地下空腔内，死寂与危机并存。
巨大的玄冰之墙隔绝了洞窟深处那最可怕的威胁，但冰墙之上不断蔓延、加深的裂纹，以及后面传来的、一次比一次更加暴怒的沉闷撞击声，提醒着所有人，这封锁并非永恒。
寒气弥漫，呵气成霜。地面上散落着碎石和之前战斗的狼藉，那几具影卫的尸体以各种扭曲的姿势冻结在原地，如同诡异的冰雕。两名黑水部战士和那名巫者依旧昏迷不醒，气息微弱。
萧衍倒在角落，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎不可察觉，显然是透支过度，伤势极重。
苏郁强忍着身体各处传来的疼痛和脱力感，挣扎着先检查了萧衍的情况。脉象紊乱微弱，体内寒气反噬，经脉多处受损，情况非常糟糕。
她立刻从怀中取出最好的保命丹药，小心翼翼地喂入他口中，随后用自身内力助其化开药力，护住心脉。但若要彻底恢复，绝非易事。
她又去查看了林萱儿。小丫头的情况同样不容乐观。她并非身体受伤，而是精神层面遭受了巨大冲击，意识陷入深度自我封闭的保护状态，额头发烫，似在燃烧，口中仍无意识地溢出极其微弱、断断续续的音节，不再是清晰的词语，更像是某种…古老而神秘的调子。
那调子异常空灵，却又带着难以言喻的悲伤和疲惫，与她之前恐惧时的哭泣截然不同。这调子仿佛与整个空旷的洞窟，与那被冰封的岩壁，甚至与那些散落的血髓晶，都产生了某种极其微弱的共鸣。
苏郁心中惊疑不定，但此刻却无暇深究。她小心翼翼地将林萱儿抱到萧衍附近的相对安全角落，用披风将两人紧紧盖好。
随后，她快速检查了那两名黑水部战士和巫者。两名战士伤势沉重，但主要是外伤和震荡所致，暂时并无生命危险。
而那名巫者的情况则更为糟糕，七窍流血正是精神严重受创的表现，能否苏醒仍是未知数。
做完这一切，苏郁才无力地靠坐在冰冷的石壁上，剧烈地喘息起来。疲惫和伤痛如同潮水般涌上，但她强迫自己保持清醒。现在还不是休息的时候。
他们被困住了。唯一的出口恐怕已被塌方的碎石部分堵塞，而且即便能出去，外面等待他们的，很可能是被影卫煽动、怒火中烧的赤藤寨大军，以及其他闻风而至的贪婪之徒。
必须尽快恢复些许力量，并找到出路。
她目光扫过那些被冰封了一半的、依旧散发着诱人红光的血髓晶。这东西危险无比，能侵蚀心智，但其中蕴含的庞大能量也是实实在在的。能否…利用？
一个大胆的想法在她脑中浮现。萧衍修炼的是极寒功法，如今寒气反噬，若是能有一丝外来的、同属阴寒但却更加精纯庞大的能量作为引导，或许能助他理顺体内乱窜的寒气，甚至因祸得福？
但这风险极大！血髓晶的能量狂暴混乱，稍有不慎，可能就是雪上加霜，直接要了萧衍的命！
就在苏郁盯着血髓晶，内心激烈斗争之时，她没有注意到，身边昏迷的林萱儿，那无意识哼出的古老调子，似乎变得更加清晰了一点点。
空气中那无处不在、令人几近疯狂的低语，在这空灵调子的影响下，竟奇迹般地减弱了几分。就连冰墙后那恐怖的撞击声，似乎也出现了极其细微的……迟疑？
……
与此同时，地面之上，黑水部落的村寨正面临着巨大的压力。
正如所料，大祭司派出的使者并未能完全平息赤藤寨的怒火。在影卫暗中散播的谣言和赤藤寨本身伤亡惨重的刺激下，赤藤寨联合了附近几个被宝藏谣言吸引来的中小部落和佣兵团，已经将黑水部落的出口团团围住，demanding交人交宝！
“黑水部的老巫婆！给老子滚出来！交出那些中原灾星和宝藏！否则，老子就踏平你们这破寨子！”赤藤寨的寨主，一个身材雄壮、满脸虬髯、身上缠绕着血红藤蔓的大汉，站在阵前怒吼着，声音如同雷鸣。
他身后是黑压压一片、群情激奋的战士，各种武器在阳光下闪着寒光。
黑水部这边，战士们依托着沼泽地和吊桥工事严防死守，箭矢和毒刺对准了下方的敌人，但人数上处于绝对劣势，气氛紧张到了极点。
大祭司立于寨墙之上，脸色如阴云密布，透着沉沉的压抑。她试图道出矿坑怪物的真相与影卫的阴谋，可那声音刚一出口，便被下方如潮水般的怒吼与叫骂声彻底淹没。
“少废话！我们的人死了那么多！就是你们引来的祸事！”
“宝藏见者有份！想独吞？没门！”
“交出那个能控制怪物的女人！”
贪婪与愤怒如汹涌的潮水，冲垮了大多数人的理智堤坝，让理智的沟通变得举步维艰。
大祭司心中焦急万分。她不知道矿坑下面的苏郁等人情况如何，但这么久没有动静，恐怕凶多吉少。而眼前的局面，一旦开战，黑水部即便能依托地利支撑一时，最终也难免损失惨重，甚至族灭。
必须想办法破局！
她那浑浊的目光如探照灯般扫过下方叫嚣的人群，最终稳稳地定格在赤藤寨主身边那几个看似毫不起眼，实则眼神闪烁、不断煽风点火的人身上。
那几人虽身着赤藤寨的服饰，可气质与周围那些莽撞之徒截然不同，浑身散发着阴冷狡猾的气息。
影卫的暗桩！果然混在里面！
大祭司眼中寒光一闪，忽然用手中的蛇头木杖重重一顿地面，一股无形的波动扩散开去。
下一刻，周围沼泽的水洼和泥潭中，突然响起密集的窸窣声！无数黑水部驯养的毒虫——毒蚊、瘴蝇、吸血水蛭乃至一些色彩斑斓的毒蛇——如同得到了指令般，疯狂地涌出，但它们的攻击目标并非所有敌人，而是精准地扑向了赤藤寨主身边那几个煽风点火的人！