第 244 集 新的挑战？京城的虎狼之地
秦云捏着李三派人送来的字条，指节因为用力而发白。字条上的字迹歪歪扭扭，却透着嚣张：“秦氏货栈入驻西市，需缴百两白银保护费，每月初一缴纳，若有延误，后果自负。”
“秦掌柜，要不我们还是给吧？” 旁边的伙计小张有些害怕，“李三是吏部尚书的小舅子，我们惹不起啊！”
“给？” 秦云冷笑一声，把字条揉成一团，“我们是皇商，是陛下亲赐的名号，他李三不过是个仗着亲戚势力的泼皮，也敢来收我们的保护费？”
周五也附和道：“秦掌柜说得对！我们不能给！要是这次给了，以后他会得寸进尺，每月都来要，甚至会变本加厉！”
秦云点了点头，拿出手机，拨通了林天的视频电话。屏幕里的林天正在和苏婉讨论欧洲化工展的事，听到李三收保护费，脸色立刻沉了下来：“不能给！给了就等于承认我们怕他，以后其他权贵也会来欺负我们。你现在就去户部找户部尚书，把事情说清楚 —— 就说李三借吏部尚书的势力，欺压皇商，索要保护费，影响朝廷贡品采办。户部尚书管着商贸，又和吏部尚书有竞争关系，肯定会帮你。”
“好！我这就去！” 秦云立刻收拾东西，带着字条，直奔户部衙门。
户部尚书正在办公，听说秦云来了，立刻召见他。秦云把字条递给尚书，把李三索要保护费的事说了一遍，最后补充道：“尚书大人，秦氏货栈是宫廷贡品指定采办点，若是被李三刁难，耽误了贡品采办，草民担不起责任，恐怕也会连累大人。”
户部尚书看着字条，脸色越来越难看。他和吏部尚书一直不和，李三仗着吏部尚书的势力在西市横行，他早就知道，只是没找到机会收拾他。现在李三竟然敢欺压皇商，还影响贡品采办，这正好是个机会。
“秦掌柜放心，这事交给本官。” 户部尚书拍了拍桌子，立刻让人去传李三，“一个小小的绸缎庄老板，也敢欺压皇商，简直是无法无天！”
没过多久，李三就被带到了户部衙门。他看到秦云和户部尚书坐在一起，心里咯噔一下，却还是强装镇定：“尚书大人，您找小的来，有什么事？”
户部尚书把字条扔在他面前，厉声问道：“李三，这字条是不是你写的？你竟敢向秦氏货栈索要保护费，欺压皇商？”
李三拿起字条，脸色瞬间惨白，连忙磕头：“大人冤枉！小的只是跟秦掌柜开玩笑，不是真的要收保护费！”
“开玩笑？” 户部尚书冷笑，“你可知秦氏货栈是陛下亲赐的皇商，是宫廷贡品采办点？你耽误了贡品采办，就是欺君之罪！你姐夫吏部尚书，也保不了你！”
李三吓得浑身发抖，连忙向秦云磕头：“秦掌柜，是小的有眼不识泰山，是小的错了！您大人有大量，饶了小的吧！小的再也不敢了！”
秦云看着他狼狈的样子，心里的气消了些，对户部尚书说：“尚书大人，草民看他也是一时糊涂，不如就饶了他这一次，让他保证以后不再刁难秦氏货栈，也不再欺压其他商户。”
户部尚书点了点头：“既然秦掌柜为你求情，本官就饶了你这一次。但你要记住，以后再敢欺压皇商、横行霸道，本官定不饶你！”
“是！是！小的记住了！” 李三连忙磕头谢恩，灰溜溜地离开了户部衙门。
解决了李三的事，秦云心里松了口气，刚想回店铺，却被户部尚书叫住：“秦掌柜，你等一下。”
秦云转过身：“大人还有事？”
户部尚书看着他，眼神里多了几分审视：“秦掌柜，你在云州推广作物、引入种畜，现在又在京城开货栈，本事不小。但你要记住，京城不是云州，权贵云集，利益复杂，以后做事要更谨慎。尤其是和其他权贵打交道，不要轻易站队，也不要轻易得罪人。”
秦云连忙点头：“草民多谢大人指点，草民记住了。”
回到店铺，秦云把事情的经过告诉了伙计们，大家都松了口气。小张笑着说：“还是秦掌柜厉害，连户部尚书都帮我们！以后看谁还敢欺负我们！”
秦云却没笑，他知道，李三只是个小角色，解决了他，还会有更多的权贵来找麻烦。果然，没过几天，就有一个自称 “王公公” 的内侍来找他，说皇后娘娘喜欢他店里的玻璃茶具，让他送一百套到宫里，却只给五十两白银 —— 这价格连成本都不够。
秦云心里清楚，这是内侍想趁机捞好处。他按照林天教的办法，笑着说：“王公公，皇后娘娘喜欢茶具，是秦氏的荣幸。一百套茶具，草民愿意免费送给娘娘，不用给钱。只是草民的货栈刚开业，资金紧张，这一百套茶具需要几天时间准备，还请公公通融。”
王公公没想到他会免费送，脸上露出了笑容：“秦掌柜果然识时务！好，本官就给你三天时间，三天后你亲自把茶具送到宫里。”
送走王公公，秦云立刻给林天发消息。林天回复：“免费送是对的，皇后娘娘是后宫之主，讨好她能给我们带来很多好处，比如以后宫廷采办，她可能会优先选我们的货。但要注意，不能让她觉得我们好欺负，以后再要东西，要学会‘拖延’，比如找借口说货没到、需要准备，慢慢磨，让她知道我们虽然愿意孝敬，但也不是任人拿捏的。”
秦云点了点头，心里越来越清楚，京城就是虎狼之地，每一步都要小心翼翼。他必须学会在权贵之间周旋，既要讨好他们，又要保护自己，才能让秦氏货栈在京城站稳脚跟。
晚上打烊后，秦云站在店铺门口，看着京城的灯火，心里充满了感慨。他想起在云州的日子，虽然也有麻烦，但比在京城简单多了。可他知道，他没有退路，秦氏货栈要发展，就必须在京城立足。他只能跟着林天的指引，一步步走下去，应对每一个挑战。