第二百二十一章：异客东来，伯虑忧民
洞外传来的窸窣声响愈发清晰，并非虹虹国民那种狂躁混乱的脚步，反而带着一种奇特的、贴地疾行时特有的轻捷与隐秘。
龙沐阳和秦文明屏息凝神，紧盯着声音来向。透过稀疏扭曲的灌木，他们看到几个身影正快速接近。
来者约有五六人，形态确实与双首的虹虹国民截然不同。他们身形与常人无异，但皮肤呈现一种久经风霜的古铜色，身上穿着以某种粗韧植物纤维和兽皮混编的衣物，样式简单却实用，脸上涂抹着暗绿与灰黑的条纹，与周围环境几乎融为一体，显然极擅隐匿潜行。他们手中持有的也非涂抹毒液的匕首，而是一种造型奇特的短矛和弯刃，材质非金非石，闪烁着幽暗的光泽。
最引人注目的是他们的神情——并非虹虹国民的疯狂与恶意，而是充满了高度的警惕、忧虑，甚至是一种深深刻入眉宇间的……愁苦与疲惫。他们行动间配合默契，无声地打着手势，不断环顾四周，仿佛随时都在担心巨大的灾难降临。
这队人马在距离洞穴尚有百步时忽然停下，为首一人举起手，其他人立刻散开，藉助地形隐蔽起来，动作干净利落，显是训练有素。为首者则小心翼翼地、一点点地靠近洞穴，他的目光锐利地扫过秦文明布置的简易预警机关，眼中闪过一丝讶异，却并未触动，而是停在了洞口外数丈远的地方，深吸一口气，用一种带着奇特喉音的语言开口问道：
“里面的朋友，可是昨夜从那‘大墟之眼’的灾变中逃出的？”
他的语言拗口，但奇异的是，龙沐阳和秦文明竟能勉强听懂大意，似乎这种语言中蕴含着某种古老的精神共鸣。
龙沐阳与秦文明对视一眼，心中惊疑不定。这些人似乎并无恶意，而且竟知道地穴灾变？他们是什麽人？
略一沉吟，龙沐阳决定回应，他运起一丝灵力，让声音尽量平稳地传出：“我等确是昨夜从那处逃难至此，身负重伤，在此暂避。不知各位是？”
听到回应，那为首者脸上忧虑之色更重，却也似乎松了半口气，他连忙道：“我们是‘伯虑国’的巡狩者。此地已近我国边境，昨夜‘大墟之眼’异动，天崩地裂，毒岚狂涌，我国深受其害，国主忧心忡忡，特派我等小队前来查探情况并接应可能存在的幸存者。”
伯虑国？龙沐阳心中一动，想起《山海经》中确有“伯虑国”记载，但语焉不详，只知与“离耳”、“雕题”、“北朐”等国并列於郁水之南。没想到竟真的存在，而且就在这虹虹国（或许他们称之为“大墟之眼”）附近。
看这些人的样貌神情，确与经中所述“忧思过度”的传闻有几分契合。
“原来是伯虑国的朋友。”龙沐阳稍微放下戒心，但仍保持警惕，“多谢关切。我等三人皆已负伤，尤其我一位兄弟伤势极重，无法移动，故而在此困守。”
那伯虑巡狩首领闻言，脸上愁苦之色更浓：“果然如此……唉，灾难啊！大墟之眼沉寂多年，此番异动，恐怕预示着大祸将至！诸位能从中逃出，实属万幸。此地不宜久留，那些‘墟奴’（指虹虹国民）经过昨夜异变，变得更加狂躁，正在四处搜捕猎杀一切生灵，很快就会搜到这里！”
他顿了顿，继续急切道：“若信得过我等，请随我们速速离开，前往我国边境哨所暂避！我国虽小力弱，常年受大墟之眼威胁，忧患已久，但也愿尽力庇护受难之人，共抗灾劫！”
他的语气充满真挚的忧虑与焦急，不似作伪。
龙沐阳心中飞快盘算。留下确实危险重重，这些伯虑人看起来是友非敌，且对此地情况熟悉，或许是唯一的生路。他感应到的东南方那一丝微弱的生机，难道指的就是伯虑国？
他看向秦文明，後者微微点头，低声道：“能量反应与他们相符，暂时未检测到明显恶意。可以一试。”
“好！那便多谢伯虑国的朋友了！”龙沐阳做出决断，“我等愿随你们前往哨所！”
那巡狩首领脸上终於露出一丝如释重负的神情，但很快又被浓浓的忧虑覆盖：“事不宜迟，请快随我们来！我们带了简易担架！”
他挥了挥手，另外几名伯虑巡狩者迅速从隐蔽处现身，他们动作麻利地展开一副以坚韧藤蔓和木杆制成的担架，协助龙沐阳和秦文明将依旧昏迷的龙骁小心地挪到担架上固定好。
整个过程高效而安静，这些伯虑人显得经验丰富，显然并非第一次处理类似情况。
“走！”首领低喝一声，两名队员抬起担架，其他人前後护卫，毫不犹豫地朝着东南方快速行进。
他们选择的路线极其隐蔽，巧妙地利用地形避开了开阔地带和毒岚浓郁的区域，速度却丝毫不慢。
途中，龙沐阳试探着询问：“首领如何称呼？那‘大墟之眼’究竟是何来历？贵国似乎对其颇为了解？”
那首领一边警惕地注视四周，一边低声快速回答：“我叫‘岩忧’，是伯虑国第三巡狩小队的队长。那大墟之眼……”他脸上闪过深深的恐惧，“据国中古籍记载，乃是远古时从天外坠落的‘污秽之源’，蕴含大恐怖，能扭曲心智，污染地脉，滋生墟奴。我先民与邻国（他提到了离耳、雕题）曾试图对抗，却损失惨重，最终只能退守，日夜忧虑其扩散。它已平静多年，昨夜却……唉，大祸临头啊！”
他的话语中充满了无力感和深深的忧虑，与其国名“伯虑”二字无比契合。
正行进间，前方开路的队员忽然打出一个急促的手势！
“隐蔽！有墟奴巡逻队！”岩忧脸色一变，立刻指挥众人迅速躲入一片巨大的、色彩诡异的蘑菇丛中。
只见不远处，一队约十几个虹虹国民正漫无目的地游荡而来，他们的双首更加扭曲，眼中闪烁着狂乱的光芒，不断用尖锐的声音争吵嘶吼着，显然已完全被“墟”苏醒後的力量所控制，变得更加危险。
龙沐阳握紧了拳头，屏住呼吸。
新的盟友似乎已然找到，但前路依旧危机四伏。伯虑国，这个充满忧患意识的国度，又能否在这场即将来临的浩劫中幸存？