰缸里的烟头又多了几个。郑耀先站在墙边悬挂的巨大南京市地图前，目光锐利如鹰，在地图上那几个被红笔圈出的地点之间来回移动：西郊看守所、旧街区、下关码头，以及保密局本部。
劫狱、美军频率、夜鹰纹身、徐远峥的烟盒、戴笠的终极密语，这些散乱的线索，如同破碎的镜片，在他脑中疯狂旋转、碰撞，试图拼凑出一个完整的图像。他总觉得，自己似乎忽略了某个至关重要的连接点。
他再次拿起内部电话，直接拨通了行动处值班室：“马奎，伤怎么样？”
电话那头传来马奎有些虚弱但依旧硬朗的声音：“处长，没事，皮外伤，包扎好了。您吩咐。”
“两件事。”郑耀先语速很快，“第一，重新排查昨晚西郊看守所所有当值人员的背景，尤其是那几个殉职的，我要知道他们最近三个月接触过什么人，有无异常经济往来。第二，找绝对信得过的兄弟，便衣去下关码头附近转转，特别是那些能停靠中小型船只的私人泊位和外轮公司仓库，留意有没有生面孔，或者异常物资调动。”
“明白！我亲自带人去码头！”马奎立刻应道。
放下电话，郑耀先揉了揉胀痛的太阳穴。将注意力引向下关码头，是他的一步试探。如果那里真的与美军信号有关，无论是徐远峥的人，还是真正的外部势力，必然会有反应。他需要搅动这潭浑水，才能让隐藏的鱼露出踪迹。
他又想起了白若兰。那个看似柔弱的女人，在这场巨大的阴谋中，究竟扮演着什么角色？她是白景明的女儿，被用来接近自己，这是否说明，白景明乃至他背后的势力，早就注意到了自己？或者说，他们想通过自己，达到什么目的？
他必须再见白若兰一面，但绝不能是现在。毛人凤和徐远峥的眼睛都盯着，任何轻举妄动都可能万劫不复。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
“进。”
推门进来的，是秘书室的一名普通男办事员，手里捧着一摞需要签字的日常文件。“郑处长，这些是各处送来的例行报告，需要您过目签批。”
郑耀先心中一动，表面不动声色：“放桌上吧。”他走到办公桌后坐下，随手拿起最上面的一份文件，目光却敏锐地扫过那名办事员放下文件时，无意间在桌面上轻轻划过的手指。
一个极其细微的、用指甲划出的十字痕迹，出现在文件堆的旁边。
郑耀先的心脏猛地一跳！这是他与联络人“镰刀”罗中立约定的最高级别紧急警示信号之一，表示“联络点可能暴露，近期停止一切直接接触，启用备用方案，等待进一步指示”！
“镰刀”那边出事了？还是组织判断他处境极度危险，强制他进入静默状态？
他强压下心中的惊涛骇浪，面色如常地拿起钢笔，开始批阅文件，仿佛什么都没有发生。那名办事员也如同完成了一件再普通不过的工作，微微躬身，退出了办公室。
门关上后，郑耀先批阅文件的手微微停顿，笔尖在纸上洇开一小团墨迹。联络渠道被切断，意味着他暂时成了断了线的风筝。所有的决策、所有的危机，都只能靠他自己独立判断和应对。压力如山般袭来。
他深吸一口气，强迫自己冷静。越是这种时候，越不能慌乱。他必须重新梳理所有的线索，找到那个能破局的关键点。
他的目光，再次落在了那个银质烟盒上…徐远峥…戴笠…终极密语…
电讯处地下机房，灯火通明。
刘铭章和苏晓晚并肩坐在监测仪前，屏幕上流动着复杂的频谱信号。苏晓晚的眼圈有些红肿，但眼神却异常专注和坚定，手指在键盘上飞快地敲击着，进行着信号滤波和增强处理。
“副处长，您看这里，”苏晓晚指着屏幕上一条被分离出来的、极其微弱的信号基线，“这段背景噪音的调制方式，虽然被主信号掩盖得很好，但它的谐波特征和我之前在调试那台德国老机器时，偶然记录到的、一种用于测试超高频载波稳定性的特殊波形，有百分之八十的相似度！”
刘铭章凑近屏幕，仔细审视着那条几乎淹没在杂乱信号中的细微波动，眼中闪过一丝震惊。超高频载波，这通常用于极远距离、或者需要极强穿透力和抗干扰能力的通讯，在当时的中国，拥有和应用这种技术的势力屈指可数！
“能反向追踪它的可能发射源吗？”刘铭章立刻问道。
“很难，”苏晓晚摇头，“信号太微弱，且似乎经过多次反射和中继，源头飘忽不定。不过，若结合郑处长提及的下关码头方向，以及美军可能的背景…”她稍作犹豫，还是开口道，“我父亲生前曾在资源委员会下属的无线电厂工作，他曾提到，抗战后期，美国人援助的一些高级通讯设备，为适应复杂环境，确实采用了类似的底层载波技术…”
刘铭章的心沉了下去。苏晓晚无意间提供的线索，似乎进一步佐证了美国势力介入的可能性。徐远峥与美国人？他们究竟想干什么？
“晓晚，”刘铭章语气严肃地看着她，“今天你对我说的这些话，关于信号特征，关于你父亲的提及，对任何人都不要再提起，包括赵德明处长，明白吗？”
苏晓晚迎上刘铭章凝重的目光，用力地点了点头：“我明白，副处长。我知道轻重。”
“还有，”刘铭章沉吟道，“你之前说赵德明逼你伪造数据陷害我，他具体是怎么说的？有没有提到为什么选中你？或者，有没有暗示背后还有其他人？”
苏晓晚仔细回忆着，脸上露出些许恐惧：“他说只要我照做，以后在电讯处就没人敢欺负我，还能给我调动更好的岗位。他显得很急切，说这是毛局长的意思，必须尽快落实，不能让‘有些人’再钻空子。至于其他人他没明说，但感觉他似乎也不是最终拿主意的人。”
不是最终拿主意的人？刘铭章捕捉到了这个关键信息。赵德明背后，果然还有人。是毛人凤？还是徐远峥？或者，是那股隐藏在更深处的、可能与美国势力有关的黑手？
就在这时，机房的内线电话突然响起。刺耳的铃声在寂静的夜里显得格外突兀。
刘铭章与苏晓晚对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。他深吸一口气，走过去拿起了话筒。
“喂，电讯处刘铭章。”
话筒那头，传来赵德明异常热情、甚至带着几分讨好意味的声音：“铭章啊，还没休息啊？真是太辛苦了！有个好消息告诉你，之前对你的一些误会，毛局长已经亲自过问了，完全是子虚乌有嘛！你可是我们电讯处的栋梁之材！那个关于江北共党电台的破译工作，还是要抓紧，毛局长等着要结果呢。另外，明天上午有个技术研讨会，关于引进美国最新侦听设备的，你准备一下，和我一起去参加…”
刘铭章握着话筒，听着赵德明前后态度的巨大转变，心中非但没有丝毫轻松，反而更加警惕起来。这突如其来的“信任”和“重视”，背后隐藏的，恐怕是更深的图谋和更危险的陷阱。他口中敷衍着应承下来，放下电话后，脸色却愈发凝重。
“副处长，怎么了？”苏晓晚担忧地问。
“山雨欲来。”刘铭章看着窗外浓重的夜色，缓缓吐出四个字。他知道，他和郑耀先，都已推到了风口浪尖之上。接下来的每一步，都将是如履薄冰，生死一线。